大院君李罡應是朝鮮國王高宗李熙的生父。李熙繼位的時候,年歲尚幼,李罡應擔任攝政王,總理朝廷大權。高宗李熙性情懦弱,而他的王妃閔茲瑛卻是個精明強悍的女人,高宗親政之後,閔妃把持朝政,排擠大院君,朝政逐漸落到了閔妃一族手中。
十幾年的政治.鬥爭中,李罡應與閔氏一族勢同水火。日軍包圍京城,國難當頭,閔妃與大院君的矛盾進一步激化。
大院君被閔氏一族排擠出朝廷,賦閒在家,但他仍然據有相當的影響力。在閔茲瑛看來,日軍兵臨城下,給了大院君東山再起的機會,大院君極有可能藉助日本人的勢力發動政變,一舉推翻閔氏一族的專權。
不久前,閔茲瑛得到報告,日本參謀本部情報官神尾光臣少佐秘密潛入京城,很有可能,已經與大院君李罡應見面。這個報告,加劇了閔茲瑛的擔憂。
因爲,她知道,神尾光臣負責一個行動小組,這個行動小組的任務,就是在朝鮮找到一個能夠與日本人合作的人!
日本對朝鮮的策略是,通過武力推翻朝鮮的現有政權,扶持一個親.日的傀儡朝廷,然後,逐漸實現日朝合併。在這個過渡期中間,需要一個在朝鮮據有政治影響力的人物出面,主持朝鮮政局。
在日本人看來,大院君李罡應是最合適的人物。
閔茲瑛決定立即剷除大院君。
就在昨天晚上,王宮衛隊得到指令,秘密逮捕大院君,就地正.法。
當晚值班的是王宮衛隊副統領樸永烈,他藉口驗證指令,拖延了半個小時,暗地裡密告大院君。等到樸永烈帶着王宮衛隊來到院府的守候,大院君已經逃離院府,躲藏進了“歸園”,這是他在京城中一個秘密住所。
樸永烈是大院君的心腹。他是天津武備學堂第一期步兵科的學員,和馮國璋是同學。
四年前,正是大院君李罡應向大清國駐朝鮮總理幫辦袁世凱推薦樸永烈,前往大清國天津武備學堂留學,樸永烈畢業回國後,又是李罡應暗中運作,讓他當上了王宮衛隊副統領。樸永烈就是李罡應安插在王宮內的人。
其實,李罡應並沒有與神尾光臣見面,這純粹是個誤會。
神尾光臣的確曾經潛入京城,試圖與李罡應會面,但是,遭到了李罡應的拒絕。
大院君李罡應的確有親.日趨向,但是,和金玉均一樣,親.日並不意味着可以放棄民族原則,朝鮮是一個小國,周邊是傳統大國大清國和俄國,以及撅起的日本,朝鮮要想在大國.環伺當中求得生存,必須與大清國、俄國、日本週旋,所以,朝鮮國內的政治勢力中,有親俄、親.日、親中三個派別,所謂親某國,那只是權宜之計。這一點,朝鮮各政治勢力倒也相互能夠理解,和平時期,大家也能和平共處。
但是,在戰爭時期,不同的政治派別會因爲長期的不信任而相互猜忌,從而導致你死我活的殘酷拼殺,因爲,防患於未然這一原則,在戰爭期間尤爲重要。
閔茲瑛向李罡應下毒手,就是基於這一原則。
李罡應雖然暫時躲過了一劫,但是,他在京歸園中中寸步難行,閔茲瑛一擊落空,絕不會就此罷休,必然會到處搜捕。李罡應危在旦夕。
更爲嚴重的是,日本人也不會放過他。
一旦日軍佔領了京城,必然會逼迫李罡應出面主持朝政,李罡應要麼給日本人做傀儡,要麼就是死在日本人手裡。
大院君李罡應到了山窮水盡的地步,就在這個時候,樸永烈建議李罡應向清軍求救,並自告奮勇前往成歡,去面見他的老同學馮國璋。
李罡應欣然應允。於是樸永烈連夜出城,趕到成歡,找到了馮國璋。
馮國璋立即意識到大事不好。
日本人試圖拉攏大院君作爲代言人,說明日軍已經下決心開戰!
