中年文士含笑點了點頭，順手將手中的許大元放落地面。
邵友梅又禁不住暗中一驚地注目接問道：“若梅，沒出事嗎？你怎會跑到這兒來……啊！原來你是同朱姥姥在一起……”
原來直到這時，邵友梅才注意到隨在古若梅後面的朱玫等幾人，而朱玫也直到這時，纔有插嘴的機會，她向着邵友梅注目問道：“邵大俠，你沒看到裴玉霜那妖婦？”
邵友梅頭也不回地，反手向後面一指道：“那不是嗎？”
其實，裴玉霜旁觀者清，她早已看出眼前情況不對，悄然溜走啦！
一身男裝的古若梅，不由苦笑道：“友梅，你回頭瞧瞧看，哪有什麼裴玉霜的影子！”
邵友梅笑了笑道：“走了就算了，只要大家都平安就好啦！”
接着，又注目問道：“若梅，你們怎麼會聚在一起的？”
古若梅輕輕一嘆道：“這真是說來話長……”
朱玫含笑接道：“邵夫人，還是先打發走許大元，再回客棧去詳談吧！”
古若梅點點頭，隨手凌空揚指，解了許大元的穴道，然後沉聲說道：“現在，你可以走了。”
許大元狠狠地瞪了朱玫一眼，許雙文怒叱一聲：“混賬東西，還不給我滾！”
目送許大元狼狽地離去之後，邵友梅等一行人，也向茶洞鎮上走去，回到朱玫等人所住的客棧中，邵友梅首先迫不及待地向古若梅接問道：“若梅，你是怎麼到這兒來的，現在該可以說了吧？”
古若梅笑道：“還不是爲了你，一去杏無音訊，我放心不下，纔不得不秘密趕赴漢陽，多方打聽，才摸上這條路上來。”
邵友梅笑道：“這可不能怪我沒通知你……”
接着，他將於漢陽出發之前，暗中派柳如眉前往荊州報信，卻被紀治平半途截住的這段經過，簡略地說了一遍。
古若梅於聽完之後，不由長吁一聲道：“原來此中還有這麼多曲折，只是便宜瞭如眉那丫頭。”
話鋒略爲一頓之後，又帶笑問道：“如眉那丫頭呢？”
邵友梅忽然急聲喝道：“朱姥姥，使不得……”
原來朱玫因察覺屋頂上有人偷聽，以爲是敵方的人，正臉含冷笑，擡手向屋頂上擊去。
當然，經過邵友梅這一叫，朱玫才卸去凝聚的指力，一面並向邵友梅投過訝異的一瞥，但邵友梅卻仰首向屋頂上喝道：“丫頭！還不下來！”
屋頂上傳出柳如眉的一聲嬌應，緊接着一道嬌巧人影，穿窗而入，徑投古若梅身邊，併發出銀鈴似的嬌笑道：“師父，您好……”
“還好？”邵友梅佯嗔地叱道：“方纔，要不是我喝阻得快，你這一條小命，早已報銷了哩！”
朱玫不禁啼笑皆非地說道：“我怎會想到是你在屋頂上……”
接着，又注目笑問道：“柳姑娘，方纔，你是暗中以真氣傳音通知你師公了？”
柳如眉含笑點了點頭道：“是的，晚輩的目的，是想給家師一個意外的驚喜，本來也準備以真氣傳音通知您的，沒想到，我還來不及傳音，您就採取行動了。”
朱玫歉笑道：“老婆子就是這個急性子，可真是抱歉得很。”
古若梅在愛徒俏臉上擰了一把道：“好丫頭，對朱姥姥和你師公，你都不敢隱瞞，卻偏偏將師父我，看得那麼不中用……”
柳如眉搖撼着乃師的臂膀，不依地道：“師父，我是乘您說話分神之間，到達屋頂上，所以纔沒有……”
古若梅截口笑道：“別向師父臉上貼金，也別在這兒惹人厭……”
許雙城也截口嬌笑說道：“這位柳姐姐，還是到我們這邊來吧！令師古阿姨還沒改過裝來，偎在那邊可不太好看哩！”
這一說，使得羣俠都笑了。
許雙文也嬌笑道：“說實在的，古阿姨也該先換換裝了。”
古若梅含笑接口道：“好！古阿姨就聽你們兩姊妹的。”
朱玫莞爾一笑說道：“兩個小妮子好甜的嘴，才見面，就‘阿姨阿姨’地叫得那麼親熱，我看從今以後，有了阿姨，就可不要我這個姥姥了哩！”
她，雖然說得那麼“酸溜溜”的，但神態之間，卻顯得至爲愉快。
於是，在一片歡笑與許雙文姊妹的撒嬌聲中，古若梅回到隔壁房間去改裝去了。
至於柳如眉與許家姐妹，更是一見如故地，有說有笑地鬧個沒完。
朱玫卻趁這當口，吩咐店家，叫來了飯菜，算是晚餐，也算是宵夜。
經過一番熱鬧，也是酒醉飯飽之後，話題轉入了嚴肅的一面。
首先，是邵友梅正容向朱玫問道：“老夫人準備何往？”
朱玫長嘆一聲！道：“我想，我還是回‘長春谷’去一趟，只是，雙文她們兩姊妹，卻無適當去處……”
柳如眉連忙接道：“朱姥姥，兩位許家姊妹，暫時同我們去荊州好啦！”
朱玫苦笑道：“能隨你們一起去，那是再好沒有的了，只是……”
朱玫欲言又止，邵友梅接問道：“老夫人還有甚不便之處？”
“那倒不是。”朱玫悠悠地接說道：“這幾天來，我們受惠已經是太多，我實在不好意思，再增加你們的麻煩。”
邵友梅笑道：“如果是爲了這個問題，那就不必再談了，只要老夫人能放得下心，咱們就這麼決定。”
朱玫苦笑一笑道：“跟着你們，還有什麼不放心的。”
邵友梅笑了笑說道：“老夫人這趟長春谷之行，如果無甚必要，最好是免了，依在下之見，咱們還是集中力量，共同對付百里源那一夥人，纔是正經。”
朱玫正容接道：“不瞞邵大俠說，老身此行，也正是爲了集中力量着想。”
古若梅接問道：“長春谷方面，莫非還有老夫人的心腹人員？”
朱玫點點頭道：“是的，那些人，都只要我一句話，就可以把他們帶了出來，而且，他們的身手，也都不弱。”
許雙文正容說道：“姥姥，我們還是一起去吧！將那批人帶出來之後，再到古阿姨那邊去。”
古若梅微微點首道：“我也贊成這麼做，說實在的，不論老夫人功力多高，但一個人涉險，實在太不安全了。”
朱玫苦笑道：“邵夫人，這不是去廝殺……”」口友梅截口接道：“老夫人，今宵的教訓，還不足以證明敵人的可怕嗎？”
朱玫蹙眉說道：“那麼……”
柳如眉含笑接道：“我們全體都去長春谷，將你們那批人帶出來之後，再去荊州。”
古者梅笑道：“真是知師莫若徒，眉丫頭可正說對我的心意了。”
邵友梅也點首說道：“好！原則上就這麼決定，但我卻要留下來。”
古若梅訝問道：“爲何你一人要留下來？”
邵友梅道：“若梅，你忘了，恩師還在‘梵淨山’中！”
古若梅不禁苦笑道：“對了，我不但忘記恩師他老人家單身涉險，也幾乎忘記了營救林志強那孩子的事情啦！”
邵友梅接道：“不但我要暫時留下來，若梅你還得趕快與八師弟聯絡，通知他們，特別加強戒備，以免爲敵所乘。”
“好的！”古若梅深情款款地注目說道：“你也要多多保重……”
柳如眉向許雙文姊妹扮了一個玩皮的鬼臉，並向乃師呶了呶嘴。
可是，這動作卻給古若梅看到了，不由又好氣，又好笑地瞪了她一眼道：“死丫頭討厭……”
第二天清晨，邵友梅自返“梵淨山”，古若梅、朱玫等一行五人，則向“永綏”進發，他們的計劃是：由“永綏”往“保靖”、“大庸”、“石門”等縣，斜貫湖南西北角，進入鄂省，先到“荊山”，與白文山等羣俠說明情況之後，再經由湖北，前往河南省境的“伏牛山長春谷”去。
這一行五人，都是武林中難得一見高手，兼以在爭取時間的情況之下，其腳程的快速，自不待言，一天半工奉，也就是由“茶洞”出發後的第二天中午，已到達“大庸”縣城。
論實力，這五位，應該是不必有什麼顧慮的了，但她們爲了減少半路上萬一的麻煩，還是改了裝，而且是一律女扮男裝，朱玫、古若梅二人變成糟老頭，三位美姑娘卻變成了年輕小夥子。
