陰霾的天空中，飄蕩着肉眼難以辨及的細小微塵。它們由無數種不同類型的物質構成。土壤、輻射殘留物、死亡的細胞殘體、糞便、病毒。。。。。。當人類眼球無法進化到擁有上百倍放大功能以前，永遠也不可能依靠視覺從空氣中看清楚那一個個猙獰恐懼，形狀怪異的物體外形。而是對着被這些骯髒物質充斥的陽光無比嚮往，呼吸空氣，讓它們毫無阻攔地進入身體內部，永遠成爲自己的一部分。
在三輛“斯特瑞克”裝甲車爲先導的武裝部隊押解下，七萬名經過身份驗證和衛生檢疫的奴隸，排列成散漫的三行縱隊，在無數警惕目光注視與烏黑槍口的指對下，沿着血石城西面的舊公路緩緩離開城市，朝着西南方向的荒野慢慢行進。
從隱月到血石，兩座城市中間的道路距離爲一百九十六公里。中途沒有一個村落，也沒有任何可供休息補給的定居點。所有的一切，荒涼得令人感到絕望。
控制，不僅僅只是針對某個城市或者資源產地。這種以城市作爲基點，以舊公路爲聯繫網絡的佔領方式，在林翔看來實在過於脆弱。輕度輻射區域的確有大量水源地受到污染而無法直接飲用，但也有少數地下水與暗河仍然保持清潔。這些地方能夠容納的人口數量並不多，可能少至數百，也可能高達五、六千。
從血石城獲得的索斯比亞勘探情報顯示————隱月至血石兩城之間近兩百公里遠的廣袤範圍內，總共有十六處可供移民的清潔水源地。然而這些能夠被當作定居點發展的區域承載能力實在少得可憐，即便以最低生活資源產量爲標準計算，僅僅只能轉移並供養一萬兩千居民。以盧頓家族的眼光和財富擁有程度，自然不可能對這些星羅棋佈，可能成爲散居村莊的水源地感興趣。
至於那些多餘的奴隸，將被全部運往隱月城。那裡的土地的確豐饒，充沛潔淨的地下水不需要花費太大力氣就能使耕地得到全面灌溉。隱月城的居民承載能力多達數百萬，產業型耕作收穫的物資足夠供應數倍以上額外人口消耗。如果單純以最低保障限度計算，開發程度達到百分之百的隱月城，應該可以滿足一千一百萬至一千三百萬左右的食物需求。
這個數字僅僅只是從理論上進行估算得到的最大值。實際情況可能會因爲各種不可預知的原因產生變化。天氣、人員流動、病蟲害、戰爭。。。。。。但是不管怎麼樣，只要牢牢佔據住隱月城，林翔就能掌握最穩定的糧食來源。
區域發展，並不能夠單單依靠某個別城市。如果勢力想要進一步擴充，就需要建立更多的補給點和前進基地。輻射不可能永遠籠罩地球，死亡射線總有從自然界消失的一天。哪怕只是一個僅有百人規模的村落，也會慢慢發展、擴大成爲居住人數逾萬的城市。
以城衛軍爲主力，對所有奴隸移民進行準軍事化管理。有隱月城龐大的糧食產量作爲基礎保障，血石城礦場和“黑鐵熔爐”之間的原料與機械成品互相交換，林翔統治下的區域根底正在逐漸加深、牢固。。。。。。所有的一切，都在朝着計劃中預料的狀況有序發展。
李嘉俊和所有被標註來自紅色共和軍的奴隸被運往愛瑪城，配發基本生活物資後，在距離城市大約十五公里，一個適宜耕種，並且有清潔溪流的山谷安置，建設農莊。
他們依然保持沉默，林翔也不願意使用暴力對待這些本該與自己同一陣營的人。他們說過————“想要過普通人的正常生活”。這樣的要求，可以得到滿足。
