沈英妃聽着明宗將這幾天的事情娓娓道來，只覺得驚心動魄、山河變色。
呆愣了許久，方感慨了一句：“可惜我傷着……”
明宗看着她神往的樣子，無奈地從鼻子裡笑了一聲，擡手揉了揉她的髮髻，輕笑道：“傻丫頭，你姐姐這幾天過得膽戰心驚、疲憊不堪。就擔心你不聽話，非要出去摻合，又想讓我歇歇心，才把我指使了過來。若是給你講完了，你還鬧着要出去，可就是辜負了你姐姐待咱們倆的這片心了啊！”
沈英妃不好意思地笑了笑，接着又擔憂地皺了眉，水汪汪的眼睛裡盈盈地閃起了光：“太后娘娘沒事就好——可餘姑姑，是不是真的，真的一點兒希望都沒有了？”
明宗聽她提到餘姑姑，神色又呆癡了起來，一點頭，淚跟着落了下來：“是。”
……
……
初八絕早，裘太后悠悠醒轉。
“小余……”
嗓子依然嘶啞，裘太后只覺得自己鼻塞咽堵，全身發冷——這種感覺十分討厭，似乎，已經很多年沒有過了。這個，應該是風寒吧？
忽然一個年輕小娘子的脆脆聲音響起，有些陌生：“太后娘娘，您醒了！？”隨即衝着外頭大聲道：“快報聖人和皇后，太后娘娘醒了！”
然後，一雙略微有些粗糙的手墊到了自己的腋下，一陣淡雅的香氣在鼻端縈繞，自己被用力地扶了起來，靠在厚厚的枕頭上。
裘太后覺得眼前仍舊有些模糊，遂用力地眨了眨眼皮。
忽然一陣冷風捲了過來，聽聲音是簾子挑開了，鄒皇后熟悉的嗓音響起，有些急切，有些心酸：“母親！母親！”
裘太后費力地睜開了眼睛，終於看清了，鄒皇后衣冠整齊地跪在自己的牀前，面容憔悴，眼底烏青。
鄒皇后看着裘太后還有些愣愣的表情，想起來王全安剛剛報來氣息愈發微弱的餘姑姑，不由得哭出了聲：“母親，您嚇死我們了！”
裘太后下意識地擡頭看向四周，竟是一片陌生的環境，而四十年來一直睜眼就能看到的餘姑姑，竟然蹤跡全無：“小余呢？”
鄒皇后邊擦淚邊嗚咽：“長慶殿失火，餘姑姑爲了救您，被火樑砸成了重傷，如今在外間躺着呢，只怕是，只怕是……”
裘太后只覺得頭疼欲裂，可那幾個字還是沒能逃出她的耳朵：“長慶殿失火？怎麼可能——”
裘太后的聲音忽然一頓。
她想起來了！
睡夢中，有人在拼命地喊自己，推自己，然後，自己似乎被人拖了起來，架着往外拖去。寢殿裡的冬夜從未這樣溫暖，自己當時十分不想走，所以下意識地還掙扎了幾下……
那是，失火了！？
裘太后猛地睜大了眼睛，整個人完全清醒了過來，忽地掀被下牀：“小余在哪裡？傷在何處？御醫怎麼說！？”
完全清醒過來的裘太后頓時恢復了一國皇太后應有的氣場和威嚴。
鄒皇后急忙拽了件長袍來服侍她穿上：“母親，您躺了兩天兩夜了，外頭冷，不急在這一時，穿好衣裳！”
裘太后的手腳微微一抖：“兩天兩夜？！”
旁邊那個陌生的侍女也跟着鄒皇后一起給她穿衣着履，低聲快速回道：“是。長慶殿初五四更三點失火。太后娘娘自那時昏迷至今。餘姑姑傷重，王奉御說，如今只是捱日子罷了……”
鄒皇后眉立，一聲斷喝：“多口，滾開！”
裘太后只覺得頭上一暈，立刻一把緊緊抓住那侍女的手：“很好，一應事情，都不要瞞我，這纔是對的。你叫什麼？”
那侍女立刻站起身來，穩穩地撐住裘太后，低聲續道：“婢子是採菲，皇后娘娘命婢子這兩日一直貼身服侍。太后娘娘如今只是些微風寒，不會有礙。但餘姑姑，只怕，就這一兩日了！”
裘太后覺得自己的心臟就像是被人狠狠地攥住，疼得喘不過氣來！
鄒皇后急忙扶住她的另一側胳膊，急急泣道：“母親，您別急，別急，姑姑現在還沒……咱們再想辦法！四郎已經發了話，凡咱們有的，但姑姑用得着，都拿出來用！姑姑一定會，一定會……”說着，鄒皇后自己卻忍受不了一樣，失聲哭了起來。
裘太后厲喝一聲：“收聲！”右手死死抓住採菲的手：“帶我去！”
採菲答應一聲，穩穩地扶着裘太后便往外走。
鄒皇后自己哭得站不起來，且推了一把身邊的尹線娘：“去幫忙！”尹線娘趕緊跑過去，扶住了裘太后的左手。
……
……
餘姑姑臉色越發灰敗，平平地躺在窄窄的牀上，微弱地呼吸。身上的衣衫已經換了，繃帶也是新換的。臉上除了擦傷，乾乾淨淨。就連發髻，都整整齊齊地梳成了她平日裡喜歡的圓髻。
在她身邊，是正伏在牀沿困極了小睡的桑九。
