聽到趙德被殺的消息，趙元廷愣怔了下，“護衛呢？”
“全部被殺死，扔在山谷裡，對方下手的地方極其偏僻，故而無人發現。”趙長勾看着北胡遞來的國書道。
“那北胡的人是怎麼發現的呢？”趙元廷也看着那封國書，他很想看一看，但是父皇沒給，他便不能開口要。
“這封國書裡沒有說。”趙長勾說道。
“這一路護送趙德的護衛有五百多人，要敵過這麼多人，那賊匪需要有相當的實力，但若是求財，那幫人實在是沒有必要把人全部都殺死……”趙元廷蹙眉輕聲道。
“所以爲父想要派你去一趟北胡，去查明真相，若趙德真的是在大康境內被賊匪殺害，那便派兵去剿滅附近賊匪，若有其他緣由……”趙長勾頓了頓，他很怕此事是北胡故意爲之，只爲了挑起兩國戰事，如果真的是那樣的話，便棘手了。
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“若是此事與北胡有關，兒臣可否做主與北胡談判？”見父親猶豫了，趙元廷心裡便有些氣惱無奈，自做了皇帝，自己的父親倒越來越畏縮了，浩氣不再，每日裡只想及時行樂。
“談判可以，但是不可以惹怒北胡，我朝剛剛安穩下來，朕實在不想再起硝煙。”趙長勾打定主意要息事寧人了。
趙元廷咬了咬牙，又是退讓，這窩囊的差事他實在是不想接手。
“你回去收拾收拾，點一千精兵，即日便啓程吧。”趙長勾卻認準了趙元廷，因爲滿朝之中，能文能武又有分寸，令他放心的，除了自己這個二兒子趙元廷，再找不出他人了。
“既如此，請父皇將兵符暫時交由我，一旦是邊境賊匪殺害趙德，兒臣便可調集附近城邑的守兵，將賊匪一舉殲滅。”趙元廷忙道。
聽趙元廷要兵符，趙長勾卻沉默了，此事可非同小可，兵符一旦落入趙元廷手中，若他想造反，自己可就真的牽制不住他了。
“那父皇還是派其他人去吧，反正息事寧人這種事，朝中任何大臣都無不可，但兒臣實在做不來這種遇賊人而不剿的事。”見父皇猶豫，趙元廷忙退了一步。
趙長勾看着趙元廷，靜靜思索了會兒，便道：“聽聞你府中新入的侍妾剛有了身孕？你離開皇城這些日子，朕將他接進皇宮替你照顧，省得在將軍府裡，雅嫺的脾氣你也知道，萬一有個好歹，朕也過意不去。”趙長勾說完，便喊了宮人來，傳了他的口諭，去將軍府將碩兒接進宮中。
趙元廷垂着眼睛，心裡明白，父皇這是要將碩兒和她肚子裡的孩子作爲人質，便道：“兒臣先謝過父皇，碩兒這段時間便請父皇費心了。”
“畢竟是朕的孫子，待你從北胡回來，交回兵符，朕定將他們完好無缺地還給你。”趙長勾伸手拍了拍趙元廷的肩膀。
“兒臣遵命。”趙元廷低頭應了。
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趙元廷領了兵符，回了將軍府。
碩兒已經被宮裡來人接走了，待張雅嫺得知事情來龍去脈，並未言語，因爲碩兒有孕這件事，連她還尚未得知。但趙長勾竟然知道了，可見自己這將軍府裡有多少皇宮的內線，趙長勾對趙元廷的忌憚顯而易見。
“這府裡便要你好生料理了。”待下人收拾了趙元廷日常衣物用品，送到馬車上，趙元廷便回身對張雅嫺說了句。
“請二爺安心，妾身定不負所托。”張雅嫺屈膝應了。
趙元廷點了點頭，說到底，張雅嫺雖不得他心，但她畢竟是聚義莊裡磨練出來的大小姐，大氣而堅韌，這府裡有她照料，他也便放心了。
關芙與莊蝶也與趙元廷屈膝道別，滿眼皆是依依不捨之意。
三人一直看着趙元廷遠去的背影，直至不見，這才返身回府。
張雅嫺心裡卻是一直悶悶不已，碩兒有孕，又被接進宮中，趙長勾的本意是用孩子牽制趙元廷，但如此一來，也是保護了她們母子。
張雅嫺有些失落，自己終究是棋差一招了。不過也沒關係，那碩兒即便是生的下那孩子又如何？難產死去的女人何其多，到時候自己這個嫡母便可將那孩子抱過來，養在名下。
但到底不是自己親生的孩子啊……張雅嫺長嘆一聲，趙元廷幾個月都不曾碰過自己了，又哪來的親生孩子呢？
“這一去，二爺不知何日會迴轉啊。”張雅嫺對關芙與莊蝶道。
