滿園之中，百花齊放，馥郁幽香，最屬那一株山茶開得好看。我見了喜歡，便伸手去摘。然而，風乍起，忽然之間，那花變成了鬼魅一般的黃色眼睛，泛着駭人寒光。
我大驚，定睛一看，哪裡還是花，是一條正吐納着殷紅信子的斑花毒蛇，一雙眼不偏不移地盯着我，有如地獄一般。
黑色濃稠的血，開始向我漫延過來。
蛇影，黑血，猙獰的眼睛，我開始拼命呼喊。然而，沒有人迴應，只有我自己的聲音不斷迴盪，一遍一遍。
忽然間，我聽到母親的聲音從背後響起，空靈傳來。
她叫我影兒，影兒。
我驚喜轉身。
不是母親，卻是迎面而來的一張大口。毒牙之上正滲着毒液，一滴一滴地滴在淺綠的地上，瞬間焦黃了土地。
我開始沒命地跑，不住地哭喊。摔倒，傷痛，我渾然不覺。
“皇后，皇后……”。我聽到有人在叫我。
爲什麼叫我皇后，我是玉影啊，我是母親最疼愛的影兒啊。
我最終沒有了力氣，癱坐在地上，連吸上一口氣的力氣都沒有了。絕望之間，我頹然閉上了眼，安靜等待死亡來臨，等待與母親的重聚。
恍惚中，似乎有誰在搖着我的身。
是母親嗎？
我用力陡然睜開眼，映入眼簾的卻是一張棱角分明的臉。
是李業。
“怎麼了？”他關切地問我一句，替我擦了擦額上的汗，又下牀端了一杯水給我，一雙劍眉緊皺。
我神智尚未清醒，只覺口中焦渴，接過水便往嘴裡灌，也顧不了杯角溢出的水打溼了胸前的衣裳。
“慢一點，小心噎着了。” 他連忙伸手掰住水杯，溫暖的掌覆上我冰冷的手，讓我莫名平緩了呼吸。
又喝了一杯水，我方清醒過來，然而手心依舊全是汗。
“做惡夢了？”他放下水杯，不知從哪裡拿了一張手帕遞到我面前。
我伸手接過，輕輕將嘴角的水擦乾。晃了晃腦袋又清醒幾分才發現，我手中的手帕正是那日我給他包紮手指所用的，乾乾淨淨，已沒有了一點血漬。
我點點頭。
第一次做惡夢身邊沒有子玄，心裡空空的，泛起隱隱酸楚來。可是子玄，你看，沒有你在身邊我不也挺過來了。
李業在牀沿坐了片刻，見我呆呆愣在那裡，以爲我還沒有從噩夢中恢復過來，“似乎你常作惡夢，還是叫人端碗蔘湯來呀呀驚吧。”
是啊，剛剛進宮就在天水閣裡大夢一場，驚醒過來，卻不是這樣的惡夢。
他正欲開口喚人，我便阻下他，“我只是夢到我娘了。很快就沒事了，不用叫醒他們了。”說完，便拉上被子重新躺下了。
我實在不想別人看見我這邊憔悴模樣，尤其是紅玉。
他也沒再說什麼，見我躺下後便罩了燭火，在我身側躺下。
又睡了不多時窗戶便見了光，懶懶透過牀幔。我雖疲憊，卻不想再睡，起身自行穿了衣，慵懶地看着屋外的初日出了神。
陽光明媚，是難得的好天氣。
李業不知何時起了身，披上外袍站在我身後，極平淡的說了句“好天氣”。我沒有回頭看到，卻彷彿感覺到他臉上的笑意。
他今日不上早朝，用了膳後就攜了我去了御花園，說是換換心情。但一干人跟着，實在算不上換心情。
平鋪大道，偶爾發出幾條小徑。
他走得不快，我在他身後跟着也不見累。只是我與他話語不多，時不時說上幾句也有些無趣。
時值早春時節，除了幾棵桃花開的鮮豔，□□的花尚不多。我看那幾株殘梅倒是有幾分好看。正想着，他便走了過去摘下一朵，放在鼻尖細細嗅了一陣，臉上浮現出的笑乾淨純然，難得的清淨。
“何不讓它開在那裡，摘了也只是能聞上一時。”我見他如此，隨口說了一句。
他聞言將那一朵缺了一半的殘梅扔進了流水，“如此殘花，早晚也會凋零，留它也無多用。昔日寒冷中，獨見它一枝紅豔，不代表能獨佔一朝天下。”
我知他所指，不過是言及父親，只能笑笑，不再說什麼。
與他走了不多時，便見有石桌一張，石凳幾蹲。想着園中也無什麼景緻可賞，便和他坐了下來。
紅玉跟着，我與李業此時也沒有其他可說，大抵聊了一些詩文，言語間多少乏了興致。正尋不到話說，便見有宮人匆匆來報，說蕭將軍求見。
父親來了？何事須得追到御花園來。
