所有人都知道和珅是乾隆的寵臣。不過，這個寵臣受寵到什麼程度呢？身爲未來的“貪污之王”，其實，在乾隆四十一年的時候，和珅纔剛剛進入乾隆的視野不到一年的時間。可是，就是這麼短的時間，他先是由一名普通的鑾儀衛被任命爲乾清門侍衛，一個月之後，又被升爲御前侍衛，並授正藍旗副都統，接着，又過了兩個月，得授戶部左侍郎。這已經就夠快的了，可是，這還遠遠沒有結束。當上戶部的二把手才兩個月，和珅又被乾隆任命爲軍機大臣，之後又過了一個月，兼領總管內務府大臣。升遷之快，可謂是古今罕見。
不過，也就是因爲這樣，他被許多人看不慣。因爲他不僅僅是資歷淺，而且還不是科舉出身！屬於既無文憑，又無成績的那種官員之列。這麼一個人，居然在短短不到一年的時間之內，得以與于敏中、阿桂等軍國重臣並列爲大清國的宰相，這要是讓人看着舒服，那全天下的人就都是君子了。要知道，于敏中在乾隆二年得中狀元，久歷官場，自乾隆二十二年起，便擔當軍機大臣，如今已經當了將近二十年的宰相，資歷威望在朝中無人可敵，即便是阿桂這種文武雙全，軍功政績都十分突出的能臣也要屈居其下，和珅以年僅二十七歲的年紀就能與這些人並列，憑什麼？
所以，和珅跟阿桂等人的關係極差，甚至，這中間還包括福康安。或許就是因爲兩人的條件相對接近吧。和珅年青，福康安也年青，一個受寵異常，一個更是乾隆的內侄。可福康安出身高貴，又有軍功在身，所以，一向自視甚高，像和珅這麼一個一無出身，二無成績的人物，居然在他之前就位列軍機處，這怎麼可能讓此時已經鋒芒畢露的未來大將軍心服？所以，福康安自回來之後，才短短的幾天之內，就多次在人前攻擊和珅，甚至還在朝會上給過和珅難堪。和珅此時纔剛剛上位沒多久，地位不穩，當然不敢跟福康安這位天之驕子對抗，所以，只能打落牙齒和血吞，吃虧也不敢出聲，不讓對方找出什麼錯來，又在乾隆面前營造出了一副弱者的形象，討點兒同情分。
不過，不敢跟福康安對抗，那是因爲福康安的勢力太大。不僅有乾隆、阿桂等人在上面罩着，還有紀曉嵐、劉墉等頗有名望的大臣幫襯，再加上先前跟乾隆恩愛十分的孝賢皇后、爲國盡忠的傅恆、福靈安等人的餘蔭，就是對抗也沒用。可這並不代表着和珅就是一個軟柿子。所以，這一回，他就想先拿豐升額這個跟阿桂、福康安等人一系的傢伙練練手。
……
“在官場上，示弱可以，但不能總是示弱，如果你一直都沒點兒脾氣，那些人就會以爲你好欺負。官場無情啊！我受到皇上的恩寵，不知道多少人看着眼紅，如果我們示弱了，到時候，恐怕滿朝文武都會跟在福康安那幾個人身後給我們落井下石，那樣的話，到時候，你我兄弟說不定就會死無葬身之地了！”
和府。
和珅跟弟弟和琳正在談話。
“哥，我知道你說的對。可你這次想動豐升額，是不是太急了？這本來就不可能！他畢竟是剛在金川立了大功啊。皇上就算生他的氣，也不會治他的罪啊！”雖然有一個甚受皇寵的哥哥，可和琳此時纔不過是吏部的一名筆帖式，而且，他的這個職位還是在和珅被乾隆升官之前得到的。從這一點也可以看得出來，和珅雖然受寵，但還沒有到達那種權勢熏天的地步，乾隆也還沒有那麼糊塗。
“這個我當然知道！其實，就算皇上生氣治了豐升額的罪，我這麼做，也會惹惱福康安那幫人。那時候，我們兄弟恐怕就要面對朝中衆多文武的攻訐了！”和珅答道。
“那你還……”和琳嚇了一跳。自己這哥是不是瘋了？他現在雖然只是北京城一個不入流的小吏，可是，傅家有多大的勢力，他卻知道的一清二楚。別說現在的和珅不成，就算是于敏中、阿桂這樣的人物突然得了失心瘋想跟傅家對抗，也得先掂量掂量。
“你怕什麼？現在不是沒事兒嗎？”和珅笑得似乎有些勉強，“其實，現在回想起來，我也嚇了一跳。雖說那是一個機會，可誰又敢保證那不是一個陷阱呢？要不是皇上及時阻止了我，恐怕……這說明我還是沉不住氣啊。”
“哥！”和琳站了起來，“你可別嚇我！”
“沒事沒事兒！”和珅擺了擺手，“反正這事兒已經被皇上壓下了！唉，……皇上畢竟是皇上啊，他老人家打小就是被當成太子培養的，不知道看過多少事，眼睛毒啊。我跟豐升額兩人各自打的什麼主意，他老人家早就一眼看穿了。所以他纔會在我要出口參劾豐升額的當兒把話打住。這樣，豐升額他也從內務府得到了好處，我也有了賺頭，應該就不會再有什麼麻煩了。就算豐升額到處說去，惹得那些人不滿，他們也沒什麼鬧事兒的理由！”
