落日的餘輝斜斜射下，在陰暗的輻射雲表面染上一層模糊的金黃。凝厚的雲層蘊積了太多水汽，偶爾有幾滴冰冷的雨水從天空墜下，不等完全掉落地面，已經被瘋狂竄行的氣壓流裹脅着卷向遠處。就在這種雜亂無序的紛爭搶奪下，微薄的日光竟然隱隱映出一圈如霧氣般虛無縹緲，只能勉強看到幾縷邊緣的彩虹。
仰着頭，站在岩石和灌木混雜的荒野上，用迷醉的目光久久注視着這點珍貴無比的彩色，劉宇晨只覺得自己心臟正隨着被蒸發的水汽一起，朝着黑沉沉輻射雲層之外那個充滿陽光的世界，慢慢飄揚，緩緩上升。
暮陽漸漸落下，地平線上的崎嶇不平的山脈輪廓已是一片漆黑，略微帶着金黃的光，從山脈背後隱隱透射出來，越來越少，越來越暗，彷彿有一隻肉眼無法看清的巨爪，把它死死卡住，獰笑着拖進無邊無際的黑暗深淵。
把沉重的揹包重新扛在肩上，拎起靠在腳邊的法瑪斯（f突擊步槍，轉過身，邁出痠軟沉重的腳步，拖着長長的投影，朝着背離光明的方向，劉宇晨越走越遠。
他根本不記得，自己究竟是怎麼離開二十四號生命之城。
他沒有答應約瑟芬的請求，更沒有把那支x2藥劑據爲己有的意思。然而事情發展根本出乎意料之外————就在他轉身拉開房門，正準備離開的一剎那，後腦突然被某種硬物重重一擊。在眩暈和迷亂中癱倒昏闕的一剎那，劉宇晨只看見約瑟芬那張充滿堅毅和憐憫的臉。
醒來的時候，已經躺在生命之城東北面五十多公里一間小木屋的平板牀上。沒有人，沒有傢俱，只有一支靠在牀邊的f突擊步槍，還有一個裝有彈藥、淨水、食物，當然也少不了那枝“x2”藥劑的軍用帆布揹包。
約瑟芬經營二十四號生命之城多年，總有一些不爲人知的秘密脫困手段。劉宇晨只是不明白————她爲什麼不跟自己一起走？留在那座被叛軍包圍，幾乎相當於廢墟的城市裡，又能做什麼呢？
他從來沒有像現在這樣感到彷徨。
沒有目的。
沒有去向。
我。。。。。。究竟該做些什麼？
劉宇晨第一次覺得————對於人類而言，有限的生命，其實是上天的一種恩賜。那些在舊時代死於戰火中的人們要比自己幸福。至少，他們不需要爲明天擔憂，不需要考慮未來，也不需要承擔什麼所謂的義務和責任。
死亡，也是一種幸福啊
默默撫摸着戴在左手上，代表會長身份，表面刻有銀色柳葉刀圖案的戒指，劉宇晨似乎有些頓悟。
約瑟芬可能早就知道克里克斯等人的反叛，她早已做出安排，雖然沒有公開張示，但是這枚戒指已經足夠說明一切。
她把所有東西都交給了自己。
醫生聯合協會、城市、對手夢寐以求的藥劑、科技。。。。。。
“收回二十四號生命之城，救回約瑟芬————”
潛意識裡，有個被光明籠罩的聲音，正在義正詞嚴地催促自己。
“放棄吧你只是一個沒有異能的普通人。你爲她已經做得夠多，接下來，好好找個足夠繁華的城市，或者投向骷髏騎士團或者叛軍也不錯。你是一個擁有生物技術的科學家，任何一方都會對你表示出足夠的尊重和優待。放鬆心情，去過過屬於正常人的生活————”
對面，黑暗中傳來的聲音妖魅而邪氣，但是聽起來卻很舒服，令人想要放棄一切，昏昏沉睡。
我。。。。。。究竟該怎麼辦？
他躺在牀上，整整沉默了兩天。
