42年4月7日，日軍佔領阿蘭謬之後，前出部隊順勢逼近仁安羌。4月16日，也就是黃漢舉護送首批傷兵離開曼德勒的第二天，逼近仁安羌的日軍從翼側迂迴切斷英印軍退路。在英軍的請求下，中國遠征軍以新38第113團馳援被圍於仁安羌以北的英緬軍，救出亞歷山大以下7000餘人並拼死突圍撤出被日軍重兵包圍的仁安羌，同日，日軍攻佔仁安羌。
仁安羌是緬甸中西部城市，位置在伊洛瓦底江中游右岸，是緬甸主要的石油生產中心，1887年開採，有一條全長440公里的輸油管直通仰光東南的煉油中心沙廉。日軍進攻仁安羌不僅僅是爲了圍剿仁安羌英軍，主要還是爲了仁安羌的煉油廠和油井，只有獲取到足夠多的油料，日軍後續開進緬甸的機械化部隊纔有發揮作用的機會。
黃漢舉已經不在營地，唐城便沒有辦法得知這些，在指揮部那些人沒有明確指派自己之前，唐城只能裝聾作啞的龜縮在營地裡。“這啥時候是個頭啊，難不成咱們就這麼見天的窩在營地裡不出去？”連續在軍營裡龜縮了幾天，骰子的脾氣越發的暴躁起來，營地裡新22師的那幫傢伙已經被他接連輳了好幾個。
仍舊每天擺弄地圖的唐城斜了骰子一眼，“我說你能不能靜下心好好待一會，你這麼走來走去的晃的我眼暈。周醫生昨天從城裡回來不是都說了嘛，城南那片軍營裡已經進人了，我估計城南軍營裡的部隊該是指揮部從前面撤下來的部隊，說不定咱們就要在曼德勒和小鬼子大幹一場，總有你打仗的時候。”
唐城的回答並沒能讓骰子很滿意，在唐城身邊閒轉悠了一陣，便氣呼呼的出了屋子繼續去找那些新22師傢伙們的麻煩。接下來的幾天裡，營地裡的傷員數量在急劇減少，就連很多護理傷員的醫生和護士也分批跟着離開。“唐連長，我也接到護送傷員返回畹町的命令，這些是我那邊多餘出來的一些藥品，我把它們留給你，或許你們能用得上。”和唐城交好的周醫生也終於要離開曼德勒，讓本就鬱悶的唐城更加的鬱悶起來。
原本發現城南軍營裡陸續多了很多遠征軍的部隊，唐城還想着遠征軍指揮部是計劃着在曼德勒和日軍進行決戰，可他沒有想到指揮部那邊連出錯招，剛剛被調回曼德勒的部隊又陸續被派出去幫着車圖的英軍補漏，目前集結在曼德勒一線的遠征軍部隊別說和日軍決戰，恐怕連自己的安危都無法保證，唐城認爲遠征軍的潰退已經不可避免。
東線日益嚴重的威脅局勢，終於迫使史迪威、羅卓英加強東線兵力。4月21日，史、羅同意停止第200師往喬克巴當的調動，改派東線重鎮棠吉，同時，第5軍全軍隨之向東移動。在這關鍵時刻，史迪威、羅卓英再次作出了錯誤的判斷，在東線稍有緩解後，即置其於不顧，決定實行曼德勒會戰。25日，史迪威命第5軍主力“即返曼德勒準備會戰”，第5軍被迫回返。
史迪威做出如此決定的依據主要是因爲英軍已開始撤退，遠征軍爲避免遭日軍包圍，應該爭取主動，擬轉進曼德勒附近打擊敵人。遠征軍指揮部隨即命第200軍除二百師繼續前任務外，餘即向曼德勒轉進。4月26日，由於兵力所限，第200師自動放棄棠吉，向東南方向攻擊前進。4月27日，新28師南進增援第200師，同時，新29師緊急出動開往臘戍；企圖以此填補史羅計劃造成的消極影響。
但從實際戰局看，這一調動無濟於事，臘戍次日即遭日軍攻擊，29日在援軍到達前被日軍佔領，新28師本身戰鬥力不強，剛剛開動即遭日軍打擊，部隊被擊潰，第200師雖頑強奮戰，但四面皆敵，難有作爲，反而陷入日軍包圍中，中國遠征軍由此喪失了保住後路的最後機會。
前面是日軍按兵不動囤積的重兵，後面是已經被日軍佔領的臘戍，龜縮在曼德勒等着和日軍決戰的遠征軍部隊實際失去了撤往緬北的最佳時機。4月30日，已經焦頭爛額的遠征軍長官部終於下達撤退命令，令集中在曼德勒的各部隊向伊洛瓦底江西岸轉移，陸續向八莫、密支那後撤。由於遠征軍長官部的撤退命令既未明確各部撤退路線，也未指明相互協同的行動計劃，接到撤退命令的遠征軍各部撤退時實際是各自爲政。
