“孫都督可知什麼時候開始反攻？”
“對不住，李太守。這個孫某當真不知。反攻時機該由徵北大將軍府臨機決斷或者是大將軍回來後再決定吧，眼下沒人拿得準。”
趙郡治所房子（今河北高邑西南）城頭上，後軍都督孫威和趙郡太守李邽正有一搭沒一搭地閒聊，孫威統帶兩萬人馬在此駐守半個月了。在祖鳳、蔣幹爲沒有兵馬救援而焦頭爛額之際，兩萬民軍斂蹤息氣悄悄躲在房子城內卻沒有絲毫救援前線的意圖。出現這樣的結果是因爲王猛不相信鄴城，他允許對燕策略在徵北大將軍府高層將領中流傳，卻絕不願讓鄴城方面知道一點風聲。
李邽道：“斥候探報，燕軍開始注意到無極了，反攻的日子該是快了。”
“還早呢。”
孫威踮腳向北方張望，像似能看到一百多裡外正在激烈交鋒的真定戰場般，悠悠說道：“王龕大概不想讓燕軍分出偏師南下禍害趙郡，所以開始出兵騷擾燕軍後路，不過距離引起慕容恪注意，分出一部分燕軍到無極城下的時候還早，真正的血戰還沒開始呢。”
李邽感嘆道：“王景略這人可真不簡單，膽略夠大，冀州總共兵馬不過十二萬，他還敢讓其中三萬按兵不動，只用九萬人抵抗三十萬燕軍。真夠玄乎的，萬一有個好歹可就……”
“有城可守，有才下來的夏糧儲備，九萬民軍會抵擋不住三十萬燕軍？何況這是大將軍的計策，與王景略何干。”孫威對李邽的說法有些不以爲然。
事實上，對陣燕軍的前線遠不是房子城頭閒談的兩人說得那麼輕鬆。
四月十三，慕輿根率兩萬人馬進攻安國，民軍、燕軍從新開僻了一塊戰場。
四月十七，魯口城牆被燕軍撞塌一段，大量燕軍隨之涌入。岌岌可危之際，恰好童圖部混編騎和南皮支援魯口的三千步卒恰好趕到，童圖部混編騎不惜一切代價遮斷燕軍後續攻擊，南皮援軍從破損的城牆處突進，與守軍前後夾擊，將攻進魯口的兩三千燕軍誅殺殆盡。魯口因此躲過一劫。
四月十九，下博縣（今河北深州）守軍棄城而走，慕容霸一路追擊，燕軍前鋒直至冀州城下。
四月二十四，盧奴守軍在李崇部一萬混編騎的接應下，向南退卻。慕容恪率騎兵趁機突襲，李崇部和權翼部一萬五千混編騎拼命掩護步卒後退，併爲此付出了慘重的代價。
李邽說得不錯，作戰之前，王猛確實計劃用九萬人馬抵抗燕軍，留下三萬人馬作爲反攻預備隊；可是如今雙方交戰已屆兩旬，蠡縣守軍的離散、魯口戰事的慘烈、爲掩護盧奴守軍撤退混編騎付出的代價，這些加在一起，損失不下一萬五。眼下抵抗燕軍的僅有七萬五千人馬，其中還有一萬五六千是不能作爲守城主力、只能在側翼牽制使用的混編騎。
戰局形勢遠遠比孫威、李邽想象的要艱難的多，好在各地統兵將領均是石青千挑萬選出來的出衆良將。
魯口城。
夜色深沉，黑濛濛魯口校場，雷諾壓低聲音對三百死士用力說道：“點燃一座箭樓，升三級，賞麥粟三擔；傷殘者，戰後安排到義倉理事；戰死者，家小由徵北大將軍府撫養，子弟成*人後優先民王府和大將軍府優先錄用。諸位，有大將軍在，不要顧慮，戮力拼命吧。”
“諾！”三百漢子低聲應答。
“出發！”
口令聲中，三百死士分做三隊，出校場分別向東、西、南三城急速趕去。
隨着時日的延長，燕軍制作的攻城器械越來越多，對魯口的威脅越來越大。與此相應的是，攻城器械的搬運也給燕軍帶來了許多不便。特別是豎在城外三個方向的二十來座箭樓，燕軍沒有足夠的力量每天來回搬運安放；否則，白天的時間只夠折騰箭樓而沒時間攻城了。無奈之下，箭樓被豎起後就永久地留在了城外，以備次日攻城之用。
