當時絕大多數美英高級將領都相信了這一設想??並對“冰航母”充滿信心??美國總統羅斯福在蒙巴頓將軍的遊說下??也批准出資建造“冰航母”??但之後羅斯福發現??雖然單項設計都可行??但組成整體後卻矛盾百出??其中最主要的就是對艦上大型動力裝置的散熱量估計不足
1942年7月的試航中??蒙巴頓將軍的奇思妙想變成了想入非非??雄偉壯觀的“冰航母”在北冰洋上乘風破浪??蒙巴頓將軍站在艦橋上??驕傲地迎風目視前方??起初一切正常??約莫過了半個小時後艦長報告??啓航後發動機周圍的冰大量融化??如今只剩下個架子了??如果再不返航??整個航空母艦就會變成一泡水了……
滿屋子鬨堂大笑??好多人笑出了眼淚??在大家的笑聲中??李德極其壓抑的心情得到釋放??思想也慢慢迴歸理性??他與戈林和鮑曼低聲議論了一會兒??吩咐冉妮亞收拾行李馬上出發
“到哪??”冉妮亞問道??李德沒有搭理她
元首的大轎車沿拉希德大街疾駛??拉希德大街是巴格達的主要街道和商業中心??銀行和店鋪都集中在這一帶??別具一格的阿拉伯市場讓人流連忘返??其中最著名的就是那裡的銅器市場??各種阿拉伯風格的銅盤、銅壺和銅杯做工非常精細??曾經吸引了大批前來選購的顧客
“糟糕??我答應要給我媽買個銅碗的??”冉妮亞着急地看着元首
“我們就要離開《一千零一夜》的故鄉嘍??”元首答非所問??待轎車離開市場老遠、走上濱河公路後他才說：“哎??冉妮亞??你不是要買東西嗎??”
“狗屁??”她兩眼望着窗外悻悻地罵道
李德從第二排座椅上向後轉過頭??把下巴枕在手背上望着她說：“你生氣的樣子真好看??就這樣??不許笑啊??巴士拉也有銅碗??”
“我們要到巴士拉去??”冉妮亞咧開嘴露出潔白的牙齒
“我說過不許笑的??”李德開着玩笑??但別人發現他笑得很勉強??不過是黃連樹下彈琴????苦中作樂
戈林一上車就呼呼大睡??不是由於瞌睡??而是面子上過不去????他實在坐不慣接送市民們上下班的大轎車??鮑曼不僅在睡覺??還演奏着三部曲：放屁、磨牙、說夢話??薇拉與麗達談着俄羅斯的趣聞軼事??偶爾還輕聲笑着??只有冉妮亞與三個副官商討着當前局勢
李德自上車就閉目養神??看似平淡??實際上心潮澎湃??掀起驚濤駭浪??他指揮着帝國航船行駛在狹窄而佈滿險灘的航道上??然而戰火越燒越旺：三百萬德國士兵在東線與蘇聯浴血奮戰??一百五十萬德軍遍佈在從挪威到法國、從芬蘭到巴爾幹、自捷克到馬爾他的廣闊戰線上??三十萬德意志健兒在中東虎視眈眈??還有幾萬德軍駐守在利比亞到摩洛哥??以防備敵人在西北非登陸??現在??美軍即將參戰??使本來就捉襟見肘的兵力更加緊張
怎麼辦??李德不止一次地捫心自問??答案非常簡單：趁美軍大舉介入歐洲、中東和非洲之前??集中力量蕩平蘇聯??然後抽出兵力與美國對壘
然而??取得對蘇戰爭的勝利像天上的星星一樣??可望而不可及??按理說??自1941年6月22日至今??已經有541萬蘇軍淪爲德軍的俘虜??有236萬蘇軍陣亡或失蹤??還有335萬殘廢和重傷??也就是說??上千萬蘇聯紅軍喪失了戰鬥力??換做別的國家早就一蹶不振、滅亡幾回了??但是??在斯大林的高壓政策下??蘇聯把每一個男人和婦女趕向戰場??每一個老人和兒童走進了生產車間??讓蘇軍騰出了一千萬的後備兵力
李德也有理由感到欣慰：一個國家的最大動員能力是兵員佔全國總人口的百分之十??而蘇聯在竭澤而漁??甚至於把犯人編入軍隊裡??截止八月中旬??德軍已完全佔領了波羅的海三國、白俄羅斯和烏克蘭??從北面和南面深入了富饒的俄羅斯聯邦西部??在原全蘇1億9千萬人口中??德佔區就有一半
隨着德佔區成立臨時政府、實行土地改革和宗教自由??以及斯大林對民衆的殘酷無情??有350萬白俄羅斯、烏克蘭甚至俄羅斯人與德軍並肩作戰??相當於一年前入侵蘇聯的德軍陸軍兵力??從蘇聯控制區逃亡者越來越多??僅僅在八月上旬就有1.4萬蘇軍投誠??李德相信??這種現象會越來越多??最終引發雪崩??從而結束斯大林的統治
“讓蘇聯的血液流乾??”李德狠狠地咂在椅子上??不料卻砸在薇拉的手背上??她正把手放在椅子扶手上與麗達聊天??受到元首的重擊後淚花在眼眶裡打轉??使勁忍着沒有哭出來??也沒有向鮑曼告狀
