就在大家圍繞着火車左看右看時，西邊突然響起了淒厲的警報聲！
“嗚—————————嗚—————————”
所有人不由得愣在原地。
竟然又是最高程度的警戒號！
溫蒂第一個反應過來，“陛下，請您立刻回城堡避險！”
而令羅蘭稍感意外的是，提莉和灰燼也很快靠攏到他身邊，其中超凡者將兩人擋在身後，而提莉則抓住了他的手腕。
腕間頓時傳來了冰冷的金屬觸感。
他低下頭，只見提莉手指上的戒指已流轉起充盈的藍光，顯然只要情況有所不對，她便會帶着自己直飛下礦區。
不知爲何，明明在這危機關頭，他卻覺得有些心不在焉，更多的注意力反而落在了這隻手的主人身上。
和夜鶯毫無保留的信任不同，他清楚提莉並沒有真正把他當做哥哥。
謊言總是很難瞞過七竅玲瓏之人。
即使她會當面這麼稱呼自己，也不過是維持現有關係的做法。
事實上，兩人的關係一直就像蒙着一層薄紗，模糊得難以界定，更別提灰燼一直對他不冷不熱了——儘管王宮裡結下的樑子跟他毫無關係，但這口黑鍋哪怕想解釋亦無從說起。由於他欺騙在先，倒也不好過多要求什麼，現在卻不禁有了種塵埃落地的感覺。
或許對於提莉而言，就算不是血緣之人，單純作爲盟友，也足夠值得信賴與肯定了吧。
“沒錯，這裡離邊境城牆太近，還請您趕快離開！”
“衛兵，衛兵在哪？”
“都過來爲陛下開路！”此時其他人也反應過來，紛紛大聲嚷道。
配合着半空中迴響的警報，現場一時顯得頗爲混亂。
受到衆人緊張氣氛的感染，羅蘭終於也回過神來，他不禁皺起眉頭……難道衛戍軍發現了魔鬼的蹤跡？
他望向北坡礦山以西——如今負責戒備的是希爾維，出現誤報的可能性很低，能讓邊防部隊拉響最高警報的，十有八九應該是魔鬼沒錯了。可它們不是缺乏紅霧，處於休眠狀態麼？還是說塔其拉遺蹟又運來了新的補給？
雖然很想親自去城牆上看一看，不過如今夜鶯不在，第一軍主力仍處於歸途之中，還是不要增加守軍的負擔爲好。
下山途中，他叫來溫蒂吩咐道，“無論城牆那邊遇到了什麼情況，有消息了立即告訴我。”
“是，”後者神情凝重的應道。
……
希爾維注視着越來越近的敵人，手心中不由得泌出了細汗。
這不是她第一次見到魔鬼，但對方帶給她的壓迫感卻始終如影隨形。
一、二、三、四、五、六——一共六隻恐獸一字排開，從草原方向朝無冬城掠來。在魔力之眼的觀察下，敵人的每一個細節都清晰可辨。正如埃爾暇所提到的那樣，不是每一隻恐獸都搭載着狂魔，其中兩隻背上捆着一摞土包般的骨制容器，猶如專門負責載物的馱馬。
若是再放大一些，便可看到容器中涌動的紅霧。
顯然它們正是通過攜帶足量的儲氣罐，來實施這次長途奔襲的。
但……爲什麼魔鬼會如此快就發動攻擊？
它們不應該守在遺蹟的神石礦脈周圍，等待紅月的降臨麼？
稍稍讓希爾維安心的是，聽到警報後第一軍很快做出了反應，城牆上的火炮褪下了炮衣，數隊士兵也進入了迎戰區域。如果敵人不突然改變方向的話，雙方將在半刻鐘後遭遇。
“希爾維小姐，那邊的人問，如果敵人打算入侵城內，你能推測出它們可能經過的街區嗎？”負責聯絡的親衛說道。
爲了方便傳遞敵情，羅蘭將北坡山後院裡的手搖電話原型機挪到了城牆上，除開直達長歌要塞的那條專線，這也是無冬城中第一臺投入實際應用的電話。只是受線長所制，另一端電話只能架在第三邊陲城的入口處，因此希爾維除了配有專門的聯絡員外，還安排了兩名神罰女巫進行重點保護。
“五號路或九號路，”希爾維擦了擦手上的汗水，“不過它們也有可能朝着廣場而去，那裡的民衆還未完全疏散乾淨。”
如果讓恐獸衝入集市之中，後果簡直不堪設想。
“我明白了，”親衛對着話筒重複了一遍。
“等等！”希爾維的聲音忽然一變，“它們正在爬升高度！”
“是打算要越過城牆嗎？”親衛也緊張起來。
“但恐獸的速度也在下降，這個距離城牆上的人應該能直接看到它們了！”
話音未落，聽筒中已隱約傳來了槍聲。
登上城牆作戰的士兵無疑是第一軍中的精銳，基本都參與過雪山探索之行，真正面對魔鬼時並沒有露出慌亂之色。幾個小隊輪流開火，且同時維持在較低的射擊速度，並沒有一股腦將手中的子彈全部射出。
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但希爾維很快發現了問題。
那就是要命中一個空中的目標，比擊倒一隻迎面衝來的邪獸或神罰軍要困難得多。
沒有落點跡象導致士兵根本不知道該如何調整角度，幾輪射擊後恐獸毫髮無傷，並已逼近到離城牆一百五十米左右的距離。
而它們的高度也攀升到了百米以上，第一軍士兵必須得高擡槍桿才能對準敵人，儘管槍聲密集了許多，可依然沒能取得任何戰果。
就在這時，恐獸停止了前進，如一隻巨型蝙蝠般懸停於空中。
狂魔的手臂也快速膨脹起來。
“不！”希爾維不禁發出一聲驚呼，“快讓他們撤離城牆！”
“什麼？”親衛一怔，“撤離？”
然而爲時已晚，魔鬼瞬間投出了手中的骨矛，四道白影從天而降，眨眼便貫穿了牆頭上毫無遮擋的士兵——一旦打擊來自空中，蓮升起的土牆便失去了意義。
出乎意料的是，敵人並沒有繼續發起攻擊——手臂萎縮後的狂魔發出一連串怪叫，並拋下幾張獸皮後，掉頭向來時的草原飛去。
襲擊來得快，結束得也快，不一會兒，魔鬼的身影便消失在天際線之下。
希爾維不忍地將目光投向城牆，被骨矛直接命中的士兵已沒了生命的跡象，無論周圍的戰友如何搖晃他們，他們的眼睛始終沒能再睜開，胸口淌出的鮮血漸漸在身下形成了一灘暗紅色的血窪。
獸皮緩緩飄落，上面並非空無一物，而是畫着幾個粗陋的圖案。
其中最醒目的，是一隻巨大的狼。