“大庸”，是一個山城，將近五月的山城，是多雨的季節，當她們在“大庸”城中打過尖，正準備繼續趕路時，外面卻下起傾盆大雨來。
朱玫不由地苦笑道：“這算是天留客。”
柳如眉卻顯得頗爲開心地笑道：“老人家，這回，老天爺總算很體諒我們，否則，在半路上下起大雨來，那才糟哩！”
她們打尖的這家飯館，也就是兼營飲食生意的客棧，當地人稱爲“夥鋪”。
此刻，雖然正是午餐時間，但這食堂中的顧客，卻是寥寥可數，而且大都是販夫走卒之流，談吐粗鄙又乏味。
在此種環境中，古若梅等這一行人，自然覺得很不受用，但外面的雨，越下越大，卻又不得不強忍着呆下來，藉閒聊以遣煩悶。
就當這百無聊賴之間，客棧內忽然傳出一串爽朗笑聲道：“老胡，已經是中飯時候了，天又下着雨，還有什麼比喝酒聊天，更好的消遣呢？”
隨着這話聲，一着竹布長衫，一着青布短裝的中年漢子。
已並肩進入食堂，說話的正是那着竹布長衫的漢子。
那短裝漢子笑道：“吃喝，我不反對，但我事先聲明，今天，我身上是一文不名。”
長衫漢子笑了笑道：“這‘大庸’城中，誰不知道你胡二爺吃得開，沒帶錢，可以掛賬呀！”
說話間，已不由分說，拉着那短裝漢子，在最近的一個座位上坐了下來，並含笑接道：“老胡，既來之，則安之，區區一頓便飯，吃不窮你，可用不着那麼緊張呀！”
短裝漢子只好苦笑道：“好，好，我捨命奉陪就是，想吃點什麼，你自己叫吧！”
長衫漢子一翹拇指道：“胡二爺真不愧是跑過碼頭，見過世面的人，可真夠朋友……嗨！夥計，聽好：辣子雞丁，清蒸乳鴿，炸丸子，炒臘肉，三鮮湯，先來一個什錦拼盤，一斤白乾。”
他，一口氣說到這裡，才笑了笑道：“馬馬虎虎，將就一點吧！”
這情形，不但使那短裝漢子張口結舌，說不出話來，連一旁的店小二也給愣住了。
須知，這位長衫漢子所叫的這些菜餚，如果是在大城市，可算不了什麼，但在像“大庸”這等小城市中，尤其是食用的又只有兩個人，那就有點聳人聽聞啦！
也因爲如此，使得古若梅那一桌上的人，也不由地向那長衫漢子多瞧了幾眼。
但那長衫人，卻是旁若無人地又立即接道：“其實，這幾樣菜餚中，我最欣賞的，還是炒臘肉。‘湖南臘肉’，可真是名不虛傳……”
他這裡自說自語之間，短裝漢子已回過神來，瞪了他一眼，苦笑道：“老弟，你這是要我的老命……”
長衫漢子得意地笑說道：“我早就說過，教你別緊張，這一頓，由我做東，你該放心了吧！”
短裝漢子道：“你做東？你知道，這幾個菜，要多少錢？”
長衫漢子道：“總不會超過二兩銀子吧？”
短裝漢子道：“二兩銀子，是一個小數目嗎？”
長衫漢子道：“胡兄，你只管吃喝就是，別的就不必管啦！”
接着，探懷取出一兩重銀錠子二枚，向仍在一旁發愣的店小二手中一塞道：“夥計，別發愣了，先給錢，多退少補……”
店小二拿到了銀子，這才目光一亮地喏喏連聲而去。
短裝漢子注目訝問道：“老弟，你這是搞的什麼名堂？”
長衫漢子道：“沒什麼，待會兒，我就要離開這兒了……”
短裝漢子截口問道：“爲什麼？”接着，又苦笑道：“你要走了，卻由你做東，算是給你餞行嗎？這，算是哪門子的規矩呀？”
長衫漢子神色一整道：“胡兄，你我兄弟之間，還有什麼彼此好分的，這半年以來，你對我這個異鄉人，委實是太好了，今天，臨別之前，偶然由我做一次東，又算得了什麼呢？”
短裝漢子注目問道：“你真要走了？”
長衫漢子點點頭道：“是的，至於我爲什麼要走的原因，說出來，你老兄可能不會相信的。”
短裝漢子笑了笑道：“你還沒說出來，怎知道我會不相信呢？”
長衫漢子笑了笑道：“好！你聽着：胡兄，我近日發了一筆小小的橫財，不過，你儘管放心，決非不義之財。”
短裝漢子苦笑道：“怪不得你忽然之間，闊綽起來了，卻原來是這麼回事。”
“你能相信嗎？”
“我要先聽事實經過。”
長衫漢子點首接道：“事情是這樣的……”
接着，他目光向四周一掃，然後才伏在桌子上，以低得只有他們兩人才能聽得到的語聲說道：“胡兄，一個人，運氣來了，真是擋也擋不住的。”
短裝漢子蹙眉接道：“老弟，我不希望聽廢話。”
“說故事，也得有個開場白呀！”長衫漢子苦笑一聲之後，才正容低聲說道：“昨夜，我隔壁房間中，住了一位女客，是一位女扮男裝的女客……”
這位長衫漢子，自以爲他的語聲夠低，旁人沒法聽到，但事實上，古若梅那一桌上的老少五位，在閒得無聊，因而好奇凝神竊聽之下，卻是一字字，聽得清清楚楚，尤其是當她們聽到“女扮男裝”這一句時，更增加了她們的竊聽的興趣。
只聽那短裝漢子笑道：“這也算不了什麼稀奇。”
長衫漢子蹙眉接道：“你老兄莫打岔呀！”
接着，才又壓低語聲說道：“一個女扮男裝的人，不算稀奇，但如果另外還有人監視着她，押解她，那就不尋常了……”
果然，這幾句話引起了短裝漢子的興趣，臉上浮現詫容，但沒打岔接腔。
至於古若梅等人，已經不僅是因消閒或好奇而竊聽了。但她們之中，除了許雙文兩姊妹之外，都算是老江湖，因而儘管她們心中有點驚疑，但外表上，卻是鎮定得很，何況，她們都經過改裝易容，縱然有什麼異樣表情，旁人也不易察覺出來，這也就是許雙文兩姊妹，雖有異樣表情，而未被旁人注意的原因。
長衫漢子一見自己的話，引起了對方的注意，不由面有得意之色地笑道：“押解那女人的，一共是四個，兩個女的，兩個男的。”
短裝漢子接問道：“這些，你是怎麼知道的？”
“你聽我慢慢說嘛！”長衫漢子含笑接道：“那兩個女的，是同那女扮男裝的人同住一間，兩個男的卻住另一間，可是，她們剛住下去不久，那個女扮男裝的人，突然肚痛起來，又叫又嚷的，好像很嚴重。”
短裝漢子笑道：“於是，你這個蒙古大夫的生意又上門啦！”
長衫漢子苦笑道：“俗語說得好，醫者父母心，我能見死不救嗎！何況這半年以來，我在這兒已闖出了‘神醫’的名氣，縱然想偷懶，也不許可呀！”
短裝漢子道：“這倒是不錯，想必是方纔那夥計給你拉生意了？”
“是的。”長衫漢子點首接道：“可是，那位病人可真是怪得很……”
短裝漢子截口笑問道：“怎樣怪法呢？”
長衫漢子苦笑說道：“事實上，那個女人，脈搏正常，根本就沒病，如果一定要說她有病，那僅僅是部分血脈阻滯，顯然是被武林人物點了穴道而已，但穴道被制，除特殊手法之外，通常是沒有痛苦的。”
短裝漢子道：“這情形，你沒向他們說明？””長衫漢子苦笑道：“那些人，行動那麼神秘，我也是半個老江湖了，怎敢隨便說哩……”
什錦拼盤和酒，都送上來了，酒和菜，使得這兩位暫時停止了交談。
外面的傾盆大雨，也停止了，依理，古若梅等這一行人，應該起程纔對，但事實上，她們似乎聽上了癮，根本沒有離去的打算。
少頃之後，短裝漢子含着滿口的菜，含含糊糊地笑道：“老弟，別隻顧吃喝，也得抽時間說下去呀！”
長衫漢子嚥下口中食物，又喝了-口酒之後，才含笑接道：“我，既然是一個專治疑難雜症的‘神醫’，自然是以治病第一，少管閒事爲上策。
終於，經我一再開導，與一再追問之下，那‘病人’說出病情來了……她說她根本就沒病！”
