“果然是神器。”那人讚道，“閣下箭法通神，莫不就是在道州城下一口氣射殺了一百二十名獸人武士的少浪劍少英雄？”
“是。”
“哎呀，原來是少英雄！久仰，久仰！公子，咱們是大水衝了龍王廟，一家不認識一家人了。”
聽聞此言，尹默連忙散去通明罩，匆匆調理了一下內息，面帶微笑道：“這真是誤會，原來是少浪劍英雄和永安麥家的兩位公子爺。你瞧，我剛纔都胡說八道了些什麼，麥家和我們尹家幾世交好，竟然爲了這點陳子嘛爛穀子的小事鬧到兵戎相見，傳揚出去，豈不讓人笑掉大牙？哈哈哈，哈哈哈。咱們這可真是不打不相識啊。哈哈，哈。”
笑了兩聲，發現沒人附和，尹默十分尷尬，便訕訕地閉了嘴。
麥家兄弟見這人變臉如此之快也是驚歎不已，不過人家已經公然道歉，自己再窮追猛打倒顯得不夠厚道了，於是便道：“不打不相識，一場誤會而已。”
衆人正寒暄間，樓下街面上忽然一陣大亂，一匹駿馬狂奔而過，騎馬之人厲聲大叫道：“蠻人伏擊陛下，諸位英雄快往伏龍峪救駕。”
騎馬之人身穿黃袍，乃是內樞密院的傳令兵，真龍朝，兵部執掌軍政，內樞密院執掌軍令，如今天子親征海州，主持天子行轅軍務的正是樞密使範神，他的副手是兵部侍郎莫牙橘。而今樞密院竟公然派出傳令兵當街告知臣民天子遇襲，境況艱危，這是何等石破天驚的大事，若非天子危在旦夕，怎會出此下策？
樓上之人轟然而動，伏龍峪距此不過八十里，是一處極其險峻的山谷，天子由齊郡去海州閱兵，怎會在伏龍峪落難？他的數萬隨行禁軍呢，怎麼會被蠻族伏擊？而連調動軍隊都來不及，竟要內樞密院公告臣民有難？
“會不會有詐？”有人提出疑問。
“這樣的大事，誰敢亂來，誅九族的。”
“可是，於理不通啊。”
“管他通不通的，咱們過去看看便是。”
“別傻了，八成是假的，陛下何等尊貴，豈會落單被蠻人搞？”
“你說的搞是什麼意思。”
“沒什麼意思，我隨口亂說的。”
“你這是對陛下不敬！”
“沒有啊，我說了我是亂說的。”
“……”
“好了！”有人厲聲一喝，恰似一聲驚雷。
是先前勸阻麥峰逞兇的那個中年漢子，這一聲斷喝中氣十足，甚是威嚴，衆人頓時閉口不言，上百雙眼睛一起望向他。
“陛下在伏龍峪遇襲，內樞密院飛馬報警。你們還在這做口舌之爭，你們還是真龍朝的臣民嗎，心裡還存‘忠義’二字嗎？”
“誰說我們沒有忠義，我們，這就去救駕。”麥峰振臂叫道，得到尹默一干人的附和。廳中情勢陡變，衆人一個個都變得赤膽忠心起來。
“那就隨老夫一起去伏龍峪救駕。”與中年人同行的花白頭髮漢子把手一揮，第一個下了樓，身後立即有十數人相隨，吵吵嚷嚷，擠在樓梯上。
“你們呢？”中年漢子犀利的目光盯的麥家兄弟很不自在。
“當然，我們，阿浪，我們立即啓程去伏龍峪救駕。”麥揚說過，避開中年漢子的目光，低着頭匆匆下樓去了。
少浪劍望了眼那中年漢子，沒有說話，既然衆人都自詡是忠臣，又被人逼住，伏龍峪是必須去一趟了。下到樓下大廳，少浪劍叫來掌櫃，叮囑了幾句話，這才上馬追出城去。
伏龍峪位於舊宮縣之南，與臨縣交界處，距離齊郡通往海州的主幹道有三十里之遙，數萬禁軍護衛的皇帝怎會落難在此，實在讓人費解。
一衆人馬不停蹄趕到伏龍峪，卻見兩山夾持一道深谷，山勢險峻，鬱鬱蔥蔥，谷底平坦，卻是寸草不生。四周茫茫一片，哪裡有皇帝的身影？