時間，是最好的磨合劑。
總有一天。。。。。。他們會開口的。
當然，也可能自己在這之前就已經離開隱月，前往西面，尋找曾經熟識的戰友，還有那些失落的文明。
。。。。。。
史東。薩勒頓神情恭敬地站在辦公桌右側靠近壁櫥的位置。他穿着一件細麻質料的無領灰色長袍，這種沒有顯著性別特徵，裁剪方便的服裝，在流民和奴隸當中很受歡迎。尤其是在炎熱的夏季，無法得到清潔淨水用於洗澡的奴隸們，唯一能夠享受到的清涼，就是從長袍筒腳吹進，形成“煙囪效應”的自然風。
這是一個面積差不多五十平米左右的小房間，也是原本是契布曼的城主辦公室。隨着城市擁有權和物質利益的轉換，曾經專屬於盧頓家族的一切，全部都被打上隱月城特有的標記和符號。
坐在寬大的高背皮椅上，指尖輕輕撫摸着光滑的胡桃木漆面扶手，林翔柔和而清澈的目光，一直緊盯着站在面前的薩勒頓，絲毫沒有想要從他黑胖高大身軀上挪開的意思。
從隱月城緊急調派的五百名城衛軍已經抵達血石，連同進攻部隊當中調出同樣數量的士兵，留守血石城的防禦力量，剛好停留在一千的標準線上。
對於城內原先的行政管理人員，經過挑選，有百分之八十的部分被剝奪身份成爲新的奴隸礦工。剩餘的人背景相對要乾淨一些，與盧頓家族的牽連也算不上親密。以愛瑪城派出的行政主官爲首，輔以準軍事化管理的嚴密監控，只要不是一味愚忠想要以死明志的英雄加白癡，都會在林翔的皮鞭指揮下，老老實實按部就班做自己該做的事。
十餘萬礦工，實在太多，太浪費了。
在舊時代，林翔沒有接觸過與礦石採集有關的任何職業或者人員。但是他卻非常清楚————以血石城礦場的實際儲藏量，根本不需要數量如此龐大的採掘隊伍。當然，這是以舊時代標準進行對比衡量得到的結果，索斯比亞缺乏井下采掘器械，血石城的電力系統也僅僅只夠滿足淨化日常飲用水的能量供應。雖然運輸系統可以沿用從舊時代遺留下來的鐵軌和礦車，可單就礦石採集而言，仍然還是最原始狀態的人力挖掘。
索斯比亞沒有的東西，並不意味着他就不能弄到。
半個月前，林翔就利用遠程通訊系統，與阿芙拉進行過聯絡。“救贖者”集團答應提供五百套小型採掘設備，以及與之相關的防護服、頭盔與核電裝置。如此一來，血石城礦場需要的奴隸工人數量最多不超過一萬五千，就能讓整個礦場發揮出百分之百的產能。多餘的人力，完全可以投入到城市周邊進行耕作或者開發其它產業。
除了李嘉俊和那幾百名隸屬於“紅色共和軍”的戰俘，所有奴隸當中，林翔最感興趣的人，就是那個曾經大喊着要把自己變成圈養現在卻服服帖帖站在自己面前，低眉順眼的黑人薩勒頓。
他很聽話，按照吩咐，老老實實站在奴隸聚居區出口足足等了好幾個鐘頭。當然，這種絕對臣服的原因，究竟來源於對武力的畏懼，還是真正願意放棄一切成爲林翔手中可供自由操縱的棋子，只有薩勒頓自己最清楚。
“先看看這個。”
忽然，林翔從桌子旁邊的塑料隔架上，抽出一張尺寸比其它文件略爲寬大的紙張，輕輕擺在光滑的桌面上，平平推過。
那是一張地圖。
上面只標註着兩個用圓形黑點代表實際地點的座標。圖面右下角的圓點註釋名稱爲血石城，順序往上，紙面中央是一條用彎曲線條勾畫出的河流。至於地圖最上端，則是一個沒有任何文字解釋，僅僅只有數字座標的黑色圓點。
