約定在貝寧的港口城市科托努會合，時間就不用太趕，衆人先驅趕到伊波古部落稍作休憩，等到天黑之後再動身北上。
月朗星稀，數輛越野車沿着灰鴉河東岸新修的砂石路北上，兩邊皆是起伏的山嶺以及在月色下綿延的叢林，潺潺流水聲就在耳畔鳴響。
這是去年年中才新修的邊境公路，現在剛剛建成，還沒有正式對外開放。
除了潺潺流水以及叢林深處偶爾傳來的動靜、幾輛越野車發動機的轟鳴聲以及車輪快速碾壓碎石的聲響外，四周非常的寂靜。
梅伊手託着下巴，線條柔和的美臉貼着車窗，看着月下的遠山與黢黑叢林。
她對這條連接貝寧及卡奈姆西北部沿海地區的邊境公路前世今身，算是非常清楚的。
邊境公路卡奈姆境段，始於灰鴉河三號水電站，止於貝寧、卡奈姆兩國交界處的祖姆山。
早在科奈羅能源以及伊波古礦業崛起期間，這一區域就因爲水電資源開發以及金礦資源勘探，陸陸續續修了一些狹窄的林間小道，勉強供越野車以及工程車輛通過——過灰鴉河後，則與隆塔與德古拉摩的城域公路相接。
而在祖姆山西北的貝寧境段，則都位於奧古塔區域內，是伊波古礦業、科奈羅食品承攬金礦勘探、開採以及可可樹種植過程中，開闢出狹窄的盤山甬道。
倘若曹沫僅僅是想利用這些便道進行走私，可以說是完全控制在他的手裡，但去年初，曹沫就指使謝思鵬等人積極斡旋，貝寧軍警最終以打擊走私及越境盜獵等犯罪活動的名義，先在祖姆山設立邊境哨卡，並着手拓寬、建設祖姆山到奧古塔市鎮之間的邊境公路。
卡奈姆也只能被動在祖姆山的東南麓設立對應的武裝哨卡。
不僅貝寧境內的這段邊境公路，卡奈姆境內的邊境公路，也在布雷克等人的支持下，統統歸於科奈羅建設公司承接建設。
梅伊對這裡面的內情算是非常瞭解的，但沒有想到僅短短一年稍多些的時間，這條邊境公路已經具備了通行條件，公路的質量要比她想象中好得多。
事實上在七十年代西非國家經濟共同體成立之初，貝寧、卡奈姆以及阿克瓦等幾內亞灣沿岸國家就計劃修建一條濱海跨境公路，將各國濱海地區連接起來。
不過，因爲地形複雜、施工難度太大，以及各國經費緊張，一直拖到三十年後，各國在濱海地區竟然連一條簡易公路都沒有修通。
誰能想象，各國扯了三十年的皮，第一段濱海跨境公路即便簡便無比，跟規劃中的高等級公路不能相提並論，卻是在一個外國人的手裡以這麼短的時間建成？
“貝寧與卡奈姆兩國，將聯邦政府與地方州政府的預算都加上，我看有關報道總計就拿出兩千萬美元，而這段邊境位於密林深處，山勢險峻、溪河衆多，修建難度極大，即便是簡易砂石路，最初預估造價也高達七八千萬美元，你們是怎麼造出來的？”梅伊.曼塔爾忍不住好奇問曹沫。
“要是照正常報價，這條邊境公路交給正規的土建承包商，不會低於六千萬美元。不過，科奈羅建設公司利用原有的便道，又與當地的村寨部落都熟悉，僱工以及就近採購物資等等方面，都能節約大量的成本。同時，科奈羅建設公司沒有從這條公路里賺一分錢的利潤——而就算這樣，伊波古礦業還額外往裡貼了兩千萬美元，才勉強將這條六米寬、四十公里長的蜿蜒砂石道修通，”曹沫說道，“就算是這樣，貝寧及奧約州政府總計答應撥付的兩千萬美元工程款，到今天才支付不到十分之一——爲修這條邊境公路，我們真是連內褲都虧掉了。”
曹沫滿嘴叫苦，但梅伊.曼塔爾看他臉上並無苦色，只是她還不習慣抹下臉來跟曹沫說什麼玩笑話，便又將目光轉向車窗外。
這條砂石路的意義是非常顯著的，對貝寧與卡奈姆兩國來說，就是將兩國最重要的兩座城市將貝寧首都波多諾夫與卡奈姆經濟之都德古拉摩的陸路距離直接縮短了一多半。
當然了，要是能在奧古塔隆塔之間修建高等級公路，將蜿蜒的盤山砂石路拉直，不僅路程將極大縮短，行駛速度也將大幅提升。
到時候，德古拉摩到貝寧首都波多諾夫的路程將縮短到一百二十公里，時程也將控制一個半小時之內。
