“你們，給我搜她的身上，仔細搜！”
太妃帳內，急於找到皇后“偷情”證物的皇太妃未等坐穩就忙着發令。
惜瑤彷彿早就在等待着這個時刻，立刻走來粗率地拉扯燕燕身上的衾袍。
燕燕雙臂交叉抱着自己，閃避着她的手。“不要碰我，我是清白的！”
“誰能證明你的清白？別廢話，搜！”
太妃不容她解釋，揮手讓她的兩個侍女幫助惜瑤。
這兩個侍女和惜瑤一樣兇狠，她們無情地拉扯着她，拖拽她的衣服，摸索她的身體。從來沒有人這樣對待過她，燕燕勃然變色，因爲自己的確觸犯了宮規，所以她願承擔後果，接受懲處，但那並不代表她願意忍受這樣的屈辱和莫須有的罪名！
“我是皇后，都給我退下！”她忽然站定，忍無可忍地怒吼。
從沒見過她這一面的兩個侍女當即住手，皇太妃也吃驚地張大了嘴巴，一時被她的氣勢鎮住。
此刻的蕭燕燕雖然衣衫不整，形容狼狽，可站在那裡卻如同一尊精美冰冷的瓷像，帶着威嚴和凌然，讓人不由得產生出一種敬畏。
“別怕她，她不過是個掛名皇后，皇帝陛下早晚要廢了她！”
眼看連皇太妃都要被她鎮住，惜瑤不甘心地咆哮。這個千金難求的機會她不能放過，她要讓蕭燕燕就此完蛋！要皇后的位置爲她而留！
燕燕冷斥，“大膽！你有什麼資格說這句話？就算要廢后，也得由皇帝陛下開口，豈容得你這個尚宮娘娘胡說八道？”
惜瑤一窒，美豔的面孔扭曲成猙獰的笑容，迷人的雙眸噴射出瘋狂的光焰，咬牙切齒地說：“你以爲你能迷惑皇帝陛下，佔據後位卻不盡皇后之職的事情沒人知道就可以爲所欲爲嗎？太妃娘娘——”
她忽然轉向皇太妃，帶着破斧成舟的決心，“太妃多次問過奴婢皇帝與皇后婚後的生活，好奇爲何皇上大婚年餘而沒有子嗣，奴婢因礙於宮規，一直未敢吐露半個字，今天，奴婢願冒死以實情相告！”
怔愣的皇太妃猛然醒悟過來，抖擻精神問她：“什麼實情？快說！”
“她，”惜瑤手一揚，指着冷然而立的燕燕，“她以妖法迷惑皇帝陛下獨享恩寵，卻從未與陛下圓房，皇帝何來皇嗣？”
“當真？”皇太妃震驚地看着燕燕，臉上帶着鄙夷和怒氣，“你這個陰險的女人，既然不肯與皇帝親近，爲何當初本宮力主皇帝冊立嬪妃時又暗中作梗？衆人皆知皇嗣關乎朝廷興衰，帝業昌盛，難道你有意讓皇帝斷子絕孫嗎？”
燕燕倒抽了口涼氣，她壓根沒想到自己與耶律賢的關係會成爲其他人關注的話題，更沒想到自己因情所困拒絕與耶律賢成就好事會引來這麼重的罪名。
“不，我沒有想那些，我只是……”只是什麼？她否認她們的指控，卻無法爲自己辯護。
一年多？她真的嫁給耶律賢已經一年多了嗎？她迷茫的眸光掃過眼前這幾張滿懷惡意的臉，暗自驚歎日子過得可真快。憑心而亂，韓德讓的身影依然在心裡，但那曾經鮮明的輪廓、熟悉的氣息，不知何時已經淡去。
這一年多裡發生了這麼多的事，一樁樁一件件佔據了她的身心……
“愣着幹什麼？脫掉她的衣服，仔細搜！有了證物，夷離畢就必須處置她！”
皇太妃的吆喝將她凌亂的思緒打斷，她的目光掃過向她逼近的惜瑤和太妃的兩個侍女，本能地往後躲避。
太妃，這個身居冷宮多年的皇太妃，看來早已等不及要將她攆下皇后寶座；而惜瑤，那對皇后寶座垂涎已久的宮女，毫無疑問是老太妃心目中的理想皇后；賢寧呢？他會怎麼想？
