大將軍沉吟道：“的確，好戲還在後頭。你我鬥了這麼多年，到頭來還不是有人坐收了漁利。”李相一愣，大將軍回過頭看着他，嘴角噙着老謀深算一般的笑容，“縱然你是皇上的恩師，我猜想，青出於藍而勝於藍，到最後你鬥不過他。”
留下這句話後，李相在原地怔愣，大將軍就已揮衣踏入了雪地之中，背影堅定，大步離去。
奉解山腳下。
雪被染上了悽豔的緋紅。眼前的世界倏地翻倒了過來。葉宋身體穩不住，人就一頭栽向了雪坡，一路往下滾。荊棘上的尖刺，刮破了她的衣服和皮膚，興許是太冷的緣故，並沒有感覺到多麼驚人的疼痛，只是周身有點火辣辣的，反倒讓她找回了絲絲溫暖的感覺。
她聽到有人在叫她。擡眼間，但見一人衣袂翻飛，毫不猶豫地跳了下來。他奔跑得着急，葉宋眯着眼睛，隱約看見他焦躁得快要瘋掉的表情，刺眼得就像被荊棘上的刺扎到了眼睛。
蘇靜腳步有些混亂，一不小心便被一根荊棘套住了腳，整個人也是倏地一倒，然後一路滾下來。他的衣服和皮膚也全部被扎破，還是拼命地努力地想再靠近葉宋一點點。
最終，蘇靜成功地拉住了葉宋的手，猛地把她扯進自己懷裡，雙手死死地抱着她，用自己的外裳裹在她的身上，任那些扎人的荊棘毫不留情地紮在自己身上。
一如從前，一遇到危險的時候，他總是不顧自己地把葉宋保護得很好。
葉宋從沒有想過，有一天她居然難以承受這樣的保護。她的心，也像被扎進了無數的刺，千瘡百孔一樣的，疼痛。葉宋不甘示弱，強硬地從蘇靜的懷抱中抽出雙手，因着廣袖衣衫滑落，雙臂赤、裸，護住了蘇靜的頭。
她能做的，只有這樣。
白皙的雙臂，只片刻，便鮮血淋漓。
她以爲那是她欠他的，那是她的責任。
等到停下來時，葉宋張着眼睛，躺在雪地裡，大口大口地喘着氣，映入眼簾的是頭頂白得晃眼的天。蘇靜壓在她身上，緩了緩神兒，立刻便爬起來，滿是狼狽地抱着她，緊張地問：“怎樣，阿宋你怎樣！”
葉宋雙臂癱在雪地裡，一下子便染紅了純白的雪。聞言她只想笑，不喜不悲，只餘下大難不死般的感慨，笑了兩聲道：“還能怎樣。”
蘇靜注意到她的雙臂，眼神突地就暗了下去。
結果葉宋爬起來，定定地看着他，倏地揚手，“啪”地一聲響，朝蘇靜的側臉掃過，在他臉上留下五指鮮血印。周遭，靜得嚇人，葉宋死死瞪着他，呼吸急促而狂亂。
蘇靜不怒，同樣看着她。
葉宋咬牙道：“誰讓你下來的？”
他沒有回答。他說過，就算是刀山火海、天涯海角，他也不會皺一下眉頭地陪着她一起。
葉宋便似一隻豹子一樣衝他吼道：“誰他媽讓你下來的？！我輕敵大意，從這上面滾下來，要生要死是我自己的命到底關你什麼事！你呢，隨隨便便就跳下來了，”她突然欺近，雙手抱着蘇靜的頭，湊到他面前，相隔咫尺，呼吸之間盡是那血腥氣，咬牙切齒地說道，“你是不是從來沒想過自己會怎樣？嗯？你把你自己當成什麼了？別人竭盡全力把你從鬼門關拉回來，小心翼翼地保護對待，你就是這樣糟蹋別人珍惜的東西的嗎！蘇靜你給我醒醒，一直以來，我都不需要你的保護！你該清醒了吧，你應該保護的是你自己！”
“別人珍惜的東西……是指我嗎？”蘇靜寂然地問，“那這個別人，是不是指你呢？”
葉宋漸漸鬆開了他，遠離了他，跪坐在地上，聲音沒有什麼起伏波瀾，淡淡道：“果然，你我還是形同陌路比較好。我不用時時刻刻擔心着，你什麼時候就會死掉。”說完以後，艱難地動了動早已被凍僵的雙腿，緩緩爬起來，轉身去找出路。
將將走了兩步，蘇靜驀然擡眼看着她的背影，笑得緋豔絕倫，問：“倘若，哪天我真的死了呢？你僅僅是因爲內疚而難過着嗎？你以爲形同陌路，我死了你跟你沒有關係嗎？我猜，你會痛苦一輩子吧。”葉宋的腳步頓了頓，繼續往前走，蘇靜又道，“你知道人什麼時候最怕死麼，是當生命找到了意義的時候。而我的意義，大抵就是守護你吧。”
葉宋停下了腳步，再也難以往前邁開一步。