到那時候幾內亞灣沿岸這兩座重要城市，纔算是真正的打通聯繫——這也是西非國家經濟共同體最初規劃濱海跨境通道的一個重要目標。
不過，這涉及到大量橋隧工程，投資沒有三四億美元打不住。
兩國財政都極爲緊缺，沒有哪家願意投入這麼高的資金，即便各自承擔一半都不現實。
當然了，奧古塔與隆塔之間的邊境公路修通了，梅伊.曼塔爾也很清楚這對曹沫的意義有多大。
除了奧古塔、伊波古兩大礦區、六座礦場打通聯繫，將科奈羅食品在隆塔西北部以及奧古塔南部的種植園都聯繫起來，科奈羅水泥以及東盛鋁材等企業的產品，都可以經這條邊境公路，更爲便捷的銷往貝寧南部、東部地區。
他們乘坐的是七座大越野山，除了司機以及坐副駕駛位的杜甘傑外，梅伊.曼塔爾與周晗坐最後一排，曹沫跟勃拉姆坐中間一排，梅伊.曼塔爾一路也聽到曹沫跟勃拉姆商議要怎麼將這條邊境公路的價值潛力盡可能的挖掘出來。
其中最爲重要的一點，就是科奈羅能源要立即找貝寧國家電力集團談妥協議，在奧古塔與隆塔之間，大體沿着這條邊境公路投資修建一條輸電線，以便將科奈羅能源奧古塔與隆塔之間所建設的水電站、天然氣電廠，發的電能接入波多諾夫及科托努的電網。
曹沫在這個節骨眼上拉勃拉姆一同前往貝寧，並在車裡討論奧古塔-隆塔輸電網的諸多細節，可不是單純爲了推動科奈羅能源進一步發展。
一直以來，曹沫都努力想在科奈羅湖沿岸打造一座以華商爲引導力量的產業基地，並使之成爲天悅紮根非洲大陸最核心、最重要的根基之地。
數日之前，曹沫剛重返卡奈姆時，找黃鶴斌談新港城的建設，也是圍繞這一戰略目標展開。
然而形勢之變化，真是將計劃遠遠甩在其後。
曹沫就算短期內，能阻止賽維義家族及埃文思基金會對烏桑河銅金礦的貪婪，也避免不了跟埃文思基金會保持長期的鬥爭。
殖民者後裔是埃文思基金會往非洲大陸延伸、進行新經濟掠奪的主要觸手，曹沫想要通過拉攏殖民者後裔，以打擊、削弱埃文思基金會，卻有着天然的劣勢。
想要彌補這一劣勢，就要將胡安.曼塔爾等對埃文思基金會有着清醒警惕跟認識的殖民者後裔中的精英人物推出來，以他們爲核心，去組織、領導幾內亞灣沿岸各國的殖民者後裔，削弱埃文思基金會的影響及滲透。
胡安.曼塔爾一直以來都有一個心願，就是想幾內亞灣各國的殖民者後裔能更密切的聯繫、聯合起來，以便更好的緩解跟各國人口比例佔絕對多數的土著民族的矛盾，避免淪爲各國民粹政治-鬥爭的犧牲品。
胡安.曼塔爾甚至想成立一個類似殖民者後裔聯盟的鬆散組織，將各國以殖民者後裔爲主的小政黨聯合起來。
曹沫下一步就是要幫胡安.曼塔爾將這件事做起來，並使之成爲對抗埃文思基金會的重要戰略。
相比較卡奈姆、阿克瓦，貝寧的總人口不足五百萬，同時貝寧族羣單一，沒有複雜、血腥的族羣民粹鬥爭，社會治安以及政治都相當穩定，獨立之後土著居民與殖民者後裔沒有暴發過血腥鬥爭，沒有尖銳的矛盾。
因此貝寧是成立相關組織、凝聚幾內亞灣沿岸各國殖民者後裔的最佳選擇，同時也更容易爲貝寧當局及土著族羣所容忍。
僅僅成立鬆散的聯盟組織，其實也是遠遠不夠的。
然而殖民者後裔想要在貝寧當局獲得足夠強的影響力、滲透力，繼而進一步使貝寧當局願意成爲庇護殖民者後裔重要力量，將國家意志與外交手段都利用起來，這絕對離不開經濟力量的支持。
奧古塔-隆塔輸電網，只是曹沫將產業佈局的一部分重心往貝寧轉移的一步先手棋。
而爲了在見胡安.曼塔爾之前將思路理清楚，曹沫一路上在車裡也沒有休息。
他通過衛星電話，跟楊德山、謝思鵬以及斯特金、阿巴查、奧喬桑溝通。
他們初步商定到貝寧之後，就要直接找貝寧當局討論的投資計劃，就是天悅實業從國內籌借六千萬美元注入科奈羅能源，將科奈羅能源持股提升到60%。
而科奈羅能源獲得這筆注資後，除了一部分用於奧古塔-隆塔輸電網建設後，更重要的一項是收購貝寧在科托努最大規模的國營發電廠，提前推動貝寧與卡奈姆區域電網的互通互聯……