舒貴人目的達到，頓時興奮了，卻沒有想到對方是故意讓自己陷入這種自我膨脹的。
“這臂釧雕工精細，只是這寶石顏色這麼鮮豔，送給婉美人倒是不錯，我戴着，就顯得整個人太浮華了。”丹嬪沒來由地突然提到了應珙，舒貴人原本洋洋得意的臉上瞬間覆蓋了一層不悅。
丹嬪又緩慢地將臂釧退了下來，輕輕地放到舒貴人掌心。“這樣吧，舒妹妹，你替我把這臂釧轉贈給婉妹妹吧。她進宮以來我都沒有送過什麼見面禮給她，今日我借花獻佛，將舒妹妹給我的賠償，贈予婉妹妹吧！”丹嬪看着舒貴人一步一步陰冷下去的臉色，心中不禁冷笑，“只不過，舒妹妹最好等一下再過去，這個時候婉妹妹估計不在寢宮呢！”
“呵呵，”舒貴人臉上的表情很不自然，像吃了個酸橘卻又不能表現出酸意，“不是聽說婉美人不喜歡走動，一般都在寢宮看書冊嗎？現在怎麼會不在呢？”
“舒妹妹有所不知，”丹嬪笑容更大了，“聽說溫碩郡主進宮來看望太后了，我和芝嬪方纔纔看到婉美人從御花園經過，應該就是去延福宮呢！真是羨慕婉美人啊，進宮不久就可以和家人見面。”
什麼？溫碩郡主進宮以後，連帶着婉美人都去拜見太后了？靖安太后不是很少傳召嬪妃的嗎？後宮之中也只有丹嬪、芝嬪兩個能得太后喜歡的嬪妃經常被太后傳召，婉美人一個剛進宮不久，連侍寢都還沒有的嬪妃竟然能得到太后的會面了？！
舒貴人腦中第一個想到的詞便是“事有蹊蹺”。靖安太后的表現實在是太奇怪了，莫非是婉美人請了溫碩郡主來幫忙？
原本舒貴人還沒有將應珙放在眼裡，只是殿選的時候有過一面之緣，看她出事只會哭泣，便覺得她軟弱無能。誰知道她會是和自己一同進宮的小姐呢！她怎麼配？！哼，一定是靠着溫碩郡主的關係吧！每每想到這裡，舒貴人對婉美人都很是厭惡，甚至瞧不起她！人人都是靠着實力，而她卻憑着溫碩郡主表妹的身份有了特權，憑什麼？！
婉美人跟溫碩郡主一起去面見太后了，這是巧合嗎，還是溫碩郡主根本就是婉美人故意請來的？
丹嬪望着舒貴人臉上紅一陣綠一陣，突然來了勁，又推波助瀾地，看似無意地對芝嬪道，“姐姐，婉妹妹真是好福氣，不但能進宮成爲陛下的嬪妃，還是郡主的表妹呢！多少人盼了許久，都沒有她半分的幸運。”
芝嬪接受到她的訊息，只是微笑着點頭，沒有打算開口。
看着丹嬪似笑非笑的神情，再看舒貴人臉上的變幻莫測，芝嬪越發覺得舒貴人可笑。婉美人再不堪一擊，好歹還有個陪嫁丫頭在她身邊給她出謀劃策。可舒貴人狂妄自大，偏偏是誰的話都不肯聽，自己自作主張。跟她一同進宮的婉美人都懂得到靖安太后那裡尋求庇護了，舒貴人卻還在這裡試圖動搖丹嬪芝嬪，無疑是以卵擊石的行爲啊。
舒貴人咬着下脣想了一下，此時的她已不再呈現出方纔張牙舞爪的氣勢。她強作鎮定地看了丹嬪和芝嬪一眼，拉開一個笑容道：“妹妹想起宮中還在燉着湯，給婉妹妹送臂釧的事情妹妹會派人去辦的了，請丹姐姐放心。妹妹先行一步，姐姐繼續賞花，莫讓妹妹擾了興致。”
丹嬪卻笑得很是愉悅，“那下一回再敘話吧。”
舒貴人應聲轉身離去，面上的肌肉卻不停地抽搐着，想必婉美人去見太后這件事情讓她挺着急的吧。