“大家分頭去找，勤王救駕從來都是天大的功勞，光耀門楣，青史留名的機會到了。”花白鬍子老人說完，催馬而去，與他同行的中年漢子並不急着走，而是將衆人分成七組，各自打發上路後這才離去。
“這兩個人有些古怪，你們發現沒有。”
“是有些古怪，那漢子像是在軍中呆過，對戰術頗爲精通。”
“真是奇怪。”
麥家兄弟議論了兩句，見少浪劍一直沒有吭聲，便問道：“阿浪，你在想什麼？”少浪劍道：“沒什麼，我也覺得此事玄機重重，咱們還是小心點。”
“阿浪說的對，小心無大錯。”
各人分頭去尋，少浪劍陪着麥家兄弟尋了一整天也不見皇帝和蠻人的蹤影，麥峰已經開始懷疑那個騎馬的信使是個水貨，是別有用心之人假冒的，皇帝親征，有人頌，有人恨。出兩個別有用心之人，實在是再尋常不過了。
看着暮靄沉沉，三人仍舊一無所獲，正懶洋洋的準備下山去和大隊會合，忽然間林中飛鳥陣陣驚飛，走獸狂奔亂竄，連山豹也慌不擇路，一頭竄出山林。
“有
警。”
麥家兄弟趕緊抽出馬刀，少浪劍持弓在手，卻沒有撘箭。
一陣陰風自林中呼嘯而來，但見一騎狂奔而出，馬上之人身着錦袍，披黃金戰甲，身份十分貴重，他的身後有六名護衛，俱着精甲，緊緊地護衛着他。這七個人的身後綴着一羣黑袍騎士，騎士不用弓弩，只有彎刀，他們騎術精湛，俯身在馬背上如螞蝗一般緊緊地粘住前面那七個人。
金甲貴人的六名護衛騎術超凡，箭術更是一流，他們一邊跑一邊回頭射箭，箭法奇準，每一箭都能射中一個追兵，然而讓人費解的是，那些中箭的黑袍子雖然創傷累累，卻無一人落馬。
“怎麼辦？”麥峰急問其兄。
麥揚一時也沒有主意，論騎術論箭發，那六個護衛都遠在他們兄弟之上，六人苦戰難勝他們倆上去又有何用？
“阿浪，該怎麼辦？”
麥揚向少浪劍討主意，卻見後者面色平和，波瀾不驚。
少浪劍正默運神識觀照那些追兵，這些騎士並非人類，他們一個個用黑袍子裹的嚴嚴實實，不僅人的身上裹着黑袍子，連馬的身上也裹着厚實的黑布，一股股墨黑的煙霧自黑袍的縫隙裡竄出，繞身不散，形成了詭異的護身罩。
那些射在他們身上的箭矢，在接觸這股黑霧後立即枯萎變形，成了腐朽。
“原來是黑死族的殺手。”
少浪劍狠吃了一驚。黑死族盤踞在林州與幽州交界處的大沼澤，是靈族的一個分支，他們侵蝕過路商客的肉身，化無形爲有形，再以黑布裹身，便可以以人的形象顯於人間。黑死族以黑死氣裹身，氣不散，靈不滅，這種黑死氣腐蝕性極大，便是鐵質的箭鏃被黑死氣包裹後也會立即腐朽，故而人類普通的兵刃無法傷害他們。
神器對他們有殺傷力，不過要想取他們的性命，只能把他們用以纏裹身體的黑布徹底撕裂，讓黑死氣暴露在烈日陽光之下，唯有如此，這種腐蝕性極大的黑死氣纔會冰消瓦解。
正因爲有這個弱點，黑死族和他們西方的同宗不死族一樣，只能窮居一隅，無力向中土腹地拓展。
而今在中土腹地的海州竟然出現了黑死族的蹤跡，這本身就讓人驚詫不已。
少浪劍望了望天空，夕陽西墜，密林裡黑暗一片，從此刻起，這裡將是暗黑系的天下。
一支秀山鐵箭破空而出，一名黑袍騎士應聲落馬。“借星塵劍一用。”少浪劍說過不由分說地奪過麥峰的星塵劍：“你們站着別動。”