麻木的身體已經忘記飢餓與乾渴帶來的生理反應。旁邊有水，有食物，但是劉宇晨絲毫沒有想要張嘴的。他只是默默地凝視着天花板，視線似乎穿越了屏障，落在無盡遙遠的地方。
終於，他想要離開牀，想要喝水，想要吃東西。。。。。。
遠方的路，很長，但是仍舊必須走下去。儘管腳步蹣跚，卻終究是在縮短漫長的距離。
朝着東南方一直走，這是他唯一的方向。那裡，也是隱月城的所在地。
劉宇晨已經沒有親人，沒有城市，佩在胸前那枚代表醫生聯合協會執事身份的銀色柳葉刀標誌，也落滿了灰塵。
在這個荒涼得令人絕望的廢土世界，至少，他還有一個朋友。
。。。。。。
夜，越來越深沉。
輻射雲吞沒了星辰和月亮的光，戰爭毀滅人類社會代表文明的一切設施。當然，這並不意味着世界會從此陷入永無休止的黑暗。即便是荒野，仍然能夠看到光的存在。
黑夜裡的光，代表很多不同類型的含意。
那可能是幾隻帶有劇毒，利用發光誘源捕捉食物的昆蟲；也可能是腐狼在餓得快要發瘋時，雙眼中透出的瑩綠；甚至會是還沒有完全揮發乾淨，仍然具有致命威脅的放射性核廢料。它們都在用各自不同的方法，釋放出詭異無比的光線，誘惑那些需要得到幫助的動物或者人類靠近，帶着驚恐無比的絕望神情，成爲被死神大鐮刀勾去生命的一個個獵物。
蘆葦鎮上的光，可能也具有相同的功能。但是不管怎麼樣，那畢竟是人類製造出來的光明。
望着那些用木條、鐵皮拼湊起來的圍牆，用破碎磚石在廢墟基礎上堆砌出來的狹窄房屋，劉宇晨不由得停下腳步，站在距離小鎮一百多米外的岩石旁邊，神情複雜地望着這個在地圖上只用一個小黑點標註出來的定居地。
他皺着眉，凝望着前方無止盡的黑暗，心頭那隱約的警兆始終徘徊不去。危險的感覺非常微弱，時斷時續。
生活在廢土世界，卻並意味着每一個人都擁有在這個世界生存的經驗。
劉宇晨從來沒有過單獨離開二十四號生命之城的時候。他知道流民會爲了食物相互殺人取肉，也明白荒野上的女孩十歲就已經不是/處/女，男孩在更小的時候就必須外出狩獵，但他從來沒有親眼見過，更沒有親身體驗過那種喉嚨渴得足以着火，胃囊餓得隨時可能被酸液蝕穿的生活。
舊時代有人生下來就是乞丐或者億萬富翁，現在也不例外。
不過，他同樣也很清楚夜晚的荒野有多少危險。沒有光，沒有火，遊蕩尋食的腐狼和變異巨鼠，會把每一個在黑暗中熟睡的流浪者撕成碎片。
儘管是個陌生的小鎮，這裡也許還可能存在反叛者安插的巡邏哨兵，可是劉宇晨別無選擇。
他只能，也必須在這裡過夜。
。。。。。。
蘆葦鎮沒有守衛，只有兩條土路縱貫交叉的街道上也看不到人影。一間外觀相對還算乾淨的小石屋裡，透出可以明顯感覺到暖意的光，橫掛在門頭的圓形木牌上，用刀子歪歪扭扭刻出一隻勉強能夠看出基本形狀的高腳杯，下面有三個醒目的英文字母————“puB”。
酒吧面積不大，充其量不超過五十平米。劉宇晨推開“吱嘎”作響的木門，走進店裡的時候，所有人的目光都從不同方向匯聚過來，久久停留在他的身上。
他們感興趣或許並不是這個陌生的外來者，而是背在肩膀上厚厚的帆布包，還有那枝威力巨大的f突擊步槍。
每一張桌子旁邊都坐着人。遲疑片刻，他走到靠近窗戶的一張舊木桌前坐下，把揹包和步槍靠在腳邊伸手可及的地方，放好。