李業眼中那抹思量之色一閃而過，朝來人說道，“宣。”
父親一身素服走來，暖陽打在他身上，竟莫名像了年幼時常常含笑的他，少了幾分戾氣。
李業站起身，我也隨他站起，喚了一聲“爹”，心裡卻是極不情願的。
“國丈所來何事？”李業伸伸手，示意一同父親坐下。父親也不推脫，徑直坐在他旁邊，比起儒弱示人的李業，更多了幾分帝王像。
“明日是亡妻祭日，微臣想告個假，去祭一祭她。”
“即是如此，何來不準的道理，國丈儘管去。朕爲天子，不能親去，勞煩國丈定要將朕的心意帶上。”
原來明日是母親的祭日。
幼時不記日，不知母親祭日。如今知道了，卻已身在宮中。若要按宮中規矩，是不能祭拜外姓人的，想到這裡，心裡有些失落。
“多謝皇上，臣三日便歸。”
我在一旁聽父親說着，更覺對父親的怨恨加深幾分。他何時對母親有如此情義了，如今卻是這派說辭。直至他離開，我都未再說話，只顧自得撥弄着幾片新葉。
待父親身影消失，我才發現，自己負氣之下竟將那幾片嫩葉於手中碾了碎。
“皇后這是做什麼，若嫌橫枝太多該修修了，叫了下人修建就是，何須自己動手。”他見我盯着手中碎葉皺眉，打趣了我一番。
我丟了碎葉，佯裝生氣，瞪了他一眼。然，他卻沒再說什麼，只囑我回去好生休息，自己卻叫了常玉一同離去了。
我看着他背影漸遠，心裡忽然有些空。紅玉青衣雖在側，卻不是說話的人，我煩悶的心裡一陣不暢，起身便往回走。
昨晚未曾睡好，此刻幾分寂寥。我躺在軟榻上便睡着，一覺醒來已過了晌午時分。摸摸泛空的肚子，沒什麼胃口，隨便用了一些點心後，便打開桌案上新承來的宮人名冊，着手開始安排。
那十幾號人，我皆按紙上所寫，作了安排。想着李業派人暗中監視，無異於螳螂捕蟬，黃雀在後便不覺想笑。
李業後宮沒什麼嬪妃。其餘的，無非是些太妃的瑣事，宮中的出納。不出半個時辰，餘下的事也都辦妥了。
我伸了個懶腰，瞧瞧天色，問青衣，“現在是什麼時辰了。”
“回娘娘，申時了。”
中午沒吃什麼，此時我也餓了，便收了筆墨，叫了她傳膳來。
剛說完這“傳膳”二字，就聽見李業的聲音傳來，“皇后爲何不等朕？”他大步走來，一臉無害的笑。
“臣妾還以爲皇上忙於公事，不會來了。”
“朕今日的確有些事忘了處理，所以才匆匆離去，這不是向你來賠罪了嗎。”他接過紅玉遞上的茶水卻沒有喝下，轉手放在案上，繼續與我說話。
我聞言笑了，“賠罪倒不用，還是先用了膳吧，臣妾倒是早就餓了。”轉頭看放在一旁的清茶，他似乎每次都會藉口轉移視線，從不喝紅玉遞上茶水。
用完膳後，天已黑了。
李業坐了片刻便拉我起身，說是要帶我去一個地方，青衣等人也不許跟着。我不清楚他打的什麼算盤，卻也沒想推脫，由他拉着出了去。
一路跟在他身後，沒走多久，我越發覺得這條路熟悉。再仔細看來，不正是我進宮第一日無意間走得那條路嗎。周圍的樓閣依然還是那樣破敗，黑暗中，更是凋零一片，絲毫沒有宮中建築的富麗堂皇之感。
這裡是雲樓，李業此時帶我來這裡，是何故？
心裡正思慮着，他已停在一座兩層的樓閣之下，不再走了。我隨他擡頭望去，夜色中，那樓閣四角起翹，因無人氣，略顯陰森，滿是蒼涼之感。
“隨朕來，”他不由分說，拉起我的手。
我跟在他身後，小心擡腳踩在陳舊的木梯上，慢慢往上走。這裡漆黑一片，被蟲蛀多年的木板發出“吱呀”的聲響，多少有些駭人。
由他牽着，終於走到了二樓之上。收拾了一下心情，由此處放眼望去，皇城之上的星空顯得分外璀璨，天空也格外遼闊。
他不知何時點上了一隻燭，跳動的火光映在他臉上，安靜的氣息自他身上散發出來。他淡然一笑，竟比那燭火還要暖上幾分。
“你帶我來此是要做什？”我這纔想起此行尚不知他目的。
“皇后難道不想知道朕今日突然離去是爲何嗎？”他偏着頭，一雙星眸閃閃發着光亮。
“何因？”我不解地看着他，當時只覺自己心裡不舒服，確實沒有仔細想過他爲何突然離去。