“是啊，當着皇上的面前耍小心眼兒，不是那麼容易的！”和琳也似乎深有感觸。吏部這些年可沒少處理被乾隆揪出來的那些傢伙，裡面還有不少是皇親國戚呢。
“哼，那也不見得！”和珅森然道。
“哥，你又想幹什麼？”和琳叫道：“阿桂、福康安那些人才剛剛從金川回來，風頭正盛，咱們惹不起啊！”
“這個我當然知道。大不了，我最近多離他們遠一點兒就是了。不過那個豐升額……”和珅又是一陣冷笑，“哼，想賺錢也就罷了，居然敢把主意打到皇上頭上，這是什麼？說得嚴重點兒，那就是算計皇上，是‘大不敬’！有這個把柄握在手裡，就算過得了今天這一關，早晚也有他好受的！”
豐升額好歹把爲大內置換轉椅的差事給接了下來，他沒有和珅想事兒想得那麼多，想得那麼遠，只知道皇帝偏着自己，讓自己可以有利可圖。所以，心裡很是興奮，一回到家，便催促着何貴趕緊把攤子鋪起來，等待着來自內務府的大單。
……
“大人你放心，我一切心裡有數！這個……不知道內務府能買多少把？”
豐升額手裡沒有多少錢，王七等低級武官也沒有太多。不過，想發財，還是得先出本錢，所以，不管多少，每個人都盡了不小的努力出資。不過，很丟人的，豐升額這個堂堂的一品子爵，二品大員，左擠右借的，居然才湊了個三百兩，怪不得當初爲了一個還不知道結果的點子就死活要把何貴給拉過來，一名朝廷大員窮到這個份兒上，也實在是可憐見的。（清代的時候，確實有許多京官都是靠借債度日）不過，這也有可能是因爲豐升額最近幾年一直呆在金川，沒機會四處摟錢造成的，要不然，隨隨便便剋扣點兒軍餉，吃點兒空額也不止三百兩啊。要知道，王七等人，最多的可是拿出了六百兩之多。所以，這讓股份變得十分難以分配。畢竟，豐升額是打死也不會屈居王七這些人之下，只做一個小股東的。可其他人雖然品級低很多，可拿出那些錢也不容易，也是不願意少拿股份。最後，還是何貴從中斡旋，議定了最終的分配方案：豐升額是大股東，以三百兩的出資獨佔四成半股份，但每年只能拿到兩成半的紅利；王七等人算是一夥兒，以總共一千八百兩的出資佔四成半成股份，每年可以拿到六成半紅利；而何貴雖然沒有出資，但因爲他出了主意，所以，獨佔一成股份，每年得一成紅利，並且擔任日後店面的大掌櫃。當然，這些都已經立了契約。
“內務府一向是大胃口。估計，就算這是頭一次，沒個兩三百把也是不可能的。別忘了，皇上要坐的地方可多了，乾清宮、上書房、南書房……還有各個宮裡，還有那些皇子阿哥，親王貝勒……哈哈，這回咱們可發財了，內務府給宮裡大門換幾個銅釘也得千把兩，這回給皇上和貴人們專制的椅子，我估計每把也得算它個一二百兩！”
低級武官加上王七一共是九名，其中一名叫海蘭的曾經在內務府當過差，聽到何貴問豐升額，立即興奮的插嘴道。
“那不就是兩三萬兩？咱們可發財了！”其他人聽到海蘭的話，也都變得興奮起來。店面還沒有立起來呢，就已經做了這麼一大單的生意。兩三萬兩啊，就是一個差勁兒點的親王，每年的各項收入加起來，也沒那麼多吧？甚至就連豐升額，也咧開了嘴在那裡大笑不已，兩三萬兩，他那三成利潤算下來，一下子就是五六千兩啊，而且，這還沒算那“營銷”的獎勵呢。何貴先前說了，不管是誰，只要拉來生意，都要按照一定的比例獎勵一部分才成，以激起大傢伙的什麼積極性。
“呵呵，兩三萬兩就把你們的嘴巴給堵嚴實了？大傢伙的胃口也未免太小了吧？”何貴嗤笑道。
“怎麼？何老弟，你還有門道兒？”王七興奮地問道。
“呵呵，什麼叫門道？這叫頭腦！”何貴儘量抑制着自己因爲一炮而響的興奮，指了指自己的腦袋，又對那九個小武官說道：“都統大人把咱們的頭炮打響了，大傢伙是不是也該活動活動了？”
“怎麼活動？”
“嘿嘿，凡是你們認識的，能搭上條線的，只要有錢，有身份，就都跑上一趟！給他們介紹一下咱們的東西！……不管多少，哪怕只有一把，也給搞下來。哼哼，大傢伙認識的貴人，總不會少過那麼百八十家的吧？”何貴嘿嘿笑道。
“還是何兄弟你腦子快。我立碼就回府裡！哈哈哈……”王七一聲大笑，立碼就朝門外跑。
“老子跟端親王府熟的很，這就去！”又一個跑了出去。
“哼，就你們認識？老子還跟和親王府的總管喝過酒呢！……”
都是北京人，又都是官員，哪個不認識那麼十個八個的貴人？就算自己不認識，託親戚，告朋友也得去認識才成！要知道，現在那些認識的人可全都是錢啊！所以，沒一會兒，除了何貴，其他人就都跑了出去，甚至於，這裡面還包括剛剛回來的豐升額！