想到耶律賢，她的心痛楚地抽搐着，這些女人的張狂，何嘗不是有他撐着腰！
“走開，我自己會脫！”
拍開惜瑤伸過來抓她衣襟的手，她迅速解開身上的腰帶。此刻，痛苦戰勝了羞恥感，她只想保住最後的尊嚴。
將腰帶與裝着那兩個寶貝的腰囊卷在一起，她故作不經意地放在身邊，暗自希望這些女人不會把寶貝奪走。儘管耶律賢的態度是個謎，但她仍想着他。
可是，她的願望落空了，當看到惜瑤俯身翻弄腰帶時，她慌亂地將夾襖脫下拋在腰帶上，不在乎身上只剩下單薄的內裙，一心只想引開惜瑤的注意力。
她驚慌的神情怎能躲過早已恨她入骨的惜瑤的眼睛。
“你藏了什麼東西在腰帶裡，讓我檢查！”惜瑤掀開夾襖，想取腰帶。
“別碰我的東西！”燕燕忘記了一切，搶在她之前將地上的衣物抓在手中，再緊緊地抱在胸前。
“瞧，太妃，這腰帶裡一定有鬼！”惜瑤對皇太妃得意地說。
“搜，我要物證！”皇太妃的聲音已經有着掩不住的興奮。
“那不是物證！別碰
我，否則我必讓你後悔莫及！”
“我就想看看你要怎樣讓我後悔莫及！”惜瑤精明的眼睛在她單薄的身上轉了轉，忽然出手扣住她的兩隻手腕用力往後扭，“老實交出來吧，你逃不了的，無論如何今天我一定要把物證搜出來！”
惜瑤是侍女出身，力氣不弱，燕燕彎着身子，雙手交叉死死抱住自己，絕不讓她把自己的手拉開。劇烈的疼痛由手腕傳來，她感到自己的手骨就要被折斷了！
兩個侍女過來幫忙，她被推倒在地上，腳被踩了，內裙被扯破了，頭上的帽子掉了，手腕的痛楚擴展到身體的各個地方，但她仍不肯屈服，只是緊緊抱着腰帶閉眼祈禱：神靈，給我力量，讓我去見賢寧，讓他明白這莫須有的罪名有多荒唐！
像是得到了某種暗示，緊閉的房門忽然被推開了。神色嚴峻的耶律休哥大步走了進來，看到燕燕衣衫不整地被幾個女人壓在地上時當即大怒。
“住手，你們怎能如此粗暴地對待皇后娘娘？”
他的聲音洪亮，又帶着怒氣，惜瑤和侍女們嚇了一跳，一看是惕隱，都紛紛離開燕燕身邊。
皇太妃在軟椅上坐直了身子，陰沉着臉說：“惕隱來得不是時候，本宮正奉旨處理後宮事務，請惕隱暫且迴避！”
“處理後宮事務？”耶律休哥冷笑，直視着她的眼中似乎有火焰在燃燒，“陛下有旨要你們對皇后擅動私刑嗎？蒲哥，在查明事情真相前，你這樣對皇后不敬，就不怕身受杖笞之苦？”
他話裡帶着威脅，但只要能阻止對燕燕的傷害，他也顧不上皇太妃的感覺了。
由於休哥在輩分上是耶律賢的叔祖，又是皇室重臣，因此啜裡及蒲哥不敢與他硬頂，但也不願在侍女面前示弱，於是擺出公事公辦的樣子，狡黠地說：“皇后與人私會，暗藏證物，這是後宮事務，皇帝交由本宮處理符合祖制。本宮本不想爲難皇后，可惜皇后在人證面前仍抵死不認帳，才逼得本宮不得不用強。惕隱如能讓皇后將腰帶交出來讓本宮查驗的話，本宮不僅不會請惕隱離開，還會呈報陛下，感謝惕隱協助本宮辦事。”
知道她用心歹毒，耶律休哥心中有氣，他說什麼都不相信燕燕會做出與人苟且的事情來，可是皇帝信了，而眼前這個居後宮首位的皇太妃也的確是奉旨而來，因此他沒法與她理論。
