儀檬掏出懷裡的朱釵，這隻朱釵是小甜的，她回來的路上從當鋪贖回來了。她用朱釵朝着自己的手腕橫着劃了一道口子，看着血水溢出，眉頭也不皺一下。
“姐姐你……”寧嵐毅看到長姐打算用自己的血代替雞血，整個人都驚住了。
儀檬迅速拿過寧嵐毅手中的碗，把裡面已經凝固的雞血倒掉，然後握緊拳頭，讓手臂上的血通過傷口迅速溢落碗裡。
看着那些血不斷地滴落碗裡，寧嵐毅心疼得眼睛都紅了，“姐姐……”
直到血滿了碗儀檬才鬆開拳頭，迫不及待把碗送到寧寒的嘴邊，聞到血腥味的寧寒，像是渴了好好久終於遇到水源了，不停地把那碗血喝下了肚子，暴漲的血管也慢慢恢復正常人的模樣。
寧峰感覺到寧寒已經不再爆發體力，緩緩收回了壓在寧寒雙肩上的手，只是他突然感覺昏天地暗，身子搖搖欲墜想要倒下去，寧嵐毅見狀，跑過來扶住了他，“父親，您沒事吧？”
之前一心只顧着壓制寧寒，寧峰並沒有注意到小兒子已經回來了，這下看到兒子，欣喜不已。“毅兒？毅兒是你吧？”
從小到大，從沒見父親朝自己這般笑過，以前，父親對自己的態度，一直是嚴厲的。
寧嵐毅心裡一時五味陳釀，“父親……”
小甜和奶孃這時都放下手中的椅子，虛脫一樣喘了口氣。
小甜無意一瞥，發現寧嵐毅的存在，當即如見了鬼一樣，嚇得尖叫着躲到奶孃身後，“鬼啊！”
奶孃無奈地笑了笑，提醒道：“別一驚一乍的，少爺他是人，不是鬼，小姐上次都告訴咱們少爺沒事了，你還在這一驚一乍的。”
“對哦。”小甜纔想起有這麼一回事，小姐確實跟她們說過少爺沒死，但就是找不着少爺了。
“別吵了你們，扶我爹回房休息，去幫小香把要藥熬來。”
儀檬把整碗的血餵給寧寒喝完後，寧寒血液裡的異常終於壓制下去了，人也慢慢清醒過來。
寧嵐毅這時攙扶過父親，“父親，孩兒扶您回房休息。”
寧峰沒有拒絕兒子，臨走前叮囑了奶孃一句就隨兒子出去了。“記得給小姐包紮傷口。”
“小姐，奴婢去幫幫小香。”寧峰父子倆一走，小甜也出去了。
奶孃去找紗布。
看着儀檬手腕上的傷口，再感覺了一下殘留在嘴角的人血味道，寧寒突然瞪大了眼睛，“你用自己血的替我壓制了體內的毒？”
“什麼時候，你也學會了跟小甜一樣，一驚一乍的。”儀檬一邊給寧寒鬆綁，一邊說。
寧寒心疼，“你不該這樣的，不值得。”
儀檬不說話，給他解綁後，向那幾個躺在地上早已經斷氣的黑衣人走去，蹲在一個黑衣人身邊查看。“跟我說說吧，我走後，這裡都發生了什麼事情。”
寧寒走過來說：“今天你去給我抓藥後，我們就在這家客棧投宿了，但沒多久，你爹遭來幾名歷不明的黑衣人突襲，我和你爹兩人聯手都沒有傷到這些黑衣人分毫，就我們以爲今天必死無疑的時候，又有幾名黑衣人出現了，兩撥人功力不相上下直至魚死網破，之後我的體內的毒就發作了。”
儀檬拿起一個黑衣人的手，此人手背上刻有骷髏圖案，她問寧寒：“這應該是標誌，你認得嗎？”
正在搜尋另一批黑衣人的寧寒，仰頭看了一眼，然後搖搖頭，“從未見過。”
“你在那幾人身上找到什麼東西嗎？”儀檬問。
“除了這個，其他一無所獲。”寧寒自幾個黑衣人身上掏出各掏出了一塊銀腰牌，腰牌上除了刻着一個異常複雜的圖案，其他什麼也沒有，通過這個圖案，可知雕刻圖案的人擁有着爐火純青的雕刻技術。
儀檬拿到手中瞧了瞧，覆蓋整個腰牌表明的這個圖案她沒見過，而且也無法分別出這是什麼人佩戴的腰牌。“這種腰牌比較普通，隨處可見，佩戴這種風格腰牌的人範圍很廣，除非知道這腰牌上的圖案來源，否則是無法通過這圖案以外的紋路看出這幾人的身份。”
寧寒不解問：“你爹跟他們有仇嗎？能僱得上如此高強的殺手，那僱主一定很有錢，還有一點我不解，另外一撥人在拿生命保護你爹，他們又是什麼來路？”
“這批人我知道是誰僱的，至於他們……”儀檬看了一眼五煞宮的殺手後，視線轉到另外那一批黑衣人身上，眼神在這時複雜了許多。
