中州，明海城。
明海城坐落於南海之濱，屬閩南地界也。面向蒼茫南海。自西周時期開始，召虎平定淮夷，南海上列國便向周朝表示臣服，天子行主權而管轄海域。無論哪朝哪代，南海始終爲中原治下海疆。千里西沙間雪浪拍礁，不知見證了多少歷史的輝煌。
而明海城有號爲南海明珠，歷史文化厚重，聞名天下的泗洲寺便坐落於此。氣象宏偉，香火鼎盛。有‘一入泗洲寺，不走回頭路’之說，寺中供奉南海觀音菩薩，歷代賢德君主皆來此拜見，發大慈悲之心開水陸法會，籌措善款，救濟天下災民。
心源居，乃是明海城內一座見證百年曆史的茶樓。得名自‘芳香清意府，碧綠淨心源’之對句。世居於明海城的閩南本地人好飲香茗，於恬靜的午後泡一壺茶，熱水衝開翠葉於杯盞中盪漾，將名山大川中採集到的清新香氣舒展滿室，靜心於止水之間，養神於品味其內。
而只因一壺好茶，無論雅客俗人，都在這新源居內相會，盡皆聚會在此暢談天南海北，紅塵清歡之故事。樓上四座皆滿，茶客們品過香茶，吃了精緻的點心。方能打開話匣子閒談那些天南海北。喧嚷的茶樓中，一位形容俊逸的少年緩步上了樓中，舉步之際，透露出一股難以言喻的瀟灑。當真是好個玉樹臨風的少年郎！
陸揚見樓中客人較多，當即撿了個乾淨的倚窗坐席，窗外和風舒緩，舉目遠眺還能望見遠處連天一色的蒼茫大海，心中開闊，便喚茶博士近前，詢問他此地有何等好茶。
“公子要點什麼？我們這裡有香茶點心，並閩地果品。”茶博士滿面堆笑的迎了上來，他見陸揚形貌俊逸，氣宇非凡。當即不敢怠慢。這茶樓中彙集天下來客，琴箏和緩，香飄四座。倒也是個雅緻的去處。他出手闊綽，將一錠銀子隨意扔給了茶博士，道：“來一壺好茶。”
“一壺最上等的安溪鐵觀音！”茶博士歡喜去了，不多時便將一壺好茶托來，並四樣精緻的點心。乃是鳳梨酥，牛軋餅，青芒果，以及釋迦果。擺盤齊整，乍一傾出杯盞，便可嗅得茶香四溢。當真好茶！
“嘿！我的老兄弟，此番出海，賺得如何了？”爽朗的笑聲在茶樓中迴盪，有一位身着華貴絲綢袍服的船商，迎接老友來到了茶樓之中。拍出銀兩，喚那茶博士將好茶伺候。而他那跑船的朋友，亦是一派豪富之相，憨厚的笑着：
“哈哈哈！這一趟自海上返航歸來，虧得媽祖保佑，沒有遇上狂風大浪。我們二十艘船隊順風南行，至蘇祿國與島上裔民換貨，全部滿載而歸！”
陸揚側耳聽之，原來這富相男子乃是在海上跑船的船商，他們滿載着中土貨物自明海城出航，途經南海西沙，而至大海中的蘇祿國與其百姓以貨物貿易，蘇祿國有珍珠，名爲沙珠。其色澤青白圓潤，價值連城。中原人好以其串爲首飾，歷經多年而珠色不褪，實爲上品。
雖然如此貿易往來，利潤甚大。但這一行通商的船隊，可都是拿身家性命換來的富貴。想那茫茫南海，有千萬裡之遼闊無垠，深邃之處宛如萬丈深淵。正因瀚海蒼茫，無窮無際。所以海中魚龍水族以百萬計之，頗多鯨鯢之屬興風作浪，各霸一方海域。
然較之鯨鯢巨蟹更爲兇險的，卻是南海上變幻不定的風浪。此時那船商，便向他那與蘇祿國貿易的巨賈賢兄求教道：“老兄弟啊！下次出海之際，如有富貴可圖，便多多帶襯兄弟些個。”
那巨賈大笑，拍着他的肩膀道：“老弟可知。海上貿易乃是最爲兇險的買賣。每年的歲寒之時，到來年鶯飛草長之際，南海上盛行東北季風，海中波浪之高，足近一丈。而待得六月裡時，一直到十月份。正當颱風季節。明海城內如若天色昏沉，便是一場說下就下，連綿不盡的風雨。”
“此時海上盛行西南季風，狂猛的暴風數量衆多，西沙之地更爲風口。颱風日多，並且驟發而至，來的突然。如果明海城陰雨天氣較多，海上的風浪便無比巨大。我們若是不守天時，貿然出海。那麼不等船隊到蘇祿之國，便會被大風大浪所吞沒在南海之下……”
聽了這巨賈之言，陸揚暗道有理。天分四時，氣候變化有常。如不能尊其理而行之，那麼勢必會造成難以挽回的局面。富有經驗的漁民多言：‘三天打漁，兩天曬網’。既有做事情需得準備周全的道理，又蘊含着感悟天時的大智慧，發人深省。