二人聽了這話，也只是沉默，北胡此去千山萬水，來回如何也要三四月，再遇事耽擱了，大半年便過去了。想到這麼久不能見到趙元廷，二人心裡也頗爲愁苦。
“我得給我父親去封信，讓我那三弟入府來住着，這府裡沒個男人可不成啊。”張雅嫺蹙眉道。
關芙和莊蝶自然是沒有主意的，只能點頭附和着。
而張雅嫺想的則更深一層，她怕太子趁趙元廷不在的這段時間裡會尋機滋事，自己的三弟若在，那便是聚義莊的臉面，也好威懾一下趙元平。
她深愛着趙元廷，她要替他好生守護住將軍府。
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北胡。藩王府。
自侍妾們離開藩王府，夏沐瑤在藩王府的日子便愈發安逸與無聊了，沒人與她爭風吃醋，沒人敢怠慢她，自從呼爾赫爲了夏沐瑤趕走那幫侍妾後，府裡這些下人算是看明白了，他們府中這位王妃，那是藩王心尖上的人，別說惹了，看都不要多看一眼。
生活安逸的夏沐瑤，關於復國的夢想則越來越少記起。
但那日在驛館前面，有人曾塞進她手中的布條，她是曾經看過的。下人浣衣之前，將她袖袋裡的東西掏了出來，夏沐瑤見到那個布條，上面寫着讓她繼續留在藩王府，贏得呼爾赫的心，然後再慢慢想法子讓呼爾赫出兵大康。
看過這布條之後，夏沐瑤想將布條燒了，卻又沒有火，便想着抽空找個地方埋了，然後她把布條放在她放衣物的櫃子裡。
隨後，因爲小嬌的告密，使得她注意力轉移，她便忘了這件事。她腦子裡如今想的最多的竟是呼爾赫。
夏沐瑤帶着秋蓮出府，去街市裡流連，成衣鋪，布料鋪，首飾鋪，胭脂鋪……一路逛着，遇見賣果子酒的，竟還裝了一壺果子酒，因爲她覺得這種果子釀的酒或許呼爾赫會喜歡喝。
晚膳時，夏沐瑤將果子酒倒了一杯給呼爾赫，“我去街市時見到的，聞着味道很好，你嚐嚐。”
這種果子酒對呼爾赫來說，味道太甜，他習慣烈酒，入喉如燒的滋味。但因爲這果子酒是夏沐瑤購置於他的，他便從酒中體味出暖暖愛意，忙點頭道：“好喝。”
聽呼爾赫喜歡，夏沐瑤便垂下眼睛，將喜悅掩飾在眼中。她人生中第一次花銀子購置物品，竟然是給呼爾赫打酒，真是出乎意料。
“你自己購置了何物？”呼爾赫問道。
夏沐瑤搖了搖頭，“街市裡的東西雖然琳琅滿目，但我並不缺什麼，不過我瞧着一個製造首飾的鋪子倒很有趣，將金銀融了，倒進模具裡，做出來的首飾真是各式各樣呢。”
“改日我帶你去逛逛，帶些金銀去打幾套首飾給你。”呼爾赫瞧着夏沐瑤靈動的眼神，柔聲道。
夏沐瑤搖了搖頭，“我雖喜歡看那些有趣的，卻是不大喜歡佩戴的。”
她說的是實話，她雖在富貴窩裡成長，卻並未沾染奢華的喜氣，她極少佩戴那些隆重的飾物，總覺得笨重而束縛。
“我的瑤兒清水芙蓉，任何飾物都是累贅而已。”呼爾赫摸了摸夏沐瑤的小臉，由衷讚道。
夏沐瑤看着呼爾赫，淡淡笑了一下。他們之間越來越能心平氣和地聊幾句了。
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又過了幾日，夏沐瑤的月事又來了。
夏沐瑤鬆了一口氣，因爲府裡的老嬤嬤曾告訴她，只要月事來了，便說明未有身孕。對於孕育子嗣這件事，她內心仍是有所牴觸。
夜裡，待呼爾赫又要行夫妻之事時，夏沐瑤忙抓住他的手，小聲焦急道：“我月事來了。”
呼爾赫聽了，忙深吸了口氣，剋制住自己奔涌的慾望。他附在夏沐瑤的發間，低聲道：“看來往後我要更努力點才行。”
夏沐瑤聽了這話，雖努力使自己平靜，但小臉到底微微紅了。
呼爾赫見了，內心憐愛，忍不住低頭捉住夏沐瑤的嘴巴吻了又吻，直把自己吻的越發難耐。
“瑤兒……”呼爾赫喘着粗氣，低聲喚了一聲。而後起身，去院兒裡練功去了。
夏沐瑤也睡不着，乾脆也披衣起身，走了出去。
守夜的婢女不知發生了何事，茫然地看着燕王和王妃一前一後出了臥房的門。
夏沐瑤悄悄走到廊下，看着呼爾赫在秋風中舞劍，他身姿勃發，舞劍的動作充滿力量感，每一招每一式都彷彿生風，看的夏沐瑤恍然，因爲曾幾何時，她也曾見過趙元廷舞劍。
夏沐瑤微微嘆息一聲，一時涌上說不清的千頭萬緒。直到呼爾赫收了劍，回身見到她，纔打斷她的思緒。