五月，昆明府大街小巷上多了不少的百姓，南來的北望的，匯聚在這西南首府，憑白增添了不少熱鬧——儘管很多人都是因爲躲避戰亂的緣故，纔來到這個美麗的地方。
所謂昆明，其實來自於一個昆明族的族稱，正所謂西自同師（今保山）以東，北至葉榆，名爲嶲、昆明、皆編髮，隨畜遷徙，毋常處，毋君長，地方可數千裡。因此過去的昆明，氏族部落林立，漢民較少。
可是隨着明軍進兵雲南之後，帶去大量的漢族移民入昆明，使得昆明的漢人數量逐漸超過本地的土著，後來在明末清初時的戰亂緣故，從李定國到永曆皇帝，再到吳三桂，使得如今的昆明幾乎絕大部分都是漢人。
昆明的大街小巷裡，小吃還是非常多的，許多百姓平日裡都喜歡端着一碗豆花米線，細細地品味着，不急不慢，倒是別具一般滋味。
“敲鐺鐺，敲到金馬坊，撿着個爛口缸，買了碗米線湯，潑了一褲襠.......”
在昆明一家專賣豆花米線的小吃店門口，此時正圍着一羣小孩，他們一邊唱着民謠，一邊四處戲耍着。
而此時的店裡並沒有幾個客人，幾個漢子圍在一旁正吃着豆花米線，一碗碗香辣爽滑的米粉端了上來，卻是讓衆人吃得滿頭大汗。
“幾位弟兄，聽說今天城裡進了一個大官，那排場可威風了哩.......”一名漢子吃着米線，卻是突然想起了什麼一般，開始閒聊了起來。
旁邊的一人卻冷笑了一聲，“這些當官的沒一個好東西，來了也是百姓受苦！”
“別胡說！”
一名年紀較大的漢子抹了抹嘴脣，隨手點起了一杆水菸袋，在煙霧繚繞間映出他那張歷經滄桑的臉，“那可是咱們雲貴二省的新總督！在這昆明，他老人家就是咱們的天！可不敢胡說哩......”
原來說話的那名漢子這才恍然大悟，一臉敬畏道：“難怪這麼大的派頭，聽說整個昆明大大小小的官都去城外十里迎着哩，就連今天的街面上，都少了許多爲非作歹的奸人，只是這樣一來，咱們這些腳力的工錢也多了許多了......”
抽着水菸袋的漢子輕輕點了點頭，嘆了口氣，“之前聽幫裡的弟兄們說過，現在外面都打得變了天哩，從四川往東開始，那邊就不是大清朝的地了，聽說是個漢家的王朝，叫什麼大楚，估計又有一個李晉王那樣的人物哩......”
“李晉王......老天爺要是又派下來一個李晉王，也不知道對咱百姓是好事還是壞事了......”
旁邊的漢子臉上帶着幾分迷茫的神色，又嘆息了一聲，“可要真是李晉王，就算是死我也想追隨他老人家哩......”
其餘的漢子聽到這裡，也是嘆了口氣，望着碗裡的豆花米線出了神。
在這滇省之地，晉王李定國並不是一個需要避諱的名字，因爲他是滇省百姓心裡的脊樑，即便他已經身故六十餘年，可是他依然是滇省百姓最崇拜的二人之一，而另外一人是名垂千古的諸葛武侯。
對於昆明的百姓而言，李定國不僅是用兵如神的晉王，也是愛民如子的統帥，就連他終生的對手——清廷，也不得不承認李定國有五伯之大仁大義。
因此，在來自東面的風吹到雲南之地時，不僅吹皺了一池春水，也吹亂了滿地的人心，人人皆以爲，李晉王的遺志，或許已經找到實現的希望。
鄂爾泰就是在這樣的氛圍裡，帶來的昆明就任，當他在踏入昆明城的第一時間裡，就感受到了這座城市和這裡百姓的排斥，那種淡淡的，卻又不加掩飾的排斥，更讓鄂爾泰感到無可奈何。
“李定國的影響之深，竟然已經到了這般地步，六十餘年的時間，都不足以抹殺他的一切嗎？”
鄂爾泰皺着眉頭，望向了坐在他對面的一個老人，此人頭髮花白，穿着一身大清從一品官府，臉上則掛着淡淡的苦笑，正是前任雲貴總督楊名時。