對面，一個長相兇狠，胳膊上密佈着黑色體毛的大漢死死盯着他。沒有說話，只是示威性地輪起餐刀，狠狠切割着盤子裡一塊半生不熟的烤巨鼠肉，再用叉子把切好的肉塊送進嘴裡用力咀嚼。血水和調料混合成的液體。從白森森的牙齒縫隙中被擠壓出來，順着嘴角流出口腔，一直滴淌到桌面上。
一個身材肥胖，穿着滿是油污，只能從款式上勉強能夠看出那是一件白色圍裙的女招待，扭動着尺度驚人的肥大臀部走了過來，低下頭，湊近劉宇晨的耳朵，用明顯已經半醉，卻充滿和誘惑的口氣說：“嘿嘿嘿嘿漂亮的小夥子，你想要點兒什麼？”
從外貌判斷，這個女人的實際年齡至少超過四十歲。如果她的體形能夠在現有基礎上減瘦三分之二，那麼倒也算得上清秀。遺憾的是，太多的脂肪佔領了原本屬於面部五官的位置，把眼睛擠得完全眯成一條縫，腮幫與鼻翼中間已經產生了可怕的凹隙，至於嘴脣。。。。。。紅色脣膏實在塗抹太多、太厚，開口說話的時候很難讓人將其與“嘴脣”這兩個字聯繫起來，總會下意識想起油光滑亮的新鮮香腸。
如果一定要從她身上找出某種優點，那就是胸很大，屁股也大。乍看上去，彷彿四個成雙對排列，被衣服遮蓋住的籃球。
“請給我一杯白蘭地。”
劉宇晨舔了舔有些發乾的嘴脣，從口袋裡摸出幾張骷髏騎士團發行的鈔票。他不想喝酒，但他也明白————在所有定居點裡，酒吧和旅館其實都是具有相同意義的設施。不花點錢買上一杯酒，自己恐怕根本不可能得到需要的房間的乾淨牀鋪。
“僅僅只是白蘭地嗎？”
肥胖的女招待順手從旁邊拉過一把椅子坐下，把整個胸部重重擺在桌面上，使勁兒扭動肩膀，讓寬鬆的罩衫幾乎滑到手肘，帶着臉上甜膩得令人噁心的笑，說：“除了酒，你應該再來點兒別的什麼。。。。。。比如，我怎麼樣？哈哈哈哈”
一股汗餿與口臭的混合氣味撲面襲來，嗆得劉宇晨差一點兒活活窒息。他本來恬淡寧定的臉上頓時陣紅陣白，側過臉，感覺燻人的味道稍微淡了部分，這才強笑着搖了搖頭，說：“謝謝。。。。。。嗯那個，有空房間嗎？我大概得在這裡過夜了。”
“房間？當然有。如果你能讓我滿意，我可以讓你在這裡一直住下去。免費————”
女招待臉上擠出一個自認爲充滿魅力的微笑，伸手接過鈔票，又迫不及待順便摸了摸劉宇晨細長白淨的手指，嘟起嘴，衝他來了個/性/感/十足的飛吻。
“夠了芭芭拉，現在離開那個年輕人。他可承受不住你那可怕的體重。如果真的覺得逼/騷/發癢，我這裡還有兩個洗乾淨的空啤酒瓶子————”
一個頭頂微禿，臉上有着酒精過度的病態紅色的中年男人，從吧檯後面站起身子，口氣嚴厲地喝住近乎/發/情/狀態的女招待，同時把一杯剛剛倒出的白蘭地裝進盤子，用手托起，慢慢走出櫃檯。
酒吧裡頓時爆發出一陣肆無忌憚的狂笑，口哨聲和噓聲不斷響起。一個身材幹瘦，已顯醉態的酒客踉蹌着腳步，跌跌撞撞地走到芭芭拉旁邊，正要涎笑着伸手在她幾乎鼓出衣服的胸口摸上一把，卻被肉山一樣的女招待狠狠推開，倒退着摔倒在地。
“媽勒個逼，就憑你那根連毛都沒長齊的瘦牙籤，也想來碰老孃的身子？信不信得老孃把你活活榨成人幹？”
