“聆月大哥,那裡好像有座倒塌的建築。”
走在隊伍中部負責守護思兒姐妹的聆月,單手搭涼棚向昕兒手指的方向看去,黃沙在荒原上形成了一片朦朧的沙幕,將遠處的殘垣斷壁遮掩的若隱若現,但聆月還是認出了它。“那是黃昏神域,是古代人供奉坎特爾魔石的神廟。”他溫柔的向女孩兒解釋。
“魔石?不就是我們要找的東西嗎?它爲什麼會被供奉在裡面呢?”昕兒低頭避過一陣迎面吹來的風沙,將斗篷裹緊,再一次擡頭將好奇的小臉兒朝向聆月。聆月將昕兒姐妹讓到自己的另一側,以免風沙侵襲到她們,自己將身體側向她們,一邊躲避沙塵一邊說:“根據象牙塔圖書館中一些隻言片語的記載,一千年前,執掌人間的創世女神派遣統治大陸的巨龍之間發生矛盾,在大陸上引發了恐怖的浩劫,以冥王爲首的幾位神靈對她產生了質疑和不滿,最終引發了衆神之戰。戰爭並沒有簡單的分出勝負,而是慢慢進入了對峙期。爲了爭取主動,冥王將毀滅的力量注入一塊神界水晶石中,然後將它投放到帕蘭丁大陸上,它就是坎特爾魔石。”
“人間的各種族爲了爭奪魔石展開了血腥殺戮,那場戰爭可以稱爲第一次種族大戰。它使創世女神意識到事情的嚴重性,她用同樣的水晶石,爲其注入守護之力,令得到它的人不僅受到神聖的祝福,還擁有起死回生之力。令神祇沒有想到的是,兩塊神石的力量在人間展開的對抗,將各族勢力分化成勢同水火的兩個聯盟,戰爭勢頭愈演愈烈。”
“爲了不被衆神之戰波及而導致毀滅,一些勇敢的人組成了一支小隊,歷經千難萬險,最終只有人類和精靈的兩名隊員找到了魔石和聖石。可是精靈卻被魔石所蠱惑,企圖獨吞魔石,他的人類隊友無奈將其殺死。臨死前精靈醒悟,用自己的靈魂將魔石封印。魔石被封印後,聖石的力量令衆生變得如羊羔般溫順,竟然逐漸演變爲懦弱和懶惰,貪逸惡勞使得大陸的發展陷於停滯。人類英雄意識到世界正從一個極端走向另一個極端,但他已沒有能力爲魔石解封。最終,他像精靈一樣用自己的血和靈魂封印了聖石。恢復了本性的人們爲了紀念十位英雄,合力建起了兩座神廟,將兩塊石頭分別安放在神廟當中,並將他們的名字刻印在神廟大殿的牆壁中心。這就是黎明與黃昏兩座神域的來歷。”聆月說着,用手指向西邊的茫茫荒原,對姐妹倆說:“那邊就是黎明神域,裡面至今還供奉着被封印的拉斐爾聖石。”姐妹倆順着他指的方向看去,只看到一個遙遠的模糊輪廓。
“聖石還在黎明神域裡面,那魔石爲什麼會碎成七塊呢?”思兒不解的回頭望着聆月,她的提問讓聆月的臉上平添了一抹憂鬱,他輕嘆一聲,彷彿不太願意提起那段往事,但最終還是將它告訴了姐妹倆:“魔石的碎裂,源於數十年前發生的第二次種族大戰。那場由精靈和矮人之間爆發的戰爭,燒遍了整個大陸,最終竟演變成了一場褻瀆神靈的鬧劇。各族軍隊在龍之草原相會,混戰着靠近了黃昏神域,只爲奪取坎特爾魔石贏得最終勝利。各族魔法師同時動用最強大的魔法力,摧毀了神域的封印,而他們卻因法力耗盡而死。”
“沒有人顧的上理會死者,在震天的喊殺聲中,失去理智的人們蜂擁而入,相比殺氣騰騰的亡靈和惡魔,他們更像是從地獄中爬出來的魔鬼,連鎮守魔石的大惡魔都在殺死數千人後被潮水般的軍士們踩在腳下。黃昏神域血流成河,神廟內外屍橫遍野,當最後一抹慘淡殘陽將大地染成悽美的萬里血疆,面對着那悲涼的場面,各族君主終於達成和解,他們分解了魔石,將它瓜分。”
“遍地的屍體被草草掩埋,軍士們悵然若失的披着夕陽的餘輝,帶着莫名的空虛失魂落魄的踏上了返鄉之路,彷彿爲了訴說這場戰爭的可悲,孕育了帕蘭丁大陸千萬生命的龍之草原變成了荒蕪的焦土,那些浴血奮戰的戰士們什麼也沒有得到,包括君主們口中所謂的榮耀。而失去了坎特爾魔石的黃昏神域,也坍塌爲一片殘垣斷壁,傳說在那周圍常能聽到冤魂的悲鳴。”他沉重的語氣讓昕兒不由自主的打了個寒顫,彷彿荒原之風將神域內陰冷淒寒的哭號聲送入了她的耳朵,她感覺一隻手輕輕的摟住了自己的肩膀,神經質的瑟縮了一下,擡起頭看到姐姐溫柔的笑臉。
“別怕,昕兒,只要我們大家齊心協力,沒有什麼可怕的!”姐姐的鼓勵讓昕兒平添了幾分勇氣,聆月信心十足的微笑更讓她倍感心安。但就在他們不遠處,帶隊的史古奈勒·青龍和亨特爾公爵卻並不像他們一樣放心。
“你考慮好怎麼安置昕兒了嗎?還是把她和莫妮卡、思兒交給遊俠團吧!”
