在一片遼闊無垠的草原上面，響起了一陣悠揚的號角聲，只見遠遠的地平線上，無數牛羊正在草地上辛勤地啃食着嫩葉，在牛羊邊緣還有一些牧民們，他們揮舞着鞭子抽打着牛羊，紅撲撲的臉龐上充滿了喜悅之情。
畢竟今年的雨水比起往年要好了很多，生長的草地也顯得更加肥美豐茂，那些啃食着青草的牛羊們，也會比起往年長得更加肥碩，這對於草原上的牧民們而言，自然是一個極好的季節。
隨着日頭的逐漸升起，地平線上有出現了一條長長的隊伍，他們的人數似乎漫無邊際一般，根本就看不到頭和尾，從林立的旗幟中可以看出，他們都屬於準格爾汗國的軍隊。
在這一條長長的隊伍中間，則是簇擁着一個巨大的輦車，在十六匹駿馬的牽引下，朝着前方隆隆前進，而四周由數百名準格爾大汗親衛護衛着，他們身上揹着火槍，腰間懸掛着彎刀，莊重中平添了幾分肅殺。
實際上自從進了臘月之後，北方準格爾與喀爾喀三部的戰事基本上就逐漸停歇了下來，倒不是準格爾不想一鼓作氣打下去，實在是因爲冰雪之故，導致行軍十分不利，因此這一歇就歇到了三月，雙方之間除了偶爾有哨騎互相拼殺之外，便沒了更大的衝突。
就在天氣好轉之際，準格爾汗國自然盡起大軍，準備徹底將土謝圖汗部給消滅掉，然後趁勢攻入到車臣汗部。可問題是，就在這個關鍵口上，策妄阿拉布坦的舊傷卻發作了，整個人連騎馬都沒有辦法做到，只能趴在輦車上面，跟着隊伍一路前行。
“大王子現在到了哪裡了.......”
輦車上，一股濃烈的藥味充斥其中，由於到處都封閉了起來，因此這個味道久久無法散去，被薰得腦瓜子都發疼的策妄阿拉布坦，終於再也無法忍耐，他朝着輦車外叫道。
在車外隨駕的大策凌敦多布連忙驅馬來到車前，低聲道：“啓稟大汗，大王子現在正在加急趕來，大概還需要三四天就能趕上我們了......還請大汗稍稍等候。”
策妄阿拉布坦聲音有些陰沉，“那就再等等，號令大軍在此歇息.....咳咳......”
聽到了策妄阿拉布坦的咳嗽聲響起後，所有人的心裡都蒙上了一層陰影，去年的戰事雖然順利，可是也讓策妄阿拉布坦勞累過度，再加上年邁舊傷復發，以至於身體徹底垮了下去，這位草原的梟雄終於露出了自己脆弱的一面。
很顯然，策妄阿拉布坦即便是到了如今這副田地，也不願意在人前暴露自己的衰弱，因此他自從坐上了輦車之後，便再也沒有從上面下來，而其他的臣子們想要拜見他，都只能在輦車外說話。
當策妄阿拉布坦下達了就地歇息的命令後，當下所有人也就停住了腳步，然後四散開來準備就地下營，除了搭建大量的帳篷之外，更關鍵的是還要照顧好隨行的戰馬牧畜，因此人人都十分忙碌。
大策凌敦多布靜靜地站在原地，望着策妄阿拉布坦的御輦在護衛下越走越遠，才終於嘆了一口氣，越是老邁虛弱的狼王，就越是會表現出自己強勢狠辣的一面，眼下任何人但敢觸怒大汗，都將會受到其全力的打擊，而這讓他不得不對大王子產生些許擔憂。
只可惜眼下的他，並沒辦法跟大王子有密切的交流，甚至連個能夠商量的人都沒有，只能靜靜等待事態的變化......