芝嬪看着她匆匆離去，若有所思地搖了搖頭，爲她的無知惋惜。丹嬪得意地卻望着舒貴人僵硬的背影，不過一瞬，又回過頭繼續興高采烈地對着芝嬪笑言：“姐姐，我們摘取一些幼嫩的紫菊花瓣吧，太過老的會不好吃的……”
那邊丹嬪等人熱烈談論着婉美人，這邊的延福宮裡此刻卻是氣氛活躍、歡聲笑語。
靖安太后愜意地坐在軟榻上面，明明已經年過半百的她卻依舊保持着年輕時的容貌。她用白皙的手掩住了大笑，一雙眸子晶亮閃耀，幾乎要比夜空上的星星還要明亮。此刻的靖安太后，與往日的端莊高雅完全不同，這一點也正正說明的她與對面的人兒關係的親密。
“雪臣這孩子，就知道給哀家講這些有趣的故事，哀家都要笑出眼淚來了！”靖安太后朝着一側的崔玉嬋笑道，話雖是責怪，但神情上卻是滿滿的喜色。
謝雪臣跟着笑得眉開眼笑的，眼神真摯地說道：“太后，人們常說，‘笑一笑，十年少’，太后本來看着就跟雪臣姐姐一樣年輕，今天這一笑啊，說不定明天就又年輕十歲了！”
今日的謝雪臣換上了正式的郡主裙裝，顯得大氣高雅。本來就美貌的臉上只是略施
脂粉，反而有種說不清的韻味，行爲舉止也如皇家公主一般落落大方。
這一番話惹得靖安太后更加高興了。沒有人希望別人說自己老相，不管男女都是一樣的。靖安太后年輕時美若天仙，縱然時光似利箭，她也依然是少女般的相貌，聽到謝雪臣說自己會比看起來更加年輕，更是喜上眉梢了。
崔玉嬋清冷的面容上掛上一抹淡淡的笑容，無聲無息迴應着靖安太后。她的眼神不着痕跡地從靖安太后與謝雪臣的臉上掠過，接着又低下頭去，彷彿她從未做出過什麼反應。
謝雪臣之所以能當得起溫碩郡主的身份，也是有她的過人之處的。除了時不時地進宮陪靖安說話，一陪就是一兩天以外，謝雪臣還經常拿着一些精美的首飾來送給靖安，雖然說靖安太后完全不缺這些東西，但謝雪臣送來的東西每每是新奇精緻，令靖安愛不釋手。
門外一抹亮色的身影搖曳而來，來人膚色淨白，眼波盪漾，鼻樑高挺，粉脣嬌嫩。只聽她恭恭敬敬地嬌聲道：“婉美人拜見靖安太后。”
她的聲音圓潤悅耳，透露出一種柔順和乖巧。然而她緊緊攥住手帕的手指隱隱發白，暴露出她的緊張與惶惶不安。
阮祺萱攙着她的手臂，與她一同彎下身起行禮，等她注意到應珙的異常後，圈在應珙手臂上的一雙手悄悄地加大了力度。應珙感受着手臂上的力度，一顆懸空的心有緩慢降落的趨勢。
阮祺萱心中無奈地嘆了一口氣。那一天她先斬後奏，瞞着應珙給應家發了一封內有乾坤的家書，想要通過應家給謝雪臣帶去口信請求謝雪臣的幫忙。好在謝雪臣很爽快地同意了讓應珙見到靖安太后。等到一切都準備好了，應珙得知後卻表現得十分激動，就連阮祺萱也嚇了一跳，看上去這麼嬌弱溫順的女子，性情竟這麼剛烈自尊。廢了好大一番脣舌，應珙才明白，這是她的最後一搏了。
靖安太后收起了笑意，稍稍坐直了，恢復了太后的姿態，居高臨下地看着仍然保持行禮姿勢的應珙。見她恭謹不怠，靖安太后的心裡頭軟了下來。
“起來吧。”靖安太后聲音很平淡，讓人聽不出她究竟是喜是怒。但是謝雪臣心裡卻很高興，靖安太后願意召見婉美人，就已經說明太后對應珙並不討厭了。而且想到太后是看在自己的面子才召見的應珙，心中不由得有了感激在盪漾着。
