過了數日，獨孤儀龍將宮中各執事召來，只說要去民間私訪，若有失誤，無論何人，嚴懲不貸！
獨孤儀龍悄悄出宮之後，令陶光爲迎親使節，率二十人的使團渡過浩蕩的渭河。使團中的十九人，都未曾見過這獨孤儀龍一面，因此，獨孤儀龍充作這其中的一名先遣使節，竟無一人認識於他。
眼看離這酈國越來越近，壯麗的山河也愈發清晰地呈現在他的面前。
獨孤儀龍不由握緊了雙手。這酈國，比他想象的還要繁榮錦繡。
待大船徐徐駛到渭河南岸停泊處，酈國皇帝東方重嘉派來迎接的人早已經在此恭候多時。
爲首的接待官趕緊對着陶光迎上去，口裡謙恭地說道：“歡迎虢國迎親使團親臨酈國。”
這酈國皇帝東方重嘉已然得到了迎親使團來酈的消息。聽到是一個二十人的使團，心內一陣氣悶，他酈國普通百姓家迎親，陣仗還不止二十餘人，何況一個堂堂的北方大國！
但是使節已經來了，總不能不接待。
接待官按着皇上的吩咐，已經將二十名使者妥當地安置在墨城接待外賓最豪華舒適的館舍裡，在選一良辰吉時，東方重嘉會好好在宮中一番招待。
這處館舍，是依着虢國的建築而建。東西南北方向，都密不透風地徹着黑瓦白牆的堅固樓層，將中間圍成一個長方形的院落，暮春暖暖的陽光折射進來，彷彿又依稀回到了虢國普通百姓家。
獨孤儀龍和陶光坐在院子中間的長桌邊。
“皇上。”陶光小聲說道：“據臣觀察，這酈國近幾年來，國內風調雨順，雖然每年都向我虢朝進貢，可是並沒有影響酈國儲備的財力。這酈國皇帝東方重嘉並不像臣想象的那樣無能呀。”
“朕一路走來，留心觀察，雖然這酈國國庫依舊充盈，但是，朕細心看去，這帝都墨城的百姓，個個大都面帶菜色，衣衫破舊，生活疾苦，這酈國國庫的充盈是靠着高昂的稅收穫得的。這二十年來，朕想，這酈國百姓一定怨聲載道，苦不堪言。陶光，你不能被表面的繁榮景象所欺騙，看一個國家的富裕程度，不要看官吏，要看底層普通百姓。”
陶光說道：“皇上所言極是。是臣觀察不周，臣一定仔細考察。”
“陶光，今天下午，朕要出去一下。雖然，這酈國的館舍出入都需登記，但是難不倒朕。”
“皇上自小習武，武藝強健。一個飛檐走壁就能來去自如。這小小的館舍哪能難道皇上您？”
“陶光，你和朕初來這江南酈國。朕就要急急地出去，你的心中竟然沒有一絲好奇嗎？”獨孤儀龍那藏藍色的眼眸，定定地看着陶光。
陶光說道：“臣知道皇上要去找一個人。”
“哦，陶光，你倒說說看。朕要找誰？”
陶光看着獨孤儀龍，一字一句地說：“皇上要去尋已故北安王的兒子，也就是皇上的堂弟獨孤夷青。”
“陶光，果然知朕者，陶光也。自從北安王薨了之後，夷青就消失的無影無蹤。一晃已經六年了。”
“臣還記得他，夷青王爺比臣略小几歲，當年是個極其可愛的男孩，天真爛漫，極喜歡跟在皇上您的身後，臣和當年的一幫玩伴都叫他是皇上您的小尾巴。”
獨孤儀龍聽了呵呵地笑了起來。繼而說道：“北安王雖是朕的皇叔，但是從小待朕極好。當年莫名地薨了之後，朕也難過了幾年。於是便讓夷青襲了北安王的爵位。
可是，獨孤夷青卻不原諒朕，他認爲北安王的死與朕有關，他是誤會朕了。我獨孤儀龍若是想殺人，大可光明正大的殺，當年朕對北安王是有微詞，但他畢竟是朕的親皇叔，朕並不想殺他。”
“哦……”陶光略一遲疑，口裡說道：“這，臣卻一點不知。”心想，這是獨孤儀龍與獨孤夷青的家事，自己還是不便參與爲好。
但是陶光還是忍不住好奇，其實他暗地裡也在查訪獨孤夷青的下落。只是平時，無論是上朝還是閒聊，這獨孤儀龍對人從不提獨孤夷青之事。
他當年雖才十餘歲，但還是知道些當年的事情。當年宮中都傳北安王不明不白地死去，與當時十六歲的獨孤儀龍有關。獨孤儀龍一直不滿於北安王的勢力，不想再被他掌控於股掌之中，並一直以爲這北安王是他的心腹之患。暗中與先皇遺留輔佐他的老臣聯絡，交換利益。
