此時喬安的手臂還有些麻木，好在勉強已經可以擡起，不假思索拔出轉輪手槍，揚起顫抖的右臂，槍口指向對面那個白毛怪人。
白毛怪人注意到他的異常舉動，吃驚地擡起頭，呆呆望着槍口，似乎在琢磨喬安舉起這支黑乎乎的管子有何用意。
砰！
喬安扣下扳機，鉛彈呼嘯着飛出槍膛，正中白毛怪人毫不設防的臉孔，鮮血隨之噴涌出來。
白毛怪人雙手掩面，慘叫着栽倒在雪地上。
喬安又衝他連開兩槍，直到白毛怪人停止呼號，躺在雪地上沒了動靜，才長舒一口氣，持槍的手臂無力的垂落下去。
白毛怪人的屍體被鮮血浸沒，血泊則很快就被呼嘯的風雪凍凝。
喬安仰靠樹幹，感覺渾身乏力，天旋地轉，好一會兒心跳和呼吸才恢復正常。
空氣中瀰漫着刺鼻的血腥味，使他擔心引來更多掠食者。
事實證明他的擔心並非多慮，就在擊斃白毛怪人不久，山坡對面傳來一聲尖厲的長嘯，分明就是白毛怪人現身之初發出的那種怪叫。
長嘯一聲緊接着一聲，在崇山峻嶺間迴盪，壓過風雪呼嘯，迅速朝喬安棲身的地帶迫近過來。
顯而易見，盤踞在這座大雪山上的白毛怪人，遠不止喬安剛剛射殺的那一個，不知是聽見同類的垂死悲鳴，還是嗅到風中夾帶的血腥氣，大羣白毛怪人正在朝這邊趕過來。
喬安剛剛有所放鬆的神經再次繃緊，急忙爲轉輪手槍重新填滿子彈，接着施法在自己胸口拍下一道“隱形術”——假如“隱形術”無法幫他躲過白毛怪人的搜捕，那就只能硬起頭皮拼死一搏了。
……
喬安被困雪山，滿腦子想着跟即將趕來的大羣白毛怪人拼命，沒有注意到自己背後的山坡下方，那條橫穿雪嶺的山路上，正有一支商隊徐徐前行。
商隊共有二十多名護衛隨行，清一色騎乘駿馬，腰胯長刀，斜背魔晶獵槍，衣着打扮顯示出濃郁的阿薩族風情。
這羣阿薩族騎士分爲前後兩隊，居中護送着一輛四輪大車，拖車的卻不是馬匹，而是一種名爲“高地洛斯獸”的龐大牲口。
高地洛斯獸在氣候溫暖的新大陸南方很罕見，而在冰天雪地的北方山區，卻是比騾馬更重要的家畜。
這種動物體型龐大不遜於猛獁巨象，相貌卻類似犛牛，北方寒冷地帶的土著阿薩族人馴化了這種性情溫和的大型食草動物，充當運輸大宗貨物的駝獸。
兩頭高地洛斯獸並肩拖着大車，在遍佈積雪的山路上平穩行走，車上放着五口大木箱，都用獸皮遮蓋住，似乎唯恐被人看出箱子裡裝了什麼貨物，從大車碾壓冰雪留下的轍印深度來看，這五箱貨物相當沉重。
車上的空間很大，除了五箱貨物，還撐起車棚遮擋風雪，兩男一女坐在車棚下，正在低聲閒聊。
就在此時，前方山坡中段突然傳來清脆的槍聲，立刻引起這三位商隊首領的警覺，忙不迭起身鑽出車棚，扶着車廂圍欄朝槍聲傳來的方向眺望。
三人當中爲首的是一位高大魁梧的阿薩族漢子，年紀大約四十來歲，蓄着一把濃密的絡腮鬍須，眉宇間流露出豪爽剛毅的氣質。
中年男子身旁站立着一雙青年男女，從膚色以及相似的長相來看，兩人顯然是中年男子的兒女。
年紀稍長的青年繼承了父親的英俊面龐，燦爛的金髮給人一種陽光開朗的印象，望向雪山的眼眸中閃動着好奇的光彩，顯露出躍躍欲試的衝動。
男青年身旁站着他的妹妹。女孩雖然比兄長年幼一歲，神情舉止卻顯得更爲沉穩，身穿一襲黑色男式獵裝，頭髮剪得只有一寸來長，肌膚呈健康的麥色，俊俏的臉龐神色凝重，高挺的鼻樑兩側點綴着幾粒雀斑，若非胸部微微隆起，恐怕會被誤認爲是一位英俊少年。
“老爸，斯露德，你們聽見了嗎？山腰那邊似乎有槍聲。”阿薩族青年興奮地說，“咱們最好儘快過去看看，到底出了什麼事！”
“冷靜點，哈康！現在可不是多管閒事的時候！”男裝麗人沒好氣地訓斥自己的兄長，“我們有非常重要的貨物要押送，必須在兩週內趕回石柱鎮，萬一路上發生意外，你讓父親怎麼向族長大人交代！”
“斯露德，別這麼緊張好不好，這一代時常有雪怪襲擊過路人，我只想去看看雪山上是否有人需要幫忙，又不會耽誤咱們的行程。”
哈康似乎有點畏懼性格強勢的妹妹，一邊辯解一邊朝父親投去求助的眼神。
兄妹倆的父親沒有做聲，撫摸着絡腮鬍，眼睛微眯，鷹隼般銳利的視線投向槍聲傳來之處，似乎在對兄妹倆截然相反的意見進行權衡取捨。
“無論如何，我堅決反對在這裡耽擱時間！”斯露德沉下臉色，鄭重警告一貫愛多管閒事的兄長，“這趟旅行不同以往，你們也都清楚，車上的貨物價值高達60000金杜加，相當於全鎮居民整整三年的稅金總和，鎮上的民兵正眼巴巴盼着拿到這批新武器，我們絕不能有任何閃失！”
“斯露德，我當然同意你的慎重態度，但是我們已經足夠小心了，你也沒必要自己嚇唬自己啊。”哈康不以爲然地笑了笑，接着說，“雪怪和野獸可不會玩槍，剛纔那聲槍響肯定出自人類之手，這裡又不是什麼狩獵場，旅人只有在遭遇危險的時候纔會開槍自衛，我要是沒聽見槍聲也就算了，既然已經聽見，至少應該過去看一眼，說不定能幫得上忙。”
“別人是否遇到危險，關你什麼事！哈康，你不去湊熱鬧會憋死啊？”斯露德怒形於色。
“真的會憋死！”金髮青年一臉誠懇地迴應妹妹的怒斥，“斯露德，你知道我的，天生就是這麼一副熱心腸。”
斯露德擡手扶額，只得放棄勸說彷彿永遠長不大的兄長，轉身正色對父親說：“老爸，這一路上咱們多次遭遇劫匪騷擾，不得不多加小心，剛纔對面山坡上那聲槍響……我不否認有可能是路人開的槍，但也不能排除是劫匪設下的圈套，試圖誘騙我們遠離車隊，乘機劫掠貨物！”