夜塵原定是準備翌日便上書皇上，將平南王的事告訴他，由他定奪的。沒想到計劃沒有變化快，這事還沒等告訴皇上，默賢閣的暗線便傳來了新的消息。
傍晚時分，夜塵同清然在塵心居手談一局，兩人閒暇時的樂趣，便是享受着靜謐時光，在楚河漢界上廝殺。
清然原本還在糾結曼綺的事，但被夜塵三言兩語便解了心結。清然也想開了，本就和曼綺不算熟稔，此前種種皆是因着同情，並沒有幫着人家做決定的權利。該說的說了那麼多，剩下的便是她自己的事。
夜塵看得出清然心思的變化，也很欣慰。說實話，並不希望清然同曼綺走得太近，畢竟他與阮天浩這一生是不共戴天，一定要拼個你死我活的。到最後，清然和曼綺的身份也會對立。未免到時候看着清然黯然神傷，他寧願現在她便同曼綺保持距離。
說起來清然是名震江湖、令人聞風喪膽的頂尖殺手，其實唯有親近之人，纔會知道，這丫頭是個多麼心思柔軟細膩、感情充沛的人！他真是慶幸，自己在萬千人中能遇上她，三生有幸！
兩人都或多或少有些小雜念，但這並不影響廝殺的激烈程度。眼見快要分出勝負，石海的腳步匆匆而至……
遠遠的，便聽見一陣急切的腳步聲，夜塵與清然對視一眼，心知必定是有什麼大事，否則石海不會在這個時間出現。夜塵笑着說：“今日只有鳴金休兵，來日再戰。”
清然冷哼一聲，不可一世地說：“你且看看棋盤，你可還有勝算？今日放過你就是！”
夜塵有些下不了臺，他自詡也算是棋藝精湛，嚴格說來，清然還是他手把手教的！可這不到一年的時間，他們之間的廝殺，清然便已經鮮有敗績。夜塵再怎麼不願，也得承認，清然絕對是天賦異稟！
剛想要反駁，石海已經推門、入了庭院，看一眼桌上的棋局，隨口道：“這黑子是誰的，被殺的片甲不留，太慘烈了！”話音未落，就看見夜塵臉陰沉下來。石海拼命忍住笑，佯裝不知地轉了話題。
清然笑着拍一下夜塵，道：“你同石頭先商量着，我將棋局收拾了就來。”
夜塵點頭，同石海走到旁邊的石桌前坐下。石海不怕死地說：“夜塵公子，看不出來您的棋藝下滑的如此厲害！”
夜塵死死瞪他一眼，道：“你可以改天試試清然那精湛的技藝！”隨即，本着他和清然是一家子的心態，頓時又覺得沒什麼好鬱悶的。
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而等清然將一切收拾好，走過來的時候，他們還尚未開始談論正事。清然無奈地搖頭，問：“石頭，難道你是來閒聊的？”
石海猛拍一下額頭，道：“我竟差點忘了大事！”
夜塵幸災樂禍地問：“石頭，我看如今夜離不在，你這日子過得是有些閒散了。看來我該將你的種種表現派人告訴夜離一聲啊！”
石海委屈地看一眼清然，指控：“塵夫人，您剛纔其實還可以更加手下不留情！”
清然被他們的對話逗樂，她坐在夜塵身邊，笑着說：“你這個建議還是不錯的。”
閒話幾句後，夜塵說：“好了，言歸正傳。”
石海這才一本正經地看着他，說：“是這樣的，我們安插在平南王身邊的探子來報，爲着郡主的信，平南王和阮天浩起了爭執。之後平南王和阮天浩皆給其餘諸王去了信，原本阮天浩的態度非常堅決，但收到回信後，他的態度便發生了天翻地覆的變化。這纔有了之後咱們看見的回信。
“哦？中間竟還有這樣的插曲？”夜塵脣邊噙着一抹頗含深意的笑。
清然面上也凝重了幾分：“若是如此，這件事只怕不會這樣簡單。”
石海認同道：“從之前平南王與阮天浩的爭執來看，阮天浩是打從心底不願相救郡主的。之後卻又妥協，其中必有古怪。”
提及阮天浩，夜塵滿臉不屑：“自然是有古怪，以我猜測，兩人若是起了爭執，必定是平南王願意不顧一切地營救曼綺，而阮天浩則不同意爲了曼綺放棄。阮天浩足智多謀、心狠手辣，但手中並沒有太多可用之兵，因而他必定不敢在這會便得罪了諸位王爺！”
“是，所以那信中平南王和阮天浩必定都在極力拉攏諸王，而結果顯而易見。那些個功勳卓著的王爺們並不買阮天浩的賬，這纔會逼得阮天浩向平南王妥協！”清然順着他的話往下說。
