嚴冬來襲，大雪在兩天內連下了五場，洋洋灑灑鋪在房頂屋檐，似冬之女神的臂紗遺落凡塵，同時也在提醒着人們，除夕的腳步益發近了。
百姓們爲了迎接新年，採購年貨，打掃屋舍忙的熱水朝天。
宮中更是有過之而無不及。
眼看宮宴將至，各國使臣陸陸續續到達嶽城，魏皇后和莫貴妃在接待安排的空當，還要抽身出來督辦宴席，着實分身乏術。
幸好在這個關鍵的當下，大家都不敢隨便添亂，倒也造就了一副分外和諧的景象，再加上宮人們井然有序，各司其職地進行着手上的工作，卻也叫她們省了許多心。
到了除夕當天，女眷們一大早就要進宮拜見皇后，這讓秋煙離想睡個懶覺也是不能。
艱難爬出被窩，梳妝的時候，秋煙離和奈兒再度發生分歧。
奈兒主張往喜慶華麗的方向打扮，怎麼說是她第一次出息如此重要的場合，必須要豔光四射，光彩奪人，讓人見識見識她這個未來祁王妃的儀態才行。
秋煙離卻持反對意見，她認爲舒服纔是最重要的。
奈兒當然不理解這些，可秋煙離是再清楚不過的了。
她嫁給元洵整整十年，這十年，每一年的除夕她都是在宮裡度過的，哪有多麼累人，奈兒是無法想象的，
這一天，她除了要跑永和宮給皇后請安，還要去甘露殿給莫貴妃拜年，之後，如果這兩位有所吩咐，她還要留下幫着張羅宮宴的一系列安排。
這也就算了，真正累人的，還在宴席開始之後。
四處敬酒，四處應酬，還要打着十二萬分精神小心說話，省得一個不注意得罪了人。
這種情況下，要是隻顧好看便穿一身累贅的衣服，帶一堆壓頭的首飾，那等她晚上回來，非要散了架不成。
兩人各執己見，最後主僕誰也沒說服誰，只好取個折中方案。
穿着上秋煙離聽奈兒的，用湖水藍的裹胸裙搭配紫紗罩衫，腰間繫上白色繩結，走動間飄逸靈動
，顯得身姿輕盈。
裝扮上，奈兒隨她的心意，淺粉輕妝，結一鬆散的髮髻，一切儘量以簡單爲主。
折騰至太陽半高，總算坐進了入宮的馬車。
車上，秋煙離睏意未散，懨懨地撐着腦袋，靠在軟墊上養神。
奈兒替她整理裙襬，修正髮式，忙的手一直停不下來。
最開始秋煙離還由着她擺弄，後來見她坐坐起起，如坐鍼氈似的，晃得馬車都不穩了，索性將手上的捧爐丟在她懷裡，叫她抱穩。
那捧爐是元祁專門找人打造的，用了上好青花瓷，對着陽光照一下，瓷釉青翠欲滴，可見價值不菲。
奈兒顫巍巍接住那手爐，想起身，忽聽“呀”的一聲驚叫，慌忙向懷裡看去，卻見手爐完好無損躺在懷裡，再擡頭，那罪魁禍首正捂着嘴偷偷發笑。
奈兒當時便委屈地癟了嘴，氣鼓鼓坐回去，扭轉過身，賭氣似的一言不發。
耳邊總算清靜，秋煙離想爭分奪秒多睡一會，誰知道車伕卻呵停了馬車，告訴她已經到宮門外了。
長嘆一聲揉了揉眉心，慵懶坐起準備下車，卻發現奈兒還坐在那裡，一動不動。
這是生氣啦？
秋煙離伸着頭瞧了瞧她的表情，用手指捅了她兩下，奈兒彆扭地轉向一邊，故意不理。
秋煙離又捅她兩下，她還是不理。
小丫頭脾氣還挺大！
無奈地低頭髮笑，眼珠一轉，計上心頭，清了清嗓子，板下臉來問她：“你不走？你真不走？”
奈兒動了兩下，最後還是選擇不理。
秋煙離滿不在意地點點頭：“那好，那你就在這裡等我吧，估計會到很晚了，你若實在等不及，可以先回去”說着，已走向車外。
奈兒感覺到馬車一輕，急切擡頭，秋煙離已經挑起車簾要下車了，她忙抱着捧爐湊上去，委屈抗議：“公主！”
秋煙離回過頭來看她：“怎麼，不跟我置氣了？”
奈兒垂着眼睛小聲嘟囔：“
我哪敢跟您置氣啊……”
秋煙離戳戳她的腦袋：“你那點小心思我還不知道？行了，馬上就要進宮了，這一天，咱們倆都會很累的，還是多積攢點精力去應付之後的一堆事情吧。我可告訴你啊，這種場合下你若出了錯失，可連我都保不住你的。明白了嗎？”
奈兒看她神情頗爲嚴肅，知道她是在說認真的，遂怯怯點了下頭，道了聲：“知道了。”
秋煙離這才展顏一笑，伸手彈了彈她的額頭。
主僕二人一前一後走下馬車，宮門處已停了數十輛大大小小，款式各樣的馬車，雜亂無章的擺開。
一衆夫人小姐皆打扮的花枝招展走下車來，然而三三兩兩的聚在一起，相熟的打招呼聊上兩句，不相熟的見個禮，問聲安，各種拉攏，各種套近乎，表面上看着其樂融融，熱鬧無比，其實當中的暗流洶涌，比之後宮爭寵，有過之而無不及。
秋煙離對此早已見怪不怪了。
官場社交一向如此，男人負責在前面拼殺抗搏，力爭上游，女人除了處理好家務，還要負責替他疏通人脈，打點關係，不是都說一個成功男人的背後，都有一個默默無聞的女人嗎？
可做官宦人家的夫人，不僅不能夠默默無聞，還要學會八面玲瓏。
這種場合，正是她們充分發揮賢內助能力的時候。
平日裡，這些貴夫人們最愛做的，或者說唯一能做的，就是湊在一起打打麻將，正因如此，這個圈子裡的麻將事業蒸蒸日上，在麻將桌上締下的兒女親家，合作盟友，不計其數。
可你麻將打得再好，畢竟也只能拉攏出一個小圈子。
想要將人際關係進一步擴散，就只有抓住這種所有人都聚在一起的機會，大家各憑本事，各看能力。
所以，每次宮裡舉行大型宴席之後，第二天在朝堂上，總會有那麼幾位平日並不相熟的大人出人意料的親近。
看那些夫人小姐們熱火朝天的勁頭，可以想象，今年這種怪象，肯定又要再上演一次了。
（本章完）