童嬌愣了半晌，還是悠悠地說：“姐姐們說得沒錯，從前的我太過幼稚，和你一樣，以爲虛幻的原則可以當做美味的飯吃，當做華麗的衣裳穿，當做舒適的轎子坐。可是生活逐漸教會了我，那些聖人的教誨，全部是虛無縹渺的東西，就好象書裡並沒有黃金屋，沒有顏如玉。什麼是原則？不過是你爲自己編制的謊言罷了！現實才是最最真實的聖人之書，他會讓你吃飽穿暖，過上再舒適不過的生活。像如今，整日受人的白眼，連從前府裡的丫鬟僕人，都看不起了我！更別說那些從前一般的小姐千金們，指不定她們怎樣在背後對我指指點點，當做茶餘飯後的笑料呢！”淚水已經橫肆了她的臉頰，只自顧自訴說，彷彿忘記了眼前人的存在。
“童嬌，你冷靜一些！”我也忍不住高喊，“我對你這麼好，你難道還不滿足嗎？我們雖然清貧，但是我們很幸福，不是嗎？我們爲什麼要像別人一樣，趨炎附勢，活得不灑脫，活得像條狗一樣？”
“是的，是的，我不幸福！”她的聲音也越來越大，她從來沒有這樣過，“我過慣了飯來張口，衣來伸手的富足生活，我過不了貧窮的苦日子，尤其是受人白眼過活的日子！這樣的日子，連豬狗都不如！”
這晚，我沒有將情緒激動的她勸服。本以爲過後，她可以回心轉意，沒想到她卻變本加厲，日日追討債務似的，跟在我的身後，口口聲聲不離“升官發財”幾個字。
漸漸的，我有些厭惡回家。可要知道，從前的我，可是心心念念繫於家，無時不在想念家中美麗嬌妻的溫存。
這日，照例在同朋友喝了幾碗酒後回家。看見家中換了全新的桌椅，且雕花鑲玉，煞是漂亮。
本以爲是岳父大人突然想起了這個早已不問津的女兒，一問之下，先是母親仗二和尚摸不着頭腦地說：“白日裡你媳婦帶領一夥人來家裡，就忙活着把舊桌椅擡了出去，把新桌椅擡了進來。我定睛一看，還是那有名的張木匠親自擡來的哩！”
張木匠可是遠近聞名的大木匠，手中出的夥計紛紛被富商豪客們哄搶，普通人可不敢勞煩他動手打造小東西。童嬌是什麼樣的人物，竟可以使他打造桌椅後，親自送來？
他猛然記起，這些日子自己奉命辦理的案件中，有他的一件。那是有人告發他，許多出賣的貨物並不是他所製造，而是出於其他人之手。而那些精美的“工藝品”，紛紛被豪門巨室高價買去，出天價，很大的成分是衝着他的偌大名氣。難道是確有此事，他怕事發，方纔尋到自己家裡來賄賂，讓自己網開一面，替他圓謊？
我不禁狐疑地望向妻子。
童嬌並不驚慌，仍舊端坐在椅子上，終於緩緩說：“他保證，只要你肯替他躲過此劫，他定然加倍報答你。”
我搖搖頭，嗤之以鼻地笑道：“你竟私自收取別人的賄賂，你常年呆
在縣衙門裡看你爹爹辦案，就不知徇私枉法罪名有多大嗎？甚至會置你丈夫於死地那！”
她也冷笑：“哼，我常年呆在父親身邊，也時常見到他收取錢財，替人消災，徇私舞弊過啊。那時的我太過幼稚，總是以之爲恥，發誓要找個正直清白的丈夫。可是現在的我，已完全想開——正直有什麼用？正直能當飯吃嗎？自古以來，正直的人哪個是大富大貴之人？再說，我們做的又並非傷天害命之事，只是幫助一人保住名聲，有什麼錯嗎？要知道，只有我們還固守着什麼狗屁原則……”她依舊在滔滔不絕說着，我氣得臉色通紅，最後甩下一句：“如今是這樣的‘小事’，往後便不定是多麼大的徇私舞弊了！好好好，你要我做這樣的人，我便做這樣的人，給你無盡的榮華富貴，給你享用不盡的尊崇！”
說完，我甩門離開家，在外面遊蕩了整夜。那夜，也是我人生的分水。，第二天，我便向上級報告說，經過我的多方面調查，關於張木匠的謠言純屬編造，那衆多精美絕倫的木匠活，確是他自己親造親爲。
這個案子，也就不了了之。因爲我在從前積累的聲譽，人們相信了我的調查結果。過後，張木匠沒有食言，果真爲家裡送來了厚禮。那是一百兩銀子，光芒奪目，是我辛苦五年，才賺得來的俸銀。