如果她沒有記錯，上次從廣安縣上香回來途中遇到那批救自己的黑衣人，應該就是這批人了，但他們到底是什麼人？爲何一直在暗中保護她？而且保護她的，還是一批高手！
“這些屍體怎麼處理？”寧寒問。
儀檬說：“還能怎麼處理，向客棧老闆反應吧，說是有兩撥人在後院打打殺殺非要分個你我高低，後來就魚死網破了。老闆知道後，一定會第一時間通知地方官府，派官兵把這些人的屍體搬回衙門的。”
衙門的捕快認得五煞宮的標誌，五煞宮死了人這件事也一傳十十傳百傳開了。
次日，老張得知五煞宮的殺手出了事，急忙回楊府把此事告訴給老楊知道。
今日一早，宮裡的禮儀女官楊豔來到了楊府，被老楊一家好生招待。
楊豔是個四十出頭但徐娘半老風韻猶存的女人，言行舉止端正，讓人不由得去尊敬。
吃飯間，楊豔對寧府變爲楊府的事感到不解就打開了這個話題。
誰知，劉氏以“老爺生前與管家親如兄弟，老爺若有不測讓管家打理寧家一切，並幫照顧妻女”爲由，說服了楊豔。
楊豔同情一家之主寧峰、大小姐寧嵐苓的遭遇的，並幾度安慰失聲痛哭的劉氏。
可楊豔又如何知道，楊家一家人在她面前演着戲呢。
楊豔的到來，讓寧嵐苔大展自己最優秀的一面，把一個端莊優雅恬靜溫婉的大小姐形象，展露無遺，頻頻博得楊豔的喜愛，心想，這就是後宮需要的那種女子了。
正吃得起勁，老張慌慌張張地跑來了，並在老楊耳邊耳語了一通，然後老楊匆忙告辭了離去。
楊豔見老楊如此急着走，便轉頭問劉氏：“楊老爺這是去哪？”
劉氏說：“可能是鏢局出了點事需要他親自去處理，楊姑姑，來，吃草。”說着，往楊豔碗裡夾了菜進去。
在南慕國，負責教導後宮各宮各樣妃嬪與宮女禮儀的，統稱爲姑姑。
“謝謝。”楊豔重新吃起了飯來。
劉氏時不時看楊豔一眼，與女兒交替了一個眼色後，她故作隨意地問楊豔來，“楊姑姑，但凡參與選秀的秀女，都有可能被封爲妃？”
“並非這樣。”楊豔放下筷子，耐心地解釋道。“後宮只有七個妃位，要想在後宮位列七大妃位之一，需要太后提拔。”
劉氏問：“不是由皇上來定的？”
楊豔搖搖頭，“不是，皇上從來不管後宮的事，全憑太后和太上皇做主，大部分是由太后決定的，只要令太后滿意，就有被提拔的可能。如今位列七大妃位之一的雲妃，就是當初選秀時能說會道，逗得太后甚是開心，太后破格，直接讓雲妃越級，升到妃位。”
寧嵐苔聽得心裡蠢蠢欲動，只要伺候好太后的心情，就能位列七大妃位嗎？似乎也滿簡單的！
劉氏又問：“楊姑姑，如今妃位是否都滿人了？雲妃如此能討太后歡心，爲何不立爲皇后？”
楊豔說：“妃位從來都沒有滿人的時候。”說到這個時候，含着提醒之意的目光看向寧嵐苔，“寧秀女，這後宮如同這天下，沒有一直太平的時候，有權有勢，有謀有勇者，才成爲這天下的王者，在後宮也一樣。後宮也是刀劍無眼的地方，稍不小心就會喪命。皇帝那麼多女人，可是妃位只有七個，誰不眼紅呢？人一旦被利益權力地位紅了眼，什麼事情都幹得出來，後宮常有妃子出事，那也是見慣不慣的事情了，自古以來後宮都這樣。姑姑在這給寧秀女提個醒，能不被選上，是件莫大幸運的事。”
這女人怎這麼說？寧嵐苔心裡很不悅！參加選秀就是爲了有朝一日鳳傾天下，這楊豔反倒要她別被選上，居心何在？
劉氏乾笑了一記，“多謝姑姑好心提醒，這件事，還是讓苔兒她自己好好想想，但我知道，姑姑也是爲了苔兒好。”
劉氏嘴上這麼說，可心裡卻不這麼想。這個楊豔是來故意擋她女兒榮華富貴之路嗎？比起宮裡那些女人，她女兒不知道有多聰明，怎麼可能會被打敗！
儀檬一個人坐在客棧的屋頂上思考着事情，昨天表演雜技賺的錢，買了藥付了房租，已經所剩無幾了，吃飯住宿都快跟不上，談何開鏢局。
這時，寧嵐毅來到院子裡，對正在給寧寒熬藥的小甜伸出雙拳，“猜猜看，我哪個手裡有東西。”
儀檬看到這一幕，眸光一亮，對了，這也不失爲一個賺錢的點子！她突然想到要做什麼去賺大錢咯！