短裝漢子道：“那是說，那人的病是假的？”
長衫漢子點首接道：“老兄。小聲一點。”
原來他們不知不覺之間，已將話聲提高了。
短裝漢子笑了笑，道：“他們人都走了，你還怕什麼。”
“話不是這麼說。”長衫漢子接道：“俗語說得好，得人錢財，與人消災，人家將一條命託付給我，我怎能不小心一點？”
短裝漢子這才一呆道：“有這麼嚴重？”
長衫漢子點點頭，正容接道：“當時，那人首先告訴我，她是女人，患得是女人特有的病症，她要我附耳過去，以免當衆說出來難爲情……”
在這緊要關頭，他們點的菜餚也陸續送上來，因而談話又中止了。
這情形，古若梅等人雖然急，卻也無可奈何。
一直等那兩位趁熱嘗過了佳餚美酒之後，等得最心急的三位美姑娘，才如釋重負似地長吁了一聲。
只見那短裝漢子，擡手以衣袖抹去嘴上油漬，笑了笑道：“老弟，還是邊吃邊談吧！”
長衫漢子不禁苦笑道：“你老兄真性急，胡兄，你猜她向我說了些什麼？”
短裝漢子瞥了他一眼道：“我要能猜得着，還問你幹嗎？”
“事情真是妙極了。”長衫漢子含笑接道：“她說她根本沒有病，隨便給點什麼藥，她都會藥到病除，並可向押解她的人，索取十兩銀子……”
短裝漢子不禁笑道：“這種病，我也可以治呀！”
長衫漢子道：“更妙的，還在後頭哩！她說，廁所頂上那塊橫板上，有一個小紙包，已經附上酬勞，要我送到指定的地點，送達之後，另外還有重賞。”
短裝漢子截口笑道：“怪不得你滿面春風地，要立即離開這兒，原來是另外獲得了肥差使。”
長衫漢子笑了笑道：“老兄別那麼酸溜溜的，少不得也有你一份就是。”
“那我先謝了。”
“咱們哥倆，還有什麼謝不謝的。”
短裝漢子注目問道：“那女人給你多少酬勞？”
長衫漢子低聲接道：“一兩重金葉子四張，外帶一枝珠花。”
說着，探懷取出一個小紙包，塞向對方手中道：“咱們兄弟，有福同享，這是一兩重金葉子一張，請老兄笑納。”
短裝漢子訕然一笑道：“這……怎麼好意思……”
他，口中說得客氣的，手上卻是忙不迭地先掂了掂那小紙包的分量之後，連忙揣人懷中，然後接問道：“那小紙包中，究竟是什麼東西？”
長衫漢子道：“是一封信，一封關係她本人生命的信。”
短裝漢子道：“如果是與她的性命有關，多付點酬勞，也算不了什麼，只不知那封信要送往何處？送達之後，還有些什麼酬勞？”
長衫漢子將語聲特別壓低道：“信是送往‘荊州’城北郊，十餘里外一片竹林中……”
這幾句話，聽在古若梅等五人耳中，在其餘四位，倒還覺得不怎樣，但古若梅本人，卻禁不住聽得心頭狂震地，幾乎要脫口發問了。
因爲，“荊州”城北郊，十餘里處的那片竹林中的，可正是羣俠們目前的根據地啊！只是，如今這位託人送信求援的人，又是誰呢？
只聽長衫漢子娓娓地接道：“……至於酬勞，她寫明憑信領取白銀百兩。”
“啊……”短裝漢子發出一聲驚歎，沒再接下去，兩人對飲了一杯之後，短裝漢子才訕然一笑道：“有了這原因，我這一頓酒，倒是喝得心安理得了。”
一舉酒杯，注目問道：“老弟準備幾時起程？”
長衫漢子說道：“喝完這頓酒，馬上就走，早晨我已在碼頭邊一艘運貨船上，訂好了鋪位，由‘澧水’順流東下，到達‘津市’之後，再由陸路趕往荊州。”
短裝漢子正容說道：“好！我胡二借花獻佛，敬你老弟一杯，祝你一路順風！”
“謝謝……”
故事說完了，這兩位的精神，已全都集中到吃喝上面，看情形他們至少還得喝上半個時辰，纔會停下來。
古若梅既然無意中獲得了這一消息，自然急於獲知那寫信求援的人，究竟是誰。
本來她想等那長衫漢子前往碼頭時候，再行截問，但眼看耶兩位酒興方濃，而她們這五人，也實在枯坐得太久，店小二已經給她們添了五次茶，雖然午餐時間已過，多坐一會兒，也並不影響人家營業，但這麼枯坐下去，也委實不是滋味。
尤其是，據她判斷，那寫信求援的人，應該是今天早晨才走，如果馬上追趕，可能還來得及解救，但要再耽擱下去，可就……
意念及此，她再也忍耐不住，立即向朱玫說道：“老夫人，方纔他們說的那位被劫的人，十之八九是我們的人。”
朱玫連忙接道：“那我們得趕快設法解救。”
“只是……”古若梅猶豫着說道：“大白天這食堂中……”
朱玫正容接道：“那不要緊，好在這食堂中，除了咱們之外，也只有那兩位，同時，我們志在救人，也顧不了泄露行藏。”
古若梅連連點首道：“老夫人言之有理，我這就問問他們去。”
柳如眉連忙接道：“師父，我去問。”
古若梅笑道：“那兩位，並非道上人，你去會嚇着他們……”
說着，已起身向長衫漢子那邊走去。
那兩位，可委實並非道上人，眼看古若梅這個假老頭子，走近他們桌前，卻是視若無睹地仍在喝他們的酒。
古若梅輕咳一聲，伸手拍拍長衫漢子的肩頭道：“這位老弟，借一步說話可好？”
長衫漢子與他的同伴，顯然都已有了六分以上的酒意，對古若梅的話，似乎根本不曾聽到，一齊訥訥地說道：“來！老丈，坐下來喝一杯。”
這情形，古若梅不能不採取斷然手段了，她，坐是坐了下來，但卻伸手將對方的酒杯按住道：“我不喝酒，二位老弟也別喝了。”
長衫漢子打了一個飽嗝道：“爲什麼？”
古若梅正容說道：“我要看看你準備送到‘荊州，去的信。”
“你……你……”長衫漢子張目訥訥地問道：“你怎會知道的？”
看情形，這位長衫漢子的酒，也好像突然清醒了。
古若梅正容如故地接道：“我是怎會知道的，你別管，現在，我坦白地告訴你，我就是那收信的人……”
長衫漢子惑然截口接道：“那收信的人在‘荊州’啊！”
古若梅道：“人是活的，在‘荊州’的人，就不能到這兒來嗎？”
長衫漢子道：“話是不錯，但這封信，關係人家一條命，我不能不慎重一點，您，果真是那收信的人？”
“當然。”
“你貴姓？”
“敝姓古。”古若梅索性連名字也報了出來：“古若梅。”
長衫漢子這才臉呈喜色道：“對了，果然是收信的人。”
說着，已由懷中取出一個小布包，但就當他那小布包將遞未遞之間，又蹙眉說道：“不對，你姓名是說對了，但人卻不對……”
古若梅啞然失笑道：“那是一位夫人，是嗎？”
長衫漢子連連點首道：“正是，正是。”
古若梅將自己的人皮面具，輕輕揭起，含笑問道：“你看我是男人，還是女人？”
說完，又立即將人皮面具戴好。
長衫漢子呆了呆道：“真是怪事年年有，可沒今年多，看來你這收信人是不會錯的了，給你。”
說着，將手中的小布包，遞了過去。
古若梅接過小布包，打開一看，裡面是一油漬斑斑，顯然是包裝食品用的粗而且厚的紙了，字卻是用燒焦的木炭之類的東西所寫，僅僅寥寥數字：“我已被劫持，正解往‘梵淨山’途中，文素瓊。”
柳如眉目光一觸之下，不由“哦”地一聲道：“原來是她……”
古若梅長吁了一聲，道：“是你不曾見過的文阿姨。”
接着，探懷取出兩張金葉子，遞給那長衫漢子道：“金葉子兩張，暫折白銀百兩，並謝謝你的合作。”
長衫漢子呆了呆說道：“夫人……這……已經超過百兩銀子了哩！何況，我又沒去‘荊州’……”
佔若梅截口笑道：“雖然沒去‘荊州’，但你已盡到心意，至於多出的銀子，就算我請你喝酒的吧！”
