當阮天浩率大軍浩浩蕩蕩地到了京郊時，便下令安營紮寨，隨時整裝待發！平南王治軍向來嚴明，如今阮天浩所率大軍，幾乎便是平南王一手訓練出來的。安營紮寨，隨時待命，將士們有條不紊。現在對阮天浩而言，可謂是萬事俱備、只欠東風！
傍晚時分，雷陽進了中軍帳，看一眼阮天浩身邊的曼綺，言辭間頗有幾分吞吞吐吐。
曼綺眸光微轉，她自然明白雷陽在忌諱什麼。說起來，雷陽的警惕性比阮天浩更甚。隨着這段時日與阮天浩的“交心”，她漸漸發現，阮天浩平日裡雖然爲人陰毒、疑心頗重，但一旦有人被他說信任，他便會推心置腹。而她正是抓住了他這一點，通過這一段時間的努力，成功地獲取了他的信任。
現在的她在阮天浩心中，纔是他所認定的妻子，未來的皇后。這樣的結果總是讓她有幾分啼笑皆非的感覺。世上的事總是這般，不如意總是十有八九，難以圓滿或許纔是人生。
就好像是她與阮天浩之間的感情，從前她爲了他可以拋棄一切，什麼都不要，可結果他毫不猶豫地利用她，捨棄她。當她終於死了心，將他從她心底趕出去之際，他卻又認了真。她承認這段時間阮天浩對她很好，好到有時候會讓她有些迷惘，好到令她陌生。
這樣溫柔的阮天浩，即便是在當年別有居心地接近她時，也是沒有過的。可是又有什麼用呢？一切都已經晚了！在他那樣毫不猶豫地傷害她，那樣殘酷地對她爹的時候，她的心就已經死了！
還是現在這樣最好，沒有心的她在面對他的時候，纔可以徹底地冷靜下來，更加理智地分析他的想法與做法，以便更好地完成她的目標！
阮天浩剛對她交心的時候，她還曾擔心他身邊的那個雷陽。雷陽不比晏安，在她看來，晏安是有幾分人情味的，不像雷陽，沒有感情波動，沒有情緒起伏。曾經一度，她是擔心雷陽會壞了自己的好事，可漸漸地，她發現自己是多慮了。阮天浩一旦對誰信任，那便是死心塌地。
思及此，曼綺起身，波光流轉間，隱隱透露一抹哀怨，表面上卻還是她一貫的體貼大度：“天浩，你們要商議大事吧，那我先回避好了。”
沒等她轉身，手腕便被阮天浩一把握住：“曼綺，不用走！”說罷，他看向雷陽，語帶薄責，“有什麼話但說無妨，曼綺不是外人。沒什麼事她不能知道！”
“是，主子！屬下知錯！”雷陽依舊是面無表情，垂首說道。
曼綺心中微喜，面上卻不露分毫，縱然阮天浩那麼說了，她仍舊折回到榻邊，開始專心地整理行囊。
既然阮天浩已經發話，雷陽自然不會忤逆。他稍微壓低音量，恭敬地說：“回主子的話，諸位王爺已經派人傳來了消息，說是明日午時抵達，與您匯合。”
“這一路上沒出什麼事吧？”阮天浩問。
雷陽搖頭：“並無異常。”
阮天浩頷首：“很好！傳我的令下去，明日晚上如期準備歡迎晚宴！大戰在即，我要好好犒勞諸位王爺！你派人傳話給諸位王爺，我阮天浩已經做好備好酒肉，在此恭候！”
“是，屬下明白！”雷陽點頭。
阮天浩轉身喚過曼綺，握住她的手，說：“曼綺，我如今身邊，最信任的人就是你。晚宴上所需佳釀，便由你準備吧！事關重大，你該曉得輕重。”
曼綺頷首：“我明白。天浩，你放心就是。你如此待我，將這樣重要的事交給我，我不會讓你失望的！”
阮天浩欣慰地看她一眼，轉而吩咐雷陽：“酒肉這塊的事，由曼綺扶着，你全力輔佐她！”
“屬下明白！”雷陽面無表情地看一眼曼綺，隨即點頭。
待得雷陽出去後，阮天浩起身，將曼綺攬入懷中，曼綺則柔順地依偎在他的懷中，小鳥依人。曼綺溫柔地說：“天浩，你的願望就快實現了，我真爲你高興！”
“傻丫頭，這不僅是我一人的喜事，也是你的。我說過，待我功成名就，你便是我唯一的皇后！”阮天浩鄭重地承諾道。
曼綺眨了眨眼睛，有薄薄的水霧溼潤了她長如鴉翅般的睫毛，她微微擡頭，感動不已：“天浩，你如此待我，我無以回報……”
