自那日以後，金鎏有很長一段時間沒有聽到過關於秦之翦的消息，他就像是消失了一樣，後來在老夫人的隻言片語間，纔打聽到原來他去了城外的軍營。
元和四年，春。
因爲冬季下了幾場大雪，春天一到，萬物復甦，農耕的時節，沒有大旱，也沒有饑民，朝堂上顯得格外的安靜，連帶着大老爺的心情也好了起來，每日到老夫人面前請安的時候都是笑吟吟的，便是對着金鎏的笑容也多了起來，二月底的時候，還破天荒的去茹夫人那過了一夜，從那以後便隔三差五的去一趟。
大夫人爲了這事藉着別的事跟大老爺吵了一架，這回大老爺並沒有像以前一樣讓着大夫人，而是用連着在茹夫人屋裡過了五日來顯示自己對大夫人的不滿，大夫人氣的沒有辦法，又不敢告到老夫人拿去，只得把金桐汐請了回來，可是金桐汐一個女兒，哪裡能管父親房裡的事，況且又正懷着身孕，不想爲父母之間的事操心，回來只給老夫人請了安，又勸了大夫人幾句便回去了。
大夫人自然氣的沒辦法，硬的不行便又用軟的，一口氣給大老爺屋子裡送了兩個丫鬟，都是十六七歲年輕貌美的丫頭，想着大老爺總會記着自己的好了，可是大老爺好像故意跟大夫人作對一般，不僅沒有碰那兩個丫鬟，還把一直沒有名分的碧巧一起給大夫人送了回去，大夫人又驚又氣，大老爺她奈何不了，便把碧巧打罵了一頓，碧巧心氣高，跟着大老爺，原本是想過好日子的，沒想去卻自己變的更不堪，一時不平轉身投了井，等大夫人慌忙把她從井裡撈出來的時候，已經斷了氣。
老夫人得知這件事後把大夫人恨恨的罵了一頓，然後才讓她拿銀子打發了碧巧家的人，連帶那兩個大老爺沒要的丫鬟都一起送去了外面的莊子上。
這一鬧直鬧到三月初，三月中旬朝廷開始科舉考試，金家的三爺金鞠沅和大少爺金正陽都是應考的試子，昏天黑地的一連考了三日後，兩人均考中二甲進士出身。
老夫人是拍了人在皇榜張貼處等着的，皇榜一張貼出來便得知了消息，喜的趕緊讓人回老家報信，燒香以慰先祖，又親自封賞了兩府的下人，就連金鎏他們這幾個孩子們也得了賞，喜的連聲道賀，一家人好高興……出了大夫人以外。
進士出身的人要到翰林院學習三年，翰林院大夫人孃家是沒有半點關係的，便是大夫人的姐姐家在翰林院也沒有人脈，也就是說金家兩位進士的事她是半點忙也幫不上的，自此大夫人似乎意識到自己的時代已經一去不復返，漸漸了消停了下來，開始一心抓緊府中的中饋大權，大老爺在哪裡過夜她全然不問，就連一直在吃的調養身子的藥也停了下來。
科考之後，宮裡又發生了一件大事，皇帝在把鎮北王的義妹慕容勝雪接進皇宮後，不出三日便封了才人，雖只是個小小的才人，寵愛卻直逼當朝最得寵的容妃娘娘，以前一月大半日子是去容妃娘娘那，現在一分爲二，其中的一半日子去了慕容勝雪那。
好在慕容勝雪心胸狂大，並沒有因此對慕容勝雪心聲怨言，而是以姐妹相待，宮中只要有大小適宜，必叫上慕容勝雪一起，一時之間被稱爲美談，容妃也被朝中大臣們稱爲堪當皇后職責的第一人選。
就在慕容勝雪進宮七日後，鎮北王秦之翦奉皇命帶兵駐守西北，皇帝親自帶百官相送，身爲義妹的慕容勝雪自然也站在皇帝身邊，據說還哭溼了幾條帕子。
當日京城萬人空巷，前面是皇帝帶着百官，後面是成千上萬的百姓，好不壯觀，如此情狀，被隨行的史官記入史冊。
四年後……