這種狀況給了守軍一個夜間突襲焚燒箭樓的機會，經受過一次損失的燕軍很快想出對策，不僅在箭樓四周築起了防守用的土圍子，而且時常埋伏重兵，格殺夜襲的魯口守軍。任務。燕軍的反突襲讓夜襲變成了一件非常危險的事情，雷諾只好許下重賞，在軍中招募死士去突襲焚燒箭樓。
三百死士執行的就是這種任務。
時至下半夜，魯口城內燈火全無，看不到一點動靜，城外卻是繁星點點，無數燈籠火把串在一起，從東、西、南三個方向呈凹行包圍了魯口城。其中燈火最亮之處就是那二十六座箭樓。
三百死士分成三隊從城牆夾壁死角黑暗處懸繩縋到城下，在城牆根下匍匐潛行，向被燕軍填平的護城河段接近。來到填平的城壕處內沿，四周的火光和箭樓上瞭望的值哨讓死士再無可能隱形前進了。
“殺——”領隊都伯爆喝一聲，騰地躍起，搶身衝過城壕，向近處的箭樓衝殺去，其餘的死士早就等着這一刻，一聽號令，跟着大呼一聲，緊隨將官身後，殺過城壕。
“嘟嘟嘟——”
“敵襲！戒備——”
警號連響，燕軍值守將官大聲呵斥，招呼士卒起來阻擊。燕軍對於魯口守軍的夜襲早有心理準備，但是有心理準備不等於能整夜不睡地加以防範。一來二十六座箭樓的防禦面太過分散，二來白天還要攻城，燕軍主力不能因爲預防夜襲而不睡覺。所以燕軍的反突襲策略是在一些箭樓的土圍子里布下重兵，遇襲時反擊格殺魯口守軍，而不是在每一個箭樓裡都佈下重兵。這種情況讓魯口死士的命運充滿了偶然性，領頭將官若是運氣好，湊巧選上一個沒有重兵守衛的土圍子作爲攻擊目標，這支隊伍就不僅能保住性命，還能建立功業。若是選擇的運氣不好，結果就是爲家人掙些撫卹了。
“殺——火箭手點火——放箭”
三支百人小隊急速接近選定的首要目標，領頭將官一邊指揮部衆隔着土圍子攻擊牆頭上露頭的守軍，一邊勒令隊中的弓箭手向箭樓背後的通道發射火箭。箭樓太過高大，僅僅在正面蒙讓牛皮就是一件耗費甚大之事，燕軍不可能在箭樓四面皆蒙上牛皮，這就給了魯口突擊死士攻擊的機會。
“撲火！”
“殺——”
土圍子內外各種喊聲混雜一片，燕軍要趁火勢沒有大起來之前撲火，魯口死士拼死阻止，爲此不惜冒着刀槍加身的危險攀上土圍子，攻擊撲火的燕軍。
沒有伏兵的土圍子的值守燕軍一般是擋不住突然而來的襲擊的，當箭樓火勢大起來無可阻止之時，魯口死士領隊往往大喊一聲，招呼部衆離開，攻擊下一個目標。但是今夜的攻擊很不順利，三個小隊只有西城的小隊運氣較好，點燃了一座箭樓，正在向二座箭樓突襲。東城、南城的小隊運氣都不很好，一個沒有點燃不說，還一頭闖進對方伏兵之中，被緊緊圍住了。
魯口東城外，一千燕軍正在圍殺一百人的敢死小隊。
雷諾站在東城牆頭之上極目向五里外的燕軍東營眺望，駐有一萬人馬的燕軍東營無聲無息，似乎沒人在意敢死小隊的騷擾。確實，當一件事慢慢成爲習慣性的常態之後，誰都不會多加在意了。
眺望了一陣，確定沒有伏兵之後，雷諾低聲下令道：“開城！放吊橋！突擊隊隨某出城殺敵——”
說罷，雷諾轉身疾步下了城頭，城門洞內側街道上，三千悍卒早已準備就緒；這一夜，雷諾的重要目標不是箭樓，而是燕軍守衛箭樓的伏兵。
城門吱吱呀呀地打開，吊橋悄無聲息地放下。雷諾一騎當先，衝出城門，催馬揚槊大呼道：“民軍兒郎！隨某殺敵——”
“殺——”三千守軍厲聲大喝，呼嘯而出，向城外的一千燕軍殺去。
安國。東城外。
“上！給我上——督戰隊！誰退砍誰——”
燕國折衝將軍慕輿根盯着守軍稀疏的安國瘋狂大吼。他嚮慕容俊許諾最多半個月拿下安國、無極兩城，可是半個月的時間已經到了，燕軍傷亡四五千人，安國看似岌岌可危，可就是拿不下來，這由不得慕輿根不發瘋。
“殺啊！衝上去——”