“噓！”阮天浩示意她噤聲，“說什麼回報不回報的話，這些年中，你已經給了我最好的愛。該說無以爲報的人是我纔對。”
曼綺低聲應承着，沒有說更多的話。說實話，這樣的阮天浩讓她難以適應。她早已習慣了阮天浩的心狠手辣，用堅冰將自己的心腸築起，可他卻突然間化爲春風，試圖將她心底的冰霜融化。若不是他曾經傷她太深，只怕她也難以堅持吧？
曼綺！你別糊塗了！你仔細想想清楚他曾經對你的所作所爲！不僅是你，還有你爹，那樣的傷害縱然是他用命，也是無法彌補的！曼綺在心底警告自己。
這樣的警戒之語令她很快便冷靜下來，腦海中浮現出她在逍遙谷時聽到的一切，在京郊森林中的死裡逃生，以及漣兒爲了保護她而香消玉殞的畫面……
她不自覺地擡手輕撫面頰，當時漣兒的血濺到她的面頰上，那種彷彿被炙熱的火焰灼燒的感覺，她永生難忘。當時她便在心底發過誓，一定要讓阮天浩血債血償！
更不用提她歷經千辛萬苦來到爹的身邊後，還未來得及與爹好好的團聚，他便對爹下了毒手！雖然現在爹還吊着命，卻也永遠無法醒過來。自孃親殞命後，她的身邊便只有爹，那種相依爲命的感覺，別人如何能懂？
如此種種，皆是永志不能忘的仇恨！縱然他現在一改從前，可已經碎了的心要如何復原？
阮天浩並不知道曼綺此時心底的掙扎與堅定，他看向遠方，輕聲說：“你知道嗎？我雖出生赫赫有名的阮府，從小便是帶着阮府二少爺的光環，令人稱羨，其實我心底從未有過片刻的歡愉……”
“嗯？”曼綺尚沉浸在自己心底的仇恨中，便聽得阮天浩說這樣突兀的話，有些反應不過來。半晌後，方纔接話，“爲什麼？”
阮天浩的聲音愈發低沉：“提及阮府，所有人都知道老爺與夫人的伉儷情深，我孃的孤寂卻是無人問津。打我有記憶開始，很長一段時間，心底最大的期盼便是爹能從大娘那兒，騰出時間來看看我和娘。可即便是這樣小小的願望也是奢望！因着爹的偏心，娘從小便一味地苛責我。她將感情上的失意皆怪罪在我身上，認爲是我不如阮天策優秀，才使得她也得不到爹的寵愛。隨着年歲的增長，我將心底的期盼磨掉，心也變得冷硬。”
“天浩……”曼綺有些語塞，不知該如何迴應他。這樣的過往經歷，他從未說過，而她自然也無從得知。
阮天浩不甚在意地笑笑，說：“你不必爲我抱不平，現在的我已非昨日，我早已不是他們可以傷害得了的人！從我心底的期盼消失那日起，我便在心底發誓，我一定要報復他們！現在好了，無論是爹也好，還是娘也好，他們都死了！我終於可以擺脫他們帶給我的傷害！”
曼綺譁然，這樣的阮天浩實在讓她陌生，她從不知道他那冷酷的內心竟也曾有過那樣的傷痛。可是這一切與她何干？與爹爹何干？爲何他要那樣傷害無辜的他們？
就好像是他方纔自己說的那樣，從她在心底對他的期盼與愛被他親手抹殺之後，她便在心底發誓，一定要報復他！
一切都是因果循環，一切都是報應！
這樣想着，她還是溫婉地說：“天浩，不要去想他們的事，過去的事就過去吧。你還有我，我會一直陪着你的！”
“是啊，我還有你！”阮天浩深深地呼吸，長長地吐出一口氣，感慨道，“曼綺，我還有你！你放心，等我們日後有了孩兒，我一定會是一個很好的父親，我會好好地陪伴他們，教導他們！”
“嗯，我相信你。”曼綺輕聲說道。
可是，天浩，我們之間是不會有孩兒的！我不會讓我的孩兒有你這樣的爹爹！這一生，我一人痛苦已經足夠，若是再有孩兒，我該如何承受？
難得的抒情結束，阮天浩重新振作起來，他低頭看向曼綺，一改方纔的傷感，沉聲道：“曼綺，我們已經一步一步走到現在，無論如何，我們不能輸！這大朗王朝的江山，便是我阮天浩的！任何人也休想染指！曼綺，你要陪着我，陪我共同見證榮耀！”
曼綺輕聲道：“是，天浩，我會一直陪在你身邊的。皇上的寶座，我會看着你，一步一步走上去！”
阮天浩志得意滿地朗聲大笑：“哈哈，有你這樣的賢妻在身邊，真乃天助我也！”