情報顯示,從昨天晚上開始,日軍混成旅團開始在京城周邊展開,佔據有利地形,進入作戰狀態,並切斷了京城北門、南門、西門外的交通。只有東門尚未出現日軍。這說明,日軍正在加緊戰爭準備,一旦完成對京城的合圍,即可攻佔京城。
馮國璋帶着樸用烈,緊急面見聶士成,請求聶士成破釜沉舟,率武毅軍單獨行動,趕赴京城,從成歡到京城只有半天的路程,如果行動及時,可以在日軍完成合圍之前進城。
然而,卻葉志超拒不發兵。
葉志超龜縮在成歡畏縮不前,就是對朝鮮的叛賣!樸永烈破口大罵葉志超見死不救,葉志超不僅不爲所動,反而以侮辱天朝的罪名,把樸永烈抓了起來。
聶士成終於忍無可忍,決心率領武毅軍單獨行動,武毅軍人數雖少,卻是成歡部隊的精銳,葉志超還指望武毅軍幫他守成歡,一旦被聶士成帶走了,葉志超更加膽怯。
最後,葉志超見勢不妙,提出一個折衷方案,派一支小分隊前往京城,把大院君搶出來。
聶士成也不好與葉志超徹底翻臉,便同意了這個方案。聶士成知道,京城肯定保不住了,但無論如何,不能讓大院君落在日本人手裡。只要把大院君搶出來,清軍一旦作戰不利,還可以退守平壤,在平壤建立起一個以大院君爲首的朝廷,與京城的朝鮮傀儡政府相抗衡。如此一來,大清國至少還能保住朝鮮的半壁江山。
就這樣,馮國璋帶着餘光忻、李國革、辛得林這些天津武備學堂的學員兵,另外從武毅軍中挑了四個得力的兵丁,組成一個小分隊,跟隨樸永烈,火速趕往京城。
這支小分隊只有8人,人數不多,但個個都是實打實的精兵。爲了避免引起日本人的注意,8人化妝成朝鮮平民。
小分隊趕到京城東門的時候,周憲章和金姝正好被洪鐘宇纏住脫不了身,馮國璋一眼就認出了周憲章,命令餘光忻等人鼓譟起來,把城門口攪亂,幫助周憲章和金姝乘亂混進了城。
馮國璋把事情的經過講了一遍,指着身邊一個漢子說道:“這位就是樸永烈,他應該是你的師兄。”
那樸永烈腰身筆挺,頗有軍人氣質,衝着周憲章一抱拳:“周先生此來京城,有何公幹?這位小姐又是何人?”言語之間,對周憲章很是懷疑。
周憲章還禮說道:“樸統領,久仰久仰,這位是金姝……”卻見金姝眼淚汪汪。
周憲章這纔想起,在城門口的時候,金姝見到那個朝鮮軍官,神情大變,急忙問道:“姝兒,城門口那個朝鮮軍官,你認識他?”
金姝眼圈通紅,淚水奔涌而出。
周憲章問道:“姝兒,他是誰?”
“洪鐘宇!”
洪鐘宇就是刺殺金玉均的刺客!
馮國璋驚呼:“洪鐘宇!狗日的,真是他?”隨即從椅子上跳了起來,衝着金姝問道:“那你是誰?”
樸永烈冷冷說道:“她應該金玉均先生的女兒!”
馮國璋頓時做聲不得。
樸永烈沒見過金姝,但他是王宮衛隊副統領,知道金姝是朝廷通緝的要犯。
“姝兒,你怎麼認識洪鐘宇?”周憲章也知道刺殺金玉均的刺客是洪鐘宇,可他萬萬沒有想到,金姝竟然認識這個刺客。
“他是爸爸的好朋友……”金姝哽咽着說道。
原來,金玉均與洪鐘宇早在二十年前就認識,金玉均是開化黨領袖洪英植的高徒,是開化黨內僅次於洪英植的二號人物,而洪鐘宇就是洪英植的兒子。
洪鐘宇的父親雖然是開化黨的領袖,但洪鐘宇本人並不是開化黨人。
洪英植非常欣賞金玉均,讓自己的兒子洪鐘宇與金玉均結拜成異姓兄弟,洪鐘宇年長爲兄,金玉均爲弟。所以,洪鐘宇是金玉均家的常客,常常和金玉均飲酒賦詩,縱論天下,兩人喝酒的時候,金玉均的夫人柳瑩也不迴避,金姝多次見過洪鐘宇,稱呼洪鐘宇爲洪伯伯。
十年前,開化黨人在京城發動甲申政變,在大清國軍隊的強力干預下,政變失敗,開化黨領袖洪英植被凌遲處死,金玉均、樸泳孝等開化黨人逃亡日本。那個時候,洪鐘宇在日本留學,躲過了一劫。
後來,流亡日本的金玉均還資助洪鐘宇到法國留學。說起來,金玉均對洪鐘宇有再造之恩。
今年春天,洪鐘宇突然從法國巴黎來到日本,找到金玉均,金玉均與洪鐘宇的關係極爲特殊,因爲洪英植的關係,兩人情同兄弟,所以,金玉均對洪鐘宇毫無戒心。
洪鐘宇建議金玉均離開日本去中國,向大清國朝廷尋求幫助。金玉均眼見朝鮮國勢日衰,日本野心勃勃,自己卻無力迴天,意志消沉,洪鐘宇的建議如同柳暗花明,金玉均欣然應允,和洪鐘宇一起,來到中國上海。
然而,金玉均萬萬沒有想到,他的上海之行,是一條不歸路!
在美國租借中日本人開設的東和客店裡,洪鐘宇趁金玉均熟睡之際,向他連開三槍!
可憐金玉均到死都不知道,他是死在誰的手裡!