皇后死後，後宮無首，人心惶惶，皇上着婉兒代爲打點後宮事宜。
婉兒盡心竭力，做事拿捏有度，遂將宮中上下打理得井井有條，讓人交口稱讚。
然而不可逃避的，朝廷上下，宮中內外，討論的最多的還是未來的皇后之選。
如若按名位來排，皇后之位定是要順承到尊爲貴妃的婉兒來當的。又何況婉兒是後宮之內三千寵愛集一身的妃子，而皇上也時時流露出要冊她爲後的意思，似乎由婉兒來任皇后也是天經地義，無可厚非的事情。
但是情形卻並沒有那麼樂觀。朝中大臣反對之聲最是激烈，理由是婉兒今年才二十，在宮中資質最淺，不足以擔任皇后之職。
當右宰相將此種情況告知婉兒時，他一臉的憂心忡忡。他問道：“不知娘娘爲何一直叫老臣按兵不動，否則若是由我上奏皇上，娘娘勝算的機率就更大了些。”
婉兒笑了笑，輕描淡寫地說：“我們何須湊那個熱鬧。朝堂上熙熙攘攘，而唯有你遲遲不肯表態。皇上早晚是要問到你的，你說是你主動提起有說服力呢，還是皇上問你時沉着應對容易讓人信服？”
右宰相瞭然，語氣中有掩飾不住的敬佩：“娘娘遇事不慌不亂，如此沉得住氣，實在叫人佩服。”
婉兒輕挑柳眉，不置可否，接着問道：“那麼以衆朝臣之見，該立誰爲後呢？”
右宰相沉吟了一聲，回道：“這也是衆說紛紜，意見不一，不過總的來說，就是在剩下的兩妃——研淑妃和殊賢妃中抉擇了。”
婉兒輕輕一笑，說：“也許你們還不知道吧？今早下朝之後，研淑妃已經上書皇上請願出家修行，爲皇上爲大胤國祈福。”
右宰相一驚，有些無法置信。
婉兒舒了一口氣，感慨地說：“研淑妃本就不是好鬥之人，許是皇后之死，也讓她感到世態炎涼吧……”
右宰相點了點頭：“皇上嗜好也的確讓人頭疼……研淑妃這樣做，也不失爲明哲保身的好方法。”
“那麼只剩下殊賢妃了…
…”右宰相又繼續分析道，“殊賢妃孃家顯貴，她的老父親在朝中頗有聲望，再加上她也頗得寵信，恐怕將是娘娘強而有力的競爭對手……”
婉兒讚許地說道：“李大人真是分析得頭頭是道啊。”
右宰相擡頭看了婉兒一眼，驚奇地問道：“娘娘如此從容不迫，難道是早已胸有成竹，想好了應對的策略了嗎？”
婉兒淡然的一笑，品了口茶，悠閒地回道：“本宮又怎麼肯爲他人作嫁衣呢？”
說完摸了摸自己圓鼓鼓的肚子，右宰相馬上便心領神會了。
晚上，皇上來到蝶戀宮，婉兒慌忙迎他入座，又體貼地將一福壽紅緞方枕墊於他的身後。
皇上靠了過去，看上去有些疲累，重重地舒了口氣，然後轉身與婉兒說着朝廷關於立後之事，說着說着臉上已有了惱怒之色。
“那些大臣真是冥頑不靈，朝堂之上絲毫不給朕顏面，當面駁回朕的提議，說什麼你不堪當皇后重任……”然後皇上又憤恨地嘆了口氣，“唉!朕選後還要他們多管閒事!”
婉兒接過菟絲端上的茶，輕嚐了一口發現涼溫適宜，方纔遞給皇上，溫軟地勸道：“皇上選後不僅是家事，更是國家之事，他們自然關心了。他們也是關心社稷忠於皇上嘛。”
皇上接過茶，喝了一口，昕了婉兒的話氣色已有好轉，然後拉住婉兒的手感慨地說道：“婉兒，你真的很懂事，識大體，又聰慧……這樣的你當皇后也沒什麼不妥，只是朕沒想到朝廷上下反對之聲如此之大啊……”
婉兒在心中冷笑了一聲，他們如此也不過是瞧不起自己這個無依無靠的孤女罷了。倘若自己的父親是朝廷顯貴，他們也定不敢如此。
婉兒順着坐到皇上的身邊，一臉的真誠，說：“其實臣妾並不在乎那皇后的名位的。皇上對臣妾已格外優容，臣妾還再敢奢望什麼呢？”然後婉兒將自己的頭輕輕地靠在皇上的肩上，喃喃地說：“臣妾什麼也不要，臣妾有皇上和肚子裡的孩子就夠了，皇上會保護臣妾的，對不對？”
婉兒雖看不見皇上的表情，但是她知道這番話定是感動了皇上，婉兒感覺到皇上拉着自己的手用力了些。
半晌的沉默，皇上終於不無惋惜地開了口：“那麼只能是殊賢妃……”
終於還是等來了這句話。
這時婉兒突然擡起了頭，問道：“這麼說皇上確定她會有皇上的子嗣了？”
皇上一怔。
婉兒用無辜的語氣再次重複道：“立殊賢妃爲皇后，就是立將來她的子嗣爲嫡子。而且將來要繼承皇上的皇位？”
皇上對將來的孩子冊立太子的猶豫，加上右宰相最後的暗中支持，使皇上最終力排衆議，立婉兒爲後。
有句話叫“塞翁失馬，焉知非福”。婉兒勢單力薄，年紀尚清是大臣們反對她的藉口，卻又恰恰是她肚子裡的孩子使皇帝下定決心，立婉兒爲後最後的也是最重的砝碼。
欽天監奉命連觀天象，終於卜五月十二爲冊封大典之吉日。
而五月乃牡丹花盛開最燦爛的時節，正與冊後日子交相呼應，於是少不得有趁機巴結奉承婉兒之人，流傳出立婉兒爲後正是天命所歸，順應天意之事。
織錦司連夜趕製棉衣，洛陽源源不斷地運來各樣品種的牡丹以作爲慶典之用，後宮妃嬪、朝廷大小官員則紛紛遞上賀表和賀禮恭祝婉兒晉爲皇后，臣國友邦則遣使者貢來土產野味，一時間宮中來往絡繹不絕，四海之內珍奇異寶皆聚集宮中……
婉兒則由蝶戀宮搬到鳳儀宮，倒着實叫連翹他們忙碌了好一陣子。
婉兒擡頭環視寢殿，發現四周幽暗低沉，頗不合她的心境。
婉兒一字一頓地吩咐說道：“皇后生前雖樸素，卻落得如此下場，本宮不能效仿。改以金鳳雕柱，以紅線爲毯，以水晶爲簾，以玉爲枕，以明珠鑲鏡，以沉水薰香……”
是的，這一天婉兒終於盼來了，她將流芳百世，永垂青史，子孫後代將永遠記住她的名號。那一瞬間，她終於明白自己一直在期盼着什麼。不能不說．權力和榮耀真是讓人愉悅的東西啊。
（本章完）