少浪劍囑咐了一句後，人已經射出去幾丈遠。秀山鐵箭再度激發，又一名黑袍騎士衰落馬下，雖然未死，卻是重傷。可惜秀山鐵箭只有六支。
最後一支箭矢出手後，少浪劍丟下鐵臂弓，揮劍劈向一名黑袍騎士，一股濃煙捲過，騎士連同他的馬斷爲兩截，若是天上有太陽，他那溢出的黑死氣必將煙消雲散。但是現在，他只是暫時失去了戰鬥力，用不了一盞茶的功夫，他又可以復原再戰。
寒弧再現，少浪劍又斬一人。
黑死族武士猝然遭遇襲擊，本不想搭理侵犯之敵，奈何來敵出手狠辣，已經嚴重干擾了他們的計劃。四名黑死族武士同聲一吼，縱馬向少浪劍殺來，他們馬速極快，騎士極其精湛。少浪劍雙手持劍步步後退，想尋找對手的破綻，卻發現對手似鐵板一塊，根本找不到縫隙。
彼此相距還有三四丈遠時，四名黑死族武士同聲怒吼起來，隨着他們的吼叫，一股股濃黑的迷霧朝少浪劍裹了去，這黑霧恰似四條極大的蟒蛇，蠕動者，有靈性一般，纏着少浪劍不放。若非少浪劍的筋骨功已有相當成就，閃轉騰挪，令其無法沾身，早已受其毒害。
黑死族武士見困不住少浪劍，索性直接縱馬過來，少浪劍雖然手中有星塵劍，但步騎對抗總是吃虧，更何況對手有黑死氣罩身，根本無法觸碰。
少浪劍周旋了一陣，瞧了個空，縱身一躍，跳出四人的包圍圈，閃身到了金甲貴人面前，一把扯住他的馬繮，叫道：
“快向山谷裡撤退。”
危急時刻，他來不及多解釋，更無暇去徵詢對方的意見，說完之後用力一拍貴人座下之馬，那馬長嘶一聲，奮蹄向山下奔去。
六名騎士果斷地一分爲二，三人護着金甲貴人撤往山谷，另外三人則向山頂奔去。追擊的黑袍子沒有跟少浪劍和麥家兄弟再做糾纏，他們組隊衝散三人後，立即分作兩隊，分頭去追他們的對手。
“豈有此理，竟然不鳥小爺。”麥揚憤憤不平，在戰場上公然對敵人藐視，這口氣必須出出來。他雙手持握寒芒劍準備報復落馬的黑袍子武士。
“別碰那些黑氣，有毒。”少浪劍出聲警告。
“有毒？他們是什麼人？人的身上怎麼會有毒？”麥揚囁嚅道，滿臉的不解。
“我看他們根本就不是人。”麥峰叫道，他已經看出點端倪了。少浪劍射殺這些黑袍子時用的秀山鐵箭，又借了他的星塵，若他們是人，他何必這麼折騰。
“他們
真的不是人？”
“他們的確不是人，別碰他們。”
“那個穿金甲的，是個貴人。或許他就是陛下。”麥揚忽然興奮起來，“我們去救駕！”
“不，他是貴人，但不是至尊，真正的貴人往山上去了。”少浪劍將目光移向蒼莽的山林，剛剛他和那個金甲貴人打了個照面，發現他雖然身份貴重，卻非這羣人的首領，真正的首領此刻正裝扮成一名普通的騎士隱身護衛中。
而就在剛剛，他在兩名衛兵的護衛下奔山上去了。
伏龍峪山林茂密，兩山夾持下的山谷卻是寸草不生，在平闊無遮擋的谷底自然比在山林裡更加兇險，這是一般的道理，稍懂騎兵戰術的人都知道。他們不知道的是這些黑袍子天性懼怕陽光，谷底平坦無林木，夕陽的餘暉會讓他們有所顧忌，而山脊茂密的林木卻可以遮擋陽光，對黑袍子十分有利。
“我們快去救人。”少浪劍收回六支秀山鐵箭後，以不容置疑的口吻對麥家兄弟說。他把星塵劍還給麥峰：“不要接觸那些黑氣，有毒。”
山脊的那邊是道懸崖，這一點追逐雙方顯然都沒有意識到，少浪劍卻知道那裡有道懸崖，此前他們和麥家兄弟就是從那裡來的。