陽光明媚，正院花架下的紫藤墜着一串串淡紫色的花苞，兩三個丫鬟捧着繃子在花架下一面繡着花，一面輕聲說笑，一個微胖的小丫鬟急衝衝的從門口跑了進來，花架下的丫鬟們一時被吸引了注意力，紛紛朝小丫鬟望去，小丫鬟卻像沒有看見一般直直的上了臺階，朝正房奔去，見門口沒有人可以幫她通稟的，掀開簾子正準備進去，卻與裡面要出來的人撞了一個正着。
“哎呀，這是誰啊，火燒屁股一樣？”大夫人比外面的人撞的往後趔趄了一步，被籮珠穩住身子，掀開簾子出來一看，見梔子低頭站在門口，面上一愣，笑道：“原來是你啊，是來找你們家小姐的吧？”
“母親沒事吧！”大夫人話音剛落，金鎏也掀簾子走了出來，上下看了大夫人一眼開口問道。
“哦，沒事，是你身邊的小丫頭，許是找你有什麼事呢！”大夫人笑着說道。
金鎏擡頭看了梔子一眼，見她用求救的眼神望着自己，瞪了她一眼，訓道：“你怎麼回事，說了你多少回了，做事不要太魯莽，好在母親身體硬朗，若是被你撞的是老太太，我看你怎麼辦！”
“是，奴婢錯了！”梔子低頭認錯，“請大夫人恕罪！”
“行了行了，她一個小丫頭，我又沒有怎麼樣，就別訓她了，我去廚房看看，你們進去說話吧，老太太還在裡面呢！”大夫人擺了擺手說道，笑着看了梔子一眼，領着籮珠下了臺階。
“母親慢走！”金鎏忙開口招呼了一聲，轉頭見梔子望着自己吐了吐舌頭，伸手用力的在她頭上戳了一下，恨恨的道：“你啊！總有一日要因爲這魯莽的性子闖大禍！”
“奴婢在也不敢了！”梔子忙嘴乖的說道，咧嘴對金鎏嘿嘿的傻笑。
金鎏恨鐵不成鋼的看了她一眼，轉身往屋子裡走，道：“進來吧。”
“哎！”梔子高興的答應了一聲，跟着金鎏進了屋子。
“怎麼回事啊？”屋子裡老夫人一見金鎏進來便開口問道，她老人家今日穿了一件半舊的暗紅色撒花薄棉襖子，玄色的百褶裙，手裡不停轉着的相思豆念珠是金鎏親自給她做的六十大壽禮物，四年的時間並沒有在她的身上留下多少痕跡，頭髮烏黑髮亮，不見一絲銀白，眼神也依然清亮，就是眼角多出了幾條皺紋，不細看也看不出來。
竹心蹲坐在羅漢牀邊的腳踏上，拿着美人錘爲老夫人捶腿，見梔子低頭垂腦的樣子便猜出了大概，忍不住低聲笑了一下。
“還不是這丫頭，也不曉得有什麼急事，差點撞到大夫人。”金鎏瞟了一眼身後的梔子對老夫人說道，在她老人家下首邊的椅子上坐了下來。
金鎏身邊有個莽撞的丫鬟老夫人是曉得的，見梔子低垂着頭，知道金鎏雖然嘴上這麼說，私底下卻是很愛護身邊的那幾個丫鬟，也沒有責怪梔子的意思，只看了她一眼，接過劉嬤嬤遞過來的參茶喝了一口，問道：“你找你們小姐有什麼事啊？”
被老夫人一問，梔子才猛然想起來自己到這來的目的，忙開口道：“回老夫人，宮裡來人了，寧妃娘娘召三小姐進宮說話。”
“寧妃娘娘派人來了？”老夫人手裡的碗蓋“嗆”的一聲落在茶碗上，見梔子點頭，不悅的瞪了她一眼道：“你這丫頭，怎麼不早說，宮裡的貴人來找可是能隨便耽誤的！”
“奴婢……”
梔子正要說話，老夫人對她揮了揮手，道：“行了你也別說了，趕緊扶你們家小姐回去換衣裳，別讓宮裡的人在外面久等了。”
“是！”梔子低低的應了一聲，轉頭去看金鎏。
金鎏聽說宮裡來了人已經站了起來，屈膝朝老夫人福了福道：“那孫女便先下去了。”
“去吧！去吧！見了寧妃娘娘，帶我問聲好！”老夫人滿意的看着金鎏，催促道。