陸揚此番來到明海城，有幸於心源居內聽了這般言論。深切覺得他要首先做好出海遠行的準備。太上掌門王平曾指引過他的南海天池，卻又不知隱蔽在何方海域之中。這南海萬頃流波，看似安寧的海濤間實則危機四伏，所以，他打算在此停留一段日子，找一個熟識海地經驗，又肯於相助他的人，來幫助他在茫茫大海之中尋找到此行的目的地。
聽聞心源居內茶客三兩聚堆，議論紛紛，卻多是些塵俗之事。陸揚有些無奈，舉步欲行。但卻心中一動，又不露聲色的坐回了原位。但聽得腳步聲響，有一位貌似皎月，麗質天生的女子蓮步輕移，上得茶樓之內。頓時使得滿閣寂靜。
衆人見了這女子如此美麗，皆是把持不住，心猿意馬了起來。就連茶博士整日迎接天下來客，也未曾見過如此美貌的女子。她青絲似水，一盈一笑都能繚亂世間男子的心絃。晃動香風走了上來，淺淺對那船商大賈一笑。
那席中人皆看得癡了，這不過一位女子，可卻有着如此攝人心魄的能力。令人想將雙目從她的所在處移開，都萬萬不能做到。
只有陸揚正坐不動，他瞅見這女子行步過處，地面上皆落有一道潮溼的水漬。水氣極重。而且，她之所以能有如此魅惑，使得茶樓之中滿座的男人都忘了本心。實乃魅惑之術所致也。所以這美麗的女子多半是妖物所化，陸揚此時很是好奇，她本乃水中精靈，卻來這人氣鼎盛之地，不知她要做些什麼。
但見這女子自袖中將出了一道玉質的鍍金腰牌，此牌一出，陸揚頓時讚歎一聲好玉。他曾入長安宮闕之中，多見此種美玉，正乃是藍田所出之玉。如今大唐盛世，世間正盛行追捧藍田美玉，這玉牌上有鏤金雲紋，乃是古篆大字‘翻波躍浪’是也。
玉製品雖然質地堅硬，卻有‘他山之石，可以攻玉’之說法。所謂他山之石，便是以硬度還要高於玉質的金剛砂、解玉砂、磚石粉等材質。銘刻之時，裹上一層金再刻字，便能達到鏤空的效果。這玉牌精美非常，有官家之大氣。但聽女子急切的問那商賈道：
“請問這位官人，可曾結識過佩戴此腰牌之人？”
見了這美玉所製成的腰牌，那商賈揉了揉眼睛，和煦的笑道：“姑娘，你若是將此牌拿將出去，也沒幾個識得寶物的。可俺卻與這寶貝的主人有過一面之緣。縱觀整個明海城，他的水裡功夫若是稱第二，便無人敢再稱第一了。去年俺將欲起行南航與海外通商之時，還曾備花紅酒禮前去拜訪過他，求他爲我船幫效力。可他堅持不去。”
“哎……只可惜好端端的一條漢子，如今卻被陷在牢裡，將欲性命不保！”那商賈嘆息一聲，可又疑惑的說道：“姑娘，你又是何人？爲何有這塊已經丟失了的藍田玉牌？若是偶然撿到的，不妨將此牌開個價錢賣於我。至於價錢嘛……咱們都好商量，好商量！”
女子卻沒有回答他藍田玉牌的來路，一聽那人如今正陷在牢裡，性命頃刻而休。當即緊張兮兮的說道：“官人可知他犯了什麼大過，要被關在大牢裡？”
“他誤了太守定下的時限，又在海中失了這藍田玉牌，如今罪容當斬。明海城太守已定下明日午時，於東市口之處行刑……”
女子聽聞此言，花容失色，當即失魂落魄轉身便跑，她此時已慌了起來，只願能在明海城中找到這藍田玉牌的持有者。見她倉皇下樓而去，陸揚緊隨其後，不動聲色的起身跟了上去。
他以慧眼查之，已識得這女子乃是海中精靈所化，絕非常人。此時到了城中，若是情緒失控之下爲惡傷及百姓，便是必須要斬除的禍害。他身爲玄真弟子，理當防範這等妖魔作祟。儘管他此時悄無聲息的跟着一名美貌女子頗爲不得身份，但卻實爲無奈之舉。
那女子在城中亂轉，鑽入了一條昏暗的小巷之中。明顯已發覺了自己被人跟了上來。但以陸揚如今的瞳術，足可察覺到她所做的一切。不僅笑了笑，舉步便毫無畏懼的走進了巷子裡。但見周遭牆壁上方，附着有一層淡淡的水光。可惜，這些早已被陸揚瞧破了端倪，但見他停下了腳步，淡淡說道：
“操縱水流佈於巷裡牆壁之上暗藏殺機。可能瞞得過別人，卻瞞不過我的眼睛。出來吧……”
……