怒衝衝地將目光轉向沉默不語的燕燕，他心頭隱然一痛。她正看着他，潔白的玉齒緊緊咬着下脣，帶着不屈、不甘和疑惑站在那裡看着他。
強忍住將她帶走的衝動，他對她說：“太妃奉旨而來，請皇后將腰帶交給她們查驗清楚，這也是證明自己的清白啊！”
燕燕沒說話。當看到他出現時，她滿懷希望，希望他將她帶走，帶離這些如狼似虎的女人，帶她去見賢寧，或者聽她解釋，可是，他卻提出了要她屈服的要求。
“或者娘娘把腰帶給臣屬，由臣來檢查？”看出她的失望和憤怒，耶律休哥心頭的痛楚更深，但仍狠着心堅持。不過這一關，他要如何帶走她？
燕燕緊咬着薄脣，濃濃的水霧升起瀰漫雙眼，黝黑的眸子如同潤在水中的寶石，閃着晶瑩剔透的光芒，似下了最後的決心，雙臂一鬆，懷裡的衣物紛紛掉落。
“拿去吧，那本來就是要給陛下的東西！”她大聲說，希望得知是給皇帝的東西后，對方不會毀壞得之不易的寶物。
當衣服墜地，看到她只着被扯斷繫帶的內裙站在那裡時，耶律休哥腦袋“轟然”一響，雙目發直地看着那玲瓏嬌俏的身軀，一時竟忘了何曾見過如此美妙的胴體，直到她的話入耳，他才恍如夢醒般忽然扯過她抖落地上的裘袍，包裹在她近乎半裸的身上，命令旁邊的侍女，“替皇后更衣！”
兩個侍女應聲走近。
“不必！”燕燕以冷冽的目光阻止了她們的靠近，冷冷地說：“太妃不是說要仔細搜身嗎？惕隱不是也想查驗清楚嗎？那何不讓我脫個乾淨查個徹底？！”
“這樣已經足夠了！”耶律休哥怒氣上涌地回答她，眼睛威嚴地看着皇太妃，那神情彷彿在說：你們誰敢再刁難她試試看！
皇太妃不傻，自然看出了他的警告，而燕燕此刻的衣着也實在沒有什麼可脫的了，於是忙說：“的確足夠了。”
又對惜瑤說：“你去查！”
“是。”惜瑤蹲下身，在墜地的衣物裡搜了一會兒，最後指着被她扔在一邊的一大一小兩個銅器對太妃說：“沒了……就只有這兩塊銅錠，又沉又熱……”
皇太妃也愣了，這是定情物？
她的目光在燕燕身上搜索，可那裡似乎已經沒有“暗藏”東西的可能。
燕燕激憤地說：“沒錯，這就是我的罪證，記得一定要交給皇帝陛下，因爲那是我爲陛下特地向宋使索取的寶物，可以保他冬暖夏涼，萬歲萬萬歲！”
聽她如此說，
衆人的目光都定在這兩件不起眼的金屬物件上，耶律休哥蹲下一手一個將它們拾起，眨眼間，他彷佛被冰雹擊中的螞蚱，“忽”地跳了起來。
“來人！”
他這一跳一喝，把屋裡的女人都下了一跳。
一個魁梧的宮衛走入，休哥吩咐他：“立刻撤回四方館的人，別驚動宋使！”
那人頷首，轉身離去。
燕燕的心陡然一沉，目光銳利地瞪着耶律休哥，憤怒地質問道：“你……賢寧竟然不問情由就去抓他，難道不怕引起遼宋戰爭嗎？”
休哥連忙安撫她，“別擔心，我們沒有驚動他，只是私下查詢。”
“這就是證物！”皇太妃搜出來東西感到很滿意，根本沒注意他們的對話，雙目泛着熱切地光，指着休哥手裡的東西傲慢地說：“蕭燕燕已經承認這是祁山送給她的東西，她說是給皇帝的，那不過是藉口。既然惕隱已經取得罪證，就將她帶去夷離畢院，接受該有的懲罰吧，本宮累了！”
“太妃娘娘辛苦了，臣會送皇后娘娘過去。“休哥毫無爭議地同意，並不理會燕燕痛苦憤怒的表情，目光在皇太妃和惜瑤臉上一掃，嚴厲地說，“今天你們對皇后無禮的行爲以後絕不許再有，否則法律不饒！”