那天，當銀子送來時，童嬌歡喜得如同最初嫁給我的時刻，喜笑顏開，鼓掌歡呼，卻不再像個孩子，而是滿面的世俗之氣，令人生厭。
“這下，你滿意了吧？”我冷笑。
她在我的嘲諷下並不赧顏，而是說：“這點錢財錢算什麼？還不夠我自己花度用呢。你得考慮我們將來的新房子，我要比我家還要大上許多的，比我的姐姐們的家都要大上不知幾倍的房子！”
“可以，可以。”我冷笑着，“我既然答應滿足你的一切要求，便說得到做得到！”
不知是怎樣的心理驅使着自己，也許是對這個女人的徹底失望，也許是因爲第一次的徇私舞弊，違背原則，帶給自己的衝擊可謂巨大。我真的開始懷疑起原則的重要性來，開始懷疑起了人生的意義，包括我和她的愛情。
愛情？什麼事愛情？也許這世界上，原本就不存在什麼愛情。愛情這東西，纔是人們爲自己編造了最爲虛假的謊言罷了。
接下來，有人向我遞送紅包，我不再嚴詞拒絕，而是如同別人，悄無聲息地收下，塞入口袋。後來在一件案子裡，無意幫助一家豪門渡過難關，向朝廷推舉了我，竟破格令我去別處做一名小小的官吏。
這個消息，如同烽火般蔓延在縣城裡，頓時，鄰里紛紛前來家裡祝賀。童嬌打扮得花枝招展，雍容華貴，儼然恢復了她在縣官府中的高高在上，目無下塵。
在她的眼中，金錢，地位，還有這些讚美的聲音，都要比我重要得多。
岳父大
人也派人來祝賀，同時邀請我們前去進餐。我婉言謝絕，童嬌卻按時前往，回來時別提有多麼興高采烈，滿面紅光。
很快，我告別了老母和妻子，便去另外的城市報道任職。臨走時，我拍了拍厚重的包裹，故意問她：“你是希望我留在你的身邊，還是在外面，同你兩地分居？”
她的神情有些複雜，卻故意隱藏着不讓我見到，“男兒志在四方，怎能爲了區區一妻子與老母，就甘願永遠屈居於人下，不圖進取？你儘可放心，我並非只顧自己的小女人，爲你的前途着想，我會放你高飛。”
我知她再不會懂我的心，也不再多言。
在陌生的城市裡，幹着管理倉庫的不起眼並且不喜歡的工作，每日裡只是冰冷的應酬的言語，固定的笑容乾裂在寒冷的冬日裡，沒有一個人關切的問候，甚至也沒有哪個人的想念。
在多方打點下，我的官位逐步升高，直到坐在了省級的官位上，就連岳父大人，還有童嬌的姐夫們，都紛紛來向自己巴結討好，要我多加眷顧他們。
有了數不盡的錢財，在省城裡購置了房產。這房子，分前中後院，偌大的庭院中遍佈假山湖水，遊廊綿延曲折，自然比童嬌父親和姐姐們的都要大得多，豪華得多。買下這座房子後，我卻並沒有馬上接她同母親前來，而是不告訴任何人地，納了兩房小妾。小妾們不算漂亮，卻都很是溫柔體貼，每日裡伺候我的飲食起居，從沒有半句怨言。
猶自記得，在新婚之夜，對童嬌爲發過的誓言——此生此世，只有她一個妻子，絕不另娶別的女子，包括納妾。如今，所有的誓語都化作煙雲，不見了蹤影。
漸漸的，童嬌的身影完全從我的腦海中淡化了去，其他的女人完全替代了她。可我不得不接我的老母前來，還有她。
如今的我，雖然違背了許多作爲君子的原則，可是作爲一個人，根本的孝母之心卻不曾泯滅，對她的責任之心也沒有完全地泯滅。我沒有親自回家去，而是派人迅速接迎她們前來。
當她們前來，踏入金碧輝煌的“宮殿”，母親是極其歡喜的，老淚縱橫。而她，初時也是，可在見到出來出來迎接的兩位姨太太時，臉上光彩的喜色，頓時被一團陰雲籠罩。她聲嘶力竭讓我解釋，我只是一句：“娘子，請在外人面前給爲夫一點面子，我們的家事等關起門來再談不遲。”便輕輕將尷尬的局面化解。因她太過注重了外人前的莊重華麗，至於我們的愛情，早已退居其次，甚至已消失殆盡。
那天，我們關起門來，任她大鬧了一場，哭泣了整夜。
“王兵凡，你好不是東西！記得當初你發過什麼誓嗎？你對我舉天發誓，不會另娶其他的女人，也不會去碰觸另外的女人！可是你食言了，你王兵凡也會食言！”她如同一個瘋子般，用手指着我，以最刻薄的言語辱罵我。
（本章完）