長衫漢子又驚又喜之下，訥訥地欲言又止，古若梅卻正容說道：“這位先生，請莫再客氣，我還有話要問你。”
“那麼，”長衫漢子只好訕然一笑道：“在下只好腆顏收下了。”
接着，分出一張金葉子，向短裝漢子手中一塞道：“有福同享，這一半給你。”
也不管對方的反應，又立即向古若梅問道：“夫人有話，請儘管問。”
古若梅正在心中暗忖着：“此人雖然是一個走方郎中，倒是挺豪爽的……”
她得到對方的回答之後，才正容說道：“請問這位先生，託你送信的人，是幾時離開這兒的？”
長衫漢子道：“是今天天亮之後。”
古若梅接問道：“走的是哪一個方向？”
長衫漢子道：“走的是‘永順’方向。”
古若梅沉思着問道：“他們是步行，還是騎馬？”
長衫漢子道：“那些人都是騎馬。”
“好了，謝謝你！”古若梅接着向店小二招招手道：“夥計，你過來一下。”
店小二躬身問道：“老爺子有何吩咐？”
古若梅道：“你給我們準備三間上房，今天，我們要住在這兒。”
店小二哈腰應是間，古若梅已向那長衫漢子正容說道：“我要特別提醒二位一聲，昨宵與今天所發生的這一件事，最好把它忘記，今後任何人面前，都不要再提，以免招致危險，懂嗎？”
長衫漢子一怔，隨即連連點首道：“懂，懂，多謝夫人……”
古若梅卻向朱玫笑了笑說道：“老夫人；您同兩位許姑娘，暫時在這兒等着，我同眉丫頭，還得立即往回急趕一程。”
許雙城連忙接道：“古阿姨，我也去。”
朱玫笑道：“邵夫人，讓她們兩姊妹去歷練一下也好，她們兩個的武功還過得去，只是還沒有臨敵經驗而已。”
古若梅苦笑道：“老夫人既然這麼說，那我就帶她們去吧！”
扭頭向柳如眉沉聲說道：“眉丫頭快去準備馬匹，咱們立即起程。”
接着又向朱玫歉笑道：“這麼一來，只好委屈老夫人一人在這兒等啦！”
朱玫笑了笑道：“老婆子年紀大了，能偷懶，就偷偷懶嘛！”
一頓話鋒，目注許家姊妹正容說道：“雙文、雙城聽好：此去可不能自做主張，一定要聽古阿姨的話。”
許雙文兩姊妹同時點首恭喏道：“姥姥，我們知道啦！”
古若梅又向朱玫說道：“老夫人，如果那些人走得不太快，今宵，我們當可趕回來，否則，您就得在這兒多等一天了。”
朱玫笑道：“好，咱們不見不散就是。”
柳如眉已在大門外叫道：“師父，馬匹已準備好了哩……”
古若梅帶着三位改裝易容的美姑娘，回頭往“永順”方向一陣急趕。
湖南地區的官道，每隔五里，就有一座茶亭閣，那是使往來行旅飲茶及歇腿之用的，當然，如有甚顯眼的人物經過，也向由茶亭方面的人，問出一點蛛絲馬跡來。
佔若梅等這一行人，也就是根據由茶亭方面所獲線索，向前兼程急趕。
當天薄暮時分，古若梅等一行人到達距“永順”城僅五里的一座茶亭，探問之下，獲知她們所追躡的人，過去已有半個時辰，就時間上估計，那些人，應該是在“永順”城中落店纔是。
不錯，那些人委實是在“永順”城落了店，而且，她們並沒費多大工夫就找到了他們，可是，那些人所投的那家“大興夥鋪”，卻與縣衙門近在咫尺，這情形，待會兒動起手來，可委實有點不方便。
但事實上，她們已沒法顧慮這些了，只好先落了店再說。
她們一共要了兩間上房，古若梅與年紀最輕的許雙城住一間，柳如眉則同許雙文同住一間。
當店小二送來茶水，古若梅向他悄聲問道：“夥計，比我們先落店的那五位騎馬的客人，住在哪些房間？”
店小二擡手向對面的那排房間一指道：“就在對面這一排七號八號房間。”
古若梅接問道：“那住了三位的，是哪一間？”
說着，塞給他一塊四五錢重的碎銀。
店小二滿臉堆笑地道：“老爺子真了不起，竟事先知道他們有一間住了三位。”
古若梅蹙眉接道：“五個人住兩間房，當然有一間是住三個嘛！”
店小二連聲諂笑道：“是，是……老爺子說得有道理。”
古若梅注目說道：“夥計，還沒回答我的話哩！”
店小二“哦”了一聲，將語聲特別壓低道：“老爺子，那住三個的，是八號房間。”
“謝謝你！”古若梅揮手接道：“先去給我們準備晚餐。”
“是。”店小二走出門外之後，又折了回來，向古若梅低聲道：“老爺子，那五位，也沒用晚餐，說不定可以在食堂中看到他們。”
古若梅含笑點了點頭，店小二離去之後，柳如眉卻悄聲問道：“師父，我們幾時下手？”
古若梅沉思接道：“待會兒，見機行事，最好不驚動官府。”
柳如眉笑了笑道：“師父，江湖中人的事，官府也不願多管的。”
許雙城也含笑接說道：“古阿姨，如果我們現在將文阿姨救出來，還可以趕返‘大庸’去。”
古若梅笑了笑，道：“孩子別性急，讓我多考慮一下……”
他們斜對面，有着兩個房間之隔的七、八號房間，這時傳出開門之聲，接着，一陣雜沓的腳步聲，經過她們門口，向食堂走去。
柳如眉向乃師投過會心的一瞥，許雙城卻悄聲說道：“我們也去食堂吧！”
古若梅搖搖頭道：“且等店小二來，記着，待會兒你們三個。都不許自做主張，輕舉妄動噢。”
柳如眉俏皮地一笑道：“知道啦！師父……”
門外，傳來店小二的語聲道：“老爺子，晚餐已安排好啦！”
古若梅揚聲答道：“好，我們馬上就來……”
也不知是巧合，還是店小二有意的安排？古若梅等人的座位，竟和那五個人緊鄰着。
當然，她們並未見過那五個人，但目前這食堂中，都是三三兩兩的顧客，人數多達五人的，也就只有她們緊鄰着的那一桌，自然是一眼就能斷定，那五個正是她們所追躡的人了。
而且，她們也一眼就能斷定，那五個中，誰是遭受劫持，業已失去自由的“玉觀音”文素瓊。
因爲，那五個中，只有一個面色青疹的青衫文士，在低首沉思，其餘四個，則都是狼吞虎嚥地在大吃大喝着。
那四個中，雖然也有兩個女的，但因也是改裝易容，如非事先知道其中有兩個女的，可真不容易看出來。
至於那兩個男的，則完全是本來面目，雖然古若梅、許雙文姊妹，都不認識那兩人，但柳如眉卻一眼就已看出來，那是被“白骨魔君”上官玄所收服，“太行五鬼”中的“色鬼”巫義。與“病鬼”覃大年。
因而柳如眉一坐下之後，立即以真氣傳音，向乃師說道：“師父，那兩個黑衣人，是‘太行五鬼’中的老二和老五。”
古若梅傳音問道：“那兩個女的呢？”
柳如眉傳音答道：“那兩個女的，因已非本來面目看不出來。”
這時，那坐在文素瓊左邊的一位“灰衫文士”向文素瓊低聲笑道：“還是吃點東西吧！何苦跟自己身體過不去哩！”
文素瓊冷冷地一笑，道：“我吃不吃東西，與你何干！”
“灰衫文士”低聲笑道：“怎地與我不相干，夫人，餓壞你的嬌軀，俺們可沒法向山主交待啊！”
文素瓊披脣哂道：“那就把你自己抵數吧！”
“灰衫文士”道：“我這個醜八怪，怎夠資格抵數呀……”
這時，古若梅卻以真氣傳音，向文素瓊急聲說道：“文家妹子，我是古若梅，你必須吃點東西。靜待我們設法救你……”
當然，這情形，使得文素瓊禁不住心頭狂喜，但她外表上，卻是若無其事地，僅僅向古若梅那邊，投過深深的一瞥，並低聲笑道：“俗語說得好：強將手下無弱兵，‘冷麪仙子’冷無雙的手下人，還能錯得了嗎！”
一頓話鋒，又含笑接道：“再說，你們那位山主，特別指定要冷仙子押解我……”