據傳，當年的賢妃就是在這樣的複雜情勢下進宮的。年輕的獨孤儀龍韜光養晦，終於在二十歲那年用計謀智擒了北安王。陶光的腦子裡也在回想着往事，但是對於獨孤儀龍是否是殺害北安王的元兇，一直也心存疑慮。現在獨孤儀龍主動提及當年之事，並說出他不是謀殺北安王的真兇。
陶光心內已經完全相信獨孤儀龍，因爲據他的瞭解，這獨孤儀龍不管是愛恨，總喜歡磊落行事，他畢竟是虢國百姓心中的一代英主。
“皇上，夷青王爺一走已經六年，杳無音訊，這又是在酈國，皇上也只能暗暗地尋找，若是就此泄露了皇上您的身份，臣以爲倒是大大的不妥。不如，皇上還是將此事交與臣來處理。”陶光站起身來說道。
“解鈴還須繫鈴人。這事，陶光你幫不了朕的。”獨孤儀龍嘆道。
這時，酈國的接待官前來安排虢國的使節用飯。
眼尖的接待官發現前頭坐着的是虢國的首席使節陶光，忙上前問好。卻發現這陶大人對身邊也坐着的一名普通隨從態度甚是恭敬。怎麼這使節站着，隨從坐着？這接待官心裡暗暗的奇怪，再細細打量這坐着的隨從，身軀高大偉岸，一雙藏藍的鷹眼銳利而有神。雖然是坐着，但是露出不可一世的雄偉風姿。在將其人和陶大人比較，雖然和虢國的陶光大人長的也是丰神俊朗，但是和這隨從相比，竟然黯然失色。
接待官暗地裡留了神。獨孤儀龍看酈國官員來了，用眼神示意陶光，陶光領會，立刻說道：
“狗蛋，心口痛坐下緩些了吧，好了就回館舍屋子裡去歇息。”
獨孤儀龍看着陶光眼中隱忍的笑意，慢慢捂住胸口，站起向陶光恭謹地說道：“大人體貼屬下，如此謝過大人了。”說完又朝着前來的酈國接待官鞠了一躬，慢慢退下。
陶光看着獨孤儀龍的背影，嘴角不禁笑出聲來。獨孤儀龍，狗蛋，哈哈！
接待官看了剛纔的情形，笑着對陶光說道：“大人體恤屬下，實在是難得。還請隨下官去吃飯，您的隨從下官都會一一安排好。過幾日，我們皇上會安排大人進宮，爲大人舉辦晚宴。”
“哦。如此就先替我謝過貴國皇上了。只是我今日胃裡有些不舒服，只想吃些清淡的飲食。大人您的盛情款待，我就心領了。我已經吩咐隨從隨手做了一些清淡的飯菜，就不隨您前往了，如何？”陶光說的不卑不亢，落落大方。接待官此時倒不好說些什麼。於是說了一些客套之類的話，又走出了驛館。
待接待官走遠之後，獨孤儀龍又緩緩地出來。
“臣弟有罪，臣弟剛纔對皇上不恭，多有得罪了。”陶光上前說道，似半真半假。
獨孤儀龍睥睨着他，說道：“你方纔說的很好，如此才能不使人懷疑。”
陶光壓低了聲音，微皺着眉頭，說道：“臣弟還是有一事不解，皇上想一統渭河南北，爲何一定要用這和親之計？”
“陶光，和親只是權宜之計，這酈國遲早是朕手心的囊中之物。朕提出和這酈國和親，是爲着麻痹酈國皇帝，讓他們放鬆戒備，到時，朕來個迅雷不及掩耳之勢，就能一統天下。”
陶光聽到這，心裡遲疑了一下，獨孤儀龍的雄心大志，他陶光素來是知道的，只是，兩國相爭，要犧牲這無辜的酈國公主了，心裡，不免小小地同情了這公主一下。
他說道：“皇上英明，即使是一統這渭河南北，想必也是會善待這酈國公主的吧。”
獨孤儀龍說道：“她，只是朕手心裡的棋子而已。朕此生對於女人很是失望，陶光，你看朕後宮之中的妃子們，日日爭風吃醋，朕是煩不甚煩。”
陶光在內心表示理解。三宮六院，縱使有再多的佳麗，也要看着喜歡纔好。
於是，他看着獨孤儀龍的漠然之色，肉麻地說道：“皇上，您雄才偉略，有不世之才，可謂前無古人，後無來者，再美的女子對皇上您也只有仰視呀。依臣弟看，皇上的心氣是否太高些了些？”
獨孤儀龍看了看陶光，自從他離開這虢國國土之後，這陶光言語之間，就顯得甚是散漫隨便。
他收斂起放鬆的語氣，看着陶光說：“爲人臣子，自當做好自己的本分，妄自揣測聖意，是大大的不敬，陶光，你在朕身邊也多年，這點禮數還是知道的吧。”
陶光看出獨孤儀龍有生氣之意，心想，帝王也是凡人呀，也有七情六慾。
於是恭恭敬敬地說了聲：“是。”
（本章完）