陳寶珠接過，挑了密臘，取出信箋，飛地看了上面廖廖幾行字，嘴邊露出一絲笑意，整個人也隨之輕鬆起來。
清鴛雖然不知道信上寫了什麼，但看自家小姐神情，就知道一定有好事要發生了。
陳寶珠取了火折，把信燒了。回頭桌子邊上坐了下來，看了看桌上擺着回禮，順手拈起一朵珠花，隨意問道：“這朵珠花，是誰送？”
清鴛看了看，道：“這是三小姐送。”
陳寶珠點點頭：“我就猜到是她送。”
清鴛看了看自家小姐手上那朵珠花，走過來，拿回扔到珠匣裡，冷笑道：“這種質地如此次珠花，小姐還看它作甚！”
陳寶珠微微搖頭。別看三小姐自小便跟了二夫人，但夫人手段似乎沒有學到一成，性子急躁，目光短淺，一看就知道是個眼底淺。光回禮送這廉價珠花就看出來了，也不怕傳出來讓人笑話。
陳寶珠再從珠匣裡拿起一雙碧玉簪子。這對簪子是用上好玉做成，一看就知道價值不菲，這一羣回禮中算是昂貴。
她沉吟片刻：“這對玉簪，是四姐姐回禮嗎？”
清鴛點頭：“小姐猜得不錯。”
“看來，有個孃親身邊規劃，果然不同啊。”陳寶珠發出一聲輕嘆。
紫蘭恰巧走了進來，聽聞此言，目光中掠過一絲同情神色，勸慰道：“小姐且放寬心，雖然小姐身遭不幸，但這府裡，好歹還有老太太罩着。所以，各房也不敢怎麼做得太過份。小姐只要能討得老太太歡心就成。”
陳寶珠知道紫蘭跟了老太太多年，對於老太太秉性十分了解。而她這個時候開口，明顯有指點自己之意。於是含笑道：“紫蘭姐姐話，我記下便是。”
紫蘭窘道：“小姐……怎麼稱起奴婢爲姐姐來了？老太太把奴婢給了小姐，奴婢就是小姐房裡人了。而且，老太太一番苦心，小姐當明白纔是。”
陳寶珠點點頭：“我明白。”
今天老太太做了兩件事，一件事是親自召見她；第二件事是親自作主，讓她入住竹韻院。這明顯擡高了她府裡身份。也讓她以後日子好過一些。如果老太太沒有這樣做話，說不定啊，底下那些被授意。心懷鬼胎人，今天藉口飯煮得少了，明天藉口說柴火被領光了，單單這些日常瑣事上刁難於你，就夠受。
“改日我送份大禮給老太太去。”陳寶珠笑嘻嘻道。
紫蘭看着陳寶珠天真無害笑容。不由也笑了。心裡想着，這五小姐，到底是個小孩子，如今老太太貴爲誥命夫人，府裡什麼都不缺，哪裡需要小輩送什麼大禮？因此也就沒有把陳寶珠這話放心裡。
陳寶珠隨意一瞟。就看到匣子底下靜靜躺着一對翡翠手鐲，玉色溫潤深沉，並不起眼。是以埋那一堆閃閃發光金銀飾品回禮之中，並不顯眼。
陳寶珠只覺得心頭一熱，把玉鐲從底下翻出來，速道：“清鴛，你找個錦盒。把這對鐲子裝起來，給七妹妹送回去。這麼貴重回禮，我可不敢收。”
清鴛訝然地看着自家小姐：“小姐，你是如何知道這對鐲子是七小姐？”
她記得，到各房派禮物時，送到四房裡，七小姐猶豫了好久，從手腕處褪下兩隻鐲子來。這也難怪，四老爺一向清正耿直，沒有貪慾之念，這幾年下來，本來靠着俸祿是可以積攢一些下來。但是這人情往來，折騰來折騰去，也就所剩無幾了。
人窮志不短，即便比不上二房三房，但這尊嚴問題，四房一樣是不肯被人看不起。
紫蘭看着清鴛就要去拿盒子，忙道：“不可！”
她轉向陳寶珠道：“小姐，這回禮沒有道理退回去。奴婢知道小姐是爲了七小姐好，但是別人會怎麼看呢？七小姐會怎麼看呢？你退了回禮回去，不明真相人還以爲你不待見七小姐呢。”
陳寶珠猛然醒悟：“這倒是我疏忽了。也罷，先送着吧，承了七妹妹這份人情，我以後再還她便是。”
紫蘭笑道：“小姐能這樣想，再好不過了。七小姐生性淳良，與小姐倒是很契合呢。”
紫蘭這話意思……
紫蘭跟老太太跟前多年，這話多少能表露出老太太一點心思。看來府裡局面看起來雖然複雜，但老太太不至於是個糊塗人，雖然對四房並不待見，但還是想一碗水端平。