“孫女曉得。”金鎏應了一聲，轉身看了梔子一眼，默默的搖了搖頭，擡腳走了出去。
梔子忙也給老夫人行了一禮，才追着金鎏的腳步走了出去。
一輛掛着八寶琉璃燈的馬車經門口的守衛檢查過後，從皇宮西北角的偏門進入直通後宮的宮道，兩邊高高的藍瓦紅牆，馬車在平整的青石板上碾壓而過，發出呤呤的響聲。
已經年滿十三的金鎏粉面桃腮，上身穿一件粉藍色夾絲海棠花鑲獸皮邊薄夾襖，下身着月白色馬面裙，裙褂上繡着一簇綻放的海棠，整個人看上去更嬌嫩的如一朵含苞待放的花骨朵一般，只有她那雙明亮清澈的眼睛裡，透着與年齡不符的精明。
馬車剛停，只一眨眼見，那些精光又被金鎏收了起來，嘴角一揚，露出一抹天真無邪的笑。
“金三小姐，咱們到了！”馬車外響起了小太監稚嫩恭敬的聲音。
金鎏轉頭看了身邊的碧璽一眼，扶着她的手下了馬車，望着靜立在一旁的小太監點了點頭，“有勞小公公了。”
過了四年，她更懂得該如何隱藏自己情緒了。
“不敢不敢，金三小姐請，寧妃娘娘已經在裡面等着你了。”小太監忙躬身說道，伸手比了一個請的手勢。
慕容勝雪自四年前進宮後，便一直得享聖寵，一路從一名小小的才人升至八妃之首，身份僅次於比她早進宮幾年的榮貴妃，也就是以前的容妃。金鎏因爲之前在宮外幫過慕容勝雪，加之慕容勝雪在宮外並沒有一個親人，唯一的義兄鎮北王又遠在西北鎮守邊關，便成了她目前最爲信任的人，時常被召進後宮陪她說話，儼然把她當成親妹妹一般。
有這樣的一層關係，宮裡的太監宮女們自然也要對她以禮相待了。
雖下了馬車，要道寧妃的寧和宮卻不是一步兩步便能走到的，好在金鎏已經習慣走這條長長的路，並不覺得漫長。
大約一刻鐘後，金鎏進了寧和宮，經門外的小宮女通稟，跟慕容勝雪一起進宮的小紅便迎了出來。
“三小姐來了，我們娘娘都等了你好一會了，快雖奴婢進去吧！”小紅與金鎏也算是老熟人了，與她說話也隨意了許多，扶着她的手上正殿門前的臺階，上打量了一下金鎏衣裳上的繡花圖案，誇道：“三小姐今兒個這件衣裳真好看，這海棠花就像開在身上一般，讓人忍不住都想伸手去摘一朵。”
“這是過年的時候碧璽給我做的。”金鎏笑着說道。
小紅一臉驚訝的望着金鎏身後的碧璽，笑道：“碧璽姑娘的手真是越來越巧了，改明兒一定要好好教教我，省的我那幾件衣裳上的花總是看着不嬌豔。”
“小紅姐姐玩笑了，哪裡是我手巧，是娘娘賞給小姐的布料好，摸上去柔軟，看着卻ying侹，連帶着上面的花也能透出形來了，我那兩下子姐姐若是想學，我還不好意思教呢，怕姐姐笑話我！”碧璽也笑着回道。
“不願意教我便明說。你啊！就藏着吧！”小紅笑呵呵的打趣碧璽，扶着金鎏跨過門前高高的門檻，道：“三小姐裡面請，娘娘在裡間炕上坐着看書呢！”
“娘娘真是好雅興！”金鎏笑着進了正殿，也不用小紅帶領，熟門熟路的領着碧璽進了裡間，果然看見身穿銀紅色立領絲棉襖，下着紅織錦雲龍海水紋襴裙的慕容勝雪斜坐在炕上，手裡握着一本書，正望着自己笑，忙上前行了一禮道：“臣女金鎏拜見寧妃娘娘。”
“起來吧！”在宮裡養尊處優這麼多年，慕容勝雪原本親和的面容上也多了一分傲然的氣度，放下手中的書，對金鎏招了招手，笑道：“早聽見你們在外面說話的聲音了，說什麼呢？這麼高興！”
