“我們的實驗很成功，就是有點對不住奧黛麗，被迫當一整天啞巴，當然不是什麼有趣的體驗。”
喬安向奧黛麗投去歉意的一瞥。
“一開始是有點無聊，後來我厚着臉皮，主動找喬安聊天，就不再覺得無聊了。”奧黛麗笑吟吟地說。
“喬安是這樣的，在陌生人面前顯得內向害羞，很少主動開口，不過熟悉以後，你就會發現他其實是個很有趣的人。”霍爾頓對姐姐說。
奧黛麗點頭微笑，表示認同。似乎是覺察到喬安神色尷尬，她不動聲色地轉換話題，對弟弟說：“今天實驗進行的很順利，不過考慮到男性和女性聲帶構造略有不同，喬安還需要換個男性樣本再試試。”
“喬安該不會又要拿自己做實驗吧？”霍爾頓擔心地問。
“從前只有他一個人搞研究，這也是沒辦法的事，現在就不同了。”奧黛麗笑眯眯地望着弟弟，拍拍他的肩膀，眼角眉梢帶着戲謔，“老弟，這次就要靠你了。”
“等等……你們該不會是想拿我……”霍爾頓愕然指向自己喉嚨。
“爲了喬安的研究工作，你就稍微犧牲一下吧，反正只是暫時閉上嘴巴，讓你的嗓子休息一下，有什麼不好呢？”
“可是，可是……我還沒有做好心理準備。”
“還準備什麼呀？‘失語術’只會使你無法開口說話，並不會妨礙喝水吃飯，喬安，我們都想享用一頓安靜的晚餐對不對？這就開始施法吧。”
奧黛麗不知是出於什麼心理，連哄帶騙地迫使弟弟給喬安當實驗體，把可憐的霍爾頓安排得明明白白。
在這種情況下，坦率的講，喬安就算同情霍爾頓也不敢跟公主殿下對着幹，只能懷着歉意打出施法手勢，請他的詩人朋友暫時沉默一段時間。
直到第二天早上，奧黛麗才施展“聖療”給弟弟解除“失語術”。
這一夜可把可憐的詩人憋慘了，都沒怎麼閤眼，眼睛紅的活像一隻兔子。
霍爾頓被迫體驗一整夜“失語症”的這天晚上，喬安的奧術修行也獲得突破，時隔半年，終於再次提升施法等級，晉升爲5級法師。
如同往常那樣，喬安臨睡前總要進行一個鐘頭的冥想修行，將自身的精神力具現爲一支鋒利的探針，朝魔網深層鑽探，抵達的層次越深，能夠調用的法術位也就越高。
不算傳奇階層在內，魔網由淺而深，可以劃分爲十個層級，每個層級對應不同環數的法術位，刨除厚度近乎爲零的0環魔網，其餘九層魔網就像一疊煎餅，厚度漸次增大，精神力探針的鑽探難度也越來越大，耗費的時間和精力越來越多。
今天之前，喬安的精神力探針已經觸碰到第二重魔網的底部，只要穿透這最後一道薄薄的屏障，即可觸及第三重魔網，所以今晚取得的突破，只不過是之前無數個日日夜夜刻苦修行、一點一滴積累出來的結果。
喬安甚至早在一個月前就精確計算出自己晉升5級法師的具體日期，結果不出所料，還真就是今天！
雖說這一切都在計算之內，然而當突破境界的那一刻真的到來，當精神力探針穿透阻礙喬安半年之久的第二重魔網，終於滲透到第三重魔網的表層，一個全新的領域，他還是禁不住激動得心潮澎湃，睡意全無。
反正也睡不着，喬安就從牀上坐起來，施展“光亮術”創造出一盞魔法壁燈，藉着燈光翻開法術書。
普通人和施法者看待世界的方式，存在一個本質的區別。
在普通人的眼中，世界是“連續”的，而在施法者眼中，世界則呈現出“離散”特徵，這一特徵在“魔網”中體現的最明顯。
魔力的存在狀態就具有典型的離散特徵，分佈在不同層級的魔網中，並且以不同能級的“法術位”的形式宏觀呈現出來。
晉升爲5級法師後，喬安可以從第三重魔網抽取魔力，每天最多可以獲得三個3環法術位。
有了3環法術位，喬安就可以學習和施展3環法術了。其實早在晉升爲5級法師之前，他就提前儲備了不少3環法術，簡單清點了一下法術書，確認書上總共抄錄了九個3環法術。
分別是隸屬於“預言學派”的“鷹眼術”，隸屬於“變化學派”的“縮物術”，隸屬於“塑能學派”的“火球術”、“閃電束”、“霜之新星”以及“短訊術”，最後是隸屬於“死靈學派”的“吸血鬼之觸”、“力竭射線”和“法師幽冥掌”。
這些法術如果是在學院裡抄錄，喬安至少要支付2700金杜加的借閱費用，然而事實上他連一個銅板都沒花，這些法術一部分是他運用4號盧恩符文從各種魔法裝置上解析出來的，還有一部分抄錄自“瘋法師”菲爾格的法術書。
對於喬安這樣一個家境不寬裕的窮學生來說，節省下來的這筆開支可不是小數目，幾乎抵得上一年學費了。
今天是2月8日，距離米德嘉德大學奧法研究院新學年招生報名日還有三週時間，喬安必須在這三週裡儘可能多的學習3環法術，準備迎接考試。
雖說時間緊迫，學業繁重，必要的社交活動喬安還是得參加，必要的人際關係還是得維持。
第二天一早，喬安和錫安姐弟倆在公寓吃過早飯就登上一輛出租馬車，前往碼頭區赴約。
馬車穿街過巷，行駛了大約一個鐘頭，在一家臨街的三層建築門外停下。車伕回頭告訴喬安和錫安姐弟，海灣商行到了。
喬安下了車，擡頭仰望這棟宏偉的樓房，與萊頓港的揚波商行相比，明顯更爲氣派，從門前的人流來看，生意也更爲興隆。
在新大陸最繁華的都市，寸土寸金的商業地段，擁有這麼一家大商行，霍爾頓說海拉爾是“小富婆”，還真不是誇張。
就在喬安觀察周圍環境的時候，耳畔傳來熟悉的歡笑聲。
“喬安，早上好！”