陳寶珠把玉鐲放回匣子裡，微微嘆了口氣：“真是難爲七妹妹了。
她知道四老爺一向不太得老太太喜歡，雖然是老太太小兒子，但四老爺似乎並沒有享受到一般家庭小兒子理應享受到那種寵溺。
而且，聽說四老爺妻子包氏，也是四老爺自己選，然後登門提親。包氏出身小家小戶，就是模樣長得很漂亮，侯府各房裡，算是長得好看。
但是光長得好看有什麼用呢？大戶人家講究是門當戶對，娶進門來那位能夠給府裡帶來福澤。所以，陳寶珠很佩服四老爺勇氣。要想一心一意做成自己想做事情，該費多大波折啊。
陳寶珠正想得出神，只聽得清鴛一聲輕呼：“哦，我居然把小藍忘了，今天吃食還沒有喂呢。”
清鴛說完，忙奔到屋子一個不起眼角落裡，一個碩大、罩了一層布鳥籠前站定。她掀起罩上面那層布，看了裡面小東西一眼，然後奔到大廚房尋穀子去了。
鳥籠裡靜悄悄，空若無物。
紫蘭覺得好奇，她早前聽清鴛說過，五小姐外面絭養了一隻藍鷹，像孔雀一樣漂亮。鷹一般都是黑色居多，這世上居然還有碧藍色鷹，這確勾起了她十分興致，早就想見識見識這隻稀有動物了。好奇心驅使下，她朝着角落裡鳥籠行去。
屋子裡傳來陳寶珠平淡聲音：“紫蘭，別走得太近，小藍很兇。”
紫蘭腳步便滯了一下，帶着幾分好奇，她探着頭朝鳥籠裡望了幾眼：“小姐，小藍是不是病了，怎麼一點神氣也沒有呢？”
“是病了。”陳寶珠微微嘆了口氣，“是心病，病了三年了。”
三年前記憶又重回現她腦海裡。三年前，她清醒之後，重回到京城陳府去看看。那個地方，再也不能稱之爲陳府了，一場大火，把留下來幾十口人燒得成了黑炭，四處皆是黑乎乎殘磚斷瓦。
她一直想不明白是，如果說姨娘還有府裡姐姐們嬌生慣養，大火中無法逃生，以致被燒死，那還說得過去。但是大哥陳宗綸呢，一個習武之人本應耳朵聰靈得很，怎麼也會睡得這麼死呢？
她甚至還記得，府裡面，小路曾經說起過，大哥把一名胡女救了，就藏了府裡……
她是一片廢墟中發現了小藍。當時這個藍鷹，一直盤旋這片殘磚斷瓦上空，哀鳴不已，叫聲悽楚。
她雖然把這隻鳥帶了回來，但至此以後，小藍就像受了什麼重大打擊似，整天病怏怏，再也提不起一絲精神。
紫蘭回頭看陳寶珠，見她神情肅穆，知道這隻鷹又勾起了她以往回忙憶，咬咬牙道：“小姐，不要怪老太太，老太太也是有苦衷。”
“苦衷？”這回輪到陳寶珠訝然了。一個做母親，對自己親生兒子該有多大怨恨啊，居然連自己兒子後一面也不見！
“我想是因了大老爺不肯出手幫二老爺那件事……”紫蘭小聲道。
“真是因了這件事情嗎？如果那樣話，老太太也未免太……”陳寶珠嘆喟。如果真是因了陳父不肯幫忙替自己侄兒開脫，以致導致母子反目成仇話，那老太太也真夠冷血，對於二老爺偏袒也未免太過了。
“其實，其實……”紫蘭猶豫着該不該把自己疑惑事情說出來，見陳寶珠一雙清透眼睛目不轉眼地望着她。目光裡似有一種不可抗拒力量般，她咬咬牙道，“姑娘可別錯怪了老太太。我聽說，聽說大老爺好像不是老太太親生兒子，所以，所以……”
陳寶珠大吃了一驚。震驚之後，心裡面豁然開朗起來。
是啊，既非親生，何必憐惜？
既有養育之恩，就該回報。不能回報，反而要分薄自己兒子們利益了，哪個做母親甘心這樣？
指不定陳父母親就是第二個梅香，老太太未過門時候就和老太爺珠胎暗結，讓老太太過門就蒙受這樣羞辱。偏偏還要求老太太要忍辱負重，把這個私生子撫養成人，還要對外宣稱是自己親生兒子。
這也罷了。
但到頭來，這個庶子竟然還要與自己所齣兒子們爭奪侯位。而不明真相外人也一致認爲，這侯位就是由他這個“嫡”出大兒子繼承……
這也難怪老太太是可忍孰不可忍了！
這就是大戶人家手段，陳寶珠並不感到出奇。她只爲冤死陳父可惜，居然到死了，還不知道算計自己，居然是自己認爲親生母親！ :_