趕到山頂時，八個黑死族武士正將三名騎士圍住，山頂不利馬匹追逐，衆人皆持劍步戰。形勢顯然對三名騎士十分不利。
少浪劍發現他們要找的那個貴人正被團團圍困，他手持長柄戰劍，躬身哈腰，氣勢雖足，神情卻出賣了他，他不停地轉動手指，舔着嘴脣，顯得極度緊張。危急時刻，若非他的兩個護衛浴血奮戰，誓死守衛，只怕他早已崩潰，或跳下懸崖，或給人跪下了。
這兩名護衛的武技修爲俱已登堂入室，戰陣經驗極其豐富，可惜他們手中的兵器並非神器，無法有效殺傷對手，這種不對稱讓他們一開始就落入了下風。
很顯然黑死族是要活捉他們誓死捍衛的人，爲了防止他情急跳下懸崖，這才耐心地跟兩名護衛山頂論劍，否則，少浪劍他們看到的一定是兩具被腐蝕的屍體。
“把寒芒、星塵給我。”
少浪劍一聲令下，麥家兄弟立即將雙劍奉上。
“接劍！”少浪劍凌空將自己的馬刀拋了過去，兩名黑袍子果然上當，縱身躍起去搶馬刀，少浪劍趁機將寒芒、星塵丟給了兩名武士。
神器發出清越的嗡鳴聲，兩名武士精神一震，信心陡增。
哇哦——
一名黑死族武士狂嘯一聲，閃電般逼近了麥峰，他們看出來者三人中麥峰實力最弱。
噗！
一支秀山鐵箭自他頭顱中橫貫，黑死氣外溢，黑袍子暫時失去戰鬥力。
“留神身後！”麥峰話音未落，一名黑袍子已經揮劍劈向少浪劍，少浪劍雙腳釘住石頭，旋身以鐵臂弓的弓背橫掃，鐵臂弓的弓背上裝飾有屋山寒鐵打造的鐵箍，是神器。
噗地一聲，偷襲他的黑袍子自腰間斷作兩截，腐蝕性極強的黑死氣四處彌散，少浪劍閃避雖快，卻也沒能倖免，一張臉頓時僵麻，若非他早有防範，提真陽氣外化做了衝抵，這一張臉勢必枯萎。
一個急旋身後，少浪劍登上一塊巨石，鐵臂弓連連繃響五次。
五名黑袍子暫時失去戰鬥力，手持寒芒的武士抓住機會，奮力向前誅殺了正面之敵，但他的一張臉也被外溢的黑死氣腐蝕，肌肉迅速萎縮，一張俊朗的臉瞬間變成了骷髏。
少浪劍一個箭步跨上去，將他從黑死氣裡扯了出來，這才保住了他的性命。
至此，八名黑死族武士盡皆失去了戰鬥能力，此刻紅日已經落盡，黑夜籠罩森林，少浪劍向手持星塵劍的武士說道：“此地不宜久留，你們還是儘早下山去。”
那武士拱手問道：“在下神東寶，見在禁軍做騎衛，今日護送將軍上山察看地形不意遭遇蠻人騎兵伏擊，三位仗義相助，感激不盡，日後必有重謝。未請教尊姓大名。”
少浪劍瞄了眼那位貴人，答道：“在下沐漓，這兩位是我的同袍，我們是道州軍的斥候，巡警至此。都是天子爪牙，何分彼此？”
那武士道：“道路艱險，三位可願意護送我們一程，你看我的同袍傷的不輕。”
少浪劍道：“那是自然。”
讓麥家兄弟扶起那個受傷的武士，騎馬往山下走去。
天色漸漸暗了下來，四周虎嘯猿啼，頭頂星月不明。夜風吹來，皆感徹骨之寒。那三個武士走的狼狽，身上只穿着甲冑。此刻瑟瑟發抖。
麥揚取出他和麥峰的備用衣袍送給三人，麥峰暗暗問道：“阿浪說這個人是尊者，爲何當面又不認，連真姓名都不肯說，他若真是至尊，咱們豈不白忙了一場。”
麥揚道：“你懂什麼，他若真是至尊，更不能說咱們的姓名啦。方纔遇敵時，你瞧瞧他的模樣，嚇得臉色寡白。明白了吧。”
麥峰搖搖頭：“還是不明白。”
麥揚道：“回頭好好想想，笨蛋。”
（本章完）