“灰衫文士”截口笑道：“夫人，別說得那麼難聽好嗎？我們是奉命護送你呀！”
文素瓊笑了笑道：“不必咬文嚼字了，‘護送’我也許不錯，但另一方面，也是‘移碼頭靠船’，到時候，冷仙子擅寵專房，你也少不得同沾雨露，你說，是也不是？”
由這些話中，古若梅已知道，坐在“灰衫文士”斜對面的那位青衫文士，是“臥虎莊”莊主冷無垢的胞妹，“冷麪仙子”
冷無雙，而這位“灰衫文士”，則可能是冷無雙的隨身侍女。
而文素瓊這些話，也似乎是故意說給古若梅等這些人聽的。
當然，如果冷無雙此行，果然是百里源指定要她“護送”，則個中自然是另有文章，而以冷無雙平日之爲人來判斷，她的芳心中，也必然不怎麼愉快。
果然，冷無雙忽然怒叱一聲道：“你們兩個，都給我閉嘴！”
文素瓊笑道：“吃東西總可以吧？”
冷無雙冷然接道：“沒人不教你吃！”
文素瓊一面端起碗來，準備吃飯，一面笑說道：“你這位‘冷麪仙子’，也真是冷得可以……”
文素瓊這突然的改變態度，使得對方四人，都向她投過詫訝的一瞥，但一時之間，自然是瞧不出什麼名堂來。
那位“冷麪仙子”冷無雙，不但面冷，可能心地與靈智，也同樣的冷靜，四人中，也只有她首先覺得古若梅態度變得可疑，而向鄰座的古若梅等四人，投過深沉而有敵意的一瞥。
剛好她那冷厲的目光，正碰上許雙城那一雙澄如秋水，燦若晨星的明眸，因而使得她微微一愕！
但少不更事的許雙城，卻向冷無雙披脣微微一曬。
這情形，自然使冷無雙更加懷疑，目光一掃對方四人，冷然問道：“你們什麼人？”
許雙城哼了一聲，毫不示弱地冷然反問道：“你是什麼人？”
一陣急驟蹄聲，止於大門口，只聽許大元的語聲，沉聲吩咐說道：“方興，去裡面問問看！”
“是！”
隨着這一聲恭喏，一陣腳步聲，向客棧內走來。
古若梅自聽到許大元的語聲時，立即以真氣傳音分別通知三位美姑娘和文素瓊：“準備應變！”
同時，她也起身緩步離座，那情形，好像是要走回房間內去似地。
但事實上，她卻是準備以“大接引神功”將文素瓊吸到身邊來，只因她與文素瓊之間，隔着對方的一個桌面，自己一有甚行動，絕難逃過冷無雙的精目，一個不巧，反而害了文素瓊，所以她纔不得不有這一番做作，以便到利於自己下手的位置時，再陡然發難。
她，想得很周到，做得也算是“天衣無縫”，但冷眼旁觀的冷無雙，卻已看出情況有點不對，突然發出一聲勁喝：“站住！”
這時，古若梅已快要到達通往客房的甬道口，也就是文素瓊背後的丈遠處。
她，聽到冷無雙的一聲勁喝之後，故意裝出好像吃了一驚似地，猛然住步回過身來，同時，右掌倏揚，向着文素瓊背後凌空一抓，文素瓊的身軀，竟被她的“大接引神功”吸得向她身前飛投而來。
這動作，不但大出對方其餘諸位的意外，連心中已有所懷疑的冷無雙，也不禁爲之呆住了，她，做夢也不曾想到，這個毫不起眼的“糟老頭”一身功力，竟高明到不可思議的程度。
也就當冷無雙呆得一呆的同時，文素瓊的嬌軀，已投落古若梅身前。
古若梅將文素瓊的嬌軀托住，立即急聲問道：“文家妹子，是哪些穴道被制？”
但文素瓊還來不及答話，對方四人已亮出兵刃，怒喝着飛撲過來了，柳如眉與許家兩姊妹，也紛紛出手攔截，立即展開一場混戰。
以目前雙方實力而言，古若梅這邊，連功力最低的柳如眉。也比對方功力最高的冷無雙要強，因此，縱然古若梅不出手，憑三位美姑娘，也能輕易地將對方四人截住，並進而收拾掉。
但冷無雙那邊的人，功力雖低，卻強於臨敵經驗，而柳如眉等三位姑娘，卻是恰恰相反的，甚至兩位功力最高的許家姊妹，根本沒臨敵經驗可言。
也就是因爲上述這原因，冷無雙等人於一招硬拼，覺出情況不對之後，立即揚長補短，轉攻爲守，以待後援，因爲他們已聽出，外面是自己的人來了。
這時，許大元當先闖入食堂，但見人影雜沓，桌翻椅倒，碗碟紛飛之聲，不絕於耳，一時之間，竟然使他愣住了。
因爲目前混戰中的正邪雙方，除了“太行五鬼”中的兩個是本來面目之外，其餘都是改裝易容，別說許大元認不出他們自己的人，連隨後趕來的吳化文與呂不韋二人，也沒法分辨出來。
說來這也難怪，除了上述的原因之外，黑暗也是一個主要原因。
因爲，混戰一開始，食堂內的燈火即被雙方所發出的罡風勁氣所卷滅，目前，僅僅是憑着前後甬道中的微弱餘光，映出食堂中的一片模糊人影而已。
最先發難的古若梅，已將文素瓊被制的穴道解開，並急聲問道：“文家妹子，你是否還受有別的禁制？”
文素瓊輕輕一嘆道：“沒有，只是周身血脈，還不太暢通……”
古若梅道：“這是因爲穴道被制太久的必然現象。”
接着，又急聲說道：“文家妹子，快伏到我背上，我們必須馬上突圍。”
說着，她已解下腰帶，並微微躬下身軀。
文素瓊苦笑道：“這……”
古若梅只好一手將對方抓住，向背上一搭，一面以腰帶捆綁着，一面也苦笑道：“現在是什麼時候，等到敵方大批高手趕來，咱們就走不了啦！”
這些，說起來，可夠冗長，但實際上，卻不過是雙方十來個照面之間所發生的事。
這時，冷無雙的那個侍女，已被柳如眉一掌震飛五尺之外，形成了一對一，當然，冷無雙等三人所受的壓力更重了。
而呆立一旁，分不出敵友的許大元、吳化文等人，也已瞧出端倪來。
妙的是，正將“色鬼”巫義迫得左支右絀的許雙城，也同時發現了許大元靜立一旁。
真是仇人見面，分外眼紅，許雙城發現許大元之後，立即捨棄那再有三五招，即可制其於死地的巫義，向許大元撲去，並大喝一聲“許老賊，納命來！”
這一來，許雙文也怒叱一聲，奮力一掌，將覃大年震飛丈外，轉身向許大元撲了過來，並向乃妹沉聲喝道：“小妹，沉着一點……”
不自覺間，她們都已露出女兒家的身份。
這情形，可正合了呂不韋的心意，他，立即飛身將許雙文截住，並呵呵一笑道：“姑娘，在下呂不韋，可最懂得沉着應戰的了……”
但他的話沒說完，已捱了兩記火辣辣的耳光，古若梅已經揹着文素瓊，以本來面目，俏立他面前，臉寒似冰，沉聲叱道：“不成材的畜牲！”
呂不韋、吳化文二人，都是認識古若梅這位二師伯的。
這一來，吃了啞巴虧的呂不韋，固然不敢吭氣，就連那本來想向前替許大元助陣的吳化文，也被震懾住了。
這當口，許雙文已與乃妹聯手將許大元困住，並同聲嬌叱說道：“老賊！許家待你不薄……”
許大元力戰兩位嬌娃，猶自攻多於守，一面並呵呵大笑道：“丫頭，我許大元聽你們母親的話，難道也錯了嗎……”
古若梅那冷厲的目光，在呂不韋、吳化文二人臉上一掃，冷哼一聲道：“你們兩個，還要我出手教訓你們，才肯走？”
吳化文訕然一笑道：“二師伯，我們馬上就走。”
這時，食堂中，除了許雙文兩姊妹雙戰許大元之外，只有柳如眉與冷無雙二人還在惡鬥方酣。
柳如眉的功力，目前已是高於冷無雙不少了，爲何久戰無功呢？
原來柳如眉與冷無雙二人，既然都是目前“江湖三大”中的人，自然曾經見過面，而冷無雙這個人，除了冷傲孤僻之外，倒並無甚惡跡。
基於這原因，柳如眉靈機一動，竟突然興起要拉攏冷無雙，作爲羣俠方面安放在“江湖三大”中的一着閒棋這一念頭，於是邊打邊以真氣傳音表明自己身份，並針對對方的弱點，加以誘導。