蘇靜從地上爬起來，隨手拂了拂頭髮上的雪花，上前兩步將破爛不堪的外裳披在葉宋身上，固執地牽住了她的手。
他手心裡傳來的溫度，讓葉宋清晰地感受到身體上的痛楚。溫熱的血順着手臂往下滴，葉宋壓低了聲音，似冷風的嗚咽，道：“你有沒有覺得你很混賬。”
蘇靜笑得雲淡風輕，道：“這個倒是不曾察覺，但據說，我以前很無賴。”
等葉宋和蘇靜找到上去的出口時，大家發現了他們的足跡急急忙忙趕前迎接。奉解山的山賊都被清理得七七八八，剩下的貪生怕死的之徒免去了刀下一死，被縣令派兵來全部捆押回去，在縣城裡遊街示衆讓百姓出一口惡氣。而那山賊頭目，因爲葉宋的一把匕首精準地插到了心窩子，沒撲騰兩下就死了。
雪林前，滿地的血色狼藉。
季林等人也一馬當先，上山去清剿了山賊的賊窩，把裡面的贓物等全部抖了出來。此事纔算是終結了。
但葉宋和蘇靜，各自都有受傷。於是一行人先行回了縣城暫歇，吃過一頓飽飯之後，各自的傷口也包紮了，於是換回原來的軍裝，整裝回了京。
只是沒想到，隊伍將將一入城門，城門那裡便有御林軍在等候。御林軍見到葉宋和蘇靜等人回來，立馬上前，把隊伍攔了下來。
御林軍裡面的士兵，個個都是熟臉孔。因爲平常都是葉修負責訓練他們。因而見了面也用不着什麼禮數客氣，季林就高聲道：“這怎麼回事，我們剛剿匪回京，莫不是還不讓我們進城不成？”
御林軍帶頭的對着蘇靜和葉宋一揖，道：“見過賢王，見過二小姐。勞煩二小姐跟屬下們走一趟。”
葉宋不動聲色地問：“發生了何事？”
御林軍抿脣不答，而是道：“二小姐得罪了，來人，把葉修的一干部下統統抓起來！”
蘇靜跳下高頭駿馬，隻身擋在御林軍前面，道：“一回來就抓人，總得需要一個理由吧。你們憑什麼抓他們？”
御林軍對着蘇靜便又是一揖，道：“回王爺，衛將軍葉修欺君罔上大逆不道，皇上有旨，其所有黨羽一概收押天牢聽候發落。”
此話一出，兄弟們無不震驚。震驚之餘，他們都是一幫熱血護主的漢子，豈聽得這些，是以紛紛跳下馬就往御林軍衝來，怒喝道：“你說什麼，有種說清楚！什麼叫欺君罔上大逆不道！你他媽是活膩了吧，再說一遍試試，看老子不打得你爹孃不認！”
城門原本井然的秩序，一下子亂成了一鍋粥。御林軍侍衛帶刀，見狀都拔刀相向，雙方均是一副要大打一場的模樣。
御林軍帶頭的那人說道：“這是上頭的命令，我們除了執行命令還能奈何！葉將軍平時什麼爲人我們清楚！你們有氣也得憋着，這樣的時候還鬧，只能給葉將軍又扣上一頂張揚跋扈的帽子！”
“都給我住手！”葉宋終於發話，吼道。那雙眼睛，冰寒得似凍人三尺的雪，瞳仁黑得森然，直勾勾地盯着準備鬧事的大家。大家臉上憤恨隱忍，卻都停下了動作。葉宋那視線才緩緩轉到御林軍帶頭人的身上，幽幽問道，“衛將軍，如何欺君罔上大逆不道？”
帶頭的人說：“據說衛將軍私自迎娶戎狄的長公主，經李丞相揭發。現皇上要重查當初與戎狄交戰的細枝末節。至於具體的屬下無從得知，二小姐還是跟屬下走一趟吧，莫叫屬下難做。”
葉宋雙瞳有短暫地失去焦距，隨後回了神，不明意味地淡淡笑了一下，道：“我知道了。”劉刖站在她身邊欲勸說一兩句，依照他的理解，葉宋的脾氣更加是火爆，容不得葉修吃一點虧的。可沒想到葉宋這次卻格外的平靜，又問道，“需要上手銬腳銬嗎？”
帶頭人說：“不用，只要你們乖乖走就是。”
“那好。”
在劉刖的示意下，大家緊跟在葉宋後面。儘管很生氣很不解，但葉宋和劉刖是這支隊伍的主心骨，大家都很信服，只好跟在後面。御林軍沒收了他們的馬。
堪堪錯身而過時，蘇靜忽而伸手截住了葉宋的手腕，微微皺着眉頭，審視了葉宋的面色，想從她的臉上找出哪怕是分毫的破綻，可惜都失敗了，只好問：“沒問題麼？”
葉宋擡頭看着他，嗤笑一聲，笑容如以往一樣桀驁，道：“能有什麼問題，既然這是皇上的命令，我等除了遵從也別無他法。皇上英明，會給我們一個公道的。”