侏儒法師跑到那個振翅懸空的飛蛾少女跟前,深深鞠躬,一板一眼地說:
“尊敬的蛾伶女士,幽暗地域善與美的化身,蘇德里的貝爾林,向您致以最崇高的敬意!”
被稱爲“蛾伶”的妖精少女,先是被主動跑來打招呼的貝爾林嚇了一跳,清秀的小臉滿是驚慌,振翅躲到伊芙琳身後,睜圓一雙烏溜溜的大眼睛,怯怯的打量貝爾林。
然而當她認出對方是一位地底侏儒,而且對自己的態度非常恭謹,滿臉慌張便被一抹羞澀的紅暈取代,從伊芙琳背後飛了回來,赤裸纖足緩緩着陸,收攏鱗翅,拎起裙襬向侏儒法師屈膝還禮,顯得優雅而得體。
喬安走到貝爾林身旁,先向那位妖精少女脫帽鞠躬,而後在他的侏儒朋友耳畔,壓低嗓音打聽:“蛾伶,是什麼生物?”
《瓦雷斯怪物圖鑑》的“精類分卷”,喬安早已倒背如流,可惜書中並沒有收錄“蛾伶”這一詞條。
“喬安老弟,‘蛾伶’是我們地底侏儒的說法,指的是一類生活在地底世界的妖精。”
貝爾林笑着向他解釋。
“蛾伶一族不僅長得漂亮可愛,而且性情大多溫柔善良,還都是天生的‘吟遊詩人’,擅長彈撥豎琴,演奏動人的音樂,同時也能施展奧術。”
“蛾伶討厭暴力,所以她們雖然具有施法能力,卻從不倚仗法術欺壓別人,更樂於運用魔法來幫助那些弱小的生物。”
“特別是看到有人受傷的時候,如果蛾伶認爲對方並非邪惡之徒,就會主動靠近過去,施法幫對方療傷止痛,過後也不索取報酬,只是悄悄地飛走。”
“我們地底侏儒一族,老弟你也是知道的,幻術玩得不錯,但是很少有人成爲神術施法者,所以每當族中有人受傷或者生病的時候,周圍一羣幻術師,也是攤手沒轍!”
“如果實在沒有辦法醫治病人,按照我們的古老傳統,就會把病人擡到專門用於供奉蛾伶的洞窟中,讓病人躺在一座爲蛾伶修建的聖壇上,然後在聖壇中央豎起的燭臺上加持‘光亮術’。”
“如果洞窟附近有蛾伶隱居,看到聖壇發出燈光,就會飛過來查看病人,施法爲對方療傷醫治。”
“在這期間,除了病人,不能有其它人留在洞窟裡,因爲蛾伶是一種非常羞怯的妖精,要是看到有第三者在場,她們就不大好意思主動飛來出診了。”
最後,貝爾林一臉認真地總結道:
“我們地侏一族,從古至今一直蒙受蛾伶們的恩惠,當然心存感激,長輩總是叮囑我們,在外旅行期間邂逅蛾伶,一定要對人家恭恭敬敬的,如果對方需要幫助,也一定要盡力而爲!”
蛾伶天生擁有“吟遊詩人”職業,擅長低階療傷法術,在缺乏神術施法者的環境,的確可以勝任醫生的角色。
但是話說回來,有治病救人的能力,不等於有這份義務。
像蛾伶這樣主動施法替人療傷,絲毫不計回報的善良妖精,別說在惡棍橫行的幽暗地域,就算是在地表世界的妖精族羣當中,也不多見。
聽了貝爾林的介紹,喬安對這位初次見面的蛾伶女士,油然興起敬佩之意,便主動向她問候。
“您好,蛾伶女士,我叫喬安·維達,很榮幸認識您。”
蛾伶果然如同貝爾林說的那樣靦腆,躲在伊芙琳身後,含羞偷偷瞅着喬安,不好意思答話。
伊芙琳看了看喬安,又瞅瞅身後的妖精少女,忽然噗嗤一聲笑了起來。
“珂賽特,要知道,你面前這位法師先生,性格幾乎跟你一樣內向靦腆,我從未見他主動跟女人講過話,應該感到榮幸的是你纔對。”
聽她當面揭自己的短,喬安便有些不好意思了,臉頰一陣發燙。
蛾伶少女看到他臉紅尷尬的樣子,反而露出溫柔的笑容,振翅飛到他跟前,輕柔悅耳的嗓音彷彿在歌唱。
“您好,尊敬的法師先生,我名叫珂賽特,伊芙琳就像我的親姐姐,姐姐的朋友也是我的朋友,歡迎你們來我家做客。”
珂賽特的談吐很得體,然而怎麼說呢……
喬安一想到她是“蛾子精”,而她的好友伊芙琳卻是一隻“變形蛛”,就忍不住想笑。
“蛾子”和“蜘蛛”居然成了閨蜜,這姐妹倆還真是不可思議!
……
喬安、海拉爾、奧黛麗和霍爾頓,是在地表時間6月11日清晨由學校啓程,踏上這次地底訪友之旅。
本來預計三四天內就能見到伊芙琳,然而計劃不如變化,旅途中經歷了不少波折,先是在蕈人原野滯留兩天,後來又爲營救阿諾德傳送到遙遠的奧克尼爾地區,往返奔波又耽擱了兩天,直到6月17這天,才與伊芙琳重逢。
由於喬安他們遲遲不至,通過魔法傳來的消息也都不容樂觀,伊芙琳這些天一直在擔心他們的安危,今天收到霍爾頓發來的“短訊術”,得知他們已經抵達血苔原,當天內就能見面,便按捺不住急切的心情,拉着珂賽特跑出來迎接他們。
兩人低空飛行,密切注意下方血苔原的動靜,很快就發覺大羣紫蕈發生騷動,其後又聽見“尖叫蕈”發出的刺耳哀鳴,伊芙琳連忙施展“任意門”,帶着珂賽特傳送過去查看,結果還真是喬安他們。
老朋友們再聚首,又相互介紹了新朋友,伊芙琳邀請大家去她的新家“花園鄉”做客。
“花園鄉”位於血苔原中部,“巨蕈森林”外圍,是“蛾伶”珂賽特出生成長的故鄉,如同花園般美麗祥和的世外桃源。
伊芙琳的巢穴被洪水沖垮以後,就搬到花園鄉,與閨蜜珂賽特同住。當地還生活着許多善良的妖精和蕈人,此外,還有不少貝爾林的族人——地底侏儒——居住在花園鄉附近森林中的“樹洞”裡。
喬安對伊芙琳和珂賽特定居的“花園鄉”,有點好奇。
地表世界的花草樹木,大多無法在不見天日的幽暗地域生存,少數能在這種環境裡生存的厭光植物,長得也不大好看,伊芙琳口中那個以“花園”爲名的地底村落,會否名不副實呢?