唐城得知遠征軍長官部下令撤軍的消息，已經是30日的下午，如果不是營地裡的一個新22師的上士去城裡看望老鄉，可能還不知道這個消息。“長官，咱們咋辦？”侯三等人整裝待發全都聚集在唐城的屋子裡，門外便是已經亂糟糟的喧囂和吵鬧，得知指揮部下令撤軍，營地裡那些新22師的士兵便鬧騰起來，因爲沒有人來這裡通知他們撤軍的命令。
唐城也在收拾東西，武器裝備是不能少的，那些已經做過標記的地圖更是不能丟下。唐城從自己的牀底下拖出一隻箱子打開來，“這是周醫生離開時留給咱們的藥品，都是一些治療外傷的好東西，你們幾個把這些分開裝好，咱們這一路上可離不了這些東西。”分發好了藥品，唐城並沒有馬上帶着侯三他們離開營地，而是徑自去找了這夥新22師士兵的連長。
“馬連長，我想你也已經知道指揮部要咱們撤退的消息了吧？”正被自己手下的士兵鬧騰的焦頭爛額的馬大海被唐城大力拉出人羣，在侯三等人的幫助下，兩人總算找了個還算僻靜些的地方說話。“我知道你和你手下的弟兄也沒有接到命令，我不知道你準備怎麼辦，我準備帶着我的弟兄離開這裡，日軍的部隊說話就來，如果不能提早過江，或許就會被日軍包了餃子。”
無意識的伸手接過唐城遞來的香菸，馬大海還是不明白唐城爲什麼要和自己說這些，“我是想說，既然馬連長你們也和我們一樣被指揮部給忘了，不如咱們合兵一處找機會過江撤退，人多了機會也會大一些，至少不會被日軍的尖兵斥候部隊追擊。”黃漢舉離開，自己這些人便沒有了能幫着說話的人，唐城便想着和這夥新22師的傢伙混在一塊，實在不行還能說自己也是新22師的人，至少不會被人當成是日軍的探子給抓起來槍斃。
馬大海有些狐疑的看着唐城，雖說他來接掌這連新22師的士兵時間不長，可他對唐城他們這些人的瞭解卻也不少。別看唐城他們每天在營地和新22師的士兵廝混，馬大海卻對唐城他們一直不敢深交，馬大海當兵十幾年還能保住性命，靠的就是眼力，在他的預感當中，唐城他們這些人遠比即將到來的日軍危險。
見馬大海沒有當即表態，唐城便已經知道了馬大海的決定，當即笑道，“既然馬連長不願和兄弟走一路，那好，兄弟我就先告辭了，若是今後有機會遇上了，還望馬連長你念着舊情能對兄弟我施以援手。”雖然不知道馬大海爲什麼會拒絕跟自己合兵，但既然馬大海已經做出了選擇，唐城便沒有在強逼對方，而是溫言告辭作別。
黃漢舉雖說已經離開緬甸，可當初配發給他的那輛吉普車不知爲什麼並沒有被指揮部收回去，唐城這邊算上他自己一共有7個人，再加上已經準備好的武器彈藥和一些必備的物資，只是一輛吉普車卻是裝不下。幸好唐城手下還有侯三和骰子這兩個原本出身流匪的傢伙，早在兩天前，侯三帶着骰子和譚飛進城走了一趟，回來的時候，三人開着一輛三輪摩托車。
唐城沒有問那輛摩托車是從什麼地方來的，估計就是問了，侯三他們也不會說，反正曼德勒城裡的軍法官們到很是忙活了一陣子，末了也沒有找到丟失的摩托車。“走吧，我們出發。”吉普車上的唐城回頭看了一眼已經住了一個多月的營房，隨即發動吉普車下令出發。
唐城七人開着物資架勢吉普車和三輪摩托車疾馳出營地的時候，馬大海也正在集合他手下的士兵準備離開，此時已經有些後悔的馬大海倒是喊了唐城，可吉普車和摩托車的動靜太大，親自駕駛吉普車的唐城根本就沒有聽到馬大海的呼喊聲。
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