冷無雙曾經受過呂不韋的凌辱，此番奉命“出差”，也是迫於百里源的淫威，才勉強接受，其內心的痛苦，是不足爲外人道的。
此刻經過柳如眉的一番勸導，早已意志動搖，只是由於她冷傲的天性，未便立即有甚表示而已。
也因如此，她們的搏鬥，儘管表面上是打得煞有介事地如火如茶，但實際上，卻不過是虛應招數罷了。
此刻，一聽到另一邊的戰況，已經急轉直下，柳如眉才又急聲傳音說道：“冷仙子，時機急迫，你該當機立斷纔是！”
冷無雙一咬銀牙道：“好！我接受了！”
柳如眉喜道：“這纔是明智的抉擇……對！我們一言爲定，以後由我親自向您聯絡，現在，你佯爲不敵，趕快招呼那兩個令主，一齊撤退……”
傳音至此，冷無雙微微點了點頭，並立即揚聲說道：“二位令主，點子相當扎手，咱們暫時撤退如何？”
吳化文揚聲答道：“好！我同意。”
接着，又向古若梅苦笑說道：“二師伯，請體諒侄兒身不由主，讓我們全體都撤走，可好？”
可是，雖然吳化文自己同意撤走，但冷無雙在柳如眉的凌厲攻勢之下，硬是脫不了身，至於另一方面，雙戰許大元的許雙文兩姊妹，經過這一陣的實際惡鬥之後，已老練得多了。
此刻，不但兩姊妹此退彼進地配合得恰到好處，而且，也使那本來是攻多於守的許大元，不得不被迫而採取守勢。
所以，目前的情況，冷無雙是僞裝脫不了身，而許大元卻是真的脫不了身。也因爲如此，吳化文才不得不向古若梅求情。
這同時，柳如眉也已經將她自己誘導冷無雙反正成功的消息，暗中以真氣傳音，告訴了古若梅。
是以古若梅聽了吳化文的請求後，故做沉思狀道：“好！
我人情做到底……”
吳化文連忙截口接道：“多謝二師伯！”
古若梅沉聲接道：“但你們必須留下一匹馬來！”
吳化文忙恭應道：“這是小事一件，侄兒一定遵辦。”
古若梅這才震聲大喝道：“通通住手！”
一場混戰，就在古若梅的一聲大喝中結束了。
目送許大元等帶着三個重傷的人，狼狽地離去之後，許雙城方嘟着小嘴，向古若梅問道：“古阿姨，你爲什麼要放他們走啊？”
古若梅一面將背上的文素瓊放下來，一面笑道：“我的賢侄女，古阿姨有不得不放走他們的原因，這問題，咱們待會兒再談可好？”
許雙城只好苦笑道：“您要待會兒再談，雙城有什麼辦法呢？”
古若梅笑了笑，然後向文素瓊問道：“文家妹子，現在氣血已完全暢通了嗎？”
文素瓊點點頭道：“已差不多了。”
古若梅正容接道：“那麼，我們立即趕返‘大庸’，以免這兩個娃兒的姥姥掛念。”
她，話鋒略爲一頓之後，又接着說道：“至於一切經過情形，咱們在路上邊走邊談。”
柳如眉接問道：“師父，這些東西可怎麼辦？”
說着，她指了她指那些打得一塌糊塗的傢俱。
佔若梅笑了笑道：“由咱們加倍賠償……”
這時，縣衙門的差役，也趕了來查問方纔的打鬥原因。
古若梅心頭暗歎道：“這般只會欺壓善良百姓的東西，一直等事過境遷了，纔敢前來查問，真是可惱亦復可憐……”
好在並未鬧出人命來，而那些差役，也不過是例行公事地查問一番了事。
於是，一行五騎，又立即向“大庸”進發。
纔出“永順”城的城門，許雙城又向古若梅笑問道：“古阿姨，現在可以說了吧？”
古若梅含笑反問道：“說些什麼呀？”
許雙城一皺黛眉道：“古阿姨，方纔，您不是說過要邊走邊談的嗎？怎麼一下子又忘了呢？”
古若梅笑道：“這小妮子真性急……”
話鋒一頓之後，才正容接道：“雙城，你是認爲你們兩姊妹聯手之下，可以收拾那個姓許的？”
許雙城一愣道：“這個……我可不……不敢說……不過，我自信那廝也奈何不了我們。”
古若梅正容如故地接道：“這就是了，照方纔那情形來說，我們這邊是佔了優勢，但憑我們這點優勢力量，要想自己毫無損傷地收拾他們，卻不容易，萬一你們兩姊妹有什麼損傷時，教我如何向老夫人交待？
“而且，我們此行目的是救人，人救出來了，其他的一切，可以壓後再說，咱們乘早趕回‘大庸’去，也可免得老夫人爲你們擔心……”
許雙城這才訕然點首道：“古阿姨，我現在算是明白了……”
坐騎與古若梅的坐騎首尾相接的文素瓊，忽然輕輕一嘆道：“古姊姊，直到現在，我還好像是在做夢，”
古若梅笑了笑道：“今宵這些事情，也委實算是一宗奇蹟。”
文素瓊苦笑道：“古姊姊，平心而論，我自己對那沒有辦法中所想出來的笨辦法，可實在沒存多大的希望，但事實上，這一姑妄試試的辦法，不但有了效果，而且還快得遠出我的意料之外。”
古若梅也輕輕一嘆道：“這也好像是冥冥中安排，纔有這種奇蹟出現，否則，縱然那個江湖郎中能將你的求援信送到‘荊州’，在遠水難救近火的情況下，後果還是不堪設想的。”
“可不是嗎！”文素瓊含笑接問道：“古姊姊，那封求援信，你是如何得到的？”
古若梅笑道：“那是一個不可思議的奇蹟……”
當古若梅將獲得那求援信的經過情形，簡略地說了一遍之後，文素瓊不禁長嘆一聲道：“不錯，這委實是一個不可思議的奇蹟。”
接着又自我解嘲地一笑說道：“大難不死，必有後福，看來，還有享不完的福在等着我哩！”
古若梅含笑接道：“這倒是實情，試想，如非上蒼在暗中保佑着你，世間那會有如此巧事？”
一頓話鋒之後，又“哦”了一聲道：“對了！文家妹子，你是怎會被他們劫持的？”
文素瓊輕嘆一聲道：“這事情，說來可就話長了，古姊姊，我此行目的，你是知道的。”
古若梅點首接道：“是的，我知道你此行目的，是去武昌看你那位貴爲駙馬，身兼七省巡按的親侄兒文逸民。”
文素瓊說道：“我也有意勸逸民辭官回鄉，共同爲祛魔衛道的神聖工作盡一份力量，可是，結果皇上不準，經再三懇求，才特准於三年之後放他回鄉。”
古若梅微微一笑，說道：“本來嘛！令侄年紀輕輕的，又幹得有聲有色，如果我是皇上，也不會準他辭官的呀！”
文素瓊苦笑道：“當時，我因並無重要任務，於是在回程中，我想順便去了卻自己的私仇。”
話鋒一頓之後，才幽幽地一嘆道：“古姊姊當已知道，林家堡與文家堡是毀在目前的‘江湖三大’中的白骨魔宮與臥虎莊之手，當我與百里源相處在一起的那段時間中，因百里源還要利用‘江湖三大’替他打天下，不許我尋仇，我也因格於當時情況，不得不遷就他。
可是，如今時移勢易，自然不能忍耐，也不必再忍耐，於是，當我離開逸民的行轅後，就徑自趕向上官玄在漢陽西郊新建的‘逸園’……”
走在最後的柳如眉截口問道：“文阿姨，您已將上官玄殺掉了？”
文素瓊苦笑道：“沒有啊！如果我殺了上官玄，則受這一次虛驚，也還好過一點，但事實上，我不但沒殺上官玄，而且，連那老賊的面都沒見到，就莫名其妙地被他們劫持了。”
“有這種事？”古若梅蹙眉接道：“那麼，那將你制倒的是怎樣的人，也不知道？”
文素瓊點首接道：“是的，本來憑我目前的功力，對付‘江湖三大’的首腦，縱然不敢說是要以一對三，但以一對二，要制服他們時，我自信有此把握，可是，那天晚上，我剛剛射落第二進的花廳屋頂上時，但覺雙腿一軟，人也跟着失去了知覺。”
古若梅接着問道：“當時，你連對方是使什麼暗器，或者是以指風凌空偷襲，都分辨不出？”
