“閉嘴！”
崔耕心思電轉，已經對閣羅鳳逃走的原因有所猜測。他狠狠地瞪了楊思勖一眼，道：“你覺得閣羅鳳逃走了是什麼好事兒嗎？”
“呃……”
楊思勖見崔耕真的生氣了，不敢再滿口諛詞，字斟句酌地道：“閣羅鳳不敢與我軍相抗，連夜撤軍回了南詔。以後咱們再想報桂州百姓之仇，就沒那麼容易了。”
崔耕這才點了點頭，苦惱道：“正是如此。現在閣羅鳳是十萬大軍號稱三十萬，入侵我嶺南道。但咱們若真打到南詔去，他還就真能湊出三十萬大軍來抗，這仗不好打啊！”
何履光並不怎麼了解崔耕，纔跟着楊思勖一起拍馬屁。現在見崔耕的頭腦如此清醒，馬上就改弦更張道：“不止如此，閣羅鳳如此滑溜，一方面說明他畏越王如虎，另一方面也說明，此人極其狡猾，不是輕予之輩。以後我軍與其對壘，必須加倍小心。”
崔耕頗爲讚賞地拍了拍何履光的肩膀，道：“很好，何將軍能看出這一點來，孤王心中甚慰。若我親征南詔，定以將軍爲先鋒！”
“謝王上！願爲王上效死。”何屢光大喜過望，跪倒在地，連連磕頭。
開玩笑，崔耕親征，何履光爲先鋒，意味着什麼？這意味着崔耕認爲，何履光是嶺南道數得着的大將之一！
旬日之間，從一個遊擊將軍升到嶺南道的軍方大佬，這不是一步登天是什麼是一步登天？
最關鍵的是，崔耕是出了名的大方。他帶着六十多人去高昌，建嶺西聯邦，一下子就封了十來個人爲王。而且是貨真價實，有財權有軍權的國王。何履光成了嶺南道的軍方大佬，很可能也撈一朝人王地主噹噹。
當然了，崔耕如此重用何履光，主要不是因爲他這番對答。
在歷史記載中，何履光比閣羅鳳還滑溜。大唐四徵南詔，何履光都率部參與，而且都全須全羽的回來了。有他做徵南詔先鋒，不會莫名其妙地中計，給閣羅鳳反敗爲勝的機會。
但楊思勖卻不知道崔耕這番計較，他見何履光得了彩頭，心中一片火熱，趕緊補充道：“還有，若是我軍到了南詔，閣羅鳳也見勢不妙就溜之大吉，咱們可就難辦了，必須得有所準備啊！”
崔耕搖頭道：“關於這點，咱們倒是不必擔心。如今南詔只是佔了六詔之地的大部，而不是全部。他若是敢一直避戰，六詔之地可就非他所有了。本王再宣佈誰得了閣羅鳳的人頭，誰就爲南詔之主。恐怕用不了多久，閣羅鳳的項上人頭就會出現在本王的御案上了。”
“王上高見。聽說您爲救太平公主，走了一趟南詔。想必已經埋下了一批暗子了吧？”
“那是自然，本王與其他五詔都說得上話。”崔耕冷然一笑，道：“閣羅鳳若敢避而不戰，南詔之地就會被其餘五詔分而食之，再無復起之日。”
崔耕說這話，還真不是吹牛。
歷史記載中大唐四徵南詔，閣羅鳳的戰術，都是堅壁清野，利用補給和氣候拖垮唐軍，最後在吐蕃軍的幫助下反敗爲勝。
但堅壁清野不是誰都玩得起的，歷史上的天寶戰爭中，其餘五詔已經覆滅，閣羅鳳建國“大蒙”，是六詔之地的唯一主人，才能對唐軍來這一套。
但是現在，其餘五詔還在，唐軍能得到大量土著的支持。閣羅鳳想玩長時間的堅壁清野，那就是自尋死路了。
所以，對於崔耕來說，閣羅鳳的大軍退走，令攻打南詔的難度大增不假，但這難度並非無法克服。
閣羅鳳是當世人傑，當然也明白這番道理，回到太和城後愁眉不展，長吁短嘆。