應珙在阮祺萱的攙扶下慢慢地立起身來，然而她第一次見到人上之人，所以怯怯地，頭一直都低着，不敢擡起來看靖安太后一眼。
謝雪臣察覺到她的怯生，笑着解圍道：“婉美人，我剛剛還在說太后外形靚麗，不會變老呢，你看看是不是呀！”
靖安太后一聽，竟出現了一些少女般的害羞之色，她“呵呵”地笑了起來，“婉美人，別聽雪臣打趣，哀家都這樣的年紀了，怎麼不會老呢！”她轉頭吩咐了崔玉嬋給應珙賜座，又笑呵呵地回過頭來，打量着應珙。
太后叫喚謝雪臣時，用的是“雪臣”而不是“溫碩”，阮祺萱敏銳地捕捉到了這個字眼的不一樣。能夠用謝雪臣的名字來稱呼她，而不是用封號，這說明太后對雪臣真的很疼愛的。
應珙聞言，這才緩緩地擡起頭來看向靖安太后。很快，她的眼睛裡面就出現了震驚的神情，不爲別的，就因爲靖安太后的容貌實在是太美了！應珙心中不自覺地驚歎，靖安太后已經年過半百，容顏卻保養得這麼好，天仙也不過如此了。
“溫碩郡主說的對，太后真的一點都不顯老……”應珙如同在夢中一般地吐出這句話來，連她自己都嚇了一跳。
就連阮祺萱都驚了一下，這些年她四處飄零，可謂見過的美人不少，然而像靖安太后這樣的擁有美貌和典雅的氣質的，真是沒有。不過很快，阮祺萱就回過神來了，靖安太后年輕時可是孟康的第一美人，直到現在，她已經年老了，她的名字仍然在孟康十美之上。
靖安太后微笑着連連點頭，偶爾嬌羞地順了順鬢邊的髮絲。尋常婦人到了她這個年紀再作嬌羞之態會顯得古怪且難看，可是靖安太后卻相反，甚至比少女更嬌媚了。
“你這孩子呀，不愧是雪臣的表妹，和雪臣一樣嘴甜，”靖安太后保持着優雅的笑容，“上一回雪臣進宮，帶着你設計雕刻的紅瑪瑙手釧送給了哀家，哀家就已經知道你的心意了。”
送禮物，送昂貴的珍品並不難，無非是錢財的多少，難的卻是心意。應珙的紅瑪瑙手釧，光是每一顆瑪瑙上的雕花，都足以讓人珍愛萬分，更別說是這樣的十幾顆了。
應珙有些愕然地看了看謝雪臣，只見對方正殷切地看着自己，隨即明白過來，又再低下頭回答道：
“那些不過是嬪妾在家中閒來無事的手工活而已，只是做着打發時間，算不得什麼珍貴的禮物。太后既然喜歡，珙兒願意再爲太后製作一些。”
轉贈這件事情，說來也只有謝家還有阮祺萱知道而已，也難怪應珙會這樣錯愕了。本來那瑪瑙手釧只是應珙自己覺得好看，便讓工匠雕刻出來的，誰知道連太后都會這麼喜歡。忽然之間，應珙心裡頭覺得，阮祺萱請謝雪臣來幫忙是對的事情了。
靖安太后卻搖起頭來了，“現在你已經是陛下的宮妃了，不再是閨中小女兒。宮妃有宮妃應有的樣子，那些小玩意還是少擺弄爲好，將注意力放在如何爲陛下綿延子嗣之上，纔是最重要的。”
在場的人，除了靖安太后，各人的心都跳了一下。
謝雪臣用寬大的袖子擋住了自己那攥得緊緊的雙手。太后的這番話，是在勸勉應珙麼？如果是真的話，那這不僅說明靖安太后看得起應珙，還說明太后看重自己，所以纔會照顧自己關心的人！
邊上的一些小奴婢們偷偷擡起頭來，視線從應珙臉上掠過，太后是真的給了溫碩郡主好大的面子呢。過去太后喜歡芝丹姐妹，只是言笑晏晏，偶爾賞賜一些珍珠項鍊，但對着婉美人，卻是諄諄教誨，可見太后對溫碩郡主多麼地寵信啊，連帶着郡主的表妹婉美人都受到了太后的關懷！