薩勒頓看得非常認真、仔細。林翔甚至懷疑他是不是把這張自己隨手畫出的圖紙，牢牢刻劃在腦子裡。
“那裡也是一個大型礦區。產出的資源，是鈾礦石。”
最後三個字從林翔口中說出來的時候，薩勒頓只覺得自己的心臟忽然猛地抽搐了一下。僅僅只是一瞬，他已經完美地掩飾了自己內心的震驚，迅速恢復神情恭敬的狀態。
除了食物和水，廢土世界最珍貴，也是使用範圍最廣泛的資源，就是石油和鈾。尤其是後者，已經成爲許多家族機構領地唯一的能量來源。
“我需要你以奴隸或者採礦者身份進入這一地區，建立能夠被絕對控制的地下勢力，收集關於該地區的一切情報。人口、武裝、礦石流通方向、利益涉及羣體等等。。。。。。全部都要，不能有絲毫遺漏————”
林翔的目光柔和而堅定，臉上帶着溫和的微笑，說話口氣卻異常堅決，散發出上位者不容置疑的威嚴。
薩勒頓沒有出聲，一直保持沉默。低垂的頭部徹底遮擋住眼眸放射出的目光，惶恐、精明、憂慮、混亂。。。。。。無數種念頭隨着轉動的眼球一起驟然釋放出來，徹底充斥了他的整個思維空間。
正如同林翔所說，薩勒頓的確是個非常聰明的傢伙。也正因爲如此，當死亡降臨的一剎那，他以最快的速度放棄尊嚴和信念，涎臉乞尾主動要求成爲一條追隨主人的狗。
雖然無恥，雖然令人唾棄，但是卻能活下來。
林翔平靜地坐在椅子上看着這個自願臣服於自己腳下的黑人。體內的病毒能夠改造細胞，讓自己獲得比平常人強大得多的寄生士力量，卻無法令他像神一樣，看穿別人的內心世界。可是，經過改造之後擁有強大思維能力的大腦，卻可以通過一些表面上看起來絲毫無奇的現象，整理、組合、逐步推斷，得到與真實結果相差無幾的非肯定答案。
他當然能夠揣摩到薩勒頓現在的想法。
無論任何廢土勢力擁有鈾礦石產地，管理制度和守衛情況都要比普通礦場嚴格得多。在血石城礦場則不同，相比鈾礦，這裡出產的煤和鐵礦石要廉價得多，加上缺少設備與器械，採掘能力低下。。。。。。因此，盧頓家族對奴隸們的監管力度非常粗放。只要保證有足夠的礦石按期上繳，他們根本不干涉奴隸聚居區的內部事務。也正因爲如此，薩勒頓和其他一些人才能聚集起大大小小的地下勢力。
同樣的生存法則，在血石城適用，卻並不一定能夠在其它地方發揮出相同效果。如果沒有強大力量支持，外來者想要擠進某一塊已經形成固定的利益分配圈，根本就是不可想象的事情。如果按照林翔的命令，進入地圖上標註的鈾礦山並且建立獨立王國，自己很可能被當地權力者當作食物，嚼得連渣都不剩。
薩勒頓的臉色變得很難看。儘管拼命控制住情緒，可是眼眸中釋放的目光，卻出賣了他內心深處的恐懼和絕望。
“你一定認爲，我是讓你去送死？”
林翔從桌上端起一杯早已泡好的紅茶，吹了吹漂浮在表面的茶葉末杆，輕抿了一口色澤純厚，香氣撲鼻的茶湯。
猶豫了一下，神情凝重的薩勒頓抹了一把從額頭上滲出的冷汗，用力點了點頭。
他從不認爲自己具有諸如勇敢或者堅毅之類的優秀特質。
他很怕死。
