那屍官沉思了片刻，丟下棋子笑道：“棋藝退步的太厲害了，如此簡單的一道關口，竟怎麼也破不了。”少浪劍不動聲色道：“你是陰朝的官，玩這種遊戲不覺得無趣嗎？”
那屍官擡起頭，望着少浪劍，眸子呈閃亮的黑色。
“你說的不錯，天下即將永夜，一切都將重新來過，你們的世界即將崩塌，以後就是我們的天下了。”
少浪劍的直覺沒錯，這屍官正是他不太熟悉的熟人蕭俛。蕭俛當年因江南蘇家之事處置失當而被貶，他爲恕罪而自請爲生殭屍。
生殭屍是人造殭屍，將生人的魂靈禁錮在肉身之內，然後殺人放血，屍體內填充特殊的香料，再將屍體纏裹後置於特殊的棺槨之中，待體內水分乾透，呼喚魂靈甦醒而成殭屍。
此時人的靈魂基本完整，但魂核卻被施法者所控制，爲了“活命”只能無限忠誠於施法者。
這類殭屍的身體介於阿斯密家族的屍兵和睡武士之間，外殼可以自行進化，但因其靈魂相對完整，智商遠非睡武士和屍兵可比，他們的智力甚至不亞於人，只是因魂核被拘，思維有侷限性，在諸如正邪、忠奸、取捨這些問題上常有心無力，易受制於人。譬如眼下這盤棋，其實並不難，蕭俛卻因不知取捨之道而陷入絕境。
當日少浪劍離開江南渡江北上，曾在永安郡對面的江灘上見過蕭俛一面，那時他剛爲生殭屍，帶着一羣朽化的殭屍隱蔽在江邊沙灘上休養生息。
彼時的他十分落魄，肢體殘破，地位卑微，精神也十分頹廢，遠沒有現在的光鮮自信。
少浪劍道：“三年前閣下幾乎一敗塗地，沒想到還有今日的光鮮。着實可喜可賀。只是不知深夜來此，有何見教。”
蕭俛道：“見教不敢，下臣乃此間陰官，欽差至此，理當過來拜會。”
少浪劍道：“你是此間太守？”
蕭俛笑道：“太守尚無資格，在下見在陰朝洛城大都督府爲判官，專司監察之責。”少浪劍倒吸一口涼氣，這次從冥域歸來，就聽人說朝廷正緊鑼密鼓籌建陰朝，以應對永夜之後的亂局。聯想到昔日在大江岸邊與蕭俛的那次邂逅，少浪劍是持相信這種說法的。
權力是個好東西，沒人會甘心主動放棄手中的權力，真龍朝皇帝手中的牌還有很多，他肯定會做垂死掙扎，故而，他相信有這麼一個陰朝的存在的。
但他沒有想到籌建陰朝的速度會如此之快，竟連洛城大都督府都出現了。
這種急迫，豈非意味着大難將至？
少浪劍感慨道：“真沒想到會走到這一步，這究竟是誰的過失？”
蕭俛道：“是非皆神意，足下不必想的太多，永夜之後，足下當爲天下楷模，屆時希望能與足下攜手，爲拯救天下蒼生盡一份微薄之力，則也不枉蕭某一場算計了。”
少浪劍道：“一定，敝宅大門時刻爲君敞開。”
二日清早，少浪劍見張公前容光煥發，驚道：“侍郎好氣色，昨日吃了什麼補藥。”
張公前瞅瞅四下無人，把少浪劍拉到一邊，悄悄道：“果然是仙家妙法，那些丹藥可真是好東西，你不是跟弋徽真人熟嗎，你可不可以讓他再送我十壺八壺的丹藥？我用房子換，一套中京城的宅院換他一壺，如何？”
少浪劍道：“煉製丹藥十分消耗精神，這兩壺丹藥還是他看在您是欽差的份上才割愛相贈，十壺八壺，您當是街頭耍把式賣藝的武師賣的大力丸？”
張公前不好意思地嘿嘿一笑，道：“我也知道好東西難得，可這東西真是好東西呀。”言罷連道可惜。
少浪劍笑了笑，取出自己的那一壺，說道：“我無妻妾，用不着這個，還是贈予侍郎享用吧。”張公前一把奪在手中，讚道：“老弟，你很仗義，那哥哥我可就笑納啦。”
回京覆命，將武梅珺代洪洞寫的書信呈給柏韌，柏韌看完長鬆一口氣，對少浪劍讚許有加，賞賜若干，打發回府。
出宮卻不見司空湖來迎接，正遊目四顧，忽見雪荷在路對面朝他揮手。雪荷見少浪劍平安歸來，十分高興，忙着把他往僱請的馬車上讓。
少浪劍道：“左右就幾步遠，還僱它作甚。”又問司空湖怎麼不來。雪荷一面佈置踏凳，一面回道：“近來城裡乞丐多如牛毛，說是從北面逃難來的，京兆邏卒都禁不住，終日四處亂走，敲門砸戶，好不煩人。若見你是個當官的，又要攔住你不放，囉嗦個不停。咱們呀，還是坐車回去省點心。”推少浪劍上了車，她卻跟車伕坐在前頭，少浪劍拉她也進了車廂。雪荷很高興，在她心裡能跟主人共乘一車絕對是種殊榮。
