輕井澤相遇的兩天後，中森明菜說的禮物就寄了過來。
有先前見面時說過的話，巖橋慎一早就知道她買了禮物。心裡好奇，想知道中森明菜會選什麼。
等拿到包裹，是一大一小兩個盒子。
小盒子裡裝的是手工的鋼筆插，輕井澤一帶的手藝人不少，雖然是個不起眼的小東西，被手藝人單個打磨過後，看着也很有質感。
不貴重也不廉價，實用卻又不花哨。
收到這麼份禮物，就能體會到送禮的人在挑選禮物時的用心。
把小盒子放到一邊，再去看大盒子——那是個方方正正的大禮盒，被小盒子一襯，顯得更大。
不用打開盒子，看封面就知道是什麼：輕井澤特產的點心。
上一份禮物讓他覺得用心，這一份，就讓巖橋慎一不禁一笑。
禮盒上面，還附贈一張卡片，桃浦斯達在上面寫道，這是做節目的時候品嚐過的口味一流的老店裡的點心，想請他嘗一嘗。
送禮送點心，還是在度假勝地買的。頗有那麼點夕陽紅旅行團去輕井澤三天兩夜走馬觀花旅遊過後，給街坊四鄰帶土特產的趕腳。
不過，到底是能讓電視臺做節目的時候選中出鏡，還被點心專家中森明菜給蓋章了“口味一流”的點心，味道絕對值得稱讚。
巖橋慎一消滅掉中森明菜送的那盒點心的時候，在心中有些無厘頭的想到，觀衆看了電視節目，跟着中森明菜的安利去排隊，應該是不會踩雷的。
至於證據，除了這一份，還有上次中森明菜生日的時候她送給他的那一份。
據說電視臺是去買了她時常光顧的店裡的點心，由此可見，這個桃浦斯達在哪家店比較好吃這件事上也相當值得信賴。
……
話也說回來，這次的包裹這麼薄，怎麼想也不可能是點心。
巖橋慎一帶着包裹上樓，回想起中森明菜送過的點心，頗有些無聊的如此想到。進了門，他找來剪刀，剪開封口，果真是張唱片。
中森明菜剛發行的新單曲《I MISSED THE SHOCK》。
商店街孩子中森明菜，商店街小老闆巖橋慎一，從森高千里的《17歲》開始，兩人在信裡就各自扮演起了這樣的角色，並且樂在其中。
巖橋慎一會把DREAMS COME TRUE的新單曲寄給她，她的新單曲發行，也會寄一份給巖橋慎一。而後，兩人就在信裡，各自交流着“試吃感想”。
這個月，中森明菜的新單曲發行，按着之前的默契，她又寄了一張給巖橋慎一。
“I MISSED THE SHOCK……”
巖橋慎一念了一遍單曲的名字，把它放到一邊，慣例去拿跟唱片一起寄過來的信。他撐開信封往外一倒，結果，除了信紙以外，還倒出來了個小東西。
是摺紙。
巖橋慎一拿起來，放在手裡端詳，認出是摺紙的長頸鹿。
中森明菜折的嗎？
摺紙愛好者巖橋慎一有些驚奇，把這個長頸鹿拿在手裡看了又看，這纔想起還有沒看的信，先把摺紙長頸鹿放到一邊，看起了這封信。
輕井澤相遇，中森明菜提議私下裡直呼他的名字，於是，不管是上次放在包裹裡的卡片，還是這封信的開頭，她都改寫成了“慎一君”。
中森明菜在信裡寫了新發行的這張單曲，並且告訴他，今年的紅白歌會，她選定了演出這一首，所以，從單曲發行直到紅白歌會之前，要度過一個相當密集的宣傳期。
“因爲是觀衆不熟悉的新曲，所以，要事先宣傳起來。”
看到這一段，巖橋慎一不禁想到樂隊的《未來預想圖II》。事到如今，既然要做重新編曲的版本，那麼，先前把宣傳重點放到紅白歌會以後的做法，就要跟着做適當的調整。
年後的宣傳不能丟，年前的宣傳也得跟上來。
渡邊萬由美在去跟紅白歌會交涉之前，提到這首歌“拿掉任何一段歌詞都會令它失色”時，還提到，“如果是耳熟能詳的曲子還另當別論”。
