申智鑑得到沈氏病重的消息，請假回家看望。棗溪鄉參加修水庫的民工都認識他，也都知道他的爲人，見他這麼大年紀來修水庫都同情他，帶隊人就沒讓他挑泥，叫他在工棚裡燒飯。水庫工地一般是不允許回家的，此時棗溪民工負責人私下讓他回家了。到了家裡，吳富貴也在沈氏牀前。大家怕申智鑑生氣傷心，沒有將沈氏突然病重的原因告訴他。沈氏說：老爺啊，我恐怕是活不長了，我只是不放心興兒，你們要好好待他，看來這世道是不讓人活命了。吳富貴憤憤地說：好好的天下都給政加這種混蛋搞壞了，什麼放衛星，根本就是糊弄人！糟蹋莊稼不說，還使zhengfu信了鬼話，增加了賣餘糧任務。
你們看好了，馬上就要餓肚子了，食堂這種吃法，夠幾天吃啊？申智鑑嘆道：偏偏讓政加這種人得勢，能搞好嗎？有什麼辦法，也只能挨一天算一天了。上級怎麼不管呢？這些年農民吃不飽飯，統購統銷前我們這地方哪有吃不飽飯的事啊？我在你家幹活，一年到頭白米飯有葷有素……你又來了，我說過這種話說不得的。上級能不知道嗎？收了多少糧食，農民手裡剩多少，會沒數？我也就是家裡說說。我不明白，上級知道爲什麼還這麼搞？搞什麼的農業社，現在又在搞什麼公社、食堂，不是瞎搞嗎？唉，我反正也是廢物了，現在看來不是做死就是餓死，現在孩子不在，就跟你說說。
我想過了，搞公社，搞食堂，都是爲了糧食啊。爲糧食？是的，zhengfu一門心思就想着收糧食。土改以後爲什麼要讓農民賣這麼多糧食？爲什麼這麼急搞農業社？就是嫌一家一戶手裡收糧食麻煩，但沒想到搞了農業社農民會瞞產私分，於是就搞了公社，等於把土地收到zhengfu手裡。還不放心，就辦食堂，乾脆把農民的吃飯也管起來。zhengfu收這麼多糧食幹什麼？出口換機器啊。什麼叫出口？就是賣給外國人。以前我也不知道，是餘賽君告訴我的，我以前還以爲只有火腿毛豬出口，她說了後我就都明白了。
我那火腿坊的火腿早就定量賣了，國內只能賣小部分，大部分是出口的。我那些年生意不是小了嗎？是收不到豬腿，毛豬也基本上給國家收走出口了。怪不得買不到豬肉呢，不過現在的農民反正有得賣也買不起。沒豬肉吃也就罷了，爲什麼不給農民多留點糧食呢？國家想多換點機器啊，實行工業化得多少機器啊。國家爲什麼要搞工……什麼化呢？工業化，國家要富強就必須要工業化。拿農民的糧食換機器也罷了，只要不糟蹋。我在銀山看到，說是建全國最大的拖拉機廠，進口了許多大機器，結果沒建成，機器在那裡生鏽也沒人管。
公家的事難辦哪！一樣的，農業社也這樣。過去死牛流眼淚，後來農業社死牛大家還開心，有牛肉吃了。有人說，現在死掉一頭牛，不如打碎一隻蛋，一頭牛200元，全社6000多戶，每戶只要3分錢，而打碎一隻蛋要7分。割稻時那個糟蹋，真讓人心疼啊！要是換成私人的，會這樣嗎？那……這換機器要到哪年是個頭呢？工業化實現了就好了，看樣子要犧牲一代農民了，但願小平他們這一代能過上好日子。富貴，這個話可只能我們倆說說，千萬不能跟別人說。
不會的，我還沒聽懂呢。晚上，龔德興走進餘賽君的住處。餘賽君住在學校，學校空餘教室多，就讓她住了一間教室。他大聲道：餘總編，住得倒很寬敞嘛。餘賽君笑道：寬敞是因爲我沒傢俱，龔科長……不，龔書記，今天是什麼風把你吹來了？這麼難得！哈哈哈，什麼書記總編，我們都是老右，今天是老右來看老右。你知道你住的這房子是誰造的嗎？我知道，是申主任和程志遠造的，這房子質量很好，他們爲棗溪鄉做了件好事。說來慚愧啊，造這個學校是我先提出來的，可是真到了造學校的時候，我一分錢也沒出。
我賭博輸光了家產，成了僱農，當時很高興，現在想想無地自容，程志遠給國家留了那麼大兩個廠，我這個僱農做了些什麼呢？是啊，我們爲黨做了些事，但是仔細想想爲羣衆做過什麼就有愧了。你看他們現在這樣瞎折騰，農民遲早給他們折騰死。賽君，我想請教一個問題，張魯是什麼人？我不認識張魯，怎麼回事？聽說錢政加在幹部大會上說，歷史上有個張魯，吃飯不要錢，是的祖宗，他提出要學張魯。哦，大概是說三國時期的張魯，奇怪，幹嘛要學他呢？那是政教合一的五斗米道。
五斗米道？那不是邪教嗎？我們祖先就入過五斗米道，後來逃到棗溪來的。五斗米道是不是邪教姑且不論，我們是人類最偉大的事業，怎麼能跟愚昧落後的古代道教相提並論呢？荒唐！五斗米道真是邪教，純粹是欺世之道，在一套騙人的說教下，對內對外都非常殘暴，我們祖先就是不滿那裡面的胡作非爲才逃出來的。哈哈哈，一千多年前，我們祖先都已拋棄的東西，現在卻當經典學着去做，太可笑了！古代人還有地方逃，現在逃也沒地方逃。錢政加還胡說了些什麼？他說太平天國也是，所有財產都交公，跟人民公社差不多。
還說太平天國男女分開住，夫妻住一起就得殺頭。正是聽了這個話，他們纔來問我：長毛是殺人放火的，怎麼也是了？真是褻瀆，居然稱長毛也是，太無知了！長毛纔是真正的邪教呢，要求羣衆夫妻分開，可是天王佳麗三千，要求羣衆忍受捱餓，洪秀全自己卻極盡奢華。老龔，我看現在越來越亂了，放什麼衛星，夜裡把農民趕到田野上通宵幹活，明明合作社已經一團糟了，還辦什麼公社，明明糧食不夠吃，還辦什麼食堂放開肚子吃飯，你看，過幾天叫大家吃什麼？看來真是不餓死一些人不肯罷休。
有什麼辦法，誰敢說話？誰敢不滿意？我們倆算是參加過革命的幹部，說幾句實話就落得今天的下場，農民更不敢說話了，說了就拔白旗，戴高帽遊街，關押吊打。你就別去想了，餘賽君同志！我知道，錢政加現在大紅大紫，他把我看成眼中釘，想置我於死地而後快。要不是棗溪鄉親們保護我，我早給他弄死了。你還得小心點，這人yin險毒辣，報復心強，他現在正忙他的政績，等他有精力收拾你，你就逃不了了。如果是過去，我早逃走躲起來了，可現在我們社會控制這麼嚴密，逃也無處逃。
現在對我來說死倒無所謂，我就是對他們這種瞎鬧看不下去，農民這般受苦看不下去，真想避開這個世道，眼不見心不煩。〖。