準格爾大軍在策妄阿拉布坦的命令下，便在此地接連停留了三天，一直到三天的夜晚裡，遠方纔傳來了一陣緊密的馬蹄聲，只見大王子噶爾丹策零帶着一隊親衛騎兵風塵僕僕地趕了過來，人人臉上盡顯疲憊之色，很顯然這一路上很不輕鬆。
大王子噶爾丹策零三十歲出頭的年紀，整個人顯得十分精幹，在剛剛進入營中後，便徑自從馬上跳了下來，順手將馬鞭扔給了身後的親衛，面色沉重地向大策凌敦多布方向走來。
大策凌敦多布早早便迎了上去，低聲道：“大汗眼下身體似乎有些堅持不住了......大王當下當以大局爲重，一定不要觸怒大汗。”
與所有的皇室一般，策妄阿拉布坦與噶爾丹策零之間既是父子關係，又是君臣關係，嚴格意義上來說，君臣關係反而更重要一些，因此雙方的關係並沒有那麼融洽，反倒多多少少透着些許疏離。
因此，眼下大策凌敦多布這話就說得相當直白了，幾乎就是指着鼻子告訴噶爾丹策零，趕緊裝一段時間好兒子，等到大汗死了，你就能上位當爺爺了！
噶爾丹策零臉上陰晴不定，他的目光在大策凌敦多布的臉上停留了一陣，隨後便揮了揮手，只見他身後的侍衛們同時四散開來，在周邊形成了一道無形的警戒網，將二人包在中央，以保證沒有其他人能夠聽到他們的對話。
“敦多布，我能相信你嗎？”
噶爾丹策零深深吸了一口氣，盯着大策凌敦多布，神情中透着些許期待。
“大王，臣自當奉命而行。”
大策凌敦多布重重地點了點頭，他跟噶爾丹策零雖然是叔侄關係，可卻也是噶爾丹策零從小到大的玩伴，就連噶爾丹策零射箭都是大策凌敦多布親手教會的，因此對於大策凌敦多布而言，他自然是無比希望噶爾丹策零能夠登上大汗的寶座。
噶爾丹策零隨即便輕聲耳語了一番，卻是讓大策凌敦多布臉色變了又變，很顯然對方說出來的這番話，令他都有些心驚，只是到了最後，在噶爾丹策零冷厲的目光中，他只能硬着頭皮點了點頭。
在二人剛剛談完之後，便有大汗親衛將領多爾木前來奉請噶爾丹策零入帳覲見，噶爾丹策零臉色絲毫未變，將親衛直接留在了原地，自己一個人跟着多爾木朝着帥帳而去，只見在夜幕的籠罩下，僅僅只點着幾盞燭火的帥帳，透着無盡的幽深。
噶爾丹策零心中微微有些驚慌，勉強笑道：“爲何大汗的帥帳如此陰暗？怎麼不多點一些燭火？”
多爾木臉上帶着笑，輕聲道：“大王子，這是大汗的意思，他說太亮了眼睛會疼，還是暗一點好，暗一點人舒坦。對了，大王子，後面臣就不進去了，還請大王子一個人進入大帳即可。”
噶爾丹策零點了點頭，當下也不再繼續多問，而是獨自一人朝着帥帳走去，他的性子是隨着他父親策妄阿拉布坦的，不僅十分多疑，而且對血脈親情也不看重，因此越往帥帳中走，他心裡越發地驚惶。
在過去的三十年中，策妄阿拉布坦並不僅僅只有他這麼一個兒子，這位梟雄在征服漠西蒙古各部的時候，也會收納許多女子，因此噶爾丹策零有四個兄弟，他們雖然不如噶爾丹策零那麼有勢力，可是也有自己的親信人馬，可以說也是他這個大王子的備選。
從一開始的時候，策妄阿拉布坦對噶爾丹策零是非常看重的，還會經常教導他，爲他延請名師教授知識，可是隨着時間推移，這位草原梟雄的疑心病也是越來越重，他跟康熙皇帝一般，對越來越大的兒子逐漸產生了忌憚心理，因此反過來開始扶持噶爾丹策零的幾個弟弟，來制衡這位大王子。
噶爾丹策零頗具其父年輕時的幾分風采，除了多疑之外，還十分擅長隱藏自己，他開始逐漸收斂鋒芒，在軍中培植親信，還大肆拉攏自己的叔叔大策零敦多布，通過他在軍中掌握了一大批自己人，可是這些也無法緩解他內心的恐懼感，因爲在草原梟雄策妄阿拉布坦面前，沒有人會有自信。
“終於，終於走到這一天了。”