夕陽西下的時候到達巴士拉??這座城市由阿沙爾、巴士拉和邁阿吉勒3個部分組成??阿沙爾區最大??是當地政府和各國駐巴士拉領事館的所在地??也是全市的金融、商業中心；學校、醫院和居民住宅區都集中在巴士拉區；邁阿吉勒區是交通運輸中心和對外聯繫的窗口??設有現代化的飛機場、海港和火車站
巴士拉市風景如畫??市內水道和運河縱橫交錯??曾被稱爲“東方的威尼斯”??是伊拉克著名的旅遊勝地??巴士拉還以其悠久的歷史素負盛名??歷史上??巴士拉是阿拉伯文化、科學、商業和金融中心??據史學家考證??巴士拉港是世界上最古老的港口之一??但作爲現代化港口??巴士拉港在1914年纔開始動工建設??第一次世界大戰期間??英國佔據了巴士拉??第二次世界大戰期間??英國和美國曾通過巴士拉向蘇聯方面發送軍需物資??直到一個月前德軍佔領爲止
元首一行徑直穿越巴士拉??來到城市以東的秘密軍營??這是依靠一條防海堤壩連接大陸的一個半島??戒備森嚴??崗哨林立??遠看是座綠蔭覆蓋的旅遊勝地??到那裡一看才知道外表多麼誘騙人：在綠蔭和椰棗樹間遍佈着一座座軍用帳蓬??中東軍團的頭頭腦腦們早就奉命等待
大轎車在一座林間空地上停下來??黃昏下的沙袋動起來了??變成一個個人向大轎車跑來??李德起初還以爲眼花了??下車後纔看清是穿着沙漠迷彩服的隆美爾和高級軍官們
除隆美爾外??這是軍官們幾月來第一次見到元首??因而顯得格外激動??一個瘦子敬禮??李德握住參謀長斯特爾茲的手：“嗬??在埃及是少將??幾個月不見??少升中了??”
參謀長笑答：“升是正常的??不升反而不正常了??”
李德點頭??把手伸向下一位??第1軍軍長布蘭登貝格爾中將的鼻頭上仍然落滿了蒼蠅??一隻綠頭蒼蠅從他的紅鼻頭上飛起來落到元首的鼻尖上??他本能地拍打了一下??竟然把蒼蠅打成了爛泥
元首強忍着不快問道：“你不是在敘利亞嗎??”
第1軍軍長詭譎地笑着??隆美爾解釋說??聽說元首來到前線??他把管理敘利亞的責任一古腦推給了敘利亞副職??坐上飛機就趕來了
“噢??爲什麼??”李德明知故問
布蘭登貝格爾中將挺胸回答：“因爲要打仗了??我的元首??”
“你怎麼知道我來前線??”李德問道??對方笑而不答??眼角瞅了下隆美爾
下一位是第2軍軍長阿尼姆??元首還未張口??他挺胸昂首咄咄逼人地說：“我的元首??我也剛來??他從敘利亞來??我比他遠多了??從突尼斯來??”
元首打趣道：“你也把職務交給了當地人??”
阿尼姆繃臉說：“不??我交給了一位俄羅斯旅長??”
李德納悶兒：突尼斯怎麼會有俄國人??身後的戈林解釋道：“是我同意他們調動的??用駐馬爾他的俄羅斯軍與阿尼姆的德軍快速部隊對調??”
李德料想美軍不可能在幾個月內在阿爾及利亞登陸??也就默認了??他望着阿尼姆說；“地中海的太陽把你曬黑了??我寧願你的心更黑??不是用來對付同胞??而是用你的黑心肝對付敵人??”
“是??”阿尼姆響亮地回答
元首還沒看清來人??對方唐突地抓住他的胳膊：“元首??我是安德里呀??”
李德大喜：“你他媽的也當了軍長了??你小子升得挺快的嘛??”“代理的??”兩人緊緊擁抱起來??鮑曼本來排在戈林後面??這時也突到前面來與他拍拍打打??連冉妮亞和麗達也鯪魚一樣遊過來了??冉妮亞一巴掌打掉了他的帽子：“狗日的??你小子原來是個白麪包??怎麼變成黑燕麥了??”
麗達本想在他大腿上捏一把??不料對方被冉妮亞捅了一拳頭??身子一動??她抓在他的陰.莖上??把對方疼得向元首吡牙：“我的元首??你好好管管她??她要我的命根子??”
元首、戈林、鮑曼與第4機械化軍、第5步兵軍、第6步兵軍、第7步兵軍、第9警衛軍軍長??以及後勤部隊、工兵、炮兵處長、第7空軍大隊、第202中型轟炸機中隊??以及海軍部隊負責人一一握手
元首走向第二排??站在排頭的又是位老熟人、俄羅斯民族解放軍第1軍軍長卡明斯基??夜幕下元首看不清他的臉??只聽到他興奮的聲音：“我的元首??我們何時打回蘇聯去??”
李德在衆將領的簇擁下走到一座大帳蓬裡??夜風襲襲讓人醉??巴士拉是有名的熱都??夏天如果睡在屋子裡??與在蒸籠裡睡覺差不多
帳蓬裡沒有沙發和桌子??大家席地而座??中間大桌子上擺放着一隻香噴噴的烤全羊??周圍是蔬菜瓜果??旁邊是裝啤酒的大木桶??李德環視左右：“我怎麼覺得我們成了蒙古人了??”
“那你就是成吉思汗”??卡明斯基恭維道??不料拍馬屁拍到蹄子上了??元首不高興地回答：“我纔不當成吉思汗??他竟然殺了一億人??”
卡明斯基爭辯道：“可中國人很崇拜他??”