“奴婢在說三小姐衣裳上的花樣子好看呢，讓碧璽教教奴婢，她還跟奴婢藏着掖着不願意教！”金鎏還沒有說話，小紅領着手裡端着托盤的小宮女走了進來，轉身端過上面的官窯玉白瓷描花茶碗輕輕放在金鎏面前。
慕容勝雪聞言往金鎏身上看了一眼，望着她身後的碧璽點了點頭道：“這花果然繡的精緻，比宮中繡房的手藝好多了，改明兒個你是得好好教教小紅，也讓本宮在宮中衆妃嬪間好好顯擺顯擺。”
“多謝娘娘誇獎，奴婢手拙，哪裡敢於宮中繡娘相比。”碧璽忙開口道。
“是呀，她不過是跟神針繡房的繡娘巧雲學了幾手，哪裡便能讓宮裡的貴人看上眼了。”金鎏也開口幫碧璽解圍道，看了一眼慕容勝雪放在一旁的書，笑問道：“娘娘什麼時候喜歡看遊記了？我那倒有幾本新的，改明兒讓人給娘娘送過來。”
慕容勝雪卻搖了搖頭，道：“本宮哪裡便有心思看這個了，無非是不想胡思亂想，隨手拿來翻翻的罷了。”
“娘娘這話是什麼意思？”金鎏不明所以的問道，現在整個皇宮除了榮貴妃外，在沒有別人能和慕容勝雪爭奪皇上，她還有什麼不滿意的呢？
慕容勝雪卻沒有說話，輕輕的嘆了口氣，伸手撫摸着自己的肚子，一臉的哀怨。
“娘娘是想給皇上生個皇子。”小紅看了慕容勝雪一眼，垂下眉眼對金鎏說道。
原來是這事，金鎏瞭然的點了點頭，擡頭看了慕容勝雪一眼，很是明白她的憂慮，她現在還年輕，容貌又出衆，皇帝自然對她青睞有加，可是容顏也是最靠不住的東西，再靚麗的容顏也會有逝去的一日，到那時候便會有比她更年輕更漂亮的女人在皇帝面前出現，到時候難免皇帝不會動心，到那時，慕容勝雪想要保住現在在宮中的地位，便只有靠孩子了，不管是男是女，只要有個孩子，她在宮中便有了依傍。
“自上回小產過後，本宮便一直精心調理身子，連太醫們也都說本宮的身子已經恢復如初，可是不曉得爲何，卻再也沒有懷過。”慕容勝雪焦慮的望着金鎏道：“如今新人一批一批的入宮，昨兒個容貴妃還領了兩個雙生子的秀女來讓本宮瞧，嬌豔的就像是剛出水的芙蓉一般，連本宮都看的而動心，若是讓皇上看了……”
“娘娘！”小紅見慕容勝雪急的眼圈泛紅，忙上前安慰道：“娘娘可要保重身體，可不能被容貴妃的舉動攪亂了心，容貴妃就是想讓你這樣才帶那兩個秀女來讓你看的，她……”
“閉嘴！你怎麼能這樣說容貴妃！”小紅的話還沒有說完，慕容勝雪便厲聲打斷了她的話，瞪着她道：“容貴妃是如何對本宮的你又不是不曉得，怎麼能說出這樣的話！”
“是，奴婢知錯了！”慕容勝雪發這麼大的火，小紅也不敢再爭辯了，低頭說道。
“以後再讓本宮聽到你說容貴妃半句，本宮定不饒你！”慕容勝雪陳着臉呵斥了小紅一句，才轉頭望向低頭不語的金鎏，尷尬的笑了一下道：“讓妹妹見笑了，都是本宮管教不嚴。”
“娘娘說哪裡話，小紅也是對娘娘忠心耿耿，纔會說出那樣的話的。”金鎏笑着說道，同情的看了小紅一眼，雖然這幾年宮裡盛傳容貴妃和寧妃兩人關係好的像是親姐妹一般，甚至有詩人把她們兩人比做娥皇與女英，金鎏卻覺得小紅說的沒有錯。
容貴妃對慕容勝雪的好，未必便是真的把她當做姐妹了，如今皇后的位置空懸，朝中大半臣子都推舉她來做一國之母，也未必便不是因爲她這些年所做出來的高姿態了。
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