悶熱的夏日，煩躁不安的氣息籠罩住鳳暄宮。
鳳暄宮裡所有宮女太監，個個戰戰兢兢，偷偷瞧着他們自從衍喜宮回來後就一言不發的皇后娘娘。
衍喜宮一行，有眼力的人都瞧出來了，皇后發威了。
若從前有人不長眼的認爲皇后是隻病貓，此刻他們恨不得刺瞎自己的眼睛，皇后怎可能是隻病貓？
她分明是隻懶得發威的猛虎，不發威則已，一旦發威，就是要人命的！
笑穎斂下眼睫，悄悄嘆了口氣。
後宮，將要風起雲涌！
天下，將要大亂了！
皇后並非池中之物，而是飛舞九天之上的鳳凰！
三個多月來衆人的咄咄相逼，以使她再無退路，惟有迎火涅磐，才能博得一線生機！
只可惜，烈火涅磐，鳳凰可以求得一生，其他生靈，惟有塗炭！
水靈靈斜倚於太妃椅之上，橫眼瞧着低眉順眼的奴才，心中失笑，怎麼平日沒見他們如此低眉順眼啊？
斜瞧惴惴不安立於一旁的左右院判，水靈靈說道：“兩位大人今日不爲本宮診脈麼？”
左右院判惶恐，趕緊遵旨上前爲皇后診脈，開了一帖方子，交由各自的醫生按方子去抓藥熬藥。
“回稟娘娘，龍嗣安好無恙，請娘娘放心。”左院判黃得高懂得察言觀色，說出皇后此時最關心的事情。
“娘娘前些日子精神欠加，對龍嗣影響很大，微臣懇請皇后娘娘以後不管發生何事儘量放寬心，保持心情舒暢。”童放直言道。
水靈靈眼角一挑，淡然道：“兩位大人身爲太醫院左右院判，自然醫術過人，應能保證本宮平安產下孩子，本宮和本宮肚子裡的孩子以後就交給兩位大人了，還望兩位大人本着醫者父母心，別讓塵埃蒙了眼，髒了心，給自己惹來什麼麻煩。要知道，本宮肚子裡的，不僅是大莫皇朝的龍嗣，也是舒相大人唯一的外孫。”
他們把她放到如此微妙的位置，將她逼到了萬丈懸崖邊，她再怎麼生性淡漠，也不能不顧自己肚子裡的孩子，爲了孩子，她不惜放手一搏！借住他們的力，加以相互制約，保證她和她孩子的平安！
淡漠的口吻，瞧不出她眼底的殺氣，話中冰冷的刀鋒，卻早已豎於左右院判脖子上，只要她稍微一鬆手，他們的脖子可就……
左右院判深深打了個寒顫，朝廷爲官多年，伺候後宮嬪妃多時，什麼樣的狠角色沒見過，偏偏眼前的舒皇后……
淡漠的狠毒，正大光明的殘忍！
唯唯諾諾，他們退下歇息，鳳暄宮裡的暴風雨馬上就要開始了，他們只是簡單的前奏，爲後面盛大而華麗的暴風雨拉開序幕，不知明日他們再來時，鳳暄宮有幾人能見到明天的日出呢？
小太監巫羣呈上皇后一早吩咐要的鞭子，退後，與其他人一起站着，瞧着經過特殊處理的鞭子，他恨不得一頭撞牆死了，又捨不得，他似乎沒犯什麼事，皇后應不會用鞭子抽他。
“跪下。”輕描淡寫一句，沒有半分氣勢魄力可言，卻嚇的一干奴才齊齊跪倒，惟有瑪嘉獨樹一幟，疑惑的望着皇后。
她隱約感覺到，皇后似乎與平日有些不同，卻又看不出是哪兒不同，傻站在犯迷糊。
翡翠包金白玉護甲輕敲扶手，水靈靈冷眼瞧着眼前之物，鞭子。
做的很精巧，卻只適合花拳秀腿玩耍，若做護身之用，只怕反害己送命的糊里糊塗。