否則，也不會在那種時候主動投降。他一直覺得自己眼光很準，廢土世界的一切事務都以力量作爲衡量標準，像林翔這種能夠擁有寄生士衛兵的大人物，顯然要比契布曼那個死鬼強大得多。雖然接觸時間很短，也不知道林翔的脾氣和喜好，但是跟着一條暴燥易怒的巨龍，得到的好處肯定要比永遠呆在骯髒、混亂的奴隸聚居區多得多。
可是現在。。。。。。
薩勒頓低着頭，兩顆眼珠幾乎要完全凸了出來，厚厚的嘴脣緊閉着，兩隻粗大的鼻孔卻在呼呼地喘着粗氣。他本能地要想要拒絕或者反抗林翔的命令，但是理智在反覆地提醒他————現在的情況與想象中截然不同，自己根本沒有任何可以擺在桌面上可以用來討價還價的籌碼，這裡也不是能夠肆意妄爲的奴隸聚居區。。。。。。說難聽點兒，自己就是砧板上的肉，而且很肥。
看着臉色越來越難看的薩勒頓，林翔不動聲色地放下手中的茶杯，擡起右手，曲起食指衝站在辦公桌對面的這個肥胖黑人勾了勾。
薩勒頓覺得自己渾身上下的皮膚和肌肉都被繃緊到極致，他戰戰兢兢地擡起右腿，朝前邁開腳步，卻覺得腳下彷彿被焊鑄着一塊重達數噸的鉛塊，死死束縛着自己的身體，難以行進，即便朝前挪動寸許，也必須拼盡所有的力氣。
默默盯着神情惶恐的薩勒頓看了幾分鐘，林翔拉開抽屜，取出一隻長度大約五釐米左右，裡面裝滿淺紅色藥劑的真空注射器，輕輕擺到桌面上。
那是一支用血和營養液兌制而成的改造藥劑。至於血的來源，當然是林翔自己。
“給你自己打上一針。”林翔重新端起微燙的茶杯，淡定的聲音充滿上位者不可抗拒的冷厲與強勢。
薩勒頓根本不可能有第二種選擇。
不要說是注射，就算擺在面前的東西一碗毒藥，或者一堆骯髒的惡臭的屎，他也必須老老實實一點不剩全部吃下去。
針頭扎破皮膚，牽動神經迅速產生出很不舒服的刺痛感。望着手指把淺紅色藥劑慢慢推入血管，膽戰心驚的薩勒頓，忽然覺得強烈收緊的身軀正在放鬆下來。至於那些充斥了整個思維空間的恐懼和絕望，也莫名其妙的消失。
一股令人難以言語的強大力量，正從骨髓深處慢慢散發出來，像洪水一樣瘋狂涌進每一條肌肉纖維和神經。
“這。。。。。。這是。。。。。。”
薩勒頓的雙眼陡然睜大，他目瞪口呆地看了看自己的雙手，身體顫抖得厲害，充滿疑問和不解的目光，隨即投向坐在辦公桌背後的林翔。
“這是一級進化藥劑。”
林翔把身體朝後挪了挪，以非常舒服的姿態斜靠在椅子上，淡淡地說：“得到變異力量的感覺如何？如果你不喜歡。。。。。。我也可以用另外一種藥劑，讓你重新恢復原來的狀態。”
“不不不”
薩勒頓滿面驚喜地連連搖頭。他的身軀在微微顫抖着，與剛纔截然不同，不是因爲恐懼，而是空前的興奮和激動。
他萬萬沒有想到能夠從新主人手中得到如此意外的賞賜。每一個生活在廢土世界的新生代人類，都夢寐以求想要擺脫普通人身份，進化成擁有強大力量的異能者。也只有這樣，才能擁有生存下去的資本。
打針，可以改變命運。
然而，強化藥劑昂貴的價格，註定了這種東西根本不可能被普通人隨意使用。雖然在聚居區擁有聽命於自己的勢力，可是歸根結底，薩勒頓還是一個身份卑賤的奴隸。能夠每天啃食死屍飽餐人肉，對他來說就已經是極其難得的享受。花費上萬元購買藥劑使自己變得更加強壯。。。。。。那根本就是一個遙不可及的夢。