回到司空湖的問題，雪荷起初不肯說，再問，這纔回道：“他呀，自你走後就不怎麼歸家了，整日在外面廝混，喝酒，賭錢，那個，越來越不像話，我的話他絲毫不聽，你回來就好了，逮到他好好訓斥一頓。實在不像話。”
天啓侯府外的街面上一羣“乞丐”正挨門挨戶地乞討，這些人身着厚重的皮衣，亂糟糟的頭髮用一根皮繩束成馬尾狀，他們的口音很生澀冷硬，聽起來像是林州、幽州一代人。看他們的裝束和精神面貌，與其說是乞丐不如說是流民更準確。
少浪劍注意到街角處有一羣京兆邏卒，三三兩兩站在那閒聊，姿態很悠閒。只偶爾往四周瞅一眼，只要流民們不鬧的過分，他們也懶得插手。
一來他們人手有限，禁錮不得；二來，讓流民們鬧一鬧，對他們也未必不是一件好事：賊若都安分守己，官兵的價值又體現在哪，這叫養寇自重。
進門時，少浪劍望了眼門房邊的那間小黑屋，他重金購置的兩個睡武士就安置在裡面。他們不聲不響，也不用吃喝，終日只是睡覺，唯有遇到靈物靠近時纔會主動醒來。
當初少浪劍怕麻煩，將控制睡武士的“鑰匙”交給了司空湖，而今就有些後悔，司空湖整天不着家，這若是有個小偷小摸的混進來，沒有“鑰匙”喚不醒他們，這兩個重金購入的看家利器豈非就成了擺設？
於是對雪荷說：“等司空回來你提醒我，讓
他把鑰匙轉交給你。”
少浪劍所說的“鑰匙”其實是指控制睡武士魂核的一種禁制，多爲一種特殊的咒語，這種禁制是可以轉讓的，雖然程序方面有些繁雜。
雪荷高興地答應了，她或者不在乎控制什麼睡武士，但此舉無疑表明少浪劍對她的信任有了質的提升。
司空湖深夜才歸來，喝的臉通紅，手裡還提着小酒壺，一路哼着小曲兒，一路踉蹌着摸回家門。幾日不見他忽然瘦的可怕，臉上罩着一股晦暗的陰氣。見到少浪劍打了聲招呼就要回去睡覺，少浪劍喝道：“色字頭上一把刀，我臨行前是怎麼交代你的。”司空湖醉醺醺道：“我要你管，你又不是我爹孃，你憑啥管我？哼。”少浪劍道：“似你這模樣，早晚把命丟了！我真是後悔當初傳授你修真之法，就不該讓你修煉成人。”
言罷拂袖而去。
這一喝，司空湖冷不丁地打了個寒噤，酒也醒了一大半。他連忙藏起小酒壺，顛顛地跑過來，跟着少浪劍進了屋，忙着扶凳子抹桌子，端茶加倒水，好一通忙活後，方纔叉手侍立一旁，賠笑說道：“怪我，怪我，欽差歸來，也不過來磕個頭，捧個茶，讓您老臉上無光了。”
少浪劍無奈地白了他一眼，接過茶碗喝了一口，馬上又放下了，茶是涼的。
司空湖不好意思地嘿嘿一笑，又問：“此次上山，戰況如何，看你精神不錯，應該斬獲頗豐。對了，聽小妞說你要把鑰匙交給她掌管。”
少浪劍道；“你整日不歸家，要鑰匙作甚，不如給她有用。”
司空湖道：“你要給，咱就交出去，咱又不是那種小氣的人。嘿嘿，對啦，有人要出手幾分地產，你肯定感興趣，是南州扶余郡景江縣的地，依山傍水，距離扶余城才兩百里。真的很划算喲。”
少浪劍道：“你有錢買嗎？”
司空湖道：“錢是差了一點，不過把這所宅子賣了就差不多了。”
少浪劍道：“你是喝多了還是沒醒，你知道扶余郡在哪嗎？茫茫大海上！你知道扶余島有多大嗎？方圓不過兩百里！距離扶余城兩百里，那差不多就是海角天涯了。賣了中京城的風水寶地，去買那鳥不拉屎的地方，你自己說，你是腦子有病還是收了人家好處？”
司空湖搔搔腦袋：“我可能是酒醉沒醒，既然你不感興趣那就算了。”
沒說幾句閒話，司空湖已是哈欠連天，昏昏欲睡。少浪劍放他回去睡了。一覺到天亮，雪荷打來洗臉水，服侍他洗漱了，又拿來精緻早點，陪他一起吃了早飯。飯後，少浪劍叫她讓司空湖來一趟，武梅珺要來中京城，想面見天子，這件事他不知道怎麼安排，想找司空湖來商量一下。不想司空湖又出去了。
“一早走的，他最近被御湯苑的一個姑娘迷住了，早出晚歸都算好的，一連幾天見不到人影也不奇怪。”
少浪劍只能搖頭苦笑，做人好，做個有錢人更好，做個有錢有閒身體又好的人最好，只是凡事都得有個度，這麼折騰下去，早晚得把小命折騰沒了。
（本章完）