朵兒白嫩的臉頰浮現五道紅腫的指痕，滿眼驚恐地望着自己的主人。
見他臉色陰沉，立刻意識到自己犯了大錯。
主人的學生，也是她的主人。
莫里亞蒂教授作爲導師，可以跟學生隨意開玩笑，女奴卻沒資格以同樣的方式調侃主人。
“對不起，維達少爺，請原諒我剛纔的無禮。”朵兒眼含淚水，向喬安深深鞠躬道歉。
喬安尷尬得坐也不是，站也不是，臉頰燙似火燒，彷彿剛剛捱打的不是朵兒，而是他自己。
莫里亞蒂教授沒好氣地揮了揮手，打發朵兒退下，一臉鄭重地告誡喬安：“我的好學生，你要記住，女人是世界上最會欺軟怕硬的生物！”
“我接下來要說的話不只針對朵兒，世上的女人都一樣。”
“如果你對她們太客氣，她們就會認定你軟弱可欺，用撒嬌和眼淚迷惑你，逐步侵蝕你的權力，騎到你的頭上作威作福，到那時候，男人就像一條被馴化的狗，別說反抗，最後連反抗的意識都喪失了。”
“相比溫柔和尊重，女人更渴求被粗暴地鞭撻！”
“皮鞭能幫你贏得女人的愛與忠誠，如果你不忍對女人揮皮鞭，只會帶來兩種結果：要麼她會背叛你，去尋求另一個樂於鞭撻她的男人；要麼她會奪下你手中的皮鞭，反過來無情鞭撻你！”
喬安聽得目瞪口呆。
莫里亞蒂教授這套奇談怪論，他之前聞所未聞，既無法理解，更無法認同，又不便當面反駁自己的導師，只得乾咳兩聲，換個話題，避免尷尬。
“導師，您剛纔在做什麼實驗，看起來好像很危險。”
“的確很危險，聽說過天花病毒嗎？”
“當然聽說過，可我不明白，這種非常危險的傳染病，跟您的工作有什麼關係？”
喬安忽然想起“瘋法師”菲爾格，還有他在佐奇礦坑深處設立的那座簡陋的天花病毒實驗室。
“這件事不好公開宣揚，不過你是我的學生，瞭解一下我當前的工作也無妨。”莫里亞蒂教授神秘的笑了笑，“米德嘉德殖民地軍方委託我研究‘天花病毒’，看有沒有可能將這種致死率極高的烈性病毒應用於戰爭。”
“您的意思是……嘗試製作一種能夠散佈天花病毒的新型武器？”
喬安的嗓音禁不住微微顫抖。
“的確有這樣的思路，但也不一定。”
莫里亞蒂教授打開一隻精緻的銀色煙盒，熟練地捻起菸絲，裝填菸斗。
“據我所知，軍方僱傭了不止一支團隊針對天花病毒開展研究，有的研發團隊正在嘗試將天花病毒封裝到炮彈裡，用魔晶大炮把‘病毒炮彈’轟向敵方陣地，利用炮彈爆炸產生的衝擊氣流釋放天花病毒，散播傳染病……呵呵，我可不認爲這是一個好點子！”
喬安擺了擺手，謝絕導師遞過來的捲菸：“那麼，您的思路是？”
“咱們是法師嘛，當然還是要從老本行入手，”莫里亞蒂教授將捲菸塞進嘴裡，含糊着問喬安，“你覺得開發一種能夠定向傳播天花病毒的法術怎麼樣？”
喬安沒有做聲，使了個“魔法伎倆”，指尖噴發出一團小小的橘色火苗，幫導師點上菸斗。
莫里亞蒂教授深吸一口，呼出一團煙霧，臉上浮現愜意的微笑。
“有個乖巧懂事的學生還真不錯，朵兒當然也很體貼，可惜她的學識不足以跟我進行學術方面的交流，更別指望碰撞出思想的火花。”
儘管喬安懷疑自己的導師與“瘋法師”菲爾格受僱於同一個軍方機構，心裡頗有些不舒服，然而出於學生的義務，他不得不主動問莫里亞蒂教授：“導師，我能爲您的研究工作做些什麼？”
莫里亞蒂教授撩起喬安的頭髮，看了看少年法師白皙光滑的額頭，問道：“你沒有出過痘？”
喬安輕輕搖頭。
“那你最好別插手，萬一感染天花病毒，可不是鬧着玩兒的！”
喬安暗自鬆了口氣，深感如釋重負。
他倒不是害怕感染天花，事實上他的體質足以抵抗這類非魔法病毒，只是內心不太情願從事這種見不得光的研究，隱約覺得製造這類病毒武器有違背學術道德之嫌。
當然，他也不敢說莫里亞蒂教授從事的工作一定是不道德的，畢竟病毒沒有什麼善惡之別，善惡取決於利用病毒的人。只要莫里亞蒂教授不像“瘋法師”菲爾格那樣，綁架無辜路人做病毒實驗，那就無可厚非。
莫里亞蒂教授深深吸了一口煙，將菸斗中的餘燼敲入水晶菸灰缸，起身對喬安說：“這是軍方委託下來的課題，催得很緊，我這段時間恐怕抽不出空來指導你的學業。你可以去奧法圖書館抄抄卷軸，自學法術，或者去參加實習任務，積累學分，沒必要每天按時來我這裡報道，萬一有事，我會施法跟你聯繫。”
“好的，導師。”
喬安看出教授急於回實驗室繼續剛纔中斷的工作，便起身向他告辭。
離開莫里亞蒂教授的實驗室，喬安心事重重地走進“風動梯”。
他本以爲自己在米德嘉德大學的導師也會是像羅爾斯大師那樣的敦厚長者，命運卻跟他開了個大大的玩笑，帶給他一位離經叛道的怪人。
莫里亞蒂教授與羅爾斯大師，絕對是截然相反的兩種人，除了對自己這個學生都很關照，喬安就找不出他們身上還有什麼共同點。
羅爾斯大師的關照，曾使喬安體會到自幼缺失的父愛，至今回想起來還令他心生暖意，至於莫里亞蒂教授的關照方式……喬安可真有點吃不消！
“風動梯”緩緩停穩，艙門敞開，展現在喬安面前的是一座寬敞明亮的大廳，正對面是離開教學樓的出口，左側則是通往圖書館的盤旋階梯。
回想莫里亞蒂教授剛纔的叮嚀，喬安深吸一口氣，竭力拋開腦海中紛亂的思緒，大步走向階梯。
他決定先去奧法圖書館逛逛，抄錄幾支法術卷軸壓壓驚。