欽天監前腳剛走，便有丫鬟進來稟告：“太妃，蘇太醫來了。”
“請她進來。”太妃的聲音中有一絲不易察覺的疲憊。自從皇上御駕親征將朝政交予她打理，她便一直都戰戰兢兢、如履薄冰。按理說這些朝政上的事情也都是她曾經做得熟稔的，可當初她也只是輔佐，從未這樣獨當一面，肩上所擔負的責任並不一樣。加之現在本就朝政動盪，她生怕有一丁點的差錯。
丫鬟點頭應是，悄無聲息地退了出去。
蘇諾語攜心雲候在殿外，也是面容凝重而嚴肅。自打季舒玄御駕親征，蘇諾語這心便一直不曾放下，隱隱地總覺得要出事。只是這樣的想法並不敢同旁人說，牽扯到皇上，稍不注意便犯了忌諱。
今晨有前方的消息進宮，起初她得了信兒也沒有放在心上，算着時間皇上大抵是同哲勳會合，準備攻打阮天浩。她原還想着，等心雲得了空，便來太妃這兒打探一下消息。沒想到沒多時，便聽說太妃將所有大臣都召進宮，說是有大事商議。等着衆位臣子離去後，只見一個個憂心忡忡，聽得議論紛紛。
蘇諾語極爲敏感，心中猜測着，前線一定是出了大事。坐立難安的她正準備攜心雲去嘉德殿問問，就見太妃身邊的紫英神色凝重地來了，說是太妃請她即刻去一趟嘉德殿。
蘇諾語心中咯噔一聲，雖然自己與太妃並不陌生，可自皇上離開後，太妃從不曾主動派人來尋她。如此一來，她更加確信，一定是出了大事。
一路上，她幾次三番地同紫英打探，可紫英只是一臉悲慼，不言其他。耐着性子，好容易到了嘉德殿，她候在殿外，等着紫英進去通傳。從太醫院到嘉德殿，按說這路也算是走得極熟，可今日她卻總覺得這條路漫長，似乎怎樣也走不到。
“蘇太醫，太妃請您進去呢。”紫英恭敬地說。
蘇諾語朝她微微點頭，回頭看一眼心雲，獨自走了進去。
來到大殿中央，蘇諾語剛準備盈盈拜下，便見原本坐着的太妃緩緩起身，擡手道：“諾語，從今日起，你不必再向我行禮。倒是我，有朝一日，該跪拜你纔是。”
蘇諾語心思玲瓏，微怔後迅速反應出來她話中所指，卻有些不明所以。心思飛轉間，她只做不知，依舊面帶淺笑，道：“太妃如此說豈非是要折煞諾語，諾語愧不敢當。”
太妃靜靜地凝望她，只消一眼，便瞧出她的心思，卻也不點破。她遲遲不說話，便是在心底捉摸着，該如何將一切說與蘇諾語聽，並說服她接受一切。
倒是蘇諾語，有些沉不住氣地問：“不知今日太妃召我前來所爲何事？”頓一頓，她接着問，“可是與前朝的戰事有關？今晨便瞧見有前方的消息傳回，接着便見您急召羣臣進宮，諾語私心想着，必定是出了什麼要緊事。”
說起這個，太妃的眼眶微微泛紅：“你說的不錯，前朝出了天大的事。”她緩了緩氣息，道，“皇上……駕崩了！”言及此，她的淚幾乎是伴着這話落了下來。
蘇諾語腳下一晃，幾乎要一個趔趄摔倒在地，她不敢置信地看着太妃，脫口問道：“您說什麼？”
“皇上……”太妃搖搖頭，哽咽道，“皇上他被阮天浩的毒箭射中，駕崩了。”
蘇諾語瞪大了雙眼，向後退了兩步，嘴裡喃喃道：“皇上駕崩了？皇上……怎麼可能呢？不是說皇上與哲勳商議好，會合後再共同出兵嗎？那哲勳呢？”她心中猛地浮現出某些可能，嚇得顧不上禮節，一把便握住太妃的手，急切地問，“太妃，哲勳呢？哲勳怎麼樣了？有他在皇上身邊，必定不會允許這樣的事情發生，他是不是也……”後面的話蘇諾語說不下去，只是緊張地看着太妃。
太妃理解她此時的心情，卻也有些怪罪她的不懂事，道：“正是因爲皇上一意孤行，並未等到褚哲勳前去與他會合，便貿然出兵，纔會釀成今日的局面！”
蘇諾語則才緩緩出了一口氣，即便她明白，這個時候必定該以皇上的事爲重。可她沒有那麼的崇高，她不過是個小小女子，心中只裝得下哲勳一人。