在督戰的騎兵監督下，七八千燕軍步卒鋪出一里多寬的攻擊面瘋狂地向城頭髮起衝鋒，不計傷亡，不計代價，前赴後繼，一波連着一波。
慕輿根統帶的這兩萬偏師有三千騎兵、五千工匠，真正用於攻城的步卒只有一萬二，這個數量無法使用圍三闕一的攻城戰法，只能選擇一面作爲突破口。而隨着士卒大量損傷，就這一個攻擊面也變得越來越窄了。
“弓箭手！壓制——”
八座箭樓的弓箭手鵰翎頻發，壓制城牆上的守軍，雲梯、撞車連綿而上，或撞城門或蟻附登城。
“把敵人趕下去——”城樓上有將官揚聲指揮，稀疏的城頭多了一些身影，民軍士卒從隱蔽出冒出來，一邊挺盾遮擋箭矢，一邊從垛口探出身子揮刀把砍向登城的燕軍。
“盾牌掩護！擂石——砸！”城樓邊緣朝向箭樓的方向忽地豎起十幾面盾牌，三三兩兩的民軍聯手將一塊塊大石砸下去。城門下喀喇一陣響，衝車上部的掩護被砸裂幾個大洞，洞中傳出淒厲之極的慘叫。
“衝——”沒有人理會慘叫，衝車依舊不顧一切地向前撞去。咚地一聲撞得城門一顫，城牆上的灰土撲喇喇向下落。
箭如飛蝗，殺聲震天，城下急衝的燕軍不時有人身中流矢突然栽倒，城頭上下餃子般不時有人紛紛墜落；戰事進行到最慘烈的時候。
將督戰的命令下達後，慕輿根再也不看一眼慘烈的攻防戰，鼓瞪着血紅的雙眼眨也不眨地盯着城門右側城牆根下的一塊工地。在這塊工地上，五百弓箭奮鋤急揮，正忙着挖牆角。工地之外，兩座箭樓的弓箭手箭矢連發，對城頭守軍進行壓制。不知道是因爲守軍人數太少顧不過來，還是因爲守軍沒有意識到這股工匠的威脅，除了幾十步卒一邊躲閃弓箭一邊不痛不癢地砸下一些磚石，再沒有其他凌厲的動作。
不怪守軍大意，燕軍工匠已在此挖掘了十天，卻一直沒有挖出個名堂。換作誰都會放鬆警惕的。然而作爲主使者，慕輿根很清楚其中的玄妙，自從五天前攻城受挫後，他就把掘城當作最重要的突破手段，其他的攻擊無論是箭樓、衝車、雲梯都是佯攻，只有這裡纔是主攻方向。爲了拖住守軍，掩護工匠掘城，十天來的強攻損足足折了四千燕軍士卒，把他心痛的只想殺進去盡屠城內守軍。
“都督！都督……應該可以了，就算不行，用衝車撞幾下絕對能夠撞塌。”一個老工匠顛顛地跑過來稟報。
慕輿根雙目一掙，瞪得更圓了。“衝車！來人——調兩輛衝車過來準備！慕輿於，集結騎兵，一俟城牆倒塌，汝即刻殺進去，將城內大小活物一起屠了。”
慕輿根亢聲大吼，似乎要把淤積許久的怒火通過吼聲發泄出來。這時他有把握一舉破城。十天來，在工匠揮舞的鋤頭下，這段城牆根已被刨出一道十幾丈長、四五尺高的大縫隙，城牆之所以沒有倒塌炸裂，全賴工匠們用木柱予以支撐。這些木柱只要被燒斷，這段城牆就會倒塌。那時就是燕軍騎兵逞威之時。
“來人！命令工匠點火後退——全軍加強攻勢，務必一舉破敵。”
令聲之中，城牆根下冒出一股濃煙，不一時，被塗滿油脂的木柱開始吞吐火舌。工匠們叫喊一聲，掉頭就跑，遠遠離開了城牆。兩輛衝車推了過來，三千騎兵集結完畢，佇立城下靜靜地等候着。
城頭上的守軍看出燕軍架勢不對，一邊派人飛報，一邊傻愣愣地望着城下。
就在這時，嗤喇一聲大響，城牆搖了一搖，跟着嗤喇聲越來越大，越來越密，細細的煙塵蒸騰着升上天空。慕輿根咧嘴獰笑。“鼓來！待某親自爲兒郎們擂鼓助威。”
“轟隆隆——”一聲悶雷般的巨響響起，巨大的聲響一下子遮住了戰場上所有的聲音，巨響聲中，天在轉，地在搖，灰色的塵霧撲地衝上高空。在所有人的震顫驚駭之中，沒等衝車衝撞，一段近十丈的城牆以驚天動地的威勢向外撲倒，飛濺的磚石土塊飛出幾十丈外，驚得十幾匹戰馬揚頸長嘶。
