深夜，香港市政廳會議室。
會議室內茶香嫋嫋，爐子上坐着茶壺咕嘟咕嘟的冒着熱氣。
郭嵩燾坐在左側，他的對面坐着額爾金。
嗯，現在的這間會議室裡，只有郭嵩燾和額爾金兩人。
“郭司長，你深夜請本爵前來所爲何事？”
額爾金開口詢問，神情中滿是疲乏。
很顯然，接連幾日的談判爭吵，耗的額爾金有些精疲力竭。
郭嵩燾擡手示意額爾金喝茶，他自己也端起茶杯喝了一口，然後說道。
“本官請伯爵閣下來，當然是爲了談判！”
額爾金拿起茶杯，一口氣喝光杯中的茶水，清冽的茶香已然在他口中瀰漫。
雖然身爲英國人的他喜好紅茶，但卻也不得不承認，綠茶喝起來也是別有一番風味。
重重放下茶杯，額爾金開口說道。
“談判？那爲何只請本爵一人前來？”
郭嵩燾笑笑。
“因爲，今天的談判，不是大唐和聯軍的談判，而是大唐和英國的談判。”
之前幾天的談判之所以不順利，雖然有一部分原因是因爲雙方提出的條件都太過離譜，無法達成共識，自然也就談不攏。
但更多的，還是因爲大唐這邊其實並沒有真的想談。
大唐自始至終，都沒準備和聯軍這個整體一起進行談判，而是想要和各國分別談。
因爲聯軍這個整體是不好對付的。
但如果聯軍分裂，那大唐再想要拿捏各國，就簡單的多。
面對敵人的聯盟，最愚蠢的辦法就是正面硬剛。
真正的聰明人，都會先對敵人分化瓦解，然後再去各個擊破。
正如昔年大秦對關東六國的那般！
拉一派，打一派，分化瓦解……
額爾金聞言，臉色變了變，神情變得嚴肅且認真。
“什麼意思？”
郭嵩燾繼續說道。
“大唐可以和英國締結和平條約，可以不要英國的戰爭賠償，可以恢復和英國之間的通商，可以對英國商人開放內陸市場，這些都可以談。”
“但只針對英國！”
額爾金聞言，腦子裡思緒飛轉。
他讀懂了對面這個中國官員的意思。
這是想要分化大英和聯軍啊！
但是，額爾金還是接招了。
“那歸還香港……”
郭嵩燾斷然拒絕。
“這不可能！”
“香港是我大唐國土，大唐，寸步不讓！”
額爾金聞言，思慮一陣之後繼續詢問道。
“那關稅協定？”
郭嵩燾笑笑說道。
“關稅協定也不是不可以談，但英國方面也需要有所付出。”
額爾金追問。
“什麼意思？”
郭嵩燾神情淡然的提出大唐方面的要求。
“大唐商隊要獲得前往英屬印度殖民地進行貿易的權力，並且英屬印度方面對大唐商隊的關稅，也要雙方協定。”
說白了，這就是在以退爲進。
你要關稅協定，可以。
但這次不是我大唐戰敗求和，是你聯軍主動求和。
要關稅協定，那你們那邊的關稅也得雙方協定。
你不答應，正好，那我也有理由拒絕你。
是你先不答應嘛！
你答應也無所謂，無非就是拿市場換市場。
中國的市場固然龐大，可印度的市場也不小。
再加上從中國到印度，要比從歐洲到印度近的多。
大唐不虧！
之所以關稅協定看起來是喪權辱國，那是因爲滿清踏馬的屬於是單方面的被協定。
也就是，別人要來定你的關稅，你還不能說不，你說不，人家就要打你。
可不就是喪權辱國了嗎？
但是，大唐現如今可不是單方面的協定，而是要和英國互相協定。
說白了這不就是關稅談判嗎？
關稅談判有什麼好喪權辱國的？
後世哪個國家沒談過？
額爾金聞言，忍不住深吸一口氣。
尼瑪的，這還是他第一次遇到敢和大英要求關稅協定的。
我‘大·攪屎棍·英’什麼時候受過這委屈？！
額爾金斷然拒絕。
“不可能，印度是大英的。”
“大英不可能向任何人分享印度！”
郭嵩燾聞言，深吸一口氣說道。
“此次和談，是你聯軍主動提起的，而非我大唐要求和。”
“你們聯軍打輸了，不想付出任何的代價，還想要大唐開放市場，哪裡有這麼好的事情？”
“不知道的，還以爲此戰是我大唐敗了呢！”
“大唐可以對你們開放市場，但不可以是大唐單方面的開放市場。”
“如果連互相開放市場都做不到，那麼，我認爲英國方面並沒有談判的誠意。”
“還是接着打吧！”
額爾金聞言，忍不住臉色鐵青。
但還不等他開口說些什麼，郭嵩燾便補充了一句。