噶爾丹策零深深嘆了一口氣，他在心裡無聲地說道，隨後便毅然決然地大踏步走進了帥帳，就彷彿他第一次提着刀上戰場一樣。
剛一進帳，噶爾丹策零還以爲帳中有許多武士在等着自己，卻沒有想到一個人都沒有，只有老邁不堪的策妄阿拉布坦，他此時正半躺在塌上，臉上帶着幾分微笑，親和無比地望着自己的兒子。
“額直革，孩兒終於趕回來了！”
噶爾丹策零跪在了地上，將頭貼在地面上，沒有策妄阿拉布坦的允許，他不敢擅自走到對面面前。
策妄阿拉布坦重重咳嗽了一聲，隨後喘息道：“扣兀，走近些，讓額直革好好看看你......”彷彿這一段話廢了他很大的力氣一般，說完後又咳嗽了幾聲。
噶爾丹策零臉上帶着些許猶豫，隨後終究是向着塌前走了過去，然後跪在了地上，擡頭望着策妄阿拉布坦，卻發現自己心中的這頭雄鷹，如今已經變得滿頭白髮，而臉上的皺紋更是層層疊疊，很顯然已經沒有多久時間可活了。
看到策妄已經變得如此老態，噶爾丹策零終究忍不住內心的血脈親情之念，悲聲道：“額直革，孩兒沒能好好照顧您，是孩兒的不是！”
策妄阿拉布坦呵呵一笑，伸出顫顫巍巍的手，撫摸着噶爾丹策零的頭，輕聲道：“咱們蒙古人不是漢人，不講這一套......扣兀啊，你今天來這裡，真是很不應該啊！”
“額直革，孩兒前來有何不可？”噶爾丹策零似乎有些奇怪。
就在他問出這句話的時候，只聽見一陣沉重的腳步聲傳來，隨後便有幾十名身穿甲冑的護衛衝到了帳中，爲首之人更是拔出了彎刀，搭在了噶爾丹策零的脖子上，很顯然只要隨着策妄阿拉布坦的一聲令下，噶爾丹策零這顆頭顱就要搬家了。
帳中突逢大變，可是噶爾丹策零卻似乎並不奇怪，也沒有任何的反抗舉動，他只是用一種陌生的眼神望着病榻上的策妄阿拉布坦，輕聲道：“額直革，你想要孩兒的命，孩兒給你便是，可爲何要在這個時候？”
策妄阿拉布坦努力地掙扎着坐起來，他花白的頭髮在風中飛舞着，臉上帶着些許得意，望着自己的這個引以爲傲的兒子，冷笑道：“扣兀，你的一切所作所爲，額直革都看在了眼裡，你以爲能瞞得過額直革嗎？”
說完這句話，策妄阿拉布坦努力地喘息了幾聲，輕聲道：“額直革之所以一直沒殺策凌敦多布，並不是看在你的面子上，而是要通過他來將你拴住，額直革知道，若是他死了，你就不敢這麼毫無防備地回來了。”
噶爾丹策零默然，很顯然對方的話讓他無力地反駁，大策凌敦多布是他放在大汗身邊的親信，也是大汗的風向標，只有大策凌敦多布安全，才能證明他是安全的。
只是眼下這一幕卻似乎在告訴他，無論他噶爾丹策零做什麼事情，都無法逃脫對方的眼睛，甚至反倒被對方給徹底利用了。
然後就在策妄阿拉布坦還想說一些什麼的時候，帳外卻傳來了一陣喊殺聲，還有刀劍劈砍的聲音，似乎有許多人正在肉搏拼殺一般，不時還有人發出悽慘的叫聲，然後僅僅只是過了片刻，帳外又恢復了平靜。
策妄阿拉布坦神色中帶着些許猶疑，很快便讓其中一名大汗親衛出帳查看，然後他剛剛一出去，就發出了一聲慘叫，隨後又是幾聲沉重的腳步聲傳來，當聲音到了帳外的時候，只見從外面往裡面扔了一個圓滾滾的東西進來。
衆人定睛一看，卻正是剛剛出去的大汗親衛頭顱，還不等衆人臉上變色，只見大策凌敦多布從帳外大步流星走了進來，他的臉上帶着血珠子，身上更是一股沖天的血腥味，整個人看着顯得煞氣十足。
大策凌敦多布走進帳中以後，卻是看都不看躺在榻上的策妄阿拉布坦，而是單膝對着噶爾丹策零跪下，高聲道：“大王，帥帳附近已經全入我手，帳外大汗親衛已經全部被臣斬殺，特來營救大王！”
噶爾丹策零很快由悲轉喜，臉上更是帶着一股濃濃的自信，他高聲道：“帳中諸人聽命，若能扶持本王子登上大汗寶座，將賞千金，封萬戶！若是執迷不悟，本王子身死，你們也都要死！”