自貞祐元年起，從中原到山東都雨水不足，到今年已經連着第三年。不過山東地界的治政官員得力，政務司下屬專管水利的機構自去年開始，就留意開渠瀦水以溉田。今年春耕時候，雖然許多軍戶子弟都集結出兵或者操練，但各地農事並不荒廢。
定海軍的統治中心是益都，經營最久的地盤是萊州，然後向北到濱州、向南到莒州，西邊到泰山的這麼一大片地方，如今全都已經納入了定海軍的軍戶體系。
去年郭寧統合山東東路的時候，承諾納入定海軍管制下的軍戶和蔭戶們每家賜田百畝，如今歸屬軍戶們的田地大體頒下，蔭戶們得到賜田的速度慢些，但也好歹有了盼頭。
在這片地界，大金朝廷派出的官員雖然還在，但已經被架空得不成樣子。地方軍政事務固然輪不着他們插手，在山東宣撫使司建立以後，官員們大都領了宣撫使司的臨時差遣，頂了個經歷官的名頭，日常駐在益都協助文墨之事。
對此不滿的官員也是有的，還不少。但從去年下半年起，一直就有傳聞說，某某老爺掛印辭官，泛舟出海，然後就再也聽不到音訊了。
這樣的消息連着傳了十幾次，其他官員又不是傻子，哪裡還不明白？當下合作程度就明顯提高了，就算眼看着定海軍無數軍政舉措一條條頒下，沒一條符合朝廷的規矩，也只當自己是瞎子、聾子。
到了今年以來，山東東路的官道沿線原有的急遞鋪也全都撤銷，一應人手都歸併入錄事司的驛站系統。
山東東路的那麼多軍州，就再也看不到大金朝廷存在的痕跡了，而山東的軍民百姓們也習慣了時不時往官道上張望一下，看看有沒有定海軍的使者帶來遠方親人的消息。
這一日上午，官道上忽有騎隊急速奔馳，激起的煙塵滾滾，老遠就看得到。道旁的農田裡，不少做農活的人連忙踏過道旁的樹木和雜草，站到路基上眺望。
有眼尖的人早就看到了騎兵們背後揹負的三角形令旗，頓時叫着：“那是宣使的傔從！是從河北迴來的使者！”
這兩個月來定海軍進行了大規模的動員，其中相當部分已經出動，其餘各部都在最高水平的備戰警戒中，百姓們都看在眼裡。
他們對定海軍的雄圖霸業沒什麼概念，只知道那是因爲蒙古軍已經再度南下，在中都路打仗了。如果讓蒙古軍在中都路打贏，接着倒黴的就會是河北路，然後就是山東路。所有人辛辛苦苦耕作的土地都要被戰馬踏平，積攢的糧食也會被吃掉或者燒燬，凡是遇見蒙古軍的人，都會被毫不留情地屠殺，女人還要遭受可怕的侮辱。
這個可怕的世道，無數惡人環繞在定海軍的領地以外，全靠着定海軍的郭宣使帶領着將士們，一次次地把他們打敗！
這一次會怎麼樣？宣使能不能贏？咱們的將士們能不能贏？
聽到有北方使者奔回，百姓紛紛加快腳步。年邁之人邁不開腿，也一迭連聲喚道：“他們怎麼說？怎麼說？”
這隊騎兵的確是郭寧的傔從，他們一路疾馳，日行數百里，沿途向軍民百姓通報，這會兒已經口乾舌燥，嘴脣都裂了。但眼看得百姓聚集，他們依然驕傲地高聲納喊：
“大勝，大勝，宣使進了中都，打退了蒙古軍！”
官道兩旁，聽到這個消息的軍戶子弟們首先歡呼起來，隨即其它的百姓也開始吶喊。
定海軍在山東落腳已經兩年了。在定海軍到來之前，山東正陷入不可逆轉的凋敝，百姓困頓難活，以至於賣兒賣女者有之。至於蒙古軍的入侵造成的屍山血海，更加劇了這一過程。定海軍立足之後，給百姓們分配土地，恢復治安，提供文教，開拓礦業和手工業。雖然這一切剛剛開始，軍民百姓們卻都覺得，自己過上了做夢也不敢想的生活。
而定海軍治下的青壯年們，又不斷被納入這個龐大的體系。他們要麼被簽入軍中，戍守在外；要麼在農閒時去礦場和各種作坊做工；要麼按照定海軍的命令，每隔一段時間就聚集起來修路、開渠、起堤、築城……定海軍的手面真大，讓百姓做這些事情都是給錢的！
如果猶自覺得不夠，還有膽大的、貪財的人乾脆到各處港口應募，跟着船隊出海。
隨着定海軍政權的強盛，這個政權的利益範圍不斷擴張，納入的人丁也越來越多，關聯的家庭也越來越多。
這些家庭的未來，幾乎是和定海軍的未來綁定在一起的，其中絕大部分人又親眼見識過蒙古人的野蠻，所以同仇敵愾的情緒一直高漲。尤其是軍戶家庭的成員們，既盼望自家的兒子或者丈夫能夠立功受賞，又擔心他們的安全，很多人已經連續一個月沒有睡過安穩覺了。