“殺進去！”慕輿根嘶聲大叫，手中鼓槌重重敲在戰鼓上。
“咚——咚——咚—咚—咚！咚！咚咚咚！”
戰鼓越來越急，越來越密。三千燕軍騎兵催馬揚槍，潑風一般地向安國城內殺去。
“殺——”
“城破了——殺——”
安國城外喊殺聲驀地一揚，燕軍步卒更加兇猛地向城頭攻去。
人如虎，馬如龍，風馳電掣中，燕軍精騎轉眼到了缺口處，這些騎士無不是在馬背上長大之人，一個個騎術精湛。坍塌的廢墟對於他們幾乎構不成任何障礙，一提一縱，一匹匹戰馬騰躍而起，從廢墟上飛過去，然後穩穩向城內落去……
“進去了——進去了——”工匠們跳躍歡呼，畢竟這個功勞有他們的一份。然而工匠們只跳了兩跳，便突然停下腳，驚疑地向缺口廢墟後看去。
正在聚精會神擂鼓激勵騎兵衝鋒的慕輿根感覺有異，忍不住擡頭瞟了一眼。隨即手下一軟，鼓槌無力地落在戰鼓上，發出屁地一聲鬆響。
廢墟前，英姿颯爽的燕軍騎兵縱越而起，向城內落去。城內好像是萬丈懸崖，龍騰虎躍的身影一閃而沒，再不見蹤影。不過，這只是一瞬間的事，旋即，緊跟其後的騎兵身影開始顯現出來，疊羅漢一般東倒西歪越摞越高……
“陷馬坑！”這個名稱從慕輿根腦中一閃而過，霎時間他明白對手爲什麼任由己方工匠挖掘城牆了，原來對手早有準備。
“繼續向前！殺進去——”慕輿根厲聲疾呼，手中鼓槌一揚，咚咚咚的戰鼓再次響起。陷馬坑填平了就不再是陷馬坑，狹路相逢勇者勝，這時是拼命的時候了。
“殺！殺啊——”
就在這時，城內突然爆出比城外更大的吶喊聲，彷彿千軍萬馬一般。吶喊聲中，安國城門突然打開，一彪人馬疾速衝出，左右一分，分成兩隊沿着壕溝向正在攻城的燕軍步卒殺去。
“殺！”坍塌的城牆缺口兩端喊殺震天，無數民軍突然現出身形，站在兩頭高地上張弓搭箭，將密集的箭矢傾瀉到燕軍騎兵身上。
慕輿於開始和族兄的想法一樣，以爲陷馬坑填平了就可以突進城中，是以在衆騎兵驚慌失措時，他仍舊奮起餘勇，率先越過陷馬坑衝進城內。可當兩邊城牆高地上冒出一兩千弓箭手的時候，他立時明白上當了。半個月來，城頭守軍看起來最多隻有三四千人，怎麼可能有一兩千弓箭手？這隻能說明，安平城要麼是來了援軍，要麼一開始就以虛兵之計驕肆燕軍。無論是哪一種可能，都預示着這次攻城失敗了。
“走！撤回去——”明白原委之後，慕輿於再不敢逞能，調轉馬頭就想撤到城外。
就在這時，一彪人馬沿着城牆內側急速殺來。百忙之中，慕輿於挺槊斷喝。“慕輿於在此！來將通名！”
“慕輿於在此找死麼！哈哈哈——”狂放大笑聲中，爲首的民軍將領催馬揚槊，直衝過來。“鹿勃早成全汝之所請！”
鹿勃早！！！
慕輿於心神一顫，清樑夜襲一戰，鹿勃早雖敗猶榮，威名早在燕軍中廣爲流傳。對這個名字慕輿於如雷貫耳，此時哪敢與他對戰，慕輿於正尋思脫身之計時，鹿勃早話到人到槊到，但見眼前寒光一閃，慕輿於手中長槊剛剛舉起，頜下一痛，便即什麼也不知道了。
鹿勃早一槊梟飛慕輿於首級，緊接着一槊將半空中的首級擊到遠處，不屑地斥道：“什麼東西，也好意思讓鹿某報名。哼！兒郎們！殺——”
殺——安國城伏兵盡出，從城門、城牆坍塌出涌出，反攻慕輿根部燕軍。昨夜，王猛遣密使前來傳令，爲防止燕軍主力分兵南下廣宗郡，安國伏兵可以嶄露一下獠牙了。
得到允許，鹿勃早、諸葛羽哪還會留手，在燕軍最得意的時候，傾巢而出全面反攻。
是役，燕軍大敗，四散而逃；民軍尾隨追殺，陣斬五千多，俘獲工匠三千餘。一直追擊到滹沱河浮橋。慕輿根率五六百騎先一步逃到浮橋水寨，搶先一步佈置了防禦，民軍這才作罷，從容而歸。