“您能再快點嗎？”閃電伴飛在駕駛室旁，恨不得自己也能上去推火車一把——不過她心裡亦清楚，這尊堪比山頭般的龐然大物就是讓麥茜來推，也根本起不到任何作用，“多往爐子裡添點煤如何？”
“嚯嚯，小姑娘，壓力太高的話，鍋爐可是會炸開的！”操縱黑河號的是一名頭髮花白的老者，看上去並不像是軍人，倒像是位普通的和藹鄰居，他扯着嗓子回道，“放心吧，第一軍沒那麼容易被擊敗，哪怕對手是地獄裡來的魔鬼也一樣。”
閃電抿了抿嘴，沒有接話。
雖然知道讓火車跑到這個速度已是超乎預料之事，但依然無法減少她心中的焦慮——循着鐵路找到黑河號並沒有花費太多功夫，畢竟如此醒目的大型機械想要讓人忽略都很難。除了靠近時嚇了車上的人一跳外，剩下的過程都很順利：憑藉女巫聯盟成員的身份，列車長很快相信了她的話，並下達了掉頭命令。
然而閃電一點兒也放鬆不下來。
火車轉向塔一號站點後，她終於聯繫上了希爾維，而後者的消息則令她心底一沉：魔鬼不僅準確抓住了第一軍推進的間隙，在防禦皆未成型的情況下發起突然襲擊，而且進攻主力正快速從兩個方向逼近營地。如果沒有火炮的支援，本就打了折扣的陣地更難發揮出實力，局勢無疑將會雪上加霜。
聽到這些後，她實在沒法像老人那麼有信心。
唯一的好消息大概是麥茜成功找到了受傷的洛嘉，有娜娜瓦的醫治，狼女的性命總算是無礙了。
“外邊又吵風又大，要不要進來坐一坐？每句話都得喊着說可不輕鬆。”對方抽了口菸斗，靠到窗邊，“別看裡面有些顛人，至少挺暖和的——這爐子比壁爐要好使太多了！”
“不……謝謝，”閃電望了眼抖得跟篩糠似的駕駛臺，搖了搖頭，“還是不用了。”
果然，這已經是黑河號的極限。
按照這個抖動頻率繼續加速，就算鍋爐能挺過來，火車也非得散架不可。
“看得出來，你還是在擔心那邊的情況……營地裡有你的親人或朋友麼？”
“嗯。”閃電面帶擔憂地回道。
“我也有，”他摸着鬍子道，“而且有兩個！”
“誒？”閃電不由得微微一愣，她原以爲對方鎮定自若是因爲無所牽掛的緣故。
“我以前是個礦工，這一輩子總共生了四個孩子，除了老大死於一場風寒外，其他人都活到了溫布頓陛下的到來。”老人微笑道，“以前他們過得跟老鼠差不多，既瘦小又懦弱，不過自從加入軍隊後，就像裡外都換了一個人似的，這也是我對第一軍充滿信心的原因——由這樣的人組成的隊伍，是不可能輕易被擊潰的。”
是……這樣麼？閃電忍不住問道，“那還有一個呢？”
“就在這列車上啊，”他敲了敲菸斗，“第一個發現你靠近的瞭望員便是他了。”
老人停頓片刻，語氣裡頗有些自豪，“正因爲這些變化都是溫布頓陛下帶來的，所以我也想着能爲他做些什麼，再說一個人呆在礦山也無聊得很，不如到處走一走。後來陛下從熟悉蒸汽機操作的人中挑選火車班組，我就報了名，沒想到還被選上了。”
原來對方並不是她的那樣……閃電嚅了嚅嘴，正準備說些什麼時，控制檯上的電話機突然鈴聲大作。
“父親，我看到塔一號站了！那邊確實像在交戰，我能看見閃光和火焰！”話筒裡激動的聲音連窗外的閃電都能聽到。
“說過多少次了，這裡是軍隊，不要叫我父親！”老人衝着話筒吼道，“繼續盯着前方就行，我要拉響汽笛，告訴他們援軍來了！”
接着他朝閃電挑了挑鬍子，“怎麼樣，我就說他們沒那麼容易被擊潰吧？”隨後對方轉過身，用力拉下背後的繩索，中氣十足地高喊道，“給我上吧，小夥子們！”
“嗚——————————”
半刻鐘後，就在汽笛渾厚的長鳴聲中，黑河號伴隨着減速時發出的巨大轟響，一頭衝進了混戰的中心。
紮在鐵軌上的石針無一不被撞得粉碎，黑石與鋼鐵的碰撞，在漆黑的車頭處迸射出一連串耀眼的火花。
或許是列車的減速令敵人產生了可以擋住對手的錯覺，幾隻魔鬼靠近鐵軌，試圖阻止鋼鐵巨獸的前進，結果紛紛被捲入輪下，碾成了肉泥。
它哪怕再緩慢，也不是生物之力所能抗衡。
與此同時，架設在裝甲列車前後的機槍塔亦開始向四周掃射，侵入營地內部的魔鬼頓時腹背受敵，在兩面夾擊下，幾乎連躲藏的機會都沒有便被挨個掃倒。而骨矛等攻擊手段，對於黑河號無異於撓癢。
此刻，閃電已經飛進了炮塔倉。
“希爾維，目標是？”
“就在你們的正前方，三千三百米左右，”希爾維顯然也注意到了火車的到來，第一時間報出了炮擊的數據，“一片開闊，沒有遮擋！”
不需要再複述，等到火車徹底靜止的一刻，炮手們立刻忙碌起來。
……
在希爾維的視野中，敵人主力如今已逼到了營地防線的射程之內。
它們的數量不及上次望北坡一役，差不多在五千左右，不過卻分開得十分零散，簡直就跟沒有約束的強盜一般。也正因爲如此，整個平原上彷彿都是它們的人馬，看起來讓人覺得毛骨悚然。
而在更遠的地方，魔力之眼的偵查被扭曲了。
大地上涌動着一團不透光的黑幕，哪怕是能穿透任何死角的魔眼也沒法完全看清黑幕後的東西。那並不像是神罰之石所產生的干擾——禁魔領域帶給人的感覺猶如一片寂靜的死地，有就是有、沒有就是沒有，邊界清晰、毫無波瀾。它更像是別的什麼東西……某種活生生的東西。
而在入睡前，那裡明明什麼都沒有。
偷襲營地的長針和石柱，便是從那團黑幕中發射出來的。
這是希爾維感到最爲壓抑的一場戰鬥，從設伏到襲擊都充滿着詭異，她的視野也處處受制，魔鬼的每一步似乎皆針對她而來。
她現在已不顧上去思考，敵人到底是如何悄然無聲逼近到這個距離的，而是將注意力全部放在了黑河號上。
由於看不到目標的具體位置，她只根據炮擊結果再做調整。
就在這焦灼不安的等待中，黑河號終於發出了第一聲怒吼，炙熱的火焰頓時照亮了它碩長的身軀，同時也點亮了夜幕中的營地！
比聲音更快地則是炮彈。
它穿透一層層阻擋在前方的空氣，拖曳着一串激波向黑幕飛去。