石海冷哼道：“這也難怪，阮天浩本就是個心狠手辣、冷血無情之人！別說郡主，就是孫氏，他也毫不顧惜。”
夜塵眉宇間微動，這世上竟不知誰可以在阮天浩的心中。至親之人他都可以毫不猶豫地捨棄，難道眼中便只有皇位和權力嗎？
“若真如我們的分析，那麼這次的妥協只怕也只是他的權宜之計，他必定還有陰謀！”清然語氣中有着擔憂。
石海深以爲然：“我也贊同塵夫人的擔憂。以阮天浩的心性，不會甘心向人低頭認輸。既不會向平南王低頭，也不會向我們妥協。只是一時間還難以窺破他的計劃。”
說到這兒，三人皆沉默下來。夜塵陷入沉思，論及對阮天浩的瞭解，石海和清然必定不如他。夜離不在，大主意還得看他。石海和清然則保持緘默，以免擾了夜塵的思緒。
良久之後，夜塵方緩緩開口：“我們這一次借曼綺談判的初衷並非是真的想讓他們妥協，只是爲了挑起他們之間的不睦。阮天浩向來聰明，想必已經窺破我們的計劃。若真是如此，那麼以他的心性，必定會以其人之道還治其人之身。”
“您的意思是……”石海似乎有些明白他的意思。
夜塵同清然對視一眼，後者瞭然，道：“夜塵的意思是，阮天浩的妥協一來是爲了穩住平南王，二來或許也是想挑起平南王與我們之間的戰火！”
夜塵笑着讚道：“清然知我心也！”
石海恍然：“莫非阮天浩是想對郡主動手？”
夜塵頷首：“不錯。現在的情形已然非常明瞭，平南王是會爲了曼綺放棄與朝廷爲敵的。而阮天浩一心想要稱霸，這必得獲得平南王的全力支持。否則，單憑阮天浩，斷然無法扭轉乾坤。”
清然目露悲慼：“這一下只怕曼綺才能真的體會到‘癡心錯付’四個字的代價！”
“是啊，只怕這一次阮天浩是想解決掉曼綺，再將這黑鍋給我們。如此一來，平南王痛失女兒，只會對我們恨之入骨。到那時，不用阮天浩再多說，平南王也會傾其之力，對抗我們！”夜塵總結道。
石海站起身來，憤憤道：“不行！絕不能讓阮天浩的陰謀得逞！我們默賢閣向來行事磊落，斷然不能背這個黑鍋！”
清然也語氣堅決道：“石頭說得沒錯，絕不能讓阮天浩得逞！”
夜塵頷首：“這個自然。這一次，我要讓平南王徹底看清他的面目！”
石海看向夜塵，道：“夜塵公子，您吩咐吧。該如何防範，我好和兄弟們先準備着。”
“這個不急，按着他們的速度，大概是兩日後到。容我想想，明早告訴你們。”夜塵穩重地說。
處理完正事，石海說：“既如此，我便先退下了。”頓一頓，他看向夜塵，促狹道，“夜塵公子，您現在可以繼續方纔那未完的棋局。我便不打擾了。”
夜塵瞪他一眼，指了指門的方向，道：“快走不送。”
石海嘿嘿一笑，不再耽擱，轉身離去。
待他離去後，清然看着夜塵，認真地說：“夜塵，方纔的一切雖然只是我們的猜測，但無論如何，我不能讓曼綺就這樣不明不白地死在阮天浩的手上！我一定要護她周全！”
夜塵凝望清然，看着她眼底的憤怒，安撫道：“你放心，雖然曼綺在我看來就是個陌生人，但事情牽扯上阮天浩，我便不會坐視不理。加上你似乎爲她頗爲上心，不看僧面看佛面，我不會讓她受到傷害的。”
清然這才稍稍放心，別說這兩次的接觸讓曼綺在她心中留下了不錯的印象，即便就是陌生人，遇上這樣的負心漢，她也決計不會坐視不理！這樣也好，只有被徹底傷過，才能幡然醒悟！
若是這一次之後，曼綺能認清阮天浩的真實面目，倒也算是一件好事。屆時曼綺回到平南王的身邊，一定會得到非常好的保護。等到阮天浩的事情平息，她也就可以告別過去，重新開始新的人生。
在大朗王朝，女子改嫁並不算一件離經叛道的事，更何況曼綺這樣的女子，離開阮天浩，一定會遇上真命天子！到那時候，她纔可以脫胎換骨！
清然嘆口氣：“這些日子，盡在忙着曼綺的事。算一算，我已有許久不曾入宮看望諾語，這算不算是沒有完成夜離的囑咐？”
夜塵頷首：“是有些日子了，你這兩日抽空去看看，別出了什麼事，不好對夜離交代。”