來年春日，顧莞寧的三十生辰即將到來。
對一個女子來說，三十歲是一個頗爲微妙的年齡。
三十歲之前，是妻子是母親。過了三十歲，大多開始操心兒女親事。或是做祖母，或是做外祖母。
總之，人生進入另一個階段。
顧莞寧也未能免俗。
蕭詡盤算着要如何爲她慶賀生辰，顧莞寧卻在思慮着阿嬌及笄一事。
“還有四個月阿嬌就及笄了。”顧莞寧自言自語道：“她的及笄禮，可得辦得慎重些。到時候該請誰做正賓誰做攢者？及笄禮服也該提前準備了……”
蕭詡哭笑不得地打斷顧莞寧：“還有半個月就是你生辰。阿嬌及笄禮還早得很，不必這般着急。我們先討論如何爲你慶賀生辰。”
顧莞寧白了他一眼，嗔道：“我的生辰每年都過，沒什麼要緊。自是阿嬌的及笄禮重要。”
女子做了母親之後，孩子在心中總是佔據第一位。
蕭詡挑眉一笑，深情款款地說道：“在我心中，還是你的生辰最重要。”
顧莞寧笑着啐了他一口。
蕭詡笑嘻嘻地將她摟進懷裡，在她額上吻了一口。顧莞寧略一掙扎，蕭詡手下用力，摟得更緊。
老夫老妻肉麻起來，依舊黏黏糊糊，恩愛如初。
笑鬧一番過後，顧莞寧才輕嘆道：“只一轉眼的功夫，我竟已三十了。”
十三歲重生而回，屈指一算，十七年過去了。
韶華易逝，誰也不能例外。
蕭詡聽出顧莞寧語氣中的一絲唏噓感嘆，低聲調笑：“在我眼中，你永遠年輕美麗。便如當日我和你初見時一般。”
“油嘴滑舌！”顧莞寧明知他是哄自己高興，還是抿脣笑了起來：
“阿嬌阿奕都已十五，再有一兩年，阿奕便該成親娶妻，阿嬌也該招駙馬了。或許再過兩年，我們就要做祖父祖母。想不服老也不行。”
蕭詡立刻道：“阿奕早些娶媳婦無妨，阿嬌二十歲再招駙馬！”
顧莞寧：“……”
顧莞寧瞪了過去。
蕭詡識趣地改口：“二十歲稍大了一些，十八歲成親正好。”
顧莞寧神色略一和緩：“十八歲成親可以，親事卻得早些定下。”
阿奕的親事，夫妻兩人並未商榷。兒媳婦自小就養在眼前，知書達理，溫柔可愛。只待蕙姐兒及笄，便可以娶進宮來。
阿嬌的親事，卻得仔細斟酌。
“俊哥兒不錯，相貌俊秀，好學上進，謙遜有禮。”蕭詡顯然早思慮過此事：“定北侯世子的身份，也配得上阿嬌了。”
顧謹行去年上奏摺，爲長子顧懷俊請封世子。
現在想來，顧謹行也是個聰明人。顯然是在爲自己的兒子增添“籌碼”。
顧莞寧有些猶豫：“俊哥兒是我從小看着長大的，性情脾氣沒什麼可挑剔的。只是，他是定北侯府世子，日後需領兵上陣。若阿嬌招他爲駙馬，日後總有夫妻分別天各一方之日。”
這倒也是。
蕭詡略一思忖笑道：“若真有意這門親事，此事也不難解決。讓俊哥兒安心留在京城，做阿嬌的駙馬。顧家兒孫多的是，再另挑一個年輕有爲的去邊軍就是了。”
“不妥！”顧莞寧想也不想地出言反對：“定北侯爵位世代相傳，全憑軍功而來。從沒有這等坐享其成的先例。此例一開，顧家日後何以立足？”
“萬萬不可！”
蕭詡見顧莞寧態度堅決，徐徐笑道：“我也只是隨口說說罷了。俊哥兒若不合適，虎頭和謙哥兒也都是極好的。”
謙哥兒肖似其父羅霆，聰慧活潑開朗。
虎頭生得略黑些，也是個心思爽朗的俊俏少年郎。
顧莞寧想了想道：“找個機會，先探一探阿嬌的口風再說。”
蕭詡點了點頭，威武霸氣地說道：“一切但憑阿嬌心意。”
這天底下，也只有天子纔有資格這般嬌寵着自己的女兒了。
……
半個月後，宮中設宴爲顧皇后慶賀生辰。
一衆有品級的誥命夫人，各自攜着精心準備的賀禮進宮。
這一日，椒房殿裡歡歌笑語不絕，送進庫房裡的賀禮堆積如山。
阿奕身爲儲君，親自來替母親賀壽。只是，各夫人看着他的熱切目光委實令他吃不消，宮宴後便悄然溜走。
阿嬌一直伴在顧莞寧身邊。
即將及笄的阿嬌，自然是衆人眼中的焦點。
十五歲的阿嬌，驕傲自信的氣度和顧莞寧如出一轍。
這個年齡的少女，正是最鮮嫩美麗的時候。阿嬌不是最頂尖的美人，卻相貌清秀，英氣勃勃，舉止利落大方，自有動人之處。
誰不知阿嬌是帝后的心頭寶？
若自己的兒孫子侄中有人能得了阿嬌的青睞，被招爲駙馬，日後何愁沒有好前程好日子？
衆人心思浮動，看向定北侯夫人崔珺瑤的目光不免多了幾分微妙的敵意。
近水樓臺先得月！
定北侯府世子顧懷俊，自少便進宮讀書，和阿嬌公主青梅竹馬……
崔珺瑤似未察覺到衆人隱含嫉恨的目光，微笑着和身畔的顧莞華姚若竹低聲細語。
她們三個這時候和睦的很，不知日後會否因招駙馬一事心生嫌隙。
衆人心頭不約而同地掠過同一個念頭。
……
衆人心思活絡，卻耐着性子，按兵未動。
總得等阿嬌公主過了及笄禮再行謀劃。
承恩公夫人卻沒這份耐性，仗着自己是閔太后的孃家長嫂，幾日後進慈寧宮請安之際，便委婉地提起了阿嬌的親事。
“阿嬌也快及笄了！便是皇上娘娘捨不得她早日成親，也該先給她定下親事纔是。”
閔太后擡了擡眼皮，不冷不熱地哦了一聲。
承恩公夫人豁出一張老臉，陪笑道：“太后娘娘是看着達哥兒長大的。達哥兒自小是淘氣了些，好在這些年一直在宮中讀書，性子比少時沉穩了許多。他和阿嬌青梅竹馬，彼此熟絡，感情甚佳。”
“若太后肯促成他們兩個，也是美事一樁……”
承恩公夫人的滔滔不絕，被閔太后黑着臉打斷：“你給哀家住口！”