陳大毛和李月、陳二毛在乘船離開姑蘇後三天到達舒城，陳二毛獨自乘順路的貨船前往郢都，而陳大毛夫婦則租馬車回到了株野陳家村的家中。
在於二毛分手時，大毛一再叮囑他不要對屈巫和陳青提他們一家與吳江發生了衝突，當然也就不能提夏姬開清單之事，就讓二毛說他們兩夫妻辭職是想回家生孩子，而二毛是爲照應妹妹。
大毛回到家後，父親給他說了一個自稱是吳夢瑤弟弟的少將軍在他家打聽他們三兄妹和買走他們家白酒的事情。
大毛的父親問大毛回家後準備做什麼事，大毛說先休息一段時間，然後找機會買地，出租給佃農耕種。
陳大毛也積攢了十幾兩黃金，加上之前屈巫給他的九十兩黃金，雖然建房和結婚花了一些，但手頭還存有六十兩，足夠買幾百畝耕地，這樣靠收租糧足夠一家人衣食無憂。
夏姬和惠妃在陳大毛離開姑蘇的第二天乘大樓船離開姑蘇，幾天後船在舒城碼頭靠岸後又轉乘馬車，一路顛簸回到株野。
夏御叔見夏姬回來十分開心，而當夏姬清理那些他見所未見的物品時，被徹底震撼到了，每一件物品都精緻無比。
夏姬除了給他買的毛衣、剃鬚刀、鞋帽等日用品，還給他帶來兩副高倍望遠鏡，令他驚訝不已，這東西讓他可以比其他人看得更遠，在作戰時首先發現敵人其無疑可以搶佔先機。
夏御叔也給夏姬送了一份禮物:一座位於宛丘的行宮。
夏御叔上次因爲與楚軍作戰和出使楚國談判有功，陳共公給他賞賜了一座行宮作獎勵。
這座行宮在距株野約十里的宛丘，之前是陳共公愛妃桃妃的香舍，但這桃妃爲其孃家人謀取太多私利而被廢，趕出了這座豪華行宮。
夏御叔已將這座行宮作了修整，因爲這種行宮中有許多蒼翠的松柏，夏御叔將之命名爲柏廬。
夏姬對宛丘有這座行宮很開心，因爲對宛丘有天然的親切感，讀書時就曾讀過詩經中的《陳風·宛丘》:
子之湯兮，宛丘之上兮。洵有情兮，而無望兮。
坎其擊鼓，宛丘之下。無冬無夏，值其鷺羽。
坎其擊缶，宛丘之道。無冬無夏，值其鷺翿。
之所以對這首詩印象極深，是因爲這一首含蓄的情詩有非常優美而清晰的畫面感，對少女暗戀的那心理描述讓她印象深刻。
夏姬還曾將這首詩親手翻譯成現代文:
你舞姿迴旋盪漾，舞動在宛丘之上。我傾心戀慕你啊，卻不敢存有奢望。
敲得鼓兒咚咚響，舞動宛丘平地上。無論寒冬與炎夏，潔白鷺羽手中揚。
敲得瓦缶噹噹響，舞動宛丘大道上。無論寒冬與炎夏，鷺羽飾物戴頭上。
宛丘的柏廬也是夏御叔規劃好的避寒之處，除了有溫泉，柏廬內的主人住的那棟青磚樓房用的是雙層青磚砌牆，厚實、保溫。
夏姬又讓夏御叔讓人加裝壁爐，親自畫了設計圖紙。
有了宛丘的柏廬，夏家有了夏府、竹苑、柏廬三處宅院。
夏府在株野，是夏御叔上朝辦公之所；竹苑在株野遠郊，是夏家人避暑休閒之地；而宛丘的柏廬作爲避寒居所，冬天居住。
夏姬估計陳大毛已回陳家村，於是派人去陳家村找陳大毛，說是夏姬想聘請他倆夫婦到夏府做事。
夏家的三處宅院必須有人管理，現在姜鹿負責夏府、陳可負責竹苑，柏廬則還沒定管家。
夏姬認定陳大毛是擔任管家之職的最佳人選，秉性正直、遇事果決，而且他夫人李月也是純良之人，爲人可靠。
夏姬是想讓陳大毛任苑丘的管家併兼任三處宅院的總管。
不過陳大毛卻有些猶豫，他擔心深深庭院內錯綜複雜的人際關係，因而並沒有立刻答應，只是說想考慮一下。
夏姬聽聞陳大毛要考慮一下，知道他可能有顧慮，於是再次派人去請他，並說讓陳大毛來夏府談談。
陳大毛不好意思拒絕，只好來到夏府見夏姬。
“大毛，今天請你來，一是將上次在姑蘇就要給你的一百兩黃金交給你，二是真心希望你來幫我，我身邊需要自己信任的人。”夏姬說道。
“夏太太，不，吳夢瑤，我也知道您是爲上次救你報答我，但您一下給這麼多讓我有些惶恐，再說突然有這麼多錢，李月和我父母還是會追問來歷。”陳大毛說道，他並非不想接受這筆黃金，只是一時沒想好如何向家人解釋這筆錢的來歷。
“那好，這錢我不一次給你，而是加在你的工錢裡，你來擔任總管家，我在應給你一月一兩黃金的工錢之外，每月再加一兩黃金給你。”
如此優厚的待遇，陳大毛當然有所動心:“但是我從未做過管家，擔心做不好。”
“你放心，我會讓夏府的管家姜鹿教你一段時間適應一下，有我爲你撐腰，你只要大膽地幹就行。”
“但是萬一弄砸了怎麼辦？畢竟我對管家的事一竅不通啊？對夏府的人也不熟悉。”大毛顯然沒有底氣。
“你也不必把這事想得那麼複雜，要相信你自己。至於人，幾天就可以混熟了。你做管家我最放心，李月也不錯，她在酒樓是管賬的，如果願意也可爲我管賬，工錢雖不及你，但我會給她很多空閒和假期，包括生孩子的產假。”
“吳夢瑤，你對我們家的人太好了，我都不知道該說什麼纔好。”大毛說道。
“大毛，雖說你對我有救命之恩，但讓你當總管並不是報恩，主要還看中了你的爲人和處事能力。你和李月可以住在夏府，竹苑和柏廬也會給你們長住的房間，今後我在哪你倆就跟在哪，好嗎？”
陳大毛見夏姬如此誠懇，自己也需要有一份穩定的事來做，因而就答應了下來:“好吧，吳夢瑤，您如此誠意，還給這麼高的工錢，若我不答應就有些虛僞了。不過李月的事我要回家徵求她的意見。”
“好。不管她願不願意來做事，她都可以跟着你住過來，你父母若願意，夏家三處宅院中他們都可以任選一處長住。不過下次來，你就別稱呼我爲吳夢瑤了，畢竟太過敏感，切記。”
“好的，夏夫人。”
大毛回到家中，將夏姬給他說的話轉述給李月，李月聽了十分高興，不僅僅是大毛當管家有高薪，自己也可以有事可做。
大毛的父母聽說可以住到夏府大院，也十分樂意，住在這個小山村幾十年，早就嚮往着有一天能夠踏入城市，過上城裡每天都可以看到車水馬龍的熱鬧場景的生活，這對於過了太多安靜日子的他們來說是一種莫大的誘惑。