傑戈船長憑藉優秀的技術和多年的經驗,帶着只剩不到一半的水手操縱着‘飛翔羚羊號’在夜色中駛離開瑞爾馬斯的港口,鑽進了已經開始涌起海浪的提爾亞利安海。
傑戈並沒有直接向南航行,而是直接離開港口後向北,隨後向西航行。既是爲了逃離可能隨之而來的追捕,也是爲了避開即將到來的暴風雨。
‘飛翔羚羊號’順着提爾亞利安海沿岸向西航行,不過由於需要補給的原因,不得不在提爾亞和伊斯塔尼亞中間的阿巴薩克山脈南方的小國拉奎拉斯停靠進行補給和簡單的維修。
拉奎拉斯城放在其他國家中最多也只算一個城鎮,這裡只有不到一萬人居住。不過拉奎拉斯擁有上百座大大小小的海島,還有被稱爲證明你的船長是否是蠢貨的礁石海岸——愚人礁。
憑藉愚人礁的地理位置和幾座堅固的海島要塞,拉奎拉斯保持了自己的獨立性,至少大部分的獨立性。愚人礁和它北部的塞壬羣島組成了它的主要領地。同時它因爲擁有數量衆多的有人定居的海島而被稱爲——千島之國。
在拉奎拉斯停留的短暫時間,白恩也沒閒着,他對那位小巨人諾克蘭斯托夫進行了招募,以首付五百枚金幣,未來每月十枚金幣的價格僱傭他作爲自己的長期保鏢。
另一個女戰士米婭拉拉在艾莎安治療好她的傷勢後,白恩無恥的要求她支付治療費用,否則就得爲法塔林協會打工。不過米婭拉拉在得知白恩招募冒險者後要做什麼後,提了一個白恩完全沒有想到的協議。
米婭拉拉提出的協議內容主要是索要開荒權和授予她女王頭銜。她會在她探索過的新土地上索要一塊屬於她的土地。同時她將會成爲法塔林協會的盟友,永遠聽從協會的召喚,前提是法塔林協會不會背叛她。
協議細節不提,大意就是她會招募冒險者,建立隊伍,探索島上未探索的區域。她會從裡面選一片土地,建立自己的國家。但是她本身又屬於法塔林協會的屬下,只不過名字好聽和獨立性比較強而已。
至於僱傭人員,開拓土地,遷移人口,建立城鎮等等開支則需要向法塔林協會借貸。實際上除了她的臣民她表示自己有辦法外,其他所有需要付錢的東西都需要法塔林支付給她。作爲回報,她將會永遠把她的王國的兩成收入上繳給法塔林協會。
白恩盯着這個女人的臉看了好久,他的頭一直很痛,導致他無法認真思考。但是怎麼看都像是這個女人在騙他。在他經過跟法爾海姆的商議後,法爾海姆認爲法塔林協會肯定會僱傭人去做這些事情的。兩成稅收雖然有點少,但是有一個不要錢,主動去做的人選也不錯。不過法爾海姆問了一個白恩也無法回答的問題:法塔林協會有權利冊封一個女王嗎?
在白恩答應那個女人後,諾克蘭斯托夫的同伴阿里爾則直接跪地表示願意效忠新上任的女王大人。米婭拉拉女王則非常高興地封了阿里爾爲自己的爵士。最後,兩個連一尺土地都沒有的‘貴族’興高采烈地拿着白恩的兩百枚金幣下船招募人手去了。
當‘飛翔羚羊號’離港的時候,米婭拉拉已經帶着她超過一百人的手下和補給在船上了。這個女人還不停地抱怨白恩太小氣,她至少還可以拉一倍的人手上船。讓只要求登船就付二十枚金幣,但是在瑞爾馬斯只招募了一個十來人的冒險隊的白恩氣的非常想把眼前的女人直接幹掉。
失去主桅杆的‘飛翔羚羊號’仍然可以航行,但是風向不對還是導致用了來時候一倍的時間才返回塔圖加港。
再次回到‘家’的白恩很高興,港口巡邏的戰艦似乎越來越熟練。碼頭上的工人們也忙碌個不停,大量被捕撈起來的魚類被分門別類的分開,完後它們將會被送去市場和加工廠的冷庫。
碼頭上接待白恩的是以前他提拔的稅收隊伍的隊長大哥布林拉澤爾,這一次他帶着的竟然是十來名人類士兵,全部穿着皮甲拿着長矛。拉澤爾本人則穿了花裡胡哨的衣服。
“大人,歡迎歸來。”拉澤爾做了一個非常彆扭的動作,白恩覺得似乎是在行禮。
“你又升官了?拉澤爾。”白恩讓法爾海姆帶着三名無神會的法師直接去黑塔見阿門加農,希望黑塔給他們的震撼可以讓他們三人全部選擇加入法塔林協會。
“沒想到大人還記得我的名字。是的,鄙人現在是塔圖加堡的負責人。”拉澤爾得意地說道。
“塔圖加堡又是哪裡?”白恩對新地名完全不瞭解。在跟傑戈簡單的交代了兩句後繼續問道。
“就是塔圖加港那條通往峭壁間的大路上的崗哨。”拉澤爾點頭哈腰道。“夜梟大人認爲港口來人越來越多了,所以需要加強一些守衛。就在那裡修建了一座小堡壘,負責檢查過往的行人和徵收商稅。”
“哦?這裡越來越規範了啊。夜梟在哪裡?我正好要去找他。”白恩摸了摸下巴剛長出不長的鬍子說道。
“夜梟大人現在應該在港口事務局,就是以前的城鎮大廳。”
“恩,我自己去找他,你沒事的話把這位米婭拉拉女王和她的部下安排一下。‘巴博拉兄弟’酒館應該有足夠的地方吧?”白恩安排道。
“我想沒有,大人。那裡現在很火爆,基本已經沒有空房間了。不過我知道哪裡還有牀位,大人請允許我來安排吧。”拉澤爾主動說道。
白恩點點頭,沒想到港口現在外來人這麼多。不遠處就可以看見港口的一個市場,裡面擠滿了人。這座港口最開始大概只能住不到五百人,後來經過翻修和擴建,沒想到現在的人口這麼多。白恩覺得沒準已經超過兩千人生活在這裡。
“米婭拉拉女王。”白恩轉頭說道。“歡迎您駕臨法塔林島,這裡是塔圖加港。期待您在這裡過得愉快,這位拉澤爾……男爵,將會帶您去暫時的居所。”白恩直接給這個大哥布林封了個頭銜。至於對女王大人的尊敬,則是爲了讓她手下更好的幹活而已。
“大人您……”莫名其妙成爲‘貴族’的拉澤爾湊上來小聲問道。
“我說你是就是。拉澤爾男爵大人!”白恩帶着笑,咬着後牙小聲說道。