青龍默默地搖了搖頭,心事重重的目光眺望着前方,地平線上高聳的山崖已經隱約可見,那裡就是他們的目標——格魯巴斯三洞。三座溶洞並排排列在龍之荒原最北方的山崖下,越過山崖繼續往北,就是寒風凜冽、終年積雪的冰封高原。哥魯巴斯三洞中間的洞窟是飛龍巢穴,它們數量最多,行動敏捷且精通魔法。左邊的洞窟中居住着地龍,它們沒有飛行能力,行動笨拙緩慢但體形如山,對任何人來說都是噩夢般的存在。而最右邊熱浪襲人的火紅洞窟,則是龍族最可怕的王者的宮殿——火龍巢穴。洞窟中的火龍只有一隻,人們願意相信它是永生的,相傳它在守護着什麼寶物,但卻沒有人知道是什麼,也許知道秘密的人早已無法開口。三個洞窟之間,飛龍洞和地龍洞彼此相連,龍們各自守護着地盤,不會侵入對方的領地,而火龍洞則相對獨立。
“昕兒和思兒都不會同意的,”青龍的嘆息聲隨着遠去的風沙瞬間消散無蹤,他回頭望了一眼後方不遠處的姐妹倆,對公爵說:“思兒始終以挫敗卡爾伊文,幫我們奪回魔石爲己任,絕不會臨陣退縮,而昕兒也不會允許姐姐獨自面對危險,莫妮卡更不可能答應,即使是姐妹倆願意留下,她也一定會跟在我身邊,她們的決定是不會輕易改變的。”公爵望着精靈遊俠憂心忡忡的表情,深知青龍所言屬實,但要帶她們進入龍洞,無疑是將死神的鎖鏈套在了她們的脖子上。
“我想,相信聆月是現在唯一的辦法!”舞的聲音從後面傳來,她毫不客氣的出現在兩人之間,鎮定自若的臉上沒有絲毫的猶豫與憂慮,彷彿一切早已在她的鼓掌之中。青龍和公爵交換了一下眼色,鄭重的點頭贊同。
龍洞的洞口一片蒼涼。飛龍洞窟陰影森森,陣陣龍吟迴盪在人們耳畔。地龍洞窟散發着凜冽寒意,讓人看一眼都會不寒而慄。只有靜悄悄的火龍洞透出溫暖的火光,看上去平靜溫和。
諾歐·黎擡頭望着洞口上方險峻的懸崖峭壁,一聲唿哨。頃刻間,幾個腦袋從上面露了出來。一個猿猴般靈巧的身影隨即攀援而下,來到諾歐·黎面前,向諾歐·黎、舞和青龍欠身施禮。“情況如何?”面對諾歐·黎的詢問,盜賊毫不猶豫的回答:“老大,剛纔我們發現有一羣人進入了地龍洞穴,應該是卡爾伊文和他的影子騎士。”聆月聞言回頭和思兒對視一眼,卡爾伊文的生還本就在他們的意料之中。
心懷疑慮的諾歐·黎回頭與舞商議:“他們去地龍洞幹什麼?”舞搖搖頭,也是一臉的疑惑。她又問起了另一個人,那纔是她最擔心的:“有沒有發現柯蘭德林?”盜賊略加思索,答道:“我們曾經發現他和卡爾伊文接觸過,但後來就消失了,這一次也沒有發現他。”他的回答令青龍銀色的眉宇間疑雲迭起,探詢的望着公爵,兩人的眼神分明表達出同樣的揣測:他們的敵人必定有着某種陰謀!
“不論如何,我們都要進去。爲了防止柯蘭德林從後方偷襲,我們分成三組前進。”舞在此時顯現出了她優秀的領導能力和決斷力,她果斷而有條不紊的說:“青龍、黎、波多、柯斯科,你們四個由青龍和黎帶隊在前面探路。”說完她又轉向公爵和櫻,沉着冷靜的指揮道:“你們兩位是魔法師的主力,負責支援青龍他們。”公爵看着舞指揮若定的從容態度,讚賞的微微頷首。櫻的頸部佩帶着那條曾經包裹她小小身軀的五彩薄紗,懷裡抱着母親的魔法書,期待而忐忑的看看青龍,哥哥臉上鼓勵的微笑給予了她極大地勇氣和信心,幸福而興奮的連連點頭。
“聆月,你和莫妮卡負責照顧思兒和昕兒。至於其他人,你的責任不必我多說了。”聽到舞的安排,莫妮卡不無調侃的對聆月眨眨眼睛,頑皮的一笑。聆月欣然望了望姐妹倆,她們因爲自己需要別人來照顧,有些難爲情。聆月豪爽的以手撫胸,躊躇滿志的回答:“放心吧,交給我,一個也丟不了!”姐妹倆感激的抿着嘴望向聆月,心裡暖融融的。
“雪琪!”
雪琪從人羣中走過來,英氣勃勃的站在舞的面前,她已經卸下了那套被九頭蛇毒液燒壞的金屬鎧甲,換上了舞讓人給她的銀灰色皮甲,苗條而挺拔的身材在緊身皮甲襯托下,還真有幾分女遊俠的颯爽風姿。舞上下打量着她,滿意的雙手按住她的肩膀,微笑稱讚:“真不錯!雪琪,你和我一起帶領其餘人殿後,提防柯蘭德林的偷襲,必要時支援探路隊!”雪琪聞言堅決而興奮的點頭答應。
“青龍,黎,出發吧!”隨着舞一聲令下,四人各自亮出鋒芒利刃,無所畏懼的毅然邁向了陰森恐怖的死亡之窟。