文素瓊苦笑道：“當時，除了覺得雙腿一軟之外，根本就沒其他感覺啊！”
古若梅道：“事後，也沒問過他們？”
文素瓊道：“我問過冷無雙，但她不肯說。”
古若梅蹙眉接道：“看情形，你十之八九是中了他們事先所散佈的什麼毒藥！”
文素瓊點點頭道：“我也曾經如此想過，可是，當今武林中，可不曾聽說過，有這麼一位擅長用毒的高人啊！”
古若梅微微一笑道：“文家妹子，江湖中多的是奇才異能之士，可是，他們卻不一定每一個人都有響噹噹的名號。”
文素瓊點首“唔”了一聲，苦笑道：“古姊姊言之有理。”
柳如眉插口接道：“師父，這事情由徒兒暗中去問問家父，也許可以問出一點眉目來。”
古若梅、文素瓊二人同時點首道：“這倒是一個好辦法。”
古若梅並正容接道：“只是，在令尊面前可要特別小心！”
柳如眉嬌笑道：“這個，您儘管放心，事實上，徒兒的一切，他老人家，早就心中有數。”
古若梅道：“話是不錯，但還是以小心爲妙。”
接着，又向文素瓊說道：“文家妹子，咱們此行，也不妨順便再探探上官玄新蓋的那個逸園。”
文素瓊點首道：“那好極了，必要時，也可以了卻文、林兩家的這一段血海深仇……”
柳如眉含笑接道：“文阿姨，您也得留上個把給林志強！”
文素瓊笑道：“你呀！小心眼裡，就只有一個林志強……”
話題轉入了輕鬆的一面，儘管她們暗中都有着沉重的心事，但表面上看來，她們都是有說有笑的了。
當夜，三更過後，她們又回到了“大庸”。
第二天，天還沒亮，這一批巾幗英雄們，又重行改裝易容，按預定計劃，踏上征途。
這回，她們分爲兩批，古若梅、文素瓊二人，改裝成爲兩個中年文士，當先開道，朱玫則扮作一個鄉下老頭，帶着三個土頭土腦的“小夥子”，以一種向異鄉投親的姿態，隨後跟進來。
五天之後，這兩批人馬，已到達了“漢陽”，投人一家名爲“江濱”的普通客棧中，不過，這時朱玫所率領的三個“小夥子”，卻少了一個，原來其中的柳如眉，已奉命趕往“荊州”，向白文山等人送信，並順便回家省親去。
因此行並無緊急任務，同時，也因有了文素瓊的前車之鑑，她們不便冒昧行動，決定暫時忙裡偷閒地閒散幾天，等柳如眉回來之後，再酌情采取適當的行動。
好容易又捱過了五天，柳如眉回來了，由柳如眉於乃父口中獲得的消息，證實古若梅的猜想是正確的，前此，文素瓊之所以被劫持，委實是中毒，不過，柳伯倫也僅僅能證實這一點，至於那位用毒的高人，究竟是何許人，他也一樣的不知道。
也由於這一行人中，對用毒方面都是外行，同時，文素瓊所受的教訓，又委實夠他們警惕，因此，老成持重的古若梅，決定放棄暗探“逸園”的計劃，徑行趕往“長春谷”去。
但她們這一趟“長春谷”之行，也等於白費，因爲整個“長春谷”中，武功能過得去的人，都被裴玉霜和許大元二人帶走了，剩下來的，都是一些老弱婦孺和武功平凡的人。
這情形，對朱玫和許雙文姊妹而言，也委實有說不出的難過，幸經古若梅、文素瓊等人從旁婉言相勸，才決定一齊回“荊州”去，不過，經過這一往返折騰，已經是一個多月之後的六月中旬，也是一年當中最炎熱的時候了。
由古若梅等這一行人離開“梵淨山”起，到折返“荊州”
北郊羣俠們的臨時根據地爲止，前後也不過四十多天，但在這短短的四十多天當中，卻發生了一件震撼整個江湖的大事情。
那就是一個名爲“三絕幫”的新組織，於六月一日誕生了。
江湖上新成立一個幫會，本來沒什麼稀奇，但這個“三絕幫”之所以能震撼整個江湖，自然有它的奇特之處。
第一，這個“三絕幫”的幫主，共有三位，即公冶如玉、裴玉霜、百里源，對這三位幫主，除了以邵友梅爲首的羣俠方面，知道他們是何許人之外，對絕大多數的武林中人而言，算得上是名不見經傳的人物，可是，這三位名不見經傳的人物，卻攪出了這麼一個驚天動地的組織來。
第二，這個“三絕幫”的三位幫主，署名是以公冶如玉、裴玉霜、百里源的順序排列，按照一般慣例，爲首的公冶如玉該是掌實權的幫主，也就是說，這個“三絕幫”，是牝雞司晨的局面。
上述這兩項，固然有點奇異，但距震撼江湖的程度，卻還差得太遠，下面所提出的，纔是真正能震撼整個江湖的事情。
原來這個“三絕幫”的成立，並沒舉行什麼儀式，當然也沒請武林同道觀禮，僅僅是向當代武林的各門各派，發出一份命令式的通知，通知中說明，“三絕幫”定於六月一日正式成立，總舵設於“漢陽”西郊的“逸園”，請各門派掌門人，均爲“三絕幫”各地的分舵舵主，並限於六月三十日以前向總舵報到，憑各人武功覈定等級，發給號牌，否則，如經抽查交不出號牌時，即就地格殺不論！
試想：像這樣的一個消息，還不足以震撼整個江湖嗎！
古若梅、朱玫等人長春谷之行，等於是白跑了一趟，而公冶如玉卻已公然以君臨天下的姿態，向整個武林發出了限期歸順的最後通牒，算得上是氣焰萬丈，囂張到了極點。
那麼，那潛伏在“梵淨山”中的“難兄難弟”紀治平與許元良二人，又是怎樣了呢？
那兩位，經過了個把月的辛勞，總算皇天不負苦心人，讓他們找到了“回春草”，“回春草”既然有返老還童，能使人恢復青春活力的功效，對真力方面，自然也不無小補，儘管他們並沒找到那能夠專門增進功力的靈藥，但能有目前這收穫，總算慰情聊勝於無啦！
這兩位，當他們的功力略有增進之後，紀治平又忍不住地獨自夜探“桃花塢”了，但這一探，卻使他大大地吃了一驚，原來整個“桃花塢”，已成了一個空塢，這回，可真是一個人也沒留下，而且，由各種跡象顯示。那批人至少已撤走五天以上了。
“桃花塢”既然已是人去塢空，這一對“難兄難弟”自然也沒再呆下去的必要啦！
古若梅等人回到他們的根據地時，既然已是六月中旬，那也就是說，距公冶如玉給各門派的限期，已只有半個月了。
也不知他們打的是什麼算盤，古若梅回來後的第二天，這個作爲羣俠們臨時根據地的基地，也變得靜悄悄地，不聞一絲人聲，原來他們已連夜撤走啦！
只因新成立的“三絕幫”開府“漢陽”，使得本已人煙稠密、商業鼎盛的江漢地區，更形空前的繁華。
因爲這二十多天來，五湖四海，三山五嶽的英雄好漢們，都不約而同，陸陸續續地向武漢三鎮集中。
當然，那些人，最初都是擁向“漢陽”，一直到“漢陽”
城裡城外，都實在沒法住了，才退而求其次地向“漢口”和“武昌”兩地擠去。
那些人，絕大多數都是抱着觀望和看熱鬧的心情而來，真正去“三絕幫”總舵檢定武功等級，領取號牌的人，固然不能說絕對沒有，但卻是少得可憐。
但經過這些少得可憐的人嘗試之後，覺得這個“三絕幫”，委實是具有空前絕後的氣魄和手筆，對他們所覈定的等級，也佩服得沒話可說。
於是，在這些人的大力宣揚之下，前往“三絕幫”總舵“報到”的人，也一天比一天多起來，而各種傳說，也不脛而走，譬如說：“雄峙武林的‘江湖三大’，也早已向‘三絕幫’報到呀！”
“‘雲夢釣叟’週一民，已於昨天經過檢定了……”
“‘九指神駝’金石堅，因擅闖‘三絕幫’總舵，已被當場格殺……”
“‘玉觀音’文素瓊，已成了‘三絕幫’第三幫主百里源的如夫人……””某一派的掌門人，已正式報到了……”