這會兒聽到使者的喊叫，所有人的歡呼聲震天價響。官道後頭另一個聚落的百姓也聽見了，於是使者之後數十里策馬的路程，道路兩旁就全是黑壓壓的人羣，非得讓他們連聲通報纔好。
軍報在遞送到定海軍中樞之前，並不合在這裡慢慢誦讀，使者更不敢放慢腳步。
儘管百姓們熱情催促，他們也只有反覆地講着簡略幾句：“宣使先打了一仗，殺死了很多蒙古人！又打了一仗，殺死很多蒙古人！韃子大汗僅以身免！然後宣使就進了中都城！總之，大勝！大勝啦！蒙古人逃了，誰也敵不過咱們定海軍！讓開路，讓開路，別堵着路啦！”
說到這裡，有個使者忽然注意到，距離道路稍遠處，有個鵝蛋臉的女郎正小心翼翼地探看着。巧得很，這使者跟隨郭寧，經常巡行各地的，恰好認得這女郎，於是笑道：“那不是官橋鎮養馬的吳家小娘嗎？你的心上人張鵬立得軍功，回來就要升任都將！”
女郎的臉色瞬間變得通紅，好些個娃娃圍着她笑鬧不已，讓她覺得既羞澀，又煩心，也不知爲何，嗚嗚地哭了起來。
歡呼聲像是接力那樣，很快傳到了益都府，傳進了山東宣撫使司的駐地。當使者一字一句讀完了整份報捷文書，官衙裡也是轟然一聲。
最先笑鬧的，是被郭寧養在家裡的許多犧牲將士的子弟，這些半樁孩兒們率先跳起來揮舞拳頭，隨後是護衛和傔從們也都跟進。提前聚集到官衙的官吏們則儘量保持着矜持的態度。
靖安民忍不住扳着手指，喃喃道：“死傷甚多啊，這需要多少撫卹？也不知晉卿能不能想辦法，從中都摳出一部分來！”
徐瑨笑着笑着，又搖頭：“這郭六郎，說什麼高築牆、廣積糧，每次都是他辦得大事！”
李霆在堂上往來走了兩步，衝着郭仲元道：“機不可失，須得立即發兵河北，先拿下漕河沿線六州！益都府集結的正軍一萬五千，明天就隨我出發！你負責留守！”
郭寧和駱和尚俱都北上，山東軍務的負責人事實上就是李霆。他既然這般說，靖安民和尹昌都不會反對。
郭仲元遲疑了一下：“全都調走？只恐楊安兒的餘部，還有河南的遂王那裡，生出事端。”
“他們敢！”李霆瞪眼。
郭仲元拍了拍自己的額頭。郭宣使不止打敗了蒙古人，還控制了中都，事實上掃除了整個中都路。他幾乎算得上大金國的曹操、高歡、宇文泰了，勢力的飛速擴充指日可待。那麼定海軍政權周邊的局面，和先前也大不相同了！
經歷司的長官樑持勝從使者手裡接過軍報，連着看了兩遍。這軍報是要張貼出去的，所以文字多用儷語；但因爲郭寧自己讀書不多，一向要求往來文書通俗易懂，所以寫得並不深奧。樑持勝輕聲誦讀其中幾句：“寧也不才，撫民二載，稍得人心；將兵十萬，略無敗績。”
好文采，好霸氣。這不知是移剌楚材的手筆，還是出自杜時升之手；又或者，中都城裡的文人，有不少及時投靠？這文字中的蘊意，可不僅僅是稱頌一場戰役，我樑某人真是好運氣，竟然趕上了這樣的時候！
樑持勝想到這裡，恨不得身上插翅，飛往中都，在郭寧身邊參贊。
與此同時，益都周邊無數聚落的百姓們，已經陸續奔回家中，有人拿出了積攢的錢財沽酒，有些礦場和工場裡，做工的百姓們還催着保長甲長，去城裡請雜劇班子來演出，尤其要看郭宣使打敗蒙古軍的那幾折戲。
去年以來，大家的日子過得不壞，不止餓不死，手頭還漸漸有點閒錢。既然郭宣使和將士們在外大勝，大家心裡都癢癢，都想乘機鬧騰一下，找點樂子。
這樣的情形，在山東地界是很少見的，當年大金打了勝仗，百姓們只是知道罷了，哪裡會慶賀。後來楊安兒起兵造反，那都是爲了大家活不下去的緣故，大家心裡自然向着他們多些，但幾年廝殺下來，日子只有更苦，漸漸的人們也就冷淡了。
但現在，處於定海軍核心區域、作爲定海軍統治核心的軍戶和蔭戶們，卻毫不猶豫地把定海軍的勝利當做了大家的喜事。這或許要感謝蒙古人燒殺擄掠帶來的教育，也證明了軍報裡頭那句“撫民二載，稍得人心”實在不是吹噓。
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