在昆明，楊名時還算百姓嘴裡的一個好官，他在康熙五十九年擢升雲南巡撫，已經是一個年逾花甲的老人，已經沒了進一步上升的動力，因此還想着爲百姓做些實事，爲官也還算清廉，在雲南的名聲自然是蒸蒸日上。
等雍正繼位改元之後，楊名時由於其清廉的本色，一下子在官場顯得那麼出衆，因此也得到了雍正的看重，甚至在楊名時的首次請安折上批覆：“爾向來居官任任聲名甚好，自茲莫移初志，益當勉之。”
在這件事之後沒幾個月，楊名時就被雍正升爲了雲貴總督，而且還照舊兼任雲南巡撫，可見雍正對他的厚望，若是在正常的年月裡，他的這個總督怕是能一直當到死爲止，可是如今正奉亂世，因此楊名時也就被鄂爾泰這樣的年輕人給頂替下去了。
望着面前還不到五十歲的鄂爾泰，楊名時不由得暗自感嘆了一聲，隨後才輕聲道：“毅庵，老夫如今到了這把年紀，也就不跟你說那些官面上的話了，表面上在這滇省我大清獨一無二，可是李定國此人卻一直都沒有離去。”
“沒有離去？”鄂爾泰眉頭一挑，不由得有些驚訝。
“沒錯，李定國是大清的敵人，可也是滇省百姓心裡的神！”
楊名時緩緩開口道：“聖祖元年時，李定國病死在了勐臘，哪怕朝廷將他的墓地遷到了京師，可是也攔不住滇省百姓的心......毅庵，這個總督可不好當啊！”
何止不好當，簡直是簡直是天下一等一的邊遠難地！
鄂爾泰抿了抿嘴脣，卻是搖了搖頭，苦笑道：“賓實兄，若非如此，皇上又怎麼會把我放在這個位置上？”
“哈哈哈哈......好你個鄂爾泰！”
楊名時大笑道：“老夫雖然久居邊地，可是也知道，當今皇上最重視的幾個人，除了早在聖祖時期就得到重用的張衡臣，一個是在河南的田抑光，還要一個剛剛升到直隸巡撫的李又玠，剩下的一個便是你鄂爾泰了.......可是，毅庵，你知道老夫最看重誰嗎？”
“還請賓實兄賜教。”鄂爾泰眼裡帶着幾分試探的味道。
“就是你！”
楊名時臉上帶着幾分笑意，“李衛此人，勇猛無匹，可是過於粗放；田文鏡，勤政好學，可是爲人苛刻；唯獨你鄂爾泰，優處甚多，更得皇上的看重。”
鄂爾泰聽完這話，臉色卻有些凝重，起身遜謝道：“賓實兄着實過獎了，小弟着實慚愧，心中更是不勝惶恐。”
“只是，皇上相信我鄂爾泰，我自然要好好做事......此番於滇、黔二省治民治軍，還需賓實兄多多賜教。”
楊名時瞧見鄂爾泰的一番低調姿態，心裡便微微一動，明白了對方的用意，當下便拉過鄂爾泰的手，往後堂而去。
“毅庵，老夫已經在後堂備好了酒菜，咱們邊吃邊聊。”
鄂爾泰自然不會拒絕，一臉含笑地跟着楊名時往後堂走去，一邊走着一邊觀察着雲貴總督府官衙，只覺得頗爲威風，比他之前的山東巡撫衙門氣派許多。
雲貴總督，轄雲南、貴州，掌總治軍民，統轄文武，考覈官吏，修飭封疆，是清廷在雲貴兩省最高軍政長官，因此總督照例兼都察院右都御史銜，因此又被稱爲“制臺”，總督府亦被稱爲制臺衙門。
由於戰亂的緣故，早年間明朝留下來的官署大多都破敗不堪，因此最早的總督衙門是新建的，後來由於當時統治雲南的實際是吳三桂，中央朝廷派來的總督並無實權，總督衙門也成了流動機關，前後被搬到了曲靖和貴州。
等到吳三桂之亂過後，雲貴總督蔡毓英把舊雲南府改建爲總督署，並由此沿襲至今，後來經歷代總督不斷修葺建設，越加氣度不凡。
二人一路進了後堂，此時早已經有人在此佈置了一桌酒菜，不過與鄂爾泰所想的不同，桌子上的菜餚並非是雲南的本地特色菜，反倒是一桌江蘇菜，看上去倒顯得多了幾分清淡。
楊名時笑着介紹道：“毅庵，你是北人，今天正好可以借這個機會，品位一番老夫家鄉的江陰菜。”