眼角餘光一瞥，瑪嘉面露高傲之色，鄙夷一干奴才，不將皇后放在眼裡。
很好。
手起鞭落。
只聽一聲慘叫，瑪嘉倒在地上，衣衫上血痕觸目驚心，外衫破裂，血肉模糊。
鞭子通體殷紅如血，拖於地面，跪的近的奴才眼尖，瞧見鞭子上插着滿滿倒勾，倒勾帶肉滴血，使用者要人狗命之心顯而易見，嚇的渾身哆嗦，幾欲昏死。
淒厲慘叫響徹鳳暄宮，驚飛附近飛禽，虧得鳳暄宮與冷宮無異，周圍除了花草樹木，連裝門面點綴的侍衛也瞧不見一個，否則必認爲有刺客闖入，屆時不好收拾。
瑪嘉痛得滿地打滾，又哭又喊，眼底惡毒滿滿，瞪着皇后。
水靈靈視而不見功夫超一流，無視她的放肆，冷瞧手中長鞭，輕叱道：“輕輕一鞭，也能叫的如此慘絕人寰？看來水分多多，不妨再試試。”
衆人大驚，瑪嘉尚來不及出口求饒，血色鞭子已劈頭蓋臉抽下，瞬時，渾身皮開肉綻，鮮血粼粼，慘叫聲如同雁過長空，劃出一道久久難以消除痕跡，打破天空雲彩和諧之美。
水靈靈柳眉微蹙：“叫的難聽。”
又是幾鞭下去，瑪嘉痛的昏死過去。
水靈靈輕嗤一聲，命依色用滾水潑醒瑪嘉，燙得她立即跳了起來，心驚膽寒的偷偷覷着水靈靈，一掃以往的蠻橫，眼底盡是無邊無際的恐懼。
不到一刻鐘的時間，鳳暄宮上上下下對水靈靈對看法徹底顛覆，即便有人早看出他們的皇后並非是個人人起欺的軟柿子，也不曾想到，她殘忍至此。
一般人，即使是最殘忍的獄卒潑醒囚犯，用的也不過是鹽水，誰曾想過，在火熱的大熱天用滾燙的熱水燙醒囚犯？
不死也燙掉層皮！
皇后的做法，比冰天雪地往囚犯身上潑冰水更爲殘忍。
然而，沒有一個人開口爲瑪嘉求情，這不僅僅是因爲他們被皇后突如其來的殘酷刑罰所驚駭，更是因爲瑪嘉平日氣焰太過囂張，到處得罪人尚不自知。
所有的氣焰，所有的高傲，所有的盛氣凌人，盡在一盆熱水中化爲烏有，瑪嘉如一條几近希望的魚，奄奄一息軟在地上，滿眼哀求的乞求着皇后，乞求她救自己一命。
她不想死啊！
水靈靈依舊躺在太妃椅上，神情依舊淡若清風，彷彿她什麼也沒做過，低聲道：“知道本宮爲什麼處置你麼？”
瑪嘉眨了眨眼，淚水橫流，囁嚅着脣，說不出一個字。
“這些日子，你每日入夜後去霞陽宮與連昭媛密謀，算計如何落掉本宮的孩子，僞裝成本宮自己落掉孩子，你以爲你們做的很隱秘麼？”不想，不看，不說，不代表不知道。
不行動，不是因爲不忍、害怕，而是懶得動手，一旦動手，效果絕對是最佳的。
瑪嘉猛然擡頭，飽含淚水的眸子裡透出無限震驚，她真的以爲她做的很隱秘，每天都是等到所有人入睡後纔去的，沒想到……
“你方纔叫的慘絕人寰，目的無非是想驚動外面的人，以逃脫責罰，也讓外面的人知道，皇后動用私刑，屆時皇上處置下來，本宮就有苦頭可以吃了，你也可以報仇血恨了，是麼？”淡漠的臉，沒有被人算計的憤恨，是不屑？是無懼？
