幾天後，後宅區公所在塘李掛牌辦公。成立大會已經開過，就不再開了。區公所的幹部是從其它區選了比較能幹的人派過去的，工作開展得有聲有色，稅收全部按規定收了上來。申智青親自帶一中隊的一個小隊在後宅壓陣，五十幾個人一色三八蓋步槍、大刀。楊星也帶護稅隊隨同區公所幹部到各處收稅。周祖秀家裡有二十多畝田，區公所果斷地將其作爲漢奸財產沒收充公，賣了後作爲區公所辦公經費。對此，無人敢說個不字。當地羣衆見連周祖秀的田都沒收了，對抗日政府充滿了信心。
周祖秀聽說他家的田被沒收後，無奈地搖搖頭，連說：惹不起！惹不起！從此後，他再也不敢回家了。
雖然周祖秀不想惹事，但八大隊不想放過他，二十幾個幹部戰士被給他殺害的仇還沒報呢！
機會很快就有了。陽嘉城地下黨送出情報：明天周祖秀要到佛堂一帶抓民夫。
黑田攻打棗溪失利後，再也不敢小視八大隊。而且後來八大隊勢力越來越大了，據說連銀山的保安團也被打敗了。他隱約感到，八大隊對他已構成了威脅。同時，風傳尚陽的中國部隊要來攻打陽嘉城。黑田想加強陽嘉城的防務。
陽嘉城東面有高高的城門，對外居高臨下，足可禦敵。這是明朝時期修的。當年日本浪人在這一帶活動頻繁，上頭要求各縣修城牆，有些地方依照命令修了，但陽嘉民風強悍，抵制知縣不肯修，知縣化了九牛二虎之力只修了這個東門。而今當年這個中國人防禦日本人的工事，卻被日本人用來防禦中國人。
陽嘉城西面是座小山，黑田在上面挖了戰壕，可以使對手卻步不前。黑田想在南門和北面各修兩個大碉堡。因此他命周祖秀到鄉下抓民夫來修碉堡。
周祖秀自從得罪八大隊後，收斂了許多，謹小謹微，儘量不出城，但黑田的命令又不得不從。他想，到老百姓家裡抓人不但費事，而且費時，佛堂是陽嘉最大的集市，集市裡人多，隨便抓些人來應付黑田，早去早回，免得被八大隊發覺。他想八大隊是不可能事先知道他要去佛堂的。佛堂離陽嘉城近，估計八大隊知道了也不敢出動。
雖然這樣想，周祖秀行動上仍然十分小心，他叫一個排先走，在前面探路。
讓周祖秀想不到的是，八大隊不但知道他的行動，而且決心把他全部消滅！
除龔德興帶警衛隊守留棗溪，八大隊由江帆帶領全體出動。雖然大家勸江帆傷剛好不要去，但江帆堅持要去，他說後宅同志的犧牲是他的失誤，這次要爲犧牲的烈士報仇。申智青和在後宅的小隊奉命調回參加戰鬥。
陽嘉是丘陵地形，陽嘉城到佛堂的一路上，到處是山坡。八大隊選了一處滿是棗林的小山作爲伏擊地點。部隊在天亮前就進入了棗林，依照李一羣的意見，封鎖了此地，凡進入者，就不讓他離開，直至戰鬥打響。
周祖秀部的尖兵排進入了伏擊圈，申智鐵問：打不打？
江帆說，等等，周祖秀部隊應該不只這些人。
如果他們沒有都來呢？我們都不認識周祖秀，萬一這裡面有周祖秀呢？
放他們過去沒關係，如果光這些人，我們趕到佛堂也能解決。
一會兒，周祖秀的大隊伍過來了。江帆的槍聲一響，山坡上的輕重機槍、迫擊炮、幾百支長短槍、日式手榴彈，一齊朝大路上招呼過去。暴風驟雨般的槍炮聲，把周祖秀部的人嚇懵了。他們在如此猛烈的火力下，根本沒想到抵抗，大多數的反應是往回跑。也有人覺得跑不掉，就滾到路邊的水溝裡，跪伏舉槍投降。
周祖秀走在隊伍的後面，他一聽到槍響，反應很快，掉頭就往回跑。他身邊的人也跟着他沒命地跑，一直跑到聽不到槍聲才緩下來喘氣。
前面的尖兵排，聽到槍聲，往回跑不是，往前跑不是，都四散往旁邊田野裡逃命了。
李一羣見後面的敵人跑了，問追不追。江帆說別追了，黑田出動就麻煩了，我們結束戰鬥撤退。
如果不追逃敵，戰鬥已經結束了。沒打死沒逃走的人都把槍舉在頭頂等八大隊人去拿。
申智鐵想舉槍打死他們，江帆把他攔住說：讓他們走吧。
申智鐵大喝一聲：我們不殺你們，還不快滾！投降者扔下槍，全都抱頭鼠竄而去。
粗略統計，繳了二百多支槍。可惜沒抓住周祖秀！部隊帶上繳獲的武器，迅速撤離戰場。
周祖秀帶着他的殘兵敗將，狼狽不堪地一口氣跑回縣城。坐在家裡仍然驚魂未定。是誰在襲擊他？是八大隊！肯定是八大隊！他想不明白，他們是如何得知他要去佛堂的呢？八大隊埋伏在路上伏擊他，他是無論如何想不到的。他是聽到第一聲槍響就轉身跑的，八大隊怎麼打他壓根兒就沒見着，但憑多年經驗，從槍炮聲聽出來，八大隊的火力相當厲害。他們怎麼會有這麼多好武器呢？他也曾聽說八大隊在傅村展覽武器，他還以爲是虛張聲勢，沒想到是真的。今天三百多人出去纔回來一百多人，損失了大半。這可如何是好？這些部隊可是自己在這世道上混的本錢啊！轉念想想，今天還算幸運，撿回了一條命，不是自己機靈跑得快，命也沒了。活着就比什麼都強！
他釋然了。他站起身，拍拍衣服上的灰土，該去向黑田交賬了。
黑田聽說保安團去抓民夫差點全軍覆沒，非常惱火，大罵周祖秀飯桶。黑田聽得懂中國話，周祖秀在日本人身邊時間長了也聽得懂日本話，兩人分別用自己本國語言交流，倒也沒什麼障礙。黑田指着周祖秀的鼻尖罵道：你好歹也有三百杆槍，怎麼就一點用也沒有？真是十足的飯桶！
太君，你不知道八大隊的火力有多厲害，他們有十幾門迫擊炮、十多挺重機槍、幾十挺輕機槍呢！我幾根破槍哪能跟他們打啊？他們那子彈打來像下暴雨一樣，譁--
譁個屁！我還不知道八大隊！他們哪有那麼可怕，一羣土匪而已！他們怎麼可能有那麼多好武器？是你自己嚇昏了頭了吧？如果不是你膽子這麼小，好好打，會敗得這麼慘嗎？飯桶！飯桶！大飯桶！我養你們這些人有什麼用？
周祖秀心裡想：你從日本來沒帶一顆米、一寸布，我是你養的嗎？但他嘴上卻說：太君，對不起！讓您失望了！我一定吸取這次教訓，好好幹，我下次一定要打敗八大隊，討還血債！
好了好了！黑田知道跟他多說無益，他就這塊料！想到以後還要讓他爲自己做事。他轉了臉色，擠出一絲笑容說：好，祖秀君，你辛苦了！這叫民夫幹活的事還是接着做，下次皇軍陪你們去。
好好好，聽太君的。周祖秀的頭點得像雞啄米。