但在確定了哲勳安然無恙後，蘇諾語的心還是微微有些痛。對於皇上，她雖從未動心，可這數月來，他們也算是交集頗深。無論如何，她得承認，皇上待她，非常好，之後更是能說出那樣一番話，願意認同成全她與哲勳，令她感動。原本她還想着等着大軍凱旋，她和哲勳必定要好好向皇上道謝。不想，竟出了這樣的事……
太妃給蘇諾語大致說明了情況，蘇諾語瞭然地頷首，面露擔憂：“太妃，國不可一日無君，皇上驟然離世，朝政的重擔便全落在您的肩上。可如今這形勢，諸王皆蠢蠢欲動，當務之急只怕還是要防備他們，您可有什麼打算？”說話間，蘇諾語跪了下去，仰頭誠摯地說，“諾語不才，卻也願效犬馬之勞。”
“諾語，你能爲大朗做的，絕不是犬馬之勞的事兒。我今日將你找來，爲的便是將大朗王朝的未來皆託付於你。”太妃扶起她，鄭重其事地說道。
蘇諾語心中一驚，下意識地道：“太妃，事關天下，您怎得還有心思與我玩笑？”
“諾語，皇上臨行前，將大朗王朝交予我，並說若真有萬一，便讓我爲他挑選出繼承人。”太妃說着，“事實上，早在二十餘年前，皇上的繼承人便已經有了！”
蘇諾語微微蹙眉，略微沉吟，脫口問道：“您是說隱龍？”
太妃頷首：“不錯，正是隱龍。”
蘇諾語若有所思地盯着太妃，仔細地回憶着與太妃相識至今的點點滴滴，總覺得太妃有什麼要緊的事在瞞着她，如今看來，一切真相即將浮出水面！
她的腦海中出現了與太妃最初見面的那晚，她曾問太妃，一切是否與哲勳有關。她清楚地記得太妃當時的回答，如今看來，難道……
“那個隱龍……”蘇諾語頓一頓，“該不會是……”她不敢往下說，事關國本，只怕說錯一句，便是誅九族的事。她雖沒家人，可也還珍惜着這條命與哲勳相逢呢！
太妃的目光一瞬不瞬地緊盯着她，問：“你猜到了？你想的是誰？”
“該不會是……”蘇諾語仍舊有些遲疑，可看着太妃那樣子，她閉了閉眼睛，豁出去了，脫口道，“哲勳？”
太妃眼底的讚許一閃而過，道：“丫頭，不愧是蘇家的人，果真是心思靈透！”
蘇諾語撇撇嘴，怎得每次與太妃說話，總是這樣三兩句便能提及蘇家？她已經跟太妃說了無數次，自己同蘇家並無牽扯，怎得太妃如此執着？
太妃對上蘇諾語的表情，猜到她心底對此事的排斥。對蘇諾語來說，除非證據確鑿，否則只怕是無法說服她承認自己的身份啊。可真要說證據確鑿，必得玉魂出面！照如今這形勢看，玉魂並沒有要現身的意思。
“諾語，請恕我直言，有些事是你的使命，任憑如何，也是推脫不掉的。”太妃勸道。
蘇諾語卻沒有心思想着這些，她現在心思全系在哲勳和隱龍上。她實在好奇，這到底是怎麼一回事。按說真龍也好，隱龍也罷，不都該是季家的人嗎？再怎麼輪也輪不到褚府啊！但太妃如此說，一本正經的樣子，又不像是玩笑之言。
“太妃，您方纔說哲勳是隱龍，這怎麼可能呢？他是褚府的人，離龍脈差的遠呢！”蘇諾語略有些急切地問。
太妃朝蘇諾語招招手，示意她坐在她對面，方纔娓娓道來：“諾語，關於你的身份，我如何說你都無法相信，既如此，便等着日後玉魂再詳細告知吧。不過，你要記住，你的確是蘇大同的女兒，是這世上蘇家僅存的命脈！至於隱龍的身份，早在褚哲勳出生前，你父親便已經占卜出來。”
蘇諾語見太妃執着於此，也不願再多費口舌，索性不去辯解。
太妃看她一眼，接着說：“但那個時候褚哲勳的母親已到了臨盆前，即便他的存在會威脅到季舒玄的江山，衆人也無法剝奪他的生命。從小到大，褚哲勳一直都是季舒玄的太子伴讀，爲的就是有朝一日，他或許會取而代之。”
“可是，先皇如何願意呢？”蘇諾語有些想不明白，“皇上是先皇的唯一子嗣，先皇怎容一個外人來威脅自己好容易打拼下來的江山？”關於先皇的許多決定，她都覺得難以理解。
太妃目光中透露着一抹深意：“先皇的心從不偏頗，他所盡力去做的，無非便是將一碗水端平。”
“一碗水端平？”蘇諾語重複道。似乎太妃越說，她越是糊塗；聽得越多，她心中的疑惑的便也越多。所謂一碗水端平，那一碗水在哪兒呢？