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三天後，當提莉看到滿臉疲憊的四人時，一直懸着的心總算放了下來。從她們灰頭土臉的模樣以及強撐笑容的神情可以看出，這趟行程雖然不乏意外與驚險，但總的來說還算安全——能在走錯方向並被大批魔鬼發現的情況下全身而退，已經算足夠幸運了。
不過望着毫無悔意的灰燼，她心裡又氣不打一處來，連到了嘴邊的安撫也生生變成了硬邦邦的責怪。
“我沒想到自詡在野外身經百戰的某人，結果連個方向也分辨不清，”五王女沒好氣道，“當年你是怎麼從赫爾梅斯跑到灰堡王都來的？沒直接歪到極南境去還真稀奇。”
“呃……那時候經常會有教會的追兵嘛，抓到逼問一番就知道了。”灰燼攤手，“而且這次我覺得偏差也不是太遠，至少能看到塔其拉遺蹟，如果它們大規模出動的話，總歸能注意到……”
“沒有充足的紅霧，它們就不可能大規模出動——我們要防的是恐獸發起的突襲，而這個視角頂多只能看到它們的尾巴！”
「大家都安然無恙就是十分理想的結果了，而且這個位置說不定並沒有想象的那麼糟糕。」帕莎插話道，「羅蘭陛下已於昨日送回了第一批女巫，其中就有希爾維，如果預警問題得到解決，這個後方視角還能幫我們判斷敵人的規模和援軍，所以……各位先好好回去休息吧。」
“哦？北地那邊有消息了？”灰燼挑眉道。
“否則就不止是我說你兩句那麼簡單了，”提莉哼了一聲，“真是……走啦！”
“等等，”灰燼頓了頓，先是望了帕莎一眼，隨後浮現出一抹若有若無的笑意，才朝她這邊趕了過來。
“發生什麼了嗎？”
“不，沒什麼。”灰燼撇嘴道。
回到女巫大樓，提莉剛關上門，便被對方從身後一把抱住。
“讓你擔心了。”
“是帕莎跟你這麼說的麼？”提莉頭也不回道。
“呃，你猜到了？”後者微微一滯。
“看你的表情，我就知道是怎麼回事。”她撥開灰燼的手臂，“如果我沒猜錯的話，帕莎說的應該是我這幾天都沒有好好休息，大部分時間都守在魔力核心前，難免心緒不穩，讓你不要介意我的態度，回來好好安慰我之類。”
“……厲害，全中。”灰燼感嘆道。
“那麼，道歉呢？”她回過身。
“沒有。”超凡女巫搖搖頭。
“沒有？”提莉瞪大了眼睛，“所以讓我擔心是對的嗎？”
“再怎麼說，我都不能讓你親赴險地，這是我早就做出的決定。”
“灰燼，你什麼都不懂，”提莉頓時被氣得牙癢癢，“風險是可以被計算，被衡量，被規避的，執行者便是計算中的一部分——即使計劃再完美，糟糕的執行者也會讓局面變得一塌糊塗，明白嗎？如果是我的話，斷橋行動根本稱不上險境！”
“計算、衡量、規避……你說話越來越像羅蘭.溫布頓了，”灰燼聳肩道。
“不要轉移話題，”五王女不爲所動，“事實難道不是這樣嗎？”
“但意外無法預料，哪怕它發生的機率微乎其微，我也希望是我來承擔——畢竟我這一生中的意外實在太多了。”灰燼俯下身來，將雙手搭在提莉肩頭。由於身高差的存在，她只有這樣才能和對方平視，“不道歉的理由也很充分，既然選擇留在這裡與魔鬼作戰，我深入險境的情況會越來越多，萬一回不來了，那豈不是要欠下許多道歉？”
“喂！”
“聽我說，”灰燼的表情無比認真，“比起你哥哥，我能做的事情並不多，思考女巫的前路對我來說也太過困難，所以這是我唯一確定正確的事。如果你願意回到沉睡島，我自然可以保證不再讓你擔心，但在這裡不行。當然，倘若你令我擔心了，我是不會讓你道歉的。”
提莉發現自己不知道該說些什麼好了，望着黑髮金瞳的灰燼，她竟覺得對方此刻莫名的可靠。
明明不是這樣纔對！
“咳咳，”她偏開頭，“這次就算了，待會你再把整個事情詳細地說一遍，我想找出問題究竟出在哪裡。現在你先去洗澡吧，身上的味道都快薰死我了。”
“知道啦，”灰燼長出了一口氣，“要不要和我一起洗？”
“免談！”
望着離開的超凡者，提莉伸出右手，攤開手掌。
被戒指扎破的地方已經完全癒合，幾乎看不出受傷過的痕跡，但那股突如其來的刺痛直到現在仍有些記憶猶新。
還好所擔心的狀況最終並未出現。
大概只是自己太過多慮了吧，她想。
……
當洛嘉從一場漫長的沉睡中醒來時，感到渾身上下有一股說不出的舒暢，就像是浸泡在溫暖的清泉中一般，暈眩和疼痛都不翼而飛。
對了，是娜娜瓦.派恩回來了……她隱約記起了入睡前發生的事，那位可愛的小姑娘氣喘吁吁地跑進房間，似乎一路上都沒有休息過，見到自己說的第一句話便是“安心睡吧，起來就會恢復正常的。”除了她之外，還有冒險團的夥伴，她們在牀頭嚷嚷了許多話，但她一句都沒能記下來。
畢竟娜娜瓦的魔力流經她身體時的那種感覺實在是太舒服了。
那麼現在自己已經好了？得向她好好道謝才行。
洛嘉睜開雙眼，首先看到的卻是一名灰髮男子。
她愣了愣，“大……酋長？”
“是我，”羅蘭點點頭，“痊癒的感受如何？”
“我……說不上來，”她試着活動了下手指，略微有一絲生澀，意識傳達卻毫無阻礙，“似乎沒什麼問題。我睡了多久？娜娜瓦呢？還有……您的手……”
“哦，只是覺得有趣而已，不用在意，”羅蘭把手從洛嘉的耳朵上收了回來，“我一直很好奇它們摸起來是什麼感覺，會不會讓你覺得……嗯，格外酥癢之類。”
“不，那僅僅是耳朵罷了，”洛嘉奇怪道，“如果您不嫌棄它們怪異的話，我沒有關係的。”
說完她還抖了抖長耳朵。
“暫時夠了，”大酋長咳嗽兩聲，“你睡了三天左右，這也是重傷痊癒後身體正常的適應時間——當然不睡也沒關係，只是會分外疲勞與不適罷了。”
洛嘉微微有些驚訝，“三天嗎……”
“如果日暮不解除共生之種的話，你還能睡得更久，”羅蘭笑了笑，“甦醒是因爲身體的提醒，待會你就應該感到飢腸轆轆了。”
“對了，還有日暮小姐，我得去跟她們道謝……”狼女想要爬起來，卻被對方輕輕按住了。
“這些都可以慢慢來，”羅蘭微笑道，“不過在此之前，我得先代表無冬城向你道謝——做的不錯，洛嘉.焚火，無冬城會獎賞你的。”