崔玉嬋終於擡起了眼皮，只是很快地掃了應珙和謝雪臣一眼，那個眼神裡好像有着幾分惋惜。但那個眼神的意味，因爲劃過得太快了，就連阮祺萱也沒有捕捉到。
時至今日，這世上最瞭解靖安太后的，或許就剩下崔玉嬋，這個被靖安太后帶在身邊三十年的奴婢了吧。靖安太后的內心對於謝雪臣的感情其實很矛盾的，一方面她需要謝雪臣這個郡主來向謝家彰顯皇威，另一方面，謝雪臣的孝順與伶俐讓她喜愛不已。謝雪臣的好令到靖安太后對自己利用她的行爲感到愧疚與不安，因此很多時候，靖安太后都會聽取謝雪臣的想法，例如謝雪臣想要婉美人得到一絲一點的庇佑。
訝異過後，應珙不忘禮數，恭恭敬敬地謝安：“嬪妾謝太后娘娘的教誨，嬪妾必定謹記教誨，爲陛下綿延子嗣。”
靖安太后這才十分滿意地點了點頭。
阮祺萱見太后心情不錯，便雙手捧出早已拿在手上的一個錦盒遞到應珙面前。應珙愣了一愣，顯然是忘記了阮祺萱之前吩咐自己送禮的舉動了。但眼神清冷卻敏銳的崔玉嬋，無意中發現了應珙臉上奇怪的神情。
幾乎是一瞬間的，應珙回過神來，甜甜地笑着接過那錦盒，真摯地望着靖安太后的眼睛說道：“太后，今天嬪妾是第一次見到鳳儀，說話舉止不免有些失禮了，唯有向太后獻上寶物一份，既是感恩太后的教誨，也是替自己的無禮賠罪了。”
說着她親自打開了錦盒，只見錦盒中是一尊通體透白的玉觀音，雕刻得極爲精細巧妙。觀音的面容柔和慈悲，手執仙草，有着點化世間一切困惑之勢。更妙的是那觀音身上似乎散發着聖光，顯得那玉觀音更加聖潔與祥和，真真是一件寶物。
然而靖安太后和崔玉嬋只是看了一眼那觀音，便突然擡起眼皮淡淡地望着手持寶物的應珙。
謝雪臣心中一跳，暗道不好。不錯，歷代太后都是佛祖和觀音的信徒，因爲她們篤信這兩位天神能夠保佑江山不易，皇室千秋萬代，所以日夜敲經唸佛，一來可以驅散內心雜念，二來能夠讓天神感念到其真心實意。
但是呢，如今這位靖安太后不但長得極美，就連成爲太后之後的喜好也是不同的。靖安太后嫌燒香拜佛這些事情太過麻煩，便索性不去拜。按照靖安所說的，心中有佛就可以了，不必整天在佛祖面前唸經叨擾天神。正是因爲靖安太后這樣的態度，皇宮中好幾年都沒有人敢私下信佛，但是靖安太后也察覺到了衆人的畏懼，便公開讓大家不需要在意她的想法，畢竟各人有各人的信仰。
那麼靖安太后喜歡些什麼呢。跟很多大家閨秀一樣，靖安太后喜歡寫字作畫。但是由於太后的孃家是世代的將兵出身，爲免將士世家的女兒過於粗魯，也爲了避免女兒學識太多會反叛，靖安未出閣時，靖安太后所學習的大多是女訓、女誡之類的，最新奇的也都是些女紅，刺繡。偏偏太后天生喜歡文雅的詩詞歌賦畫，因此，在幼年未能學習的，便只能當了太后之後來完成了。
苦心研習了十多年，靖安太后的作品已經有所成就了，就連一些不貪慕虛榮的名人大家看了也是讚口不絕。瞭解了這一點之後，謝雪臣便時常在民間尋找隱世的文人騷客，請他們進宮與靖安太后交流一番，所以，靖安太后也是很得文人墨客的尊重的。
（本章完）