“某一派的掌門人，卻因不服派遣，被百里源幫主下令，拘禁起來……”
“……”
總而言之，不是這個已經怎樣，就是那個又如何如何的，繪影繪聲，說得活靈活現。
當然，這些消息，大多數都是“三絕幫”故意放的空氣，但羣豪們是盲從的，在“一犬吠影，百犬吠聲”的情況之下，大家添枝加葉地爭相傳告，於是，假的也被說成真的了。
於是乎，“三絕幫”的宣傳目的，也算是完全達到了。
這是六月三十日的午後，“漢陽”碼頭邊，一艘烏篷小船上，一位白髮蕭蕭、滿臉皺紋堆疊的老船伕，正斜靠艙前，“吧嗒吧嗒”地抽着旱菸，爲狀至爲悠閒。
可是，如果仔細觀察一下，卻不難發現他的眼神中，有着很嚴重的憂鬱，而且，還不時向碼頭上掃視着，好像有所期待似地。
突然，只見他雙目一亮，人也跟着坐正過來。
原來碼頭上，一個身着白色長衫、腰懸長劍的年輕人，正匆匆地向這烏篷小船走來，並老遠就揚聲問道：“船家，有沒有客人？”
老船伕也揚聲答道：“還沒有，現在正是三伏天午後最熱的一段時間，一般人都找地方納涼去啦！誰還來渡江！”
這位老船伕說得不錯，這會兒，驕陽似火，熱浪如焚，整個碼頭上，也難得看到有人在忙作。
但那白衫少年卻含笑接口道：“我不是這就要渡江嗎？”
老船大連忙諂笑道：“是！是！公子爺！請！”
白衫少年登上烏篷小船之後，老船伕一面解纜開船，一面笑問道：“公子爺要去哪兒？”
白衫少年漫應道：“我要去武昌。”
“武昌可真是好地方。”
“本來是嘛！……”
櫓聲“款乃”中，小船朝武昌迸發。
老船伕畢竟年紀大了，搖起漿來，有氣無力地不帶勁兒，自然，那小船的速度，也是那麼慢吞吞地。
天氣實在太熱，那本來是大船小船，往來如織的浩蕩江中，這會，也僅僅有少數船隻，點綴其間，當然，彼此之間，距離都很遠。
老船伕向四周略一掃視之後，扭頭向白衫少年笑了笑，道：“柳姑娘，現在，咱們可以放膽說話了……”
白衫少年卻幽幽地一嘆道：“周伯伯，目前的情況，可實在不妙。”
這剎那之間，兩人的稱呼改了，嗓音也變了。
原來目前這個老船伕，正就是曾經在這雲夢地區風雲過很長時間的“雲夢釣叟”週一民，至於這位被喚作“柳姑娘”的白衫少年，自然就是柳如眉所喬裝的啦！
週一民也輕輕一嘆道：“好，你慢慢說來。”
柳如眉苦笑道：“千頭萬緒，我真不知由哪兒說起纔好。”
週一民沉思着接道：“先說林志強的情況吧！”
柳如眉苦笑如故地道：“林志強仍然是‘三絕幫’中最大的秘密，恐怕到目前爲止，他的行蹤，只有公冶如玉夫婦才知道，不過，近幾天來，幫內的高級干將中，有關他的傳說卻很多……”
週一民截口問道：“那是一些怎樣的傳說？”
柳如眉道：“那自然是說他已成了無敵高手啦！至於靈智方面，卻等於是重新換了一個人，除了對公冶如玉所說的話，奉如金科玉律之外，誰的話都不聽，對於過去的一切，更是忘得乾乾淨淨。”
說到這裡，禁不住長嘆一聲道：“周伯伯，您想想看，一個武功無敵，卻已失去靈智的人，那情形，是多麼可怕！”
週一民也長嘆一聲道：“但願這些傳說，並不真實才好。”
柳如眉道：“不論是真是假，大概最短期間之內，就將分曉的了。”
週一民接問道：“還有什麼消息嗎？”
“還有，”柳如眉接說道：“他們對於那些持着觀望態度，不曾依限前來接受檢定的人，採取了一項雙管齊下的辦法，那就是一面以“殺雞嚇猴”的辦法，樹立威信，一面卻以體諒路途遙遠，來不及依限前來報到的人爲由，將限期延長半個月亦即到七月十五日的中元節爲止。
“不過，這辦法也僅僅適用於不屬於任何門派的武林人物，至於對當今各門各派的人，則決不稍延。”
週一民道：“當今各大門派中，已經有哪些人向他們屈服了？”
杉咖眉道：“到今天午前爲止，當今十大門派中，僅僅只：有‘青城’、‘峨嵋’、‘天台’、‘衡山’等四派，和四川‘唐家’等前來報到。”
週一民笑道：“這真是‘小人窮斯濫矣！’你所說的這五個門派，在當今十大門派中，都等於是‘末路王孫’的破落戶，尤其是四川‘唐家’，他們那獨步武林的用毒絕技，據說早已失去真傳，如今，已連‘末路王孫，的資格，都夠不上了！”
柳如眉正容說道：“周伯伯，據說，最近幾天之內，將有重大事故發生，但究竟是什麼事故，我卻沒法知道，爲防萬一計，最好請您轉告大家，行動方面，要特別當心！”
週一民點點頭道：“好！我照你的意思，轉告他們就是。”
柳如眉微一沉思道：“還有，周伯伯，我想利用他們對檢定那些不屬於任何門派的武林人物，延期半月的機會，派幾個適當的人，乘機混進去……”
週一民不由截口笑道：“這倒是一個好辦法……只是，該派哪些人混進去，才比較合適呢？”
柳如眉笑了笑道：“我已經想到了一位最合適的人了……”
週一民笑問道：“誰？”
柳如眉道：“我說的是幼梅妹妹。”
週一民不禁一呆道：“這個……”
柳如眉笑道：“周伯伯不放心？”
週一民苦笑道：“我的賢侄女，怎麼吃起周伯伯的老豆腐來了？”
接着，又神色一整道：“眉姑娘，如果是四個月之前，我週一民委實是一個過於自私自利的老傢伙，也必然不會同意你方纔所提的辦法，但如今，可……”
柳如眉連忙截口接道：“周伯伯，我是同您開玩笑的，怎麼認真起來？”
周-民道：“不管是玩笑也罷，認真也罷，周伯伯因爲已經有那麼一個臭名氣在外，可不能不表明一下自己的心跡。”
柳如眉苦笑道：“周伯伯，您打我幾下好不好？”
週一民拈鬚笑道：“打你？我怎能忍心下手啊！再說，如今的賢侄女，已成了年輕一代中少數頂尖高手之一，周伯伯想打你幾下，也打不過你呀！”
話鋒略爲一頓之後，才正容接道：“賢侄女，方纔我的意思是：你幼梅妹妹是一個女兒家，混入魔巢中去，可不太方便。”
柳如眉指着自己笑了笑道：“周伯伯，像我這個樣子，行嗎？”
週一民不由莞爾一笑道：“對！易容改裝，這倒是一個好辦法。”
“但是，”柳如眉接道：“前往報到檢定一番，也並不一定能打入他們的核心，可實在談不上什麼方便不方便的。”
週一民點點頭說道：“好！就這麼決定，等我回去同他們商量一下，看看另外還能派誰去……”
說到這裡，小船已到達武昌碼頭邊，柳如眉低聲說聲“再見”，就飄身上岸而去。
約莫頓飯工夫之後，柳如眉又回到碼頭，還是乘週一民所駕的那艘小船，回航向漢陽駛去。
小船離開碼頭之後，柳如眉才輕輕一嘆道：“周伯伯，我又有了最新的消息。”
週一民的目光，在柳如眉臉上畫了一個問號，沒接腔。
柳如眉輕嘆着接道：“林志強已被委爲‘三絕幫’的‘總巡察’，對該幫分舵主以下人員，有‘先斬後奏’之權。”
週一民苦笑道：“這‘官銜’，這權勢，都夠威風啊！”
“還有，”柳如眉輕嘆着接道：“消息中特別說明，林志強是過去林家堡堡主林大年的遺孤。”
週一民蹙眉接問道：“他們這麼做法，究竟是何居心？”
柳如眉苦笑道：“總不會是好的居心啦！”
說話間，一艘梭型快船，由上游疾駛而來。
柳如眉是地道的旱鴨子，儘管她的武功，在當今年輕一代中，已算是有數頂尖高手之一了，但眼前這情形，卻不由使她嚇得“花”容失色，發出一聲驚呼。