“記得你曾說過，你娘是蕭拓害死的。今日他來告假，朕便覺得事有蹊蹺。若你娘真是你爹害死的，就算作情意全無，他就沒有理由因祭你娘而特此告假。”
經他這麼一說，我才發覺確有這樣的可能。然而這件事涉及了母親，我只覺父親此舉荒唐可笑了，卻沒有想到其他。
看我不覺連連點頭，他又繼續說，“蕭拓很有可能借此時機幹出什麼事來，朕是不得不防。只是當時紅玉在側，不便說出，也只有撇下你，私下派人暗中監視。”
我聽罷“哦”了一聲，心裡卻忽然跳出一件事來。
此事與正身處的雲樓有關。
那日我在雲樓暗處看見他之時，他是以在寢宮休息爲由得以外出。然而，陳公公那時奉命侯於偏殿之內，他又是如何避開陳公公，在雲樓現身私下謀劃的。如此想來，他的寢宮內定然是有什麼密道的。
見我無話，他笑了笑，又神秘的色彩，“朕離開，也並非只爲了這一件事。”
我又是不解，“難道除此還有何大事？”
“自然是有大事。” 他轉了下身，指了指我身側的桌案。
我隨他的手看過去，只見案上擺了什麼東西，夜色中看不分明。待他火光照過來，我纔看清楚，竟是一桌的祭祀用品。
我突然驚訝到了，一時沒了言語。
他竟許我於宮中祭母。
“朕知道皇后心中想念母親，朕又何嘗不是。”他拿起幾支香燭點燃，零零點點，像那天上的星星。
“此處是朕母妃的寢宮，她於此處囚禁了十餘年，死後也未有喪葬。雖你我母親祭日非這一日，但今日正好得閒，得以備下這一桌祭品，就提早一日同祭了二位母親。”
我纔看清，桌案上並排立了兩個排位。隸書沉穩的文字一曰：“宣帝淑妃周氏”，二寫：“蕭唐氏儀君”。
原來，母親姓唐，名爲儀君。苦楚連連，可惜這些年我都不知，直到今日還需他來告知。
他遞了幾隻香燭到我面前。幾支香燭而已，於我手裡卻分外的沉。從未給母親上過香，頭一遭，彌補當年匆匆一別。怎麼說，都是晚了。
他先行跪了下去，執香定定看着淑妃的排位念道，“兒佑之在此叩拜母妃。今兒子二十有三，即位已近兩年，未能剷除妄圖染指神器之奸佞，有負母親遺願。然，兒子隱忍萬般，今有皇后大義相助，定不負母妃厚望，復興我李氏王朝，指日可待。”
他說完之後，起身，再叩首，將香燭插上香爐。無言，一時沉悶了黑夜。他立了一會兒，轉身看着我，示意輪到我了。
我亦在桌案前跪下，不覺眼裡已開始溼潤。那尊排位無聲，彷彿母親就在我眼前，淡淡地笑，輕輕地換我“影兒”。昔日一聲聲呼喚，一遍一遍重現在耳邊。
“不孝女蕭玉影在此叩拜母親。”
然而，說完這一句我卻啞然噤聲，再說不出什麼話來。心裡有太多想說的，此刻竟不知從何說起，只癡癡握緊了香燭，盯着案上那尊排位任由眼淚淌滿了臉頰。
越來越深的夜色裡，星光更加耀眼，寂靜無聲。
許久，他無聲緩緩在我身邊蹲下，大手握住我執了香燭冰冷的手，將我攙扶起身。我任由他牽引着，將手裡的香燭插進香爐。
驀然收手，淚眼看青煙升起，散於空中，歸於無形。母親，你若有靈，定能知道此時此刻影兒有多想你。
青煙飄散，魂飛已久。
我再也抑制不住，伏在他肩上痛哭起來。他身上溫熱傳來，我哭溼了他的衣襟。他無言扶上我因哭泣顫抖的肩，我往懷裡摟緊了一些。
良久，不知香燭何時燃盡，我終於止住了哭泣，一雙眼早已哭腫。
他擡手替我拭去眼淚，用平靜如清風一般，卻又不容半分退縮的語氣對我說，“權且哭這一回，也算排了心結。待下了此樓，便再不能於人前示弱。你是不願服輸的勇敢女子，有何苦楚，也同朕一般讓它爛於心底。”
於他言語間，我忽覺原來自己與他皆是同樣的人，都是包含辛酸的人。我恍然擡頭，看見他俊秀的臉龐，有不容忽視的王者氣概，那樣讓人安心，讓人忽然覺得有了依靠。
那兩尊排位依然立於黑暗中，青煙淺淺縈繞散去。
“宣帝淑妃周氏”。
他的母親軟禁此處，遺願如此。淑妃究竟經歷了什麼，令他傷懷如此。