“鳳暄宮形同冷宮，四周毫無人煙，即便有人在外安插了眼線前去稟報，你可曾想過怎麼回答？告訴別人皇后對你動用私刑？可你想過麼，在皇宮，處死個奴才比踩死只螻蟻更容易，況且，你以爲只有你有舌頭會說話麼？若有人問你，皇后爲什麼處置你，你怎麼回答？是實話實說，因爲你日日指着皇后的鼻子辱罵皇后，與連昭媛合謀，想辦法落了皇后肚子裡的孩子，還是顛倒黑白？若說實話，皇上會放過你？若顛倒黑白，本宮有絲毫閃失，舒相會放過你？”
淡若輕煙的口吻，毫無分量的話語，如同一把把開封利刃，刺進所有人心裡，嚇得他們個個磕頭不止，口稱死罪，一些平日裡不規矩的奴才，更是臉色慘白。
皇后連自己的陪嫁丫鬟都不放過，下手狠毒異常，怎麼可能放過他們麼？
瑪嘉眼底一片死寂，徹底絕望。
的確，剛開始，她的確存了驚動外面人的心思，卻從未想過，別人問起皇后爲什麼處置她，她該怎麼回答，不管如何回答，她都逃不過一死，皇上和舒相絕對不會放過她的，有誰能救她一命呢？
連昭媛？！
腦海中靈光一閃，瑪嘉不見棺材不落淚，將所有希望放在連昭媛身上，認爲連昭媛想當皇后，她一定會救她。
“在等連昭媛救你？”水靈靈冷哼一聲，如此沒有自知之明的蠢材，真不明白精明一世的舒老狗怎麼會放她在她身邊監視她，“你覺得，她有膽量告訴別人，她想落了本宮的孩子，想當皇后麼？想當皇后，區區一個昭媛，前有寵冠後宮的賢妃擋道，後無權傾朝野的勢力支持，她憑什麼當皇后？”
別說皇后，就連昭媛的位子她也別想做穩，看在她是連玉孃家人的份上，她一定會“好好招呼”她的！
她要徹底剷除連家，連根拔除！
似乎感受到皇后此刻的殺氣，奴才們渾身凍僵般，不住哆嗦，嘴脣泛白。
水靈靈雲淡風輕掃了瑪嘉一眼：“陪嫁丫鬟，若你能熬過七天，本宮便饒了你。”
沒有大夫照看的七天，不好熬啊。
護甲輕釦扶手，水靈靈闔眼假寐，等待着，沉思着。
日落西山，殷紅殘陽似血，映照鳳暄宮的詭譎。
左右院判匆匆趕來，皇后讓他們回府休息三個時辰，三個時辰後必須回來，晚到片刻也不行。
行過禮，磕過頭，二人一言不發，爲皇后診脈，目光自始至終沒瞧過瑪嘉或其他奴才一眼，診脈的手，微顫着。
黃得高恭身站着，額頭，一滴冷汗滑落。
童放斂睫，目光落於地面，悄悄嘆口氣。
水靈靈心中已是清澄一片，眼角劃過一絲冰冷，說道：“黃院判，隨本宮來。”
蓮步入內室，水靈靈斜倚牀塌之上，目光清冷望着站在不遠處的黃得高，瞧見他額頭冷汗，大手顫抖。
“黃院判怕什麼？”開門見山問道，不轉彎抹角，那不是她的風格。
黃院判不敢直視皇后清澈見底的水眸，膝蓋一軟，撲通跪倒在地，或許他不清楚皇后此刻心理在想什麼，或許他不知道皇后想問的是什麼，怕死的他選擇知無不言，言無不盡。
早晨皇后大鬧來儀宮時，他便明白，皇后無懼皇上，無視皇上，見到那宮女半死不活的模樣，他更明白，死在皇上手裡，比死在皇后手裡幸運一百倍。
“微臣該死！微臣該死！皇后娘娘饒命啊！是皇上命微臣在送給娘娘放入少量花紅的！”卑躬屈膝的樣子，哪有平日濟事懸壺的清高。