前一天晚上若無其事的兼職長頸鹿男，第二天則若無其事換上西裝進公司。
一大早，渡邊萬由美給巖橋慎一打電話，提醒他以唱片公司的名義，往順天堂醫院送表示慰問的花籃。
“美空雲雀桑情況很不好。”
渡邊萬由美前一天，纔跟着母親到順天堂醫院探望了美空雲雀。
美空雲雀自四五年前，就時有身體不佳的新聞出現。幾年來身體狀況不斷惡化，先是肝硬化和兩側大腿骨壞死，後來又患上食道瘤和間質性肺炎，到這次住院，已是風中之燭。
美空雲雀在藝能界地位超然，說是尚在人世的歌手當中地位最高的那位也不爲過。
這次她病情嚴重，一方面爲了避免招來外界不必要的猜測、對外沒有公開病情，另一方面，因爲她情況不好，所以除了業界的大人物、還有親近的相關人員，一般人都被禁止探視。
美空雲雀成名極早，五十年代初就已經風靡全國。彼時，渡邊晉還在米軍基地演出混飯吃。但後來，渡邊製作飛速發展，渡邊晉夫婦也躋身業界第一流人物。
按說GenZo這樣名不見經傳的小公司，沒必要、也沒資格給美空雲雀送慰問花籃。但渡邊萬由美昨天隨母親去探病時，閒聊間提了一句。
只要說出口，自己這方過後就一定要有表示。
“我知道了。”
巖橋慎一答應着，又多問了一句：“美空桑的情況很不妙嗎？”
“隨時有可能要做準備。”渡邊萬由美告訴他。
要做準備的，不止是要準備後事的美空雲雀的家人，還有藝能界。以美空雲雀的江湖地位，若是這次撐不過去，各種紀念活動都要跟上。
巖橋慎一掛了渡邊萬由美的電話，又給事務員打電話，以唱片公司的名義，往順天堂醫院送給美空雲雀的慰問花籃。
連這樣的事都要特意繞一圈，讓巖橋慎一來辦。渡邊萬由美就要做到這樣的地步。
他放下電話，忽然想起美空雲雀的單曲《川の流れのように》（川流不息）。
上次去胖胖青年家裡參加聚會，美空雲雀事務所的人送了一打給他。過後，巖橋慎一送出去了一些，自己還留下了一張。
對這個戰後成名，貫穿了戰後再到改元平成這段時間的歌手，巖橋慎一沒什麼特別的感覺，對她的印象只停留在最膚淺的“樂界第一大人物”層面。
即使如此，一個貫穿了戰後曰本從全面脫貧再到泡沫時代的歌手，隨着改元平成，生命也將要走到盡頭，作爲旁觀者看過去，多少也能體會到那麼點宿命的感覺。
但一代歌謠女王病危，所有的一切也都如常進行。
就像水永遠流動，不爲任何人停止。
……
上午十點，巖橋慎一又去拜訪酒井政利。
這陣子，爲了企劃專輯的事，他和酒井政利來往頗爲頻繁。渡邊萬由美提醒巖橋慎一，森友嵐士是個脆弱的美男子以後，巖橋慎一心裡就想起曾在他這裡見過的村勢真奈美、或者現在應該叫“藤彩子”的那個撲街演歌歌手。
脆弱的美男子和神秘莫測的魔性美人。
“你打算邀請藤村參加你的那個音樂企劃？”酒井政利知道他的來意，但卻沒想到他看中的人選是藤彩子。
巖橋慎一點頭，“有這樣的想法。我這邊有支馬上要出道的樂隊，想要讓藤村桑試一試和他們合作一下。”
酒井政利皺眉，“說實話，我不是很贊同。”
看看巖橋慎一，解釋道：“不是認爲巖橋君你的企劃有問題，所以我纔要阻止藤村參加。而是因爲藤村到現在還一點水花也沒有，是因爲第一次出道失敗，才被送到我這裡來。”
聽話聽音。酒井政利的意思是，一個在大衆眼中之前從來沒有留下過印象的演歌歌手，如果參與了樂隊的合作企劃，可能會讓這個企劃成爲她讓人印象最深刻的作品。
那樣一來，對她重新出道這件事，反而會成爲一種阻礙。
“是這樣。”巖橋慎一點頭。
酒井政利接着說：“所以，還是想請你重新考慮合作人選。不瞞你說，我對這個企劃也很感興趣，如果要邀請其他歌手，只要我能幫得上忙的，願意從中說合。”
得到了這麼個明說的承諾是不錯，但巖橋慎一心裡還是惦記藤彩子。被酒井政利給回絕一次，還不至於打消他的念頭。
他想了想，緩緩說道：“那如果，能把這次的合作企劃，當作藤村桑重新出道企劃當中的一個環節呢？”
“哦？”酒井政利看着他。
巖橋慎一斟酌着詞句，“酒井桑，我的想法是，您那邊和我這邊，兩邊一起來制定樂隊和藤村桑的合作方案，把參與這個企劃，作爲她改頭換面重新出道的一個環節。”
“這……”
酒井政利沒有回答可以，也沒有回答不可以。
要把合作企劃做成藤彩子重新出道的一個環節，也就意味着需要知道索尼給藤彩子準備的新出道路線是什麼。
牽扯到這些，就是其他唱片公司和事務所的事了，多少有些越線。因而，巖橋慎一點到爲止，不好再多說話。接下來，他沒有繼續再提藤彩子的事，而是把她暫且放到一邊。
酒井政利也把這件事暫且放下，沒有再提。
中午，酒井政利請客，邀請巖橋慎一去吃了頓便飯。午後，巖橋慎一去製作公司那邊的錄音室。
下午，岡田有希子到錄音室那邊去打工。
一進門，看到巖橋慎一在裡面忙忙碌碌，一週沒見過他，心裡當然高興。可是，高興完了，又開始感到微妙。
……巖橋桑一來，不會又要跟着加班吧？
今天晚上，可是還約了明菜桑去看電影呢。
被黑心老闆巖橋慎一帶着加班太多的岡田有希子，只是見到老闆本人，就開始在心裡胡思亂想起來。
上次約了南野陽子和本田美奈子去跳舞的時候，岡田有希子股足了勁兒，想着如果被巖橋慎一拽着加班，就告訴他，自己要準時下班。
結果，想出來的話沒派上用場，巖橋慎一提前讓她回去了。
落空過一次的岡田有希子，把上次沒有用到的勁頭兒又給收拾起來，去給他泡茶的時候，心裡開始打算，時間一到，就跟巖橋桑說約了明菜桑去看電影。
今天、也要準時下班！