賈環從安靜的側門進入石玉華的住處。以他和石玉華的淵源，他的地位，徑直到正房的大廳中等候着。
廳中陳列雅緻，桌椅、楹聯、匾額、掛屏、書畫、屏條俱是漢風。丫鬟潔兒剛給他泡了清茶。賈環在廳中欣賞着廳中懸掛的唐寅畫。
身後傳來腳步聲。
賈環回頭，就見石玉華穿着一襲粉色的繡花長裙進來，身姿婀娜，麗質天成。
當她順着初夏的陽光走進來時，明顯的能感受到她的美麗。就彷彿春風中的美景。令人讚歎、欣賞，不自覺的將目光投注在她身上。
相比於京城時，玉華的身量並未有大的變化，一米六八，中等身量。但，風華更勝往昔。當年十五六歲的少女，在歲月的流逝中，成長、成熟，美的動人心魄。
石家有女初長成。
石玉華緩步從臥室裡轉過暖閣，走進客廳。她是調整情緒後纔過來見賈環的。
她初聞“衝冠一怒爲紅顏”時，心底情思涌動。至俱戰提城，一盆冷水澆下來，品味到愛戀的痛苦！又有圓圓曲全篇傳世，傷透她的心。
然而，去年冬，賈環卻派易俊傑接她至碎葉過新年，並未忘記她。令她碎掉的一顆心升起溫暖的感覺。此時，她的心中，不敢多想。唯恐再被傷。
但，心底的那股即將見到他的欣喜的情緒，又怎麼回事呢？
石玉華看到的是一個高大、挺拔、消瘦的青年，容貌普通，穿着精美的石青色的長衫，懸着玉佩，神情沉靜。彷彿是巍峨、厚重的高山般，可以給人一種安全感。
這時，石玉華見賈環的目光似乎驚歎於她的美麗，心中微微輕顫。那是一種難言的觸感。隨即，又有些小得意。三爺以前目光何曾在她身上停留？
石玉華嘴角逸出不自覺的笑容，微微屈身行禮，輕聲道：“玉華見過三爺！”
賈環自嘲的一笑，他這是多看了玉華幾眼。伸手虛扶，溫聲道：“玉華，去年冬本擬邀請你到碎葉過新年，後因戰事繁忙，我提前去了碎葉川中。你近來可好？”
石玉華起身，螓首微擡，看着賈環，情不自禁的道：“玉華怎麼敢怪三爺？三爺自是以軍國大事爲重。”
一股幽怨之氣，撲面而來。
賈環心思何其的敏銳，他在朝堂上的搏殺，往往是幾句話見生死，反應不快可不行。苦笑一聲。他知道癥結在何處。當日，戰略欺騙突騎施人。終究借用了玉華的名聲。
賈環輕嘆口氣，道：“玉華，自雍治十七年夏你離京西行，算下來，我們有近三年未曾見面。借《圓圓曲》以救你的名義攻打河中搞戰略欺騙，是我的不是。”
石玉華低頭，微微抿嘴。賈環坦率的承認是欺騙，令她心底一陣傷感。她寧可賈環說：打河中救她，是公私兩便。
賈環做個手勢，邀請石玉華落座，道：“自我來西域，薇薇就一直很擔心你的情況。幾番寫信給我。她很關心你。你被困在撒馬爾罕，這些年，吃了不少苦。如今回來就好。”
石玉華低頭，不肯應賈環的話，這是不肯原諒他“欺騙”的意思。但，柔順的依着賈環，到座椅處坐下來。
美婢女潔兒端着銀質的荷葉托盤進來，上了兩杯香茗，嫣然巧笑的退下去。
說起林千薇，石玉華不能不答，她知道賈環提起她師父的意思，這是一種婉拒的態度。清聲道：“我去年冬給師父和蘇前輩寫過信。師父和蘇前輩給我回信外，還有給三爺你的家書。等會我拿給你。”
提起往事，氣氛略緩和了些。
賈環點點頭，喝着茶，道：“玉華，你一路西行兩年，我調派給你的四名侍衛盡死。給牛都督的信，沒有起作用。你吃的苦頭，可想而知。具體的事情可否給我說說？商人的謠傳，總是以訛傳訛。”
石玉華便說起這兩年的情況，“我從敦煌，至於闐，本來想去龜茲學習歌舞。後疏勒、龜茲戰亂，道路不通，我轉到吐火羅，一路輾轉來到河中…”
石玉華的聲音很輕柔。喝着茶，將一路的辛酸苦楚，娓娓道來。時間流逝。初夏的天氣漸漸的熱起來。
賈環感嘆道：“玉華你西行，以求技藝，確實是有大毅力、大智慧。世人有幾個有你這樣純粹的心？這麼說起來，我要好好的謝謝月氏國的喬裡王子啊！若是你在西域身隕，這是非常令人悲痛的事情。此時，你歷經磨難，技藝大成，可喜可賀。”
賈環發自內心的讚許、欣賞，不是作僞，令石玉華忍不住將她夢幻的剪水雙瞳，落在賈環的臉上，數秒不動。
而後，一聲清嘆，道：“使君似多情實無情，何必誇我？玉華的心，受你的折磨啊！”
如此直白的話語，如此美人心許，雖然沒搞明白她爲什麼青睞他？終究是，有幾人不動心？賈環一聲苦笑。看着眼前的大美人，那嫵媚的美眸，他能如何說？
他帶玉華回京城，回江南都可以。但若是帶着一房美妾回家裡，他如何對得起寶姐姐、林妹妹她們三年以來的相思、情意呢？
…
…
午後時分，一場小雨突如其來。
賈環在書房裡看着書信，讀完薇薇和詩詩的信，看着雨滴落在石板上。再將寶姐姐她們的家信拿出來，一封封的讀着。這能讓他忘卻某些情緒。
石玉華非常美麗的！他許久未曾碰美人，她的魅力，對他而言，充滿着誘--惑。
三年以來，西域與江南，萬里之隔，與妻妾們總計各書信八封。字少而情真。
他忍不住沉浸在往事中，想起他和寶釵的初識，想起他和黛玉在金陵的居住，想起薇薇那熾烈的感情，五年的等待，想起詩詩在他新婚時淚如雨下，不辭而別。
賈環再讀寶釵的信，提筆在宣紙上寫到：一生一代一雙人，爭教兩處銷魂。相思相望不相親，天爲誰春。漿向藍橋易乞，藥成碧海難奔。若容相訪飲牛津，相對忘貧。
這是飲水詞的名作。雖爲悼亡詞，卻頗爲貼合他此時的心境。他和寶姐姐的婚事，沒有任何的波折，由他主動，訂婚，成婚：漿向藍橋易乞。
只是，他爲功名，爲日後路，爲奮鬥，來西域。而三年未見她、她們。一生一代一雙人，爭教兩處銷魂。
這是他的過錯。
…
…
四月上旬，賈環返回碎葉後，實際上，撒馬爾罕的使者，雲霜公主即將抵達碎葉城。波斯帝國呼羅珊總督賈拉里要對河中用兵。她前來求援。
康國國王傑帕羅平只所以派她來，就是因爲她和石玉華的私交非常好。
而在早些時候，從俱戰提而來準備刺殺賈環的跋忽勒、宛國公主、喬裡-哈馬德納迪已經抵達碎葉。