惕隱管的就是皇族事宜，因此自認已經找到罪證的皇太妃沒有申辯，起身做出送客狀，慵懶地說：“本宮也是奉旨行事，惕隱沒必要小題大作。”
耶律休哥懶得跟她多言，等燕燕把袍子穿好後，帶她離開了太妃帳。
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“陛下，惕隱執意求見——”
就在耶律賢依然獨坐碧室沉思時，殿外傳來內謁官焦慮的通報，隨即被一聲粗壯魯莽的聲音覆蓋：
“罪臣耶律休哥求見吾皇陛下！”
“何來‘罪臣’？進來！”他大聲迴應着，坐直了身子。
耶律休哥雙手舉着一個黑色盤子進來，直挺挺地在他面前跪下，低垂着腦袋自數罪狀：“臣，耶律休哥忤逆吾皇聖意，私下解除四方館禁衛，釋放欽定懲處的皇后，特懇請皇上治罪！”
聽到他的話，再看看他手中盤內那一大一小不知作何用的兩件器物，耶律賢神情微愣，不動聲色地說：“愛卿所爲，定有道理，朕願聞其詳，看座！”
“謝聖上賜座，然，臣不敢，還請聖上先看此物。”
言罷，他躬身向前，將手裡的盤子放在御案上，再退回原處跪下，情緒激動地說：“此爲皇太妃自皇后娘娘身上搜出的物證，請陛下寬恕皇后，再赦臣無罪！”
耶律賢沒有回答他的話，看了看眼前的器物責怪道：“朕讓你去四方館查祁山與皇后的事，你拿這玩意兒來幹什麼？”
“這便是臣查問的結果。”休哥指着案上的東西，“四方館那邊已經證明皇后跟祁山是清白的，娘娘與祁山交談，一起去四方館，就是爲了得到這東西，”
聽到他說皇后清白，耶律賢緊蹙的眉頭微微鬆開，但眼神依然陰鬱。“四方館立館百年第一次有皇后闖館，燕燕難道忘了宮裡的規矩？再說，她要這個幹嘛？”
“臣相信皇后娘娘的確是忘了。”耶律休哥有心幫燕燕解困，極力解釋道：“至於她爲何要這個——皇上摸摸它自會明白。”
耶律賢聽他這麼一說，也有了幾分好奇，於是傾身向前，伸手摸了摸案上的器物，眉毛一挑：“熱的？！”
“沒錯，就是因爲它熱，皇后纔會爲它惹出今天的事來。”
一個念頭忽然躥上心頭，耶律賢眉毛高聳，“她要這個，是爲了朕？”
休哥沒說話，只是微微點了點頭。
耶律賢面色一黯，“朕錯怪她了！”
休哥知道讓皇帝認錯是件很困難的事，因此沒有對他的話做任何評論，而是指着銅器說：“宋人管這叫‘湯媼’，是近些年顯貴人家冬天用來取暖的物件……”
他仔細地說着自四方館和燕燕口中得知的事情經過，巧妙地解除着耶律賢心裡對燕燕不信任的防線。
未等他說完，耶律賢已經明白了事情的來龍去脈，當即又愧又悔，衝着殿外喊：“煌，帶白玉進來！”
現在，他必須由她的貼身侍女入手，彌補自己的錯誤，降低自己偏聽偏信造成的傷害。
然而，耶律煌進來，身邊並沒有白玉。
“人呢？”
“那女人鬧得太兇，怕驚擾聖駕，臣叫衛士將她送回永興宮去了。”
耶律煌的回答無懈可擊，卻讓耶律賢大爲惱火，可也清楚那是因爲他說過不見任何人，只得微微一嘆，坐回椅子上。
“如果陛下要見她，臣即刻去將她帶來。”耶律煌見狀忙說。
他揮揮手，“算了，反正事情經過大概就是這樣。”
（本章完）