“對了，待會兒本官還約了法國的葛羅爵士進行面談。”
郭嵩燾的意思很明確。
你不談，有的是人談！
你們聯軍內部可也不是鐵板一塊，法國可不一定和你們英國一條心。
額爾金聞言，臉色越發難看，但他還是深吸一口氣道。
“可以，我可以答應唐國商隊前往印度貿易，但商船數量必須有所限制。”
“並且，印度方面的關稅，大英不會和任何人協商。”
郭嵩燾再次舉起茶杯，示意額爾金喝茶。
對於限制商船數量，郭嵩燾是無所謂的。
因爲現在大唐能跑遠洋的船隻一共也沒多少，限制數量就限制數量唄，影響有限。
至於說日後遠洋船隻多了怎麼辦？
呵呵，那時候想必大唐的海軍也該發展起來了，到時候，印度究竟姓英還是姓中，咱們再慢慢論。
郭嵩燾繼續慢條斯理，但語氣堅定的說道。
“好，既然如此，那通商可以，但是我大唐也不會和任何國家協定關稅。”
額爾金臉色不太好看，但還是答應了下來。
隨後，雙方又商議定了互派大使和在對方本土駐紮使館，以及贖回被大唐扣押在手上的英國人質的事情。
很快，雙方便達成了共識，戰爭的事情略過不提，誰也不要誰的補償。
雙方互派大使常駐，設立大使館，並恢復通商，除此之外，還議定了大唐將派遣一批留學生，前往英國留學的事情。
在商議完這些之後，額爾金明顯鬆了一口氣。
此次遠征，他總算是完成了一部分任務。
能恢復通商，總比毫無收穫要強！
如此一來，等他回到本土之後，也就算是對議會老爺們有所交代了。
額爾金起身離去，在他離開市政廳的同時，搖搖便看到另一輛馬車行駛了過來。
看着那輛標有法國標誌的馬車，額爾金忍不住蹙眉。
而馬車內的葛羅也是看到了額爾金，以及和額爾金一副相談甚歡模樣的郭嵩燾。
他忍不住蹙眉！
心中有了不好的預感，難不成唐國和英國已經達成共識了嗎？
很快，額爾金坐上馬車離去。
而葛羅也是從馬車上下來，郭嵩燾上前幾步，將他迎入了會議室。
兩人剛各自落座，郭嵩燾沒說什麼廢話，上來就開面見山的詢問。
“葛羅爵士，我不明白此次法國爲什麼要參與組織聯軍，進犯我大唐？”
“我大唐和法國之間不是有着十分深厚的傳統友誼？我想，大唐和法國之間應該沒有什麼衝突吧？”
要知道，在廣州之戰後的幾年時間裡，英國被大唐禁絕了貿易。
原本屬於英國人的商貿利益，大半可都是讓法國給吃下去了的。
郭嵩燾不明白，法國爲什麼要參與到聯軍中去！
葛羅坐在郭嵩燾對面，有些坐立難安，但他還是開口說道。
“郭司長，您說的對。”
“大唐和法蘭西之間，確實有着非常深厚的傳統友誼。”
“這次的事情，只是一場誤會……”
郭嵩燾聞言，冷笑一聲說道。
“如此一來，法國是承認此戰的責任在自己咯？”
“既然如此，那法國是否應該爲此戰而向我大唐做出賠償？”
葛羅語氣一滯，心中暗自惱火自己被人揪住話頭，稍微思索一陣，開口反駁道。
“那唐國也需要爲布爾布隆公使所受到傷害負責，並做出賠償！”
郭嵩燾冷笑一聲說道。
“若不是你法軍首先襲擾我大唐沿海，肆意劫掠我大唐百姓，我大唐豈會砍掉布爾布隆的手？”
“既然你們首先將戰爭擴大到平民身上，那就別怪我大唐做出報復。”
“難不成拿破崙時代的歐洲第一陸軍，現在已經淪落到只敢對平民動手的地步了嗎？”
“拿破崙的臉，都要被你們給丟盡了！”
葛羅聞言，一張臉青一陣紅一陣，難看到了極點。
但卻也沒辦法反駁！
因爲郭嵩燾所言都是事實，他們確實是打不過唐軍，然後去欺負大唐百姓去了。
結果，還沒佔到多大便宜。
拿破崙要是泉下有知，估計得跳起來打他的頭！
郭嵩燾也是深吸一口氣，按捺住自己的怒火，將話題給帶回了正題。
“不切實際的話題暫且放一放，你我都不要再這種事情上浪費時間了。”
“咱們直接談些實際的。”
“戰爭是時候結束了，商貿往來也是時候恢復了，但作爲法國主動挑起這場戰爭的代價。”
“在我大唐的市場向法國開放的同時，法國也要對我大唐開放市場，我大唐的商隊也要前往法國的印度，非洲殖民地進行貿易。”
“葛羅爵士意下如何？”