這一日，王宮總管嘉實臘來報，王宮外有兩個漢人求見。
閣羅鳳眉頭微皺，道：“兩個漢人？他們姓字名誰？什麼身份？找本王意欲何爲？”
嘉實臘無奈道：“關鍵是他們倆不肯說名字，更不肯說自己的身份。他們想幹什麼倒是說了……那個……那個……”
“那倒是快講啊，怎麼吞吞吐吐的？”閣羅鳳不悅道。
嘉實臘只得實話實說，道：“這倆人是來求官的，他們想讓您封他們倆一人一個清平官噹噹。”
“啥？清平官？這倆人莫不是瘋子吧？”
閣羅鳳聞聽此言，簡直苦笑不得。
所謂清平官，就是南詔對宰相的稱謂。好嘛，這二位還真不客氣，一來就要當南詔的宰相，而且還是倆人都當！”
嘉實臘道：“應該不是瘋子，這倆人爲了讓下面的人通稟，一出手就送了十兩金子。您想想，他們要是真的瘋子，哪來地那麼多錢送禮啊！”
“有道理！”忽然，閣羅鳳眼前一亮，豁然而起道：“既然不是瘋子，誇下這般海口，肯定有所依仗。難道說……這倆人是真有本事做本王的清平官，特來毛遂自薦的？快請！快請！”
要是往常，閣羅鳳絕對沒這麼輕浮。但他狠狠地得罪了崔耕，眼看着忘國在即，現在的狀態往好裡說是求賢若渴，往壞裡說就是病急亂投醫。
功夫不大，在嘉實臘的引領下，兩個漢人來到了閣羅鳳的面前。
一個人看年紀在六十歲左右，身材高大，背部微駝，五官相貌還望端正，就是眼神有些陰鷙。
還有一個人看年紀不到三十，相貌與那六十歲左右的人有六七分相似。
“參見王上！”二人躬身拜倒。
“兩位先生請起，賜座。”
“謝王上。”
這二人剛剛坐好，閣羅鳳就迫不及待地道：“聽說二位先生求見本王，是欲爲我南詔的清平官。不知二位有何本事，自信能勝任此職啊？”
那六十歲左右的人道：“臣的本事可大了去了，只是此事關係重大，還還請王上屏退左右。”
“你們退下吧。”
閣羅鳳一揮手，伺候的丫鬟宦官盡皆退下，屋內只剩下了這倆漢人、閣羅鳳以及嘉實臘。
那六十歲左右的人又道：“王上，還有這位……”
閣羅鳳道：“兩位先生有話儘管說，此人本王絕對信得過。當初要不是他，本王還入不得太和城哩。”
那五六十歲的這才放心，道：“既然如此，那某就可以暢所欲言了。剛纔您問什麼？我爲什麼自信能當南詔的清平官？嘿嘿，這麼跟您說吧，要不是爲了找崔耕崔二郎報仇，我纔不稀罕當什麼南詔的清平官哩。”
嘉實臘諷道：“哎呦呵，好大的口氣！”
那人連連擺手，道：“不，不，不，某的口氣並不大。南詔的清平官算什麼？就是中國的宰相……我也不是沒當過哩。”
中國，中央之國也。這個詞兒不是後世纔有的，古代就有此稱謂。比如唐太宗李世民徵高句麗的檄文上，就曾經寫道：“遼東本中國之地,隋氏四出師而不能得;朕今東征,欲爲中國報子弟之仇,高麗雪君父之恥耳。”
李世民這裡用“中國”而不用“大唐”是因爲，遼東歸屬中國領土，是在漢代以及漢代之前。所謂“報子弟之仇”，那些“子弟”也是大隋官兵，不是大唐官兵。
現在那個六十歲左右之人說“中國”，而不說“大唐”，同樣是這個原因。
閣羅鳳心中一動，道：“這位先生的意思……你是周朝（武則天一朝）的宰相？你……你……到底是誰？”