怒目圓睜的芭芭拉咳了幾聲，把一口濃痰用力啐在瘦男人臉上，高高擼起衣袖，露出兩條比火腿還要粗壯的胳膊，從旁邊抓過一把椅子高高輪起，暴怒無比地狠狠亂砸。
“嘭————”
椅子與身體接觸瞬間，同時爆發出淒厲無比的慘叫。劇烈的疼痛使瘦男人被酒精麻醉的大腦立刻清醒大半。他一邊驚恐地嚎叫，一邊捂住痛處忙不迭奪路狂奔，沒留神一頭撞翻了劉宇晨面前的桌子，把擺放在上面的所有東西“稀利嘩啦”全部打落在地。
“你，你這個該死的混蛋————”
坐在對面的彪形大漢暴跳如雷地站起，脖子上粗大的青筋不停地跳動，身上的肌肉則如同藏滿了蟲子一樣快速蠕動。他一把抓住瘦男人的衣領，把整個人高高從地上拎起，咆哮着輪圓銅錘般的拳頭，朝着對方腹部狠很撞擊。
瘦男人的臉色一片青白，他眼睛鼓得幾乎凸出眶外，強烈的外力作用使胃部一片翻騰。突然，他爆發出一陣驚天動地的慘叫，緊接着，綣曲的身體一陣亂顫，從大張的嘴裡嘔出一團顏色黏黃，散發出腥濃惡臭的/穢/物。
有酒、有尚未消化完全的食物殘渣、還有胃酸，以及許多相互糾纏交粘，形狀和顏色莫名其妙的糊狀物。。。。。。
見狀，劉宇晨連忙以最快的速度起身閃開，等他想起擺在腳下揹包的時候已經太晚————瘦男人嘴裡嘔出的污物早已噴濺得到處都是，突擊步槍和揹包上到處都流淌着半凝固狀態的黏液。
噁心，劇臭。
“把這個醉鬼扔到外面去，讓他好好涼快涼快————”
從吧檯後面走過來的中年男人緊皺着眉頭，一手掩住鼻子滿面厭惡地搖了搖頭，旋即，他轉過身，朝站在牆邊的劉宇晨招了招手，頗爲抱歉地說：“隨時都有可能遇到這種令人不愉快的事情。年輕人，坐到這邊來吧這杯酒，算我請你的————”
劉宇晨遲疑地看了看半死不活拼命掙扎的醉鬼，又看了看被嘔物覆蓋的揹包和槍，一時間不知道究竟該怎麼做。
“芭芭拉，把這個小夥子的東西拿到後面去沖洗一下。順便幫他安排個乾淨點兒的房間————”
中年男子的身份顯然是酒吧的老闆，他把托盤放在旁邊另外一張桌子上，微笑着衝劉宇晨捏了個響指：“坐過來吧喝完這杯酒，再吃點東西，我保證你會渡過一個愉快的夜晚。”
不等劉宇晨說話，芭芭拉已經抓起揹包肩帶，帶着臉上無比厭惡的表情，小心翼翼地拎着突擊步槍沒有沾染污物的槍管，嘴裡罵罵咧咧地嘟囔着，連拖帶拉把所有東西收進酒吧內間。
長途跋涉給身體帶來的疲憊，連日堅守城市的思維緊繃，長時間思考卻沒有及時補充營養，加上突如其來的意外，還有從未在荒野上的生存經驗。。。。。。所有的事情加的一起，劉宇晨只覺得大腦一片麻木，機械地伸出腳，走到酒吧老闆安排的新桌子旁邊，在對方殷切的招呼下，本能地端起杯子，抿了一口。
酒，並沒有他曾經喝過同類飲料應有的火辣燃燒感。味道很淡，舌頭可以品嚐出酒精的成份，更多的，則是水。
荒野上的人連飯都吃不飽，自然不可能擁有什麼好酒。雖說能夠從廢墟里弄到一些品質絕佳的陳釀，但畢竟不是每個人都有那麼好的運氣，甚至足夠維持酒吧日常消耗。
劉宇晨隱隱約約覺得似乎有什麼地方不對勁兒，卻說不出來，也察覺不到。
他只覺得腦子裡很亂，就像有無數莫名其妙的符號和畫面飛快跳閃，正在嘶吼、咆哮着，瘋狂奪取着意識空間裡最後的清醒。