裘太后在採菲和尹線孃的攙扶下一步一步地走了進來。一眼先看見桑九，心中便是一暖，開口，輕聲先喚桑九：“桑九，桑九，醒來。”
桑九驚醒，猛地擡起身來，伸手揉眼，待看清面前來人，又驚又喜：“太后娘娘！您醒了？！太好了！”說着，又微微俯身，輕柔說話：“師父，師父，太后娘娘醒了，來看您了……”
裘太后微微笑了笑，在採菲和尹線孃的攙扶下，在餘姑姑的牀邊坐定，揮手道：“你們都退下罷。”
三個人面面相覷，都有些不安。
鄒皇后掀簾露了個臉，看着三個人道：“作反麼？太后娘娘的話都不聽了？”
三個人一驚，連忙斂眉，蹲身，福禮，退出。
鄒皇后站在外頭看着裘太后，輕聲道：“母親，兒媳就在外頭，您放心。”
裘太后看看她，緩緩頷首，輕聲道：“好孩子。”
鄒皇后垂眸，放下門簾，輕輕地走了出去，親手合上了殿門。
裘太后回頭看着餘姑姑，淚落如雨，失聲痛哭：“小余，小余，你醒醒！是我，是我！我是裘嵐！”
……
……
桑九不放心地踮腳看看殿門，又看窗子，喃喃：“兩位老人家，一位昏着，一位病着，身邊一個服侍的人都沒有，行不行啊……”
鄒皇后看了看她，垂眸道：“桑九，給你師父留一點尊嚴。”
尹線娘悄悄上前了一步，輕輕地扶住了鄒皇后的胳膊：“娘娘，您坐坐吧？一宿都沒怎麼睡呢。”
採菲意外地看看尹線娘，上下打量片刻，滿意地點了點頭，輕聲道：“叫線娘？是個好孩子。”
桑九卻早已被鄒皇后的話驚得呆住了，期期艾艾：“娘娘，您是說，我師父她，她……”
鄒皇后的眼角滑下了一滴淚：“姑姑在等太后娘娘。姑姑不想死在你懷裡。她只想死在太后娘娘跟前。你要明白她。”
桑九一把死死地捂住了自己的嘴，合上了眼，淚如雨下。
不知過了多久，屋裡，忽然傳出來一聲痛徹心脾的長呼：“小余——”聲音戛然而止，接着是“咣噹”一聲！
鄒皇后等臉色大變，急忙轉身推開殿門跑了進去。
果然，裘太后栽倒在餘姑姑牀邊，再次暈了過去！
採菲和尹線娘急忙跑上前去將裘太后扶了起來，然後半扶半抱着往內殿架去。
鄒皇后急忙轉頭揚聲：“快叫王全安！”
桑九卻不管裘太后，跌跌撞撞地衝過去，一把撲倒在餘姑姑牀前，抖着手去試餘姑姑的鼻息，半天，才憋住了急促的呼吸，痛聲低嚎：“師父……”
鄒皇后猛地轉頭：“桑九！”
桑九邊哭邊轉向鄒皇后：“娘娘，我師父，我師父，去了……”
鄒皇后只覺得腳下一軟。
餘姑姑，那個死死地守在裘太后身邊四十多年的人，那個兩世以來，第一個對自己示好的人，那個其實心軟善良、爲愛執着的女人，那個，和裘太后一樣年近六十，即將耳順的老人，就這樣，死在了自己最心疼的孩子和最癡情眷戀的男人手裡了麼？
鄒皇后不知道自己是怎樣走到餘姑姑牀邊的。
餘姑姑的臉上，終於恢復了往日的平靜安寧，嘴角甚至微微帶上了一絲笑，顯得整個人都那樣柔媚，可親。
鄒皇后的手不自覺地附在了餘姑姑的臉頰上。
“姑姑，那兩個人，我都會送下去陪你。我知道你不忍心，聖人不忍心，太后不忍心。可是，我忍心。我十分地，忍心。”
……
……
寶王在入宮的路上，心亂如麻。
溫王昨天夜裡私下裡對他說的那番話，一直在他心裡竄來竄去。
“阿爺沒注意麼？咱們的計劃一直有人在補漏。”
“之前，咱們一直以爲德妃和賢妃是女人之間的小爭持，所以分明好好的一個計劃，到了她們倆手裡，總是不能通力合作，弄得亂七八糟。直到冬月時，達王殿下忽然請趙尚書吃飯，我才覺出了蹊蹺。那時候再抽絲剝繭往回看，就不難看出，一直在幫我們的，就是達王殿下。”
“只是很可惜，每一回咱們想要將事情做得再狠絕一些時，達王殿下的人，總是會再給四叔一線生機。而每一回分明咱們已經明明白白地暴露在四叔面前時，達王殿下的人，又宗室會幫着咱們隱匿行跡。”
“長慶殿的火分明不是咱們放的，爲什麼四叔對着咱們的口氣那樣冰寒？那是因爲，您聽到的餘姑姑正在整理的紙條，不是咱們寶王府的，而是達王府的！那把火，是達王殿下放的！”
“至於爲什麼，阿爺，其實，你心裡是明白的吧？祖母入宮就有孕，七個月驚胎早產纔有了皇長子……”
“阿爺不要問我爲什麼不肯管達王殿下叫叔祖，我叫不出來。”
“哪怕是阿爺你，到了今時今日，再管達王殿下叫阿叔，只怕也是不再合適了罷！”