“那就恭敬不如從命了......”鄂爾泰臉上帶笑。
二人相互客套了一番，隨後便坐在了桌子上，先是一同飲了一杯酒，隨後便開始暢談了起來。
楊名時夾了一筷子紅燒百葉包，細細品嚐起來，接着才笑道：“毅庵，老夫雖然來雲南已經三年有餘，可是卻吃不慣那本地的雲南菜，還是家鄉的這口心頭好，才能讓老夫心安幾分。”
鄂爾泰也夾了一筷子，只覺得吹彈可破，裡面似乎還有鮮肉，一口咬下百葉軟嫩肉香四溢，鮮香多汁，倒是天下一等一的美味。
“毅庵，老夫於滇黔二省經營數年，雖然對百姓並沒有做到太多的實事，可是隨着這幾年下來，對二省情狀也頗爲了解，也還算有些東西能夠交差。”
楊名時接過婢女遞上來的熱毛巾，擦了擦手和臉，隨後端起了一杯清茶，細細品了一口，才緩緩開口。
“滇黔二省，歷來都是苗、彝、壯、白、瑤等族雜居之地，各處大小土司橫行，所到之處肆意濫殺土民，劫掠商旅，勒交賦稅，若有不從者，動輒施加割耳、斷指、抽筋、剝皮、宮閹等酷刑......由此種種，臨近的官兵略加過問，便立刻刀兵相見。”
隨着楊名時的一番話語，一副血淋淋的西南風情圖展現在鄂爾泰面前，卻是讓他的臉色越發凝重。
“土司之制，世有其地、世管其民、世統其兵、世襲其職、世治其所、世入其流、世受其封......如此大權在握，難免會有楊應龍之輩。”
楊應龍，乃明朝萬曆年間的播州土司，於萬曆二十四年反叛，後來大明集四川、貴州、湖廣八省之力，出兵二十四萬人，歷時一百一十四天，耗銀約二百餘萬兩，才平定了這一場叛亂，幾乎耗盡了明廷最後的財力。
楊名時自然知道這樁典故，輕輕嘆口氣，“土司之制，終究是治標不治本之舉，若是繼續放任下去，西南諸地，怕是還會再出楊氏之亂。”
“對此頑疾，賓實兄應該有自己的一方韜略。”
鄂爾泰目光定定地望着對方，楊名時與他說這番話自然不是空穴來風，想必心裡已經有了相關的對策。
實際上鄂爾泰猜測的絲毫不差，楊名時心裡確實有相關的韜略，只是他馬上要調任中樞，一腔心血若是不想付諸東流，就只能託付給後來者，而鄂爾泰正是他所看重的那個人。
對於楊名時而言，他在西南的三年並不是白白度過的三年，胸中韜略自然不用多言，只是他要看後來者能否承擔起這個責任，他纔會決定是否將自己的心血交出來。
若是來者只是一個昏庸無能的官場油子，那他楊名時只會將公事交接完畢，就帶着家人遠去京城，而西南這顆頑疾則繼續保留下來，因爲他心裡清楚，若是後繼者不能頂着壓力痛下狠手，西南之局面不僅不能得到扭轉，反倒會陷入崩潰的境地。
所幸的是，楊名時等來了鄂爾泰，這個被雍正皇帝寄予厚望的人，他望着鄂爾泰，輕聲道：“毅庵，想要徹底根除西南頑疾，就需要從根本下手，老夫在西南三年，卻是想到了一個破釜沉舟的辦法——”
“改土歸流！”
“改土歸流？！”
鄂爾泰站直了身子，拱手爲禮，肅穆道：“我鄂爾泰來到雲南以來，做的最對的一件事，就是親自上門拜訪楊大人！”
“若非楊大人這一席話，我還不知從何處下手，此番改土歸流之舉，必須將在鄂爾泰的手裡得到解決！”
楊名時撫須微笑，低聲道：“此事萬分艱難，老夫只有建言之能，重任卻是在毅庵的身上了，卻是老夫有些不地道，這些是老夫在西南三年的心血之作，還請毅庵不要推辭。”
說着話的功夫，楊名時卻是讓人送上來幾本冊子，只見冊子墨透紙背，卻正是他這三年的所見所聞，以及所思所想，匯聚成了這幾冊文字。
鄂爾泰接過這幾本冊子，心裡卻是愈發沉重，卻不由得長長嘆了一口氣。