既然如此，在決定了要重新做編曲迎接紅白以後，巖橋慎一就打算調整策略，把這次的宣傳期分成前後兩部分。既要在年前宣傳，也要在年後宣傳。
但是，年前和年後的宣傳策略要有所區別，不能做單純的廣告轟炸。
“不過，”信裡的中森明菜話頭一轉。
她提到年前宣傳的事，另有原因，“不過，現在感覺到嗓子癢癢的，好像是感冒前兆。如果年末宣傳期感冒的話，去打歌的時候就糟糕了。”
想想在舞臺上嗓音沙啞各種唱不上去，也許還要忍咳嗽和鼻涕水的情形，確實挺麻煩的。
巖橋慎一接着往下看。
中森明菜又寫了些自己的瑣事，還提了一句，妹妹明穗最近也在藝能界出道了。不過，這麼簡單的一句話，夾雜在一堆有的沒的閒話裡，顯得毫不引人注意。
藝能界每年上千人出道，就算頂着中森明菜妹妹的名號，在有作品出現之前，也並不值得關注——至少不會被業界人士關注。
巖橋慎一看到這麼簡單的一句，不知道中森明穗是歌手出道還是演員出道，只是從她在信裡提一筆卻不細說的做法當中，體察到這個當姐姐的大概對妹妹進藝能界的事不怎麼贊同。
不過，中森明菜既然不細寫，他也就不深究，一眼掃過，接着往下看。在信的最後，中森明菜提到了附帶在信裡的那隻摺紙長頸鹿。
“是對照着摺紙工具書裡的教程折出來的。上次你教的小貓學會了以後，就想再學一樣新的。然後，翻摺紙工具書，在裡面看到了長頸鹿的折法。”
“現在，看到長頸鹿，就想起樂隊裡的長頸鹿男（笑）。”看到這句，巖橋慎一頗感微妙。
糾結了一下長頸鹿男這個身份，他接着看信。
中森明菜在信裡寫道，“雖然對我這個新手來說，摺紙的長頸鹿有點困難，不過，就手工這件事來說，比起去做自己做得來的，果然還是做自己感興趣的更加有意思。”
“……認真的學習了以後，這一隻，是我最成功的一個。”中森明菜隨心所欲的字跡，在寫到這一句的時候，看着格外的瀟灑。
“慎一君呢？也能做摺紙的長頸鹿嗎？”她在信裡問。
巖橋慎一看完了信，又把那隻摺紙長頸鹿給拿在手裡端詳。
摺紙新手中森明菜的摺紙長頸鹿裡最成功的那一隻，她這麼寫了以後，再看這個像模像樣的長頸鹿，彷彿還能看到被她折壞了的各種廢品與殘次品。
他並不知道摺紙長頸鹿要怎麼做。
光是這麼把摺紙拿在手裡打量，肯定捕捉不到其中的竅門。要想學會怎麼折，最簡便的辦法，無非是把它給拆開看看。
不過……
巖橋慎一想了想，去拿自己的通訊簿，找到中森明菜的傳呼號碼。雖然交換過聯繫方式，但是，這個號碼幾乎沒派上過用場。
他對照着通訊簿，有些生疏的播出了這串數字。
……
中森明菜用吹風機吹乾頭髮，走出浴室。
年末正是要奔走於各大電視臺，出席各種大大小小的音番活動的時候，結果，這麼個關頭，她卻被感冒給擊倒了。
但是，預定的節目不能不參加，要給新單曲做的宣傳也不能缺席，沒辦法，事務所只好先把能推掉的綜藝節目給推掉，小型音番也儘量不參加。
只有那幾檔常去的音樂節目，還是照去不誤。
雖說如此，因爲這場感冒，還是讓本該十足忙碌的這個年末，久違的清閒了一些。今天晚上，她早早就結束工作回了家。
雖然沒什麼胃口，本着媽媽教過的多吃東西會恢復得快的平民想法，還是自己動手煮了湯，認真吃了飯。
吃過晚飯，去泡個熱水澡，然後早早睡一覺，希望明天醒來比今天好。
中森明菜這麼想着，在早早躺下之前，發現傳呼機有消息。
拿起來看了看，是陌生的號碼。她想了想，來到電話機前，回撥了過去。電話那邊響了一會兒，沒有人接。
她放下聽筒，過了一會兒，電話又重新打了過來。 Wшw▲ ттκan▲ ￠ ○
“您好。”
“晚上好。”電話那頭，傳來一個熟悉的聲音。
中森明菜一下就辨認出聲音的主人是誰，而後，感到些許的意外。她沒想到巖橋慎一會打電話過來。
兩個人好像比起通電話，更依賴書信。
“晚上好，慎一君。”她說。
電話裡，巖橋慎一告訴她，“我今天收到信了。”
“是嗎？”
是爲了信特意打電話過來？中森明菜回想自己在那封信裡寫過的東西……還有那隻摺紙長頸鹿。
她浮想聯翩。
這時，電話那頭的巖橋慎一又說話了，“聽聲音，明菜桑的感冒似乎有點嚴重。”
……
雖然是通過聽筒傳過來的聲音，但是，也能聽得出一些感冒的跡象。打個電話都這樣，要是去參加節目錄制，那估計情況更不妙。
“本來還以爲很快就能好呢……”從電話裡傳來中森明菜稍微有點變了的聲音。
巖橋慎一聽這聲音，有點替她擔心。結果，中森明菜自己先說了句，“現在的聲音，聽上去很糟糕吧？”
“有些沙啞，不過，跟‘糟糕’倒是不沾邊兒。”巖橋慎一糾正她。
這話有一半是安慰她，但是，有一半是真的。聲音有點低的中森明菜，現在稍微有點沙啞的嗓音，聽上去別有一番風味。
當然，誇獎別人感冒的聲音好聽，這種話還是不說爲妙。
尤其對中森明菜這種演出時的完美主義來說更是如此。要她忍耐因爲感冒導致的各種小問題，如果還要誇獎她嗓子啞的好聽，估計只會起到安慰的反作用。
巖橋慎一想到她字裡行間對舞臺演出效果的擔心，這麼點到爲止一說就可以了。
“不過，謝謝您還特別打電話過來。”電話裡，中森明菜像是挺高興的。
巖橋慎一語氣如常，沒有在感冒的話題上面停留太久，“今天收到信，先是看到了摺紙的長頸鹿，想說你的手真巧，折出來很像。我不懂得長頸鹿的折法，所以，看到長頸鹿以後，大概跟你看到摺紙小貓時想的差不多吧？”
“誒~”
中森明菜被他一說，不禁回想自己收到摺紙小貓時的心情。但是，巖橋慎一說他不會折長頸鹿，聽到這件事，她不知爲何，有一點點開心。
還好是在打電話，否則的話，這麼突然間露出笑容，大概會被當成是在想什麼奇怪的事。
“慎一君應該很快就能學會吧。”中森明菜說。
巖橋慎一回道，“在那之前，可能還得請你告訴我，應該怎麼折。”
“要我當老師嗎？”中森明菜似乎對這件事感到有點好笑。
不過，這種好笑，倒不如說成是爲此感到開心。
“行嗎？”巖橋慎一問她。
中森明菜稍微賣了個關子，“那要請你先稍等我一下。”說着反問一句，“行嗎？”
巖橋慎一忍笑，“當然沒問題。”
中森明菜放下聽筒，過了一會兒，去而復返，手裡拿着自己摺紙的工具書，翻到介紹長頸鹿怎麼折的那一頁，看樣子是要現炒現賣。
巖橋慎一本來以爲是讓她推薦一下工具書，或者下次寫信的時候把步驟寫進去，沒想到她是要現場教學。
勁頭兒倒是挺足的。
不過，有些人善於教人，有些人就不怎麼擅長當老師。中森明菜覺得巖橋慎一是個擅長教別人的人，但是，她自己顯然缺乏這種教學的才能。
電話裡，她對着巖橋慎一，描述摺紙工具書裡的做法，時不時再夾帶幾句自己實際操作時的做法。
雖然在腦海當中，失敗過那麼多次以後，對如何做摺紙長頸鹿的步驟已經一清二楚，但是，要用語言描述出來，對她來說着實是件不小的挑戰。
結果到頭來，她說了半天，巖橋慎一聽到的，也只有“這個”“那個”“這樣”“那樣”“然後就成功了”，如此讓人摸不着頭腦的事。
說着說着，中森明菜咳嗽了兩聲。
而後，聽到她嘆了口氣，說聲：“抱歉，好像越說越叫人迷惑了。”
“該我說抱歉纔對。”巖橋慎一有點不好意思。
拉着感冒了的桃浦斯